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怎麽说呢。
这当然是伊恩的手笔。
他不是帮助一个窃贼。
而是作为华夏灵魂。
伊恩清楚。
任何偷食物的人，都是生活所迫，那个男孩没有去拿触手可得的钱盒，只是想要吃的，就已经说明了对方真的是走投无路了。
「日行一善，完成！」
伊恩收回了那几乎无法被察觉的、操控附近水汽和微尘凝聚成「滑片」、以及隔空移动硬币的微弱魔力波动。
他神色如常地吃完最後一口鸡肉派，将纸袋扔进旁边的垃圾桶。对他而言，这不过是举手之劳，一个无声的、无人知晓的小小干涉。那男孩或许有错，但饥饿是更原始的驱动力。一枚硬币和一次恰到好处的「意外」，或许能给他一个选择的机会，也避免了当众被抓可能导致的更糟後果。
当然。
这只是漫长夜晚中微不足道的一个插曲。
伊恩的注意力很快又被新的香气吸引。他看到了一个卖热红酒和热苹果酒的摊子，大铜锅里冒着热气，肉桂棒和丁香在深色的酒液中浮沉。
「之前的热红酒味道可不错呢。」
这正是寒冷夜晚的绝配。伊恩连忙买了一杯热苹果酒，捧在手里，微烫的陶杯温暖着掌心，香甜的热气带着酒香和香料味钻入鼻腔，喝一口，酸甜温暖，从喉咙一直熨帖到胃里，驱散了所有寒意。端着热饮，他又在一个卖烤香肠的德国风味摊前停了下来。粗壮的香肠在铁架上烤得外皮焦脆爆裂，滋滋作响。
「只要不碰英国菜，不吃什麽仰望星空，肯定就不会踩雷。」伊恩要了一根，夹在切开的长面包里，加上炒洋葱和芥末酱。一口咬下，香肠肉汁丰盈，面包吸收了油脂和酱汁，洋葱的甜和齐末的冲完美结合。简单粗暴的美味，令人满足。
确实没有踩雷。
就这样，伊恩像个真正的、胃口极佳的年轻旅人，在夜市中穿梭，尝试着各种小吃。他用魔法悄悄掩饰了自己过於惊人的食量，实际上，以他传奇巫师的身体代谢和能量需求，消化这些食物轻而易举。会这样做。
是为了避免被当做大胃王引起譁然。
哪怕现在也没有人能够管得住伊恩，他也始终保持着低调，未曾引起任何不必要的注意。并且疯狂找机会加功德。
他帮助一位推着沉重货物小车、轮子卡在路边石缝里的老人，用一丝微风般柔和的无形之力轻轻一托，让小车顺利脱困，老人只是嘀咕了一句「今天这轮子怎麽突然灵光了」，道谢後蹒跚离开。他「无意中」踢开了一块躺在路中央、可能绊倒行人的碎砖，避免了某个边走边看报纸的上班族可能的狼狈。
他甚至用极细微的魔力调节了旁边一个卖唱艺人有些走调的旧吉他的一根弦，让下一段旋律瞬间和谐了不少，艺人自己都惊讶地挑了挑眉，随即更投入地弹唱起来，引来稍多几个硬币的打赏。
这些微小的、无人察觉的干预，像细碎的星光点缀在他漫步夜市的途中，给他带来一种奇特的、平静的愉悦。
这不同於与旧日支配者搏杀、执掌权柄的宏大，而是另一种形式的「存在」与「影响」，更细微也更贴近尘世。
不过，却也真实地触碰着他内心某种守护与秩序的准则。
也没有什麽魔法部找伊恩的麻烦。
不是所有人都怕魔法部。
他们还监测不到伊恩的施法。夜市渐入尾声，一些摊贩开始收拾。伊恩也感到了餍足一一不仅是胃，还有精神。这充满烟火气的人间景象，暂时洗涤了他从拉莱耶带回来的那份过於沉重的气息。「嗯，再次一点点，然後收工。」伊恩如此想着，最後在一个卖热巧克力的小摊前停下，要了浓浓的一杯，加了棉花糖。捧着这杯甜蜜的热饮，他慢慢踱出渐渐安静下来的夜市区域，重新回到相对明亮和安静的主干道上。
接下来，该找个地方休息了。
饱览夜市烟火，腹中充实，身上也沾染了食物与人群的暖意，伊恩开始考虑落脚之处。
