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金池长老像是从梦中被惊醒一般，转头看向他。
“嗯？这位施主有何指教？“
楚阳微微一笑，拱手道：“不敢说指教。弟子只是刚才看了长老的收藏，心中有些感触，想和长老聊几句。“
金池长老将袈裟迭好，小心翼翼地放在桌上，然后坐回椅子里，用手掌轻轻覆在袈裟上面，好像生怕它会飞走似的。
“施主请说。“
楚阳在他对面坐下，端起茶碗抿了一口。
“长老收藏袈裟几百年，可曾想过一个问题——袈裟是什么？“
金池长老微微一怔，随即笑了笑。
“袈裟是出家人的法衣，是佛门弟子修行的标识。这个问题太浅了，施主不会只是想问这个吧？“
楚阳说道：“长老说得没错，袈裟是法衣。可弟子想问的是——法衣的'法'，指的是什么？“
金池长老捻了捻佛珠，不紧不慢地说道：“法者，佛法也。袈裟承载的是佛法的精神，穿袈裟便是穿佛法，时时刻刻提醒自己是佛门弟子，不可懈怠修行。“
唐僧在一旁听着，微微点了点头。
楚阳也点了点头：“长老说得有理。可弟子有一个疑问。“
“请说。“
“既然袈裟承载的是佛法精神，那么这份精神是存在于袈裟本身呢，还是存在于穿袈裟的人心中？“
金池长老的笑容凝了一瞬。
“什么意思？“
楚阳指了指密室里挂着的那些袈裟：“长老有七百余件袈裟，件件珍贵，件件精美。可长老一次只能穿一件。那么其余六百九十九件，挂在墙上，没有人穿，它们承载的佛法精神去了哪里？“
金池长老的眉头拧了起来。
“这些袈裟虽然没有人穿，但它们本身便是佛门瑰宝，凝聚了历代高僧的心血和愿力。保存它们，传承它们，本身就是在护持佛法。“
楚阳微微摇了摇头：“长老此言，弟子不敢苟同。“
金池长老的脸色沉了一分：“哦？施主有何高见？“
楚阳不疾不徐地说道：“弟子以为，一件袈裟之所以珍贵，不是因为它的材质多么稀罕，做工多么精巧，或者它曾经属于哪位高僧。它之所以珍贵，是因为穿着它的人用它来修行，用它来度化众生。“
“一件袈裟如果被锁在密室里，再精美也不过是一块布。就好比一把宝剑锁在匣中不用，时间一长，也会生锈。“
金池长老的手指在佛珠上停了下来，嘴唇抿成了一条线。
唐僧听到这里，若有所思地看了楚阳一眼。
楚阳继续说道：“弟子斗胆再问长老一个问题。“
金池长老哼了一声：“你问。“
“长老收藏袈裟，是为了佛法，还是为了袈裟本身？“
这句话像一根针，精准地刺进了金池长老最不愿意被触碰的地方。
他的脸色变了。
那张布满皱纹的老脸上，原本慈祥温和的表情一层一层地剥落，露出了底下那股被压抑了很久的不悦。
“施主这话是什么意思？“他的声音沉了下来，带着一丝不易察觉的凌厉，“老衲收藏袈裟，自然是为了佛法。每一件袈裟都凝聚了前人的修行心得，保存它们就是在保存佛法的传承。施主年纪轻轻，怎可妄加揣测？“
楚阳没有被他的语气吓住，依旧平静地说道：“长老息怒，弟子并非有意冒犯。弟子只是觉得，长老方才看我们师父那件袈裟的时候，眼中的神色不像是在观摩佛法，倒像是……“
他顿了一下，斟酌了一下用词。
“倒像是一个人在看一件他非常想要得到的东西。“
空气像是忽然被抽走了。
客堂里静得能听到灯芯燃烧的噼啪声。
金池长老盯着楚阳，目光复杂至极。
愤怒、羞赧、被戳穿的尴尬、还有一丝不愿承认却无法否认的心虚——这些情绪在他那双深邃的老眼里交替翻涌着。
唐僧感觉到了气氛的变化，连忙开口打圆场。
“楚施主年轻气盛，说话不够圆润，还望长老不要见怪。“
