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"周兴这两日都不曾回家,躲在京兆府。"钟离馗禀报道:“京兆府外戒备森严,似乎将所有的衙差全都调回,里三层外三层将府衙保护的水泄不通,如临大敌。”
魏长乐闻言,嘴角浮起一丝几不可察的冷笑,眼底却是一片深沉的寒意。
如果说此前周兴还有些底气,自恃有独孤家撑腰,觉得魏长乐不敢真的对他怎样,那么如今这样的想法肯定彻底改变。
魏长乐既然敢直接杀死独孤弋阳,他区区一个京兆尹周兴,又算个屁。
监察院高手众多,谁敢保证魏长乐此番不会干脆利用监察院,悄无声息地将他周兴绞杀?
还没等魏长乐开口,就见院门外有人正快步走进来。
日光下,当先一人正是灵水司不良将周恒。
他身后跟着一名身着官袍的官员,步履虽急,却仍保持着文臣的儒雅气度。
魏长乐一眼便认出,正是礼部侍郎秦渊。
“秦大人!”
魏长乐心中微微一热,快步迎了上去。
当初北上云州,凶险万分,秦渊作为副使,与他同生共死。
在冰天雪地的塞外,在胡骑环伺的险境中,这个看似文弱的书生从未退缩过半步。
魏长乐斩杀胡人祭师圣海,闯下弥天大祸,朝堂上下避之唯恐不及,唯有秦渊不惧被牵连,挺身而出。
对于秦渊的人品与风骨,魏长乐打心底里钦佩,此刻见他前来,心中自是多了几分暖意与敬重。
“魏大人!”秦渊也是立刻拱手,眉宇间带着几分疲惫,但目光依然清正。
“大人,秦侍郎坚持要亲自见您,司卿大人令属下引来相见!”周恒对魏长乐也是十分恭敬。
“有劳有劳!”秦渊冲着周恒拱拱手,这才转向魏长乐,开门见山道:“我刚从宫里出来,没有回司署,直接过来见你。”
魏长乐心中一动,忙问道:“秦大人有要事?”
“有!”秦渊深吸一口气,一字一句道:“太后下旨,辅国大将军独孤陌过世......他是大梁居功至伟的大功臣,丧事不能怠慢。独孤大将军的丧事,将由礼部来操办,部堂大人最近刚好身体不适,所以丧事由我负责主持。”
魏长乐眉头一紧,追问道:“确定他已经死了?”
“汾阳侯亲自登府探视,带了太医院两名医术高超的御医。”秦渊道:“已经确认,大将军确实已经过世,不会有差。”
魏长乐嘴唇微动,欲言又止。
“魏大人,莫非......你事先已经知道大将军过世?”秦渊的声音里带着一丝诧异。
如此石破天惊的消息,任何人听到都该有剧烈的反应,可魏长乐表现得如此淡定,而且出口便是要确定独孤陌是否真的死去,这只能证明,死讯对他来说并非意外。
魏长乐微微点头,并不隐瞒,“之前已经有消息,但不能最终确定。”
秦渊左右看了看,显然是有话要说,但不好有外人在场。
周恒立刻会意,拱手道:“属下去门外等候!”
说罢,毫不犹豫地转身离去。
钟离馗也是向秦渊拱拱手,默默退了下去。
“魏大人,你立刻拟一道辞呈,辞去身上所有官职。”秦渊等两人退下,立刻凑近一步,压低声音,语气斩钉截铁,“辞呈立刻呈给院使,无论如何,都要让院使准了你的辞呈。不要有任何犹豫,越快越好!”
“辞官?”魏长乐一愣。
“不错。”秦渊一脸肃然,眼中的光芒如同燃烧的烛火,坚定而急切,“辞官之后,以布衣之身,即刻离开神都,一刻也不要耽搁,日夜兼程返回河东。只要安全返回河东,便有了回旋余地。”
“秦大人,你......!”