霍格沃兹或许是最熟悉的地方，但此刻并非他的学习，他也不想在未完全了解当前时间线细节的情况下贸然前往。
破釜酒吧及其後的对角巷，是魔法界的窗口，但同样过於招摇，且可能直接撞见这个时期的熟人进而影响历史。
在获取足够信息前，他倾向於保持观察者的低姿态。
「不是所有人都和邓布利多一样可以信任，巫师里也有蠢货的。」於是，伊恩将目光投向了麻瓜世界。一个舒适的、提供完善服务的酒店，既能让他好好休息，也能作为一个相对隐蔽的基地。
并且。
能够造成的影响范围也不大。
「我真聪明。」
他在附近相对繁华的商业区找到了一家看起来颇为气派的传统酒店。花岗岩外墙，厚重的旋转玻璃门，门童穿着笔挺的制服。
招牌上用典雅的字体写着「皇家凯萨琳酒店」。这并非伦敦最顶级的那些历史悠久的大酒店。但看起来乾净、体面，管理应当不错。
「就住这里了！」
伊恩整理了一下衣着，确保自己看起来只像一个家境优渥、独自旅行的年轻学生，然後从容地推门而入得益於他此刻依旧偏年轻的面容和沉静的气质，这并不困难。
大堂宽敞明亮，铺着厚厚的地毯，水晶吊灯散发着柔和的光。空气中弥漫着淡淡的古龙水和家具抛光剂的味道。前台後面站着一位穿着深色西装、头发梳理得一丝不苟的中年经理和一位年轻的女接待员。看到伊恩走进来，女接待员立刻露出职业化的甜美微笑：「晚上好，先生。欢迎来到皇家凯萨琳酒店。需要办理入住吗？」
「是的，请给我一间安静的单人房，最好视野开阔些。」伊恩走到前台，用平稳的语气说道。「好的，先生。请出示您的护照或身份证明。」接待员礼貌地说。
伊恩早有准备。他自然没有这个时代的合法麻瓜身份证件，但这对於一个精通混淆咒、记忆魔法以及拥有部分现实扭曲潜能的传奇巫师而言，并非难题。他看似随意地从内袋掏出一个朴素的皮质证件夹。然後打开。
里面是一张制作精良，信息完备的护照，名字是「伊恩·F·斯通」，国籍英国，年龄填写了符合他外貌的十七岁。
地址是某个听起来靠谱但无从细查的郡地址。
在递过去的瞬间，一个极其精妙、几乎不引起任何魔力波动的复合强效混淆咒，已经作用於证件本身和接待员的感知。
接待员接过证件，仔细看了看，又擡头看了看伊恩的脸，脸上没有任何异样，只是流程化地点点头：「谢谢，斯通先生。您打算住几天？」
「先定三天。」伊恩回答。
「好的。单人房，景观房，三天。含早餐。这是您的房卡，312房间。电梯在您右手边。需要行李服务吗？」
接待员熟练地办理着，将一张老式的、带铜钥匙的房卡和证件递还给伊恩。
「不用，谢谢。我没有大件行李。」伊恩接过房卡和「证件」，微微一笑。
「祝您入住愉快，斯通先生。有任何需要可以拨打房间电话的「0』键联系前台。」接待员再次微笑。「谢谢。」伊恩颔首，转身向电梯走去。他能感觉到那位中年经理的目光在他背上短暂停留了一下，或许是觉得一个十七岁的少年独自入住酒店有些特别，但伊恩从容的姿态和「毫无破绽」的证件显然打消了任何疑虑。混淆咒的效果在持续。
电梯是老式的栅栏门，运行平稳但有些慢。到达三楼，走廊铺着暗红色的地毯，墙壁贴着素雅的壁纸，安静无声。找到312房，用铜钥匙打开门。
房间比预想的还要宽敞些。典型的英伦风格装饰，深色木质家具，四柱床铺着洁白的床单和厚厚的鸭绒被，窗帘是厚重的天鹅绒。有一张书桌，一把扶手椅，一个衣柜。浴室是独立的，贴着白色瓷砖，有浴缸和淋浴。窗户正对着酒店後方一个相对安静的庭院，景致谈不上多好，但确实安静。
伊恩满意地点点头。他放下手臂下夹着的油画，关上房门，顺手施加了几个微弱的警戒和隔音咒语并非不信任酒店安全。
只是习惯性的谨慎。
