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贾行之望着大门紧闭的萧府,轻轻叹了口气,心中多少有了几分挫败感。
一次两次也就罢了。
三番五次折戟,换了谁都难以接受。
最可惜的就是赵闻璟。
其人在冀州磨砺数年光阴,好不容易等到了蜀州三司衙门有了空缺,让他来到这里。
没成想他「一事无成」,就在府邸里被人刺死了。
亏。
亏大了。
贾行之任冀州商行老堂官多年,凡事都计较其价值。
老毛病了。
连崔瑁都曾经点过他一次,言说他的缺点就是学会了商人的市侩。
言下之意,他应牢记自己的身份,在是冀州商行老堂官之前,他首先是崔家的下人。
也是因此,贾行之面对崔清梧的责难,才会来找到萧家。
贾行之瞥了眼另一边的赵亦车架,神色淡漠,「拜帖递上,咱们走。」
待马夫将拜帖送到包同手里後,贾行之直接乘车扬长而去。
赵亦似有察觉,侧头看了一眼,面露不屑。
「清河崔家是崔家,一个下人竟也扯虎皮。」
不过吧。
他现在确实顾及不上理会贾行之,眼下更重要的是见到萧家老太爷。
思忖间。
赵亦扫见一位从萧府外出的家丁,顿时有了主意。
他拍了拍车厢,「快,跟上那个人。」
马车紧随那名出了萧府前去采买食材的家丁。
没多会儿。
赵亦心满意足的换上萧府的下人服饰,朝着那位光着半身的家丁撇嘴说:「那些银钱足够你这辈子衣食无忧了,赶紧滚。」
那家丁抱着一身锦衣以及十张百两银票,面露感激,千恩万谢的离开。
虽说侯府的家丁月钱不少,但每个月也仅有一两银钱,做满十年也不过百八十两。
这一千两银票足够他在蜀州置办一座宅子,做些小买卖了。
的确像赵亦说的那般,他这辈子不大手大脚的话,这笔银钱足够他过活。
赵亦自是不去理会一个下人死活,待让人将他送到萧府外,他便仗着身上的衣服,堂而皇之的进了萧府。
但还没等他看清前院境况,他就被守卫在这里的王力行等人拦了下来。
王力行打量着他,「没见过你,哪个院子的?」
赵亦不慌不忙的躬身行礼:「我是三老爷院子里的,前些天刚刚进府。」
「三老爷——
王力行和刘四儿等人对视一眼,便就一言不发的挥挥手示意他可以走了。
赵亦再次一礼,穿过几人所在直奔中院。
他心中略有不屑,「萧家合该没落,防卫这般不严,本公子略施小计就轻而易举的进来了。」
然而他这般心情并未维持多久。
仅是刚刚穿过中院,他就发现身後有人跟着。
不是别人,正是方才盘问他的几名甲士。
隐约里,赵亦还能听到他们压低声音的话语。
「三老爷院子里的确招了新仆,但应该不是眼前这个人。」
「不能确定?」
「我看不准————」
「那先跟着,看一看他有何目的。」
「若是去了三老爷院子,咱们就暂时不予理会,若是他去了别处————」
赵亦暗自皱了皱眉,脚下却是不停。
待穿过中院池塘後,他瞥了眼清净宅方向,转身去了另外一侧一正是萧家三老爷萧申所在。
先前他刚来蜀州时,曾与萧申有过接触。
只是那一次,他身边还跟着萧望、萧秋韵两人,惹得萧申、萧婉儿和陈逸三人不快,便没有过多接触。
但眼下,赵亦顾不得那麽多了。
赵亦只当没发现身後的几位甲士,穿过两条长廊後来到萧申住处,体内真元稍松,传音给萧申:「萧三爷,在下赵亦,冒昧前来,还望一见。」
萧申此刻正在院子里伏案书写,听到赵亦的声音,略有愣神,他仰头看了看四周,正要开口询问身侧下人就听那声音继续道:「萧三爷,赵某此刻就在您院子门外,还望不要声张,万分感谢。」