他转头看向楚阳，目光中带着几分责备：“楚施主，不可无礼。“
楚阳朝唐僧微微点了点头，然后重新看向金池长老，语气缓和了一些。
“长老，弟子说这些，绝非有意冒犯。弟子只是想起了一个故事，不知长老可否愿意一听？“
金池长老沉默了片刻，将佛珠在手中转了两圈，勉强压住了情绪。
“说来听听。“
楚阳说道：“从前有一个和尚，酷爱收集佛经。他走遍天下，搜罗了无数珍本孤本，堆满了整整三间禅房。他每天最大的乐趣就是翻看这些经书，抚摸它们的纸张，闻它们的墨香。“
“可有一天，一个行脚僧路过他的寺庙，向他借一本经书看。那和尚犹豫了半天，最终还是拒绝了。他怕行脚僧会弄脏他的书，或者折了他的书页。“
“行脚僧走了之后，那和尚的师父问他：你收集这些经书是为了什么？“
“那和尚回答：自然是为了研读佛法。“
“师父又问：那你自己研读完了吗？“
“那和尚愣住了。他收集了一辈子经书，却从没有把任何一本从头到尾读完过。他太忙了——忙着找书、忙着买书、忙着摆放书、忙着保养书。至于书里写了什么，他反而无暇顾及。“
楚阳说到这里，停了下来。
客堂里安静极了，只有窗外传来的松涛声和远处某个殿堂里隐约可闻的木鱼声。
金池长老坐在椅子里，一动不动。
他的右手覆在桌上那件锦襕袈裟上面，五根枯瘦的手指微微蜷缩着，像是在抓握什么又像是在松开什么。
过了很久，他才开口说话。
“施主的意思，老衲听明白了。“
他的声音比之前低沉了许多，像是从一口深井的底部传上来的。
“施主是想说，老衲收藏袈裟，跟那个和尚收藏经书一样，本末倒置了。“
楚阳说道：“弟子不敢妄断长老是否本末倒置。弟子只是觉得，长老修行二百七十年，佛法造诣之深，远非弟子所能企及。以长老的修为，本不该被身外之物所牵绊。“
金池长老沉默了。
唐僧这时候也开口了。
“阿弥陀佛。“他双手合十，语气诚恳而温和，“长老，贫僧虽然修行尚浅，却也知道一个道理——佛在心中，不在身外。“
“这件袈裟虽然是菩萨所赐，确实是一件宝物。可它归根到底只是一件衣裳。贫僧穿着它走过千山万水，经历风霜雨雪，它的价值不在于它本身有多珍贵，而在于贫僧穿着它走过的那些路、做过的那些事。“
“若是把它锁在匣子里供起来，那它就不再是一件法衣了。它只是一件好看的衣裳。“
金池长老缓缓抬起头来，看着唐僧。
那双浑浊了一瞬的老眼里，闪过一丝复杂的光芒。
“法师说得好。“他叹了口气，“佛在心中，不在身外。这个道理老衲不是不明白。只是……“
他低下头，看着自己覆在袈裟上的那只手。
“只是老衲这辈子太长了。二百七十年……你们知道二百七十年是什么概念吗？“
他抬起头来，浑浊的老眼里忽然透出一丝少见的脆弱。
“老衲的师父死了，师兄弟死了，徒弟死了，徒孙也死了。这座寺庙里的和尚换了一茬又一茬，老衲送走了不知道多少人。“
“到最后，陪着老衲的，就只剩下这些袈裟了。“
“它们不会死，不会老，不会离开。老衲摸着它们，就好像摸着那些故人留下的温度。“
客堂里的空气忽然变得沉重起来。
楚阳看着金池长老，心中涌起一股他没有预料到的情绪。
在原著里，金池长老就是一个贪婪的老和尚，为了袈裟不惜放火杀人。
可此刻坐在他面前的这个人，却远比书上描写的复杂得多。
他不只是贪婪，他更是孤独。
二百七十年的孤独，那种滋味，不是常人能够体会的。
“长老。“楚阳轻声说道。
金池长老看向他。
楚阳的语气变得柔和了许多，不再像刚才那样锋芒毕露。
“弟子理解长老的心情。二百七十年的光阴，送走一个又一个故人，那种寂寞不是旁人能够体会的。“