「装修不错呢。」
伊恩先舒舒服服地洗了个热水澡，洗去一身夜市带来的烟火气和轻微的疲惫。温热的水流冲刷着身体，让他彻底放松下来。
换上酒店提供的柔软浴袍，他走到窗边，拉开一点窗帘，看着下面庭院里被灯光照亮的灌木和石板小径「真美。」
伦敦的夜空看不到星星，只有城市灯火映出的暗红色光晕。肚子又有点空一一传奇巫师的代谢和刚才的「小吃」性质决定了它们消化得很快。他拿起房间里的菜单，上面有简单的客房服务选项。伊恩点了份俱乐部三明治和一杯热牛奶。
等待送餐的间隙，他坐在扶手椅上，手指无意识地在扶手上轻轻敲击，思考着接下来的步骤。1979年万圣节前夕……距离哈利·波特出生还有一年多，但伏地魔的恐怖统治应该已经达到了一个高峰。魔法部内部混乱，《预言家日报》恐怕充满了失踪、袭击和恐怖气氛。
霍格沃兹是相对安全的堡垒，但紧张感必然无处不在。他需要尽快了解具体情况，尤其是邓布利多的动向、凤凰社的活动。
以及……有没有因为时间线修正而产生的、意料之外的变化。
正思索间，门铃响了。
送餐的服务生推着餐车进来，是一个面带微笑、举止得体的年轻人。他将餐点放在小圆桌上，礼貌地询问是否还有其他需要。
「没有了，谢谢。」伊恩说。
「祝您用餐愉快。」服务生退了出去。
伊恩享用着简单的夜宵，三明治用料紮实，热牛奶温暖安神。吃完後，他将餐车推到门外，关好门。正当他准备整理一下思绪，或许用魔法探查一下酒店附近乃至更远处有无魔法波动时，房间里的老式转盘电话突然响了起来。
叮铃铃
声音在安静的房间里显得有些突兀。伊恩走过去，拿起听筒。
「晚上好，斯通先生。这里是前台。」是之前那位女接待员的声音，依旧甜美，「抱歉打扰您休息。只是想确认一下您对房间还满意吗？另外，请问您是否需要……任何特别的晚间服务？」
她的语气在「特别」一词上有了一个极其微小、但成年人很容易心领神会的停顿和变化，住过酒店的人都知道这是什麽服务。
只是没曾想。
这居然是如今的年代就流行的东西。
「啊？」
伊恩瞬间明白了这通电话的潜台词。这在许多酒店，并不算罕见。
他面色平静，用清晰而毋庸置疑的语气回答：「房间很好，谢谢。不需要任何特别服务。另外，我比较习惯早睡，如果没有紧急事情，请不要再打扰。」
他的声音虽然年轻，却带着一种不容置疑的沉稳，让电话那头顿了一下。
「哦……当然，非常抱歉打扰您，斯通先生。祝您晚安。」女接待员的声音立刻恢复了完全的职业化，甚至带上一丝歉意。
「晚安。」伊恩挂断了电话。
他轻轻摇了摇头。即使伪装了年龄，这副过於年轻的面容在某些场合还是会引来一些「额外」的关注。不过，这点小插曲无伤大雅。
他走到窗边，最後看了一眼夜色中的伦敦。城市依旧在呼吸，灯火明灭。远处，或许在某个他视线不及的角落，魔法世界的暗流正在涌动。但此刻，在这个安静舒适的酒店房间里，只有他一个人。和一段刚刚开始、充满未知的归乡之旅。
「哎！我都是卷入了什麽事情哦。」
该休息了。
明天，还有更多的事情需要去做，需要去了解。
伊恩换上舒适的睡衣，躺进柔软宽敞的四柱床。鸭绒被轻盈而温暖。他挥了挥手，房间的主灯熄灭。只留下床头一盏昏暗的壁灯。
这一刻。
伊恩并没有立刻入睡，而是平静地躺着，让思绪放空，感受着身体深处那浩瀚而平静的魔力以及那份独一无二的意志权柄。
没有噩梦，没有低语，没有来自时空彼岸或混沌深处的扰动。
只有房间恒定的微弱暖气和窗外极远处隐约传来的声响。
属於城市规律而沉闷的白噪音。
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