赵亦忍着心里的不悦,低三下气的传音解释了几句,方才察觉萧申点了点头。
没多会儿。
萧申让人开了院门放他进去。
王力行等人见状,尽管还有几分疑惑,但也没有在此留守,转身去巡视其他地方。
萧申自是不清楚这些。
他看着一身萧府下人打扮的赵亦,面上露出几分狐疑:「赵公子,您身上的衣服————
」
赵亦扫了眼他身侧的下人,见他们与自己穿着相同,心中不悦更甚。
但为了他的目的,他只能捏着鼻子认了。
赵亦皮笑肉不笑的说:「萧府门槛太高,赵某人无奈出此下策,还望萧三爷见谅。」
萧申大抵明白过来,挥手屏退左右,示意他坐下说。
赵亦不客气的坐到他对面,一身下人短装也难掩他的气度。
萧申斟酌词句问:「不知赵公子此来为何?」
赵亦直截了当的说:「赵某想求见老侯爷,还望萧三爷相助。」
「见我大兄?」
萧申面露难色,摇头说:「他近来闭门谢客,只怕要让赵公子失望了。
接着没等赵亦再劝,他继续道:「再有先前赵公子与我二兄一同来到蜀州的事,大兄他已经知道了。」
「便是他近来身体康健,只怕也未必会见你。」
赵亦心下苦笑,先前他与萧望一道同行,本是为了让萧家面上无光,有意为之,没想
到却成了今日难处。
赵亦这般想着,面色不改道:「在下有要事与老侯爷相商,还望萧三爷帮忙美言几句。」
他从怀里取出一沓银票放在桌上,「事成之後,必有重谢。」
萧申看着那些银票,估摸着得有个千两银钱,不禁沉默下来。
过得片刻。
萧申有了决定,拿起那沓银票说:「赵公子稍候,我去问一问。」
赵亦笑着拱手道:「多谢萧三爷,在下感激不尽。」
待萧申走後,赵亦心下松缓许多。
萧家还是他印象里的萧家,便是境况好转了些,也依旧缺人缺钱。
赵亦望着宅院一侧的葡萄架,嘴角勾起些许笑容。
「些许银钱,待本公子与冀州商行、白虎卫等人关系稳定,日後必定能赚回来。」
今日花出去两千两银钱,相较他前些时日交给「龙虎」的那数十万两不过九牛一毛。
只要能见到萧老太爷,他有把握劝说成功,届时——————
很快。
萧申回返,一边吩咐下人给赵亦取来一套崭新的锦衣,一边低声说:「大兄答应见你了。」
赵亦不客气的接过那身行头,在内宅厢房穿戴整齐,便就跟着萧申去了清净宅。
待见到萧老太爷,赵亦打量一番,脚步立定,郑重行礼:「赵亦拜见萧侯。」
传闻里,萧家老太爷病入膏盲,此刻看来却是中气十足。
怪哉,怪哉。
萧老太爷自是不知他的心思,示意免礼後,请他落座。
「丁甲近来可好?」
昭武侯赵烈,表字丁甲。
赵亦低眉顺眼的回:「家父一切安好。」
「晚辈来这儿之前,家父还曾嘱托我到了蜀州一定来拜见您,说您常年征战沙场,有许多地方值得我学习,让我一定多请教您。」
萧老太爷自是只当是客套话,「丁甲过誉了。」
顿了顿,他看向赵亦,笑了两声说:「请教更是无从说起。」
「贤侄初到蜀州就与老夫兄弟一道,已算得上很有本事了。」
赵亦早有预料,不慌不忙的说:「侯爷见谅。」
「我初到蜀州,并不清楚您与萧二爷之间的事。」
「若是早知道他被赶出了蜀州,我绝无可能结交於他。」
不论事实真假,赵亦打定主意推个乾净。
一个被萧家扫地出门的旁支,便是靠上了乾国公一脉,也难和白虎卫、冀州商行相提并论。
况且,他本就不喜乾国公相关之人。
萧老太爷笑容意味深长:「既是如此,倒是老夫错怪贤侄了。」
他当然清楚事情原委。