“你杀了独孤陌的独子,独孤陌暴毙,也因此而生。”秦渊不等他说话,直接打断,一脸凝重,那凝重里带着深切的忧虑,“你已经彻底成为独孤氏的死敌。但你要明白,独孤陌死了,你的处境只会愈发凶险,绝不会因为他的死而好转。”
他左右看了看,身体微微凑近,声音压得更低:“南衙八卫之中,到处都是独孤陌的部下,朝中也有众多独孤氏的党羽,这些人同气连枝,盘根错节,他们是绝不可能让你活下去的。你待在神都,就如同置身于一群饿狼的环伺之下,每时每刻都有凶险。”
魏长乐心下感激,望着眼前这位头发已有些花白的老大人,心中涌起一股暖流。
他与秦渊非亲非故,可这份关切与回护,却比许多所谓的故交都要真挚得多。
“秦大人就是为了此事来见我?”
“我知道那帮人的凶狠。”秦渊轻叹一声,“监察院能护你一时,不能护你一世。你并非五姓中人,更不是皇族,却堂而皇之诛杀了独孤弋阳。你以为你杀的是一个罪人?不,在那些五姓豪门眼里,你杀的,是他们共同的体面。他们不会在意独孤弋阳犯了什么重罪,只会在意是一个河东出身的少年诛杀了他们五姓的子弟。你杀的不是独孤弋阳,而是砍了五姓豪门在这天下人面前的权威与脸面!”
这话说得直白而残酷,却一字一句都砸在要害上。
魏长乐微微点头。
“不要相信五姓中真的有人会保你,哪怕现在不让你死,也只是有图谋。”秦渊的声音很低,却异常诚恳,“留在神都,等你的作用消失,你的下场必将无比凄惨。他们为了挽回五姓的尊严,必将对你施以前所未见的惩处。到了那时,你会知道什么叫求生不得求死不能。独孤陌刚死,这些人暂时都还顾不上你,这是天赐的时机,你必须趁乱逃离。一旦错失良机,想要离开,便再无可能。”
“老大人金玉良言,晚辈感激不尽。”魏长乐深深一揖,抬起头来,目光中却有了一丝担忧,“只是您今日来监察院,单独来见我,万一被那帮人知道......这岂不是将您也拖入了险境?”
秦渊闻言,却是不屑地冷笑一声,那清瘦的身躯里仿佛迸发出一股凛然正气。
“我从没有干过伤天害理的事情,行得端坐得正,无所畏惧。”随即他又叹了口气,语气变得柔和而感慨,“魏大人,你是跟着我一起进京的,是我看着从云州一路走来的。如果你就此折在神都,我这一辈子都是难以心安。”
“老大人的关护,晚辈没齿难忘。”魏长乐再次躬身。
“忘了,都忘了。”秦渊摆摆手,仿佛要将那些危险与纷扰都挥去,“你来神都之后发生的所有一切,最好都忘记,只当从没有来过。去云州,塔靼人虽然凶残,但右贤王不会自食其言。只要你待在云州,没人敢动你分毫。那里虽然苦寒,却是最安全的地方。”
秦渊再次拱手,“不好在这里多耽搁。魏大人,一定要想尽办法离开。老院使对你很关照,他是睿智的人,你的辞呈交上去,他心中有数,应该不会阻拦你离开。你离开的时候,我未必能来为你送行,就此道别,多多珍重!”
魏长乐立刻拱手还礼,心中百感交集。
秦渊正准备离开,却见到周恒从院门外快步抢进来,神色间带着几分焦急。
“宫里来人了!”周恒急道,“我瞧见内侍监正往这边过来,司卿大人也过来了!”
