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码头的风很大,从江面上灌过来,带着腥味和水汽。
宋怀远下了黄包车,在入口处被一个穿灰布褂子的门卫拦住了。
“干什么的?”
“宋家的货到了,我来提货。”
门卫上下打量了他一眼,往身后一指:
“那边,三号仓库。找丁爷。”
三号仓库的铁门半开着,里面堆着麻袋和木箱。
一个三十出头的男人坐在门口的木凳上,手里拿着一把折扇,穿一件绸缎衫,裤腿卷到膝盖,翘着二郎腿。
他的脸圆而油腻,下巴上有一颗黑痣。
旁边站着两个年轻人,一个在抽烟,一个在翻一本脏兮兮的账簿。
宋怀远走过去。
“丁四爷?”
丁四抬起头,目光从宋怀远脸上滑到他的皮鞋上,又从皮鞋滑回他的脸,扇子在手里转了一圈。
“你是?”
“宋敬臣的儿子,宋怀远。来提货的。”
丁四笑了,嘴角往上牵了一下,眼睛没动。
“宋公子啊,久仰久仰。”
他坐着不动,扇子在手里又转了一圈,“货是有一批,但手续不对,走不了。”
“丁四爷,手续哪里不对?”
丁四把扇子收起来,用扇骨点了点桌上一沓单据。
“提单是宁波发的,到港签收的是另一份。
编号对不上,你回去查查,弄清楚再来。”
宋怀远没动。
“丁四爷,这批货的提单、保险单、质检单都齐全。
我人到了,货也到了。
编号对不上,可能是船方抄录的时候出了差错。
您把两单给我看看,我比对一下。”
丁四把扇子打开,又合上,抬起头看了宋怀远一眼。
那一眼里像是在掂量什么。
“宋公子,你刚从国外回来,不知道码头的规矩。”
“丁四爷,我在国外学的就是商科,提单、保险单、质检单三单齐全,按规矩就能提货。
您要是觉得哪里不对,您指出来,我照着改。”
丁四站起来,往前走了两步,把扇子插进后领,两只手插在裤兜里。
他比宋怀远矮半个头,仰着脸看他,说话的时候唾沫星子喷出来。
“规矩就是我说不对。你拿什么单子来都没用。”
宋怀远看着他,没说话。
丁四又笑了,咧开嘴,露出几颗发黄的牙齿。
“宋公子,你回去跟你爸商量商量。
这批货值不少钱,压在码头一天,仓储费也不少。
早点处理,早点提走。”
宋怀远低下头,看了一眼桌上那沓单据。
他伸出手,把单据拿起来,一张一张翻过去。
翻到第三张时停了一下,又从第一张开始重新翻。
他翻得很慢,每一页都看了两三遍。
丁四站在旁边,看着他翻,等了一会儿,有点不耐烦了。
“宋公子,你翻出花来也没用。”
宋怀远没理他,把单据理齐,放回桌上,抬起头看着丁四,放低了声音:
“丁四爷,这批货的提单是宁波三江商行开的。
三江商行的老板姓陈,跟周德祥周叔是多年老友。
您要是不放心,我可以请周叔来一趟,当面跟您对一对。”
丁四的笑容收了一点。
他的手指在扇骨上蹭了一下。
“你拿周德祥压我?”
宋怀远摇了摇头:
“丁四爷,我不是压您。
周叔做了这么多年药材生意,码头的规矩比我懂。
他要是来了,也会说这批货的手续没问题。您要是还不放心,我把三江商行的陈老板也叫来。
他在宁波做生意二十多年,人面广,您打听打听就知道了。”
丁四盯着他看了两秒,嘴角动了一下,没笑出来。
他转过身,朝仓库里喊了一声:“小六,把宁波那批货的单子拿来。”
仓库里跑出来一个瘦小的年轻人,手里拿着一本账簿,递给丁四。
丁四接过去,翻了翻,把账簿往桌上一摔。
“行了,手续补上。去交仓储费,明天提货。”
“谢谢丁四爷。仓储费我现在就去交。”
丁四从后领抽出扇子,打开,扇了两下。
“宋公子,今天给你面子。
你回去跟你爸说,下次货到了,提前派人来打招呼。
别到了码头才想起来找人,码头上这么多人,我照顾不过来。”
“丁四爷放心,下次我提前派人来。”
他转身走了。
走出十几步,身后传来丁四的声音。
“宋公子有本事,以后还有机会打交道。”
宋怀远没回头,继续往前走。
那两个人的笑声从身后追过来,不大,但尖,像指甲刮在玻璃上。
出了码头大门,他站了一会儿,从口袋里摸出一支烟,叼在嘴里,没点。
风把烟卷的纸边吹得翘起来。
丁四那双眼睛看人的时候,像是在翻一本没写完的书。
他把烟从嘴里拿下来,塞回口袋,上了车。
“回家。”
车跑起来,码头的风越来越远。
宋怀远靠在椅背上,闭了一会儿眼。
丁四那句“规矩就是我说不对”一直绕在他脑子里。
他在英国学了三年商科,学的全是规则、条款、契约。
到了码头才发现,规则全看人。
车子拐进霞飞路,梧桐树的叶子还没落完,黄黄绿绿地挂在枝头。
他看到家里的铁门,两棵法国梧桐站在门两边,叶子沙沙地响。
他下了车,走上台阶。
继母正在门口择菜,看到他回来,抬起头。
“回来了?货的事怎么样了?”
宋怀远把外套脱下来搭在胳膊上,说:“处理好了,明天去提。
丁四那边一开始卡着不放,后来提了周叔的名字,他就松口了。
仓储费我交了,明天一早再去一趟,把货拉回来。”
继母点了点头,又问:“他有没有为难你?”
宋怀远笑了笑:“还好。就是说话难听点,别的没什么。”
继母看着他的脸,看了两秒,没再问,低下头继续择菜。
宋怀远上了楼,换了衣服,坐在窗前。
宋敬臣从书房出来,走到他门口,没进去。
“货到了?”
宋怀远转过头,说:“爸,明天提。
丁四卡了一下,说是手续不对,后来提了周叔的名字,他放行了。
仓储费我交了,不算多。”
“谁扣的?”
“丁四,张理事的外甥。”
宋敬臣沉默了几秒。
“他为难你了?”
宋怀远想了想,说:
“也不算为难。就是想拿好处费,我没给。
拿了周叔的名字压了他一下,他就放行了。”
宋敬臣站在门口,看着儿子,过了一会儿才说:
“丁四这个人不好说话。你能办成这样,还算不错。”
宋怀远说:“爸,以后这批货的报关手续,我提前来办。不等到码头再补。”
宋敬臣没再说什么,转身回了书房。
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