“可长老有没有想过，那些故人留下的袈裟，它们承载的不只是温度，还有那些故人的遗愿。“
“他们穿着这些袈裟修行、讲法、度人。他们希望自己的袈裟被传承下去，不是被锁在密室里，而是被后来的修行者穿在身上，继续去做他们没做完的事情。“
金池长老的身体微微一颤。
楚阳说道：“长老把这些袈裟收藏起来，是想留住故人的记忆。弟子能理解。可故人若是在天有灵，看到自己心爱的袈裟被锁在暗无天日的密室里，不见天光，不沾露水，不经风雨，他们会怎么想？“
“他们恐怕会难过吧。“
金池长老的手指松开了。
他覆在袈裟上的那只手，缓缓地、一根指头一根指头地收了回来。
良久，他发出了一声长长的叹息。
那声叹息像是从胸腔最深处挤出来的，带着二百七十年的沧桑和倦怠。
“老衲……老衲着相了。“
他闭上眼睛，嘴唇微微颤动着。
“二百七十年了……老衲以为自己早已看破红尘，却不想，在这件事上着了这么大一个相。“
他睁开眼睛，目光扫过桌上那件锦襕袈裟，然后缓缓移开了视线。
“法师。“他看向唐僧，双手合十，深深鞠了一躬，“多谢法师和这位施主点醒老衲。老衲修行二百七十年，竟然还不如一个年轻后生看得通透，实在是……惭愧。“
唐僧连忙起身还礼：“长老言重了。贫僧何德何能，不过是借了楚施主的话头罢了。“
楚阳也站了起来，拱手道：“长老客气了，弟子不过是信口胡言，长老不嫌弟子冒犯就好。“
金池长老摇了摇头，枯瘦的脸上浮现出一丝复杂的苦笑。
“施主说的每一个字都戳在了老衲的心窝子上。什么信口胡言，分明是字字珠玑。“
他顿了顿，将桌上那件锦襕袈裟双手捧起，递还给唐僧。
“法师，请将袈裟收好。这件法衣跟着法师走万里路，渡万重劫，比锁在任何密室里都更有价值。“
唐僧接过袈裟，仔细地重新穿在身上。
金池长老注视着他穿好袈裟的背影，眼中那丝贪婪的暗光已经彻底消散了。
取而代之的，是一种近乎释然的平静。
……
当晚，金池长老安排众人在观音禅院的客房里住下。
客房十分宽敞，被褥干净，陈设简朴却不失雅致。
猪八戒一挨到床就打起了呼噜，孙悟空照例不睡，说要在院子里的老松树上打坐。
唐僧和楚阳各自住了一间相邻的禅房。
夜深了，寺庙里万籁俱寂，只有远处山涧的水声和偶尔传来的梆子声——那是值夜的僧人在敲更。
楚阳躺在床上，却没有入睡。
他一直在等。
他知道，白天的那番对话虽然触动了金池长老，却未必能完全打消他心中的贪念。
二百七十年积累下来的执念，不是几句话就能化解的。
更何况，人在夜深人静的时候，最容易被心底的欲望所左右。
白天想通了的道理，到了晚上可能又会被推翻。
金池长老白天当着众人的面表现得大度通透，可等到夜里一个人独处的时候，会不会后悔？会不会忍不住再想一次那件袈裟？
楚阳不敢赌。
所以他没有睡，他在等。
亥时刚过，窗外传来了一丝极轻微的脚步声。
普通人根本听不到这种声音，但楚阳踏入炼气期之后，五感敏锐了许多。
那脚步声非常轻，几乎是在地面上滑行的，像一只猫在夜里巡游。
楚阳的心跳加速了一拍，但他没有动。
他侧耳倾听着那个脚步声的方向。
——不是朝他的房间来的。
是朝唐僧的房间去的。
楚阳悄无声息地翻身起来，将脚探进鞋里，没有发出一点声响。
他推开自己房间的门，探头朝走廊里看去。
月光透过走廊尽头的窗棂洒进来，在地面上铺了一层银灰色的光。
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