秦渊皱起眉头,眼中闪过一丝阴霾。
“老大人,您先进屋。”魏长乐当机立断。
虽说太后那边很快就会知道秦渊来过监察院,但内侍监如果进来直接撞见秦渊,终归是不大好,容易落下口实。
秦渊明白魏长乐的好意,却摇了摇头,神色坦然,“我既然来了,倒也不怕人知道。老夫这一生,还没有躲躲藏藏的习惯。让他们看见便是,我秦渊行事光明磊落,没什么见不得人的。”
魏长乐心知秦渊既然这样说,自己肯定也劝说不动。
这位老大人的风骨,便是如此刚直不屈。
只是他却奇怪,宫里这时候派人过来做什么。
正想着,便见一群人从院门外鱼贯而入。
院中顿时安静下来,连风似乎都停了。
柳菀贞等人都躲在屋内,透过窗缝悄悄张望,不敢发出丝毫声响。
当先一人正是内侍监莫公公,面带微笑,身后跟着四名甲士,甲胄鲜明,步伐整齐。
辛七娘跟在莫公公身后,一身劲装,英姿飒爽,只是那双美丽的眼眸中,此刻却带着一丝旁人难以察觉的复杂。
“明火司司卿,魏长乐接旨!”
莫公公的声音尖细而清晰,在这寂静的院中回荡。
魏长乐快步上前。
莫公公看了一眼魏长乐身后的秦渊,不动声色,只是缓缓打开手中的圣旨,黄绫铺展。
“太后懿旨:监察院司卿魏长乐,性情刚直,忠肝义胆,屡立功勋,实乃栋梁之才。擢为河东道云州刺史........!”
宣到此处,莫公公似乎有意顿了一下,抬起眼皮看了看魏长乐的反应。
跟在魏长乐身后的秦渊,眉宇间显出了喜色,紧绷的身体微微放松。
便是辛七娘,似乎也是松了口气,眉眼间的冷意微微消融。
“......兼河北道博州刺史,以两州刺史之任,治任博州,近日启程,赶赴博州上任.......,钦此!”
话音落下,院中一片死寂。
魏长乐抬起头,有些错愕地看向莫公公,眼中满是困惑。
这道旨意,着实有些匪夷所思。
秦渊本来眉宇间带着欢喜之色,听到“河北道博州刺史”几个字时,那欢喜如同被寒冰封冻,瞬间凝固。
继而面色骤变,瞬间惨白如纸,仿佛听到了这世间最惊人的噩耗。
辛七娘也是瞬间瞥向莫公公,那双美丽的眼眸中划过一丝厉色,转瞬即逝,却冷得惊人。
“魏大人,接旨吧!”
魏长乐回过神,深吸一口气,上前双手接过圣旨。
他抬起头,疑惑道:“公公,我何德何能,怎堪担任刺史之职?而且还是两州刺史?这.....是不是搞错了?”
“不会有错。”莫公公微笑道:“太后的懿旨,怎能有错?太后还嘱咐说,魏大人去博州赴任,那是朝廷给博州百姓的恩赐。这是给博州送去一个好官,博州百姓从此以后要过上好日子。”
秦渊上前两步,忍不住开口道:“公公,魏大人兼任两州刺史,云州在河东北境,博州在河北南境,路途遥远,如何能够兼顾?”
“秦大人,这本不是你该过问的。”莫公公看向秦渊,依然带着笑,“不过太后知道魏大人有些担忧,所以让杂家传话,让魏大人尽心博州事务,至于云州,朝廷很快就会调派才干出众的官员前往,魏大人不必忧心。太后体恤臣下,自然是思虑周全的。”
秦渊皱起眉头,脸色愈发难看,“可博州乃是.......!”
“秦大人!”莫公公突然打断他的话,皱起眉头,语气也变得严厉起来,“你还有什么话要问,可以入宫觐见太后当面去问!杂家只是太后身边跑腿的小人物,可不懂那些朝廷大事,您有什么高见,莫要跟杂家说。”
说罢,他再次看向魏长乐,神色又恢复了几分客气,“魏大人,一路顺风!”
魏长乐拱手,“多谢公公。”
莫公公微微点头,转身便走。
辛七娘瞥了魏长乐一眼,便转身送莫公公离开。
“博州......去不得!”
等莫公公一行人彻底出了院子,消失在视线尽头,秦渊立刻快步走到魏长乐边上。
他的脸色泛白,一字一顿,语气沉重:“那是虎狼之地,是龙潭虎穴,去不得.......!”
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