虽说这些时日,萧家被人盯得紧,使得他不得不守在萧家,但这不代表他不清楚府外的事。
特别是突然回来的萧望。
依着萧家暗堂传回的消息,萧望此行乃是为了一桩生意,需要前往乌山互市打通一些关隘。
据说,这笔生意关系到萧望那一脉能否在广越府落脚,所以他才会冒险回来,还带上了萧秋韵一起。
萧老太爷怎会不知他这样做的用意。
无非是担心他这做兄长上门找麻烦。
萧望结交赵亦,估摸着也是因为这个缘由。
萧老太爷心里门清,转而问道:「方才老三说你找老夫有要事商议,不知是什麽事?」
赵亦见他没再提及萧望一事,心下松了口气,当即道:「前些时日,我听闻崔家小姐要为蜀州壮烈的先辈们立碑。」
萧老太爷略有意外,「你也听说了这事?」
赵亦摇了摇头,「不止。」
「崔家小姐安排其侍从张罗这件事时,我就在云清楼。」
「当日,还有刚刚遇刺身亡的赵大人,以及布政使司李怀古等人,那侍从说————」
萧老太爷明白过来,颔首说:「老夫也听说了这件事。」
顿了顿,他问:「贤侄提及此事,不知是何打算?」
「瞒不过您。」
赵亦面露笑意:「晚辈这次前来不为别的,正是也想尽一份绵薄之力。」
「哦?」
萧老太爷眉头挑起,似笑非笑的问:「你也想为我蜀州百姓尽一份绵薄之力?」
「晚辈正有此意。」
赵亦笑着说:「侯爷,晚辈是这样想的。」
「晚辈出身赵家,虽说没经历过蜀州恶战蛮族,但同为武侯传家,晚辈十分敬重那些为了保卫中原牺牲的蜀州先辈。」
「若是可以,晚辈希望能尽一份心意。」
萧老太爷没吭声,只上下打量着他。
片刻後,萧老太爷摇了摇头,「一个两个————都不省心呐。」
「侯爷,您————」
「崔家丫头如此,你也如此。」
「当然了,崔家丫头在蜀州做这立碑人的确不合适,但————」
萧老太爷抬手指了指他,笑道:「别以为你是赵家人,同为武侯传承,你就可以。」
赵亦笑容凝滞,旋即勉强笑道:「您老————不同意?」
萧老太爷直接点头,不容置疑的说:「既是蜀州事,老夫理当争先,又岂会假手於人?」
「若真让你们这俩小辈做成了此事,老夫这张老脸也就别要了。」
他指着堂外,接着说:「你父亲,乾国公,还有京都府里那些人还不得笑掉大牙了?」
赵亦见他这般,却也没多少失望,「既如此,却是晚辈孟浪了。」
他成不成事无所谓,重要的是崔清梧不能成事。
萧老太爷满意的点了点头,「回去替老夫跟你父亲问个好,就说你赵家的心意,老夫心领了。」
赵亦面上笑容缓缓收敛,起身行礼道:「晚辈告辞。」
「包同,送客。」
包同闻声进来,领着赵亦出了清净宅。
守在门外的萧申瞧见他,快走几步上来,「赵公子,走,我送你。」
赵亦嗯了一声,回身看了一眼侯府,眼内闪过一抹寒芒。
这萧家靠上了白虎卫还有冀州商行,口气比以前确是大了不少。
萧老侯爷————呵,老不死的东西!
正要离开。
一人从後面走来,朝着萧申一礼:「三爷。」
萧申瞧见来人,面上堆笑:「轻舟啊,你这是来见大兄?」
来人正是陈逸。
他眼角扫过赵亦,面上温和笑道:「今日有暇,我去一趟书院。」
「教书?」
「你确是有段时间没去书院了,那些小家伙有福了。」
陈逸笑了笑,欠身示意他先走。
赵亦扫了他一眼,当先走远。
他没忘记先前在贵云书院那日的事,这位轻舟先生与萧家大小姐一道去了贵云书院。
这人————字写得不错,就是人没什麽志气,丢了世家大族的脸面——————
萧申自是不知道他的心思,还跟他说道:「轻舟如今名满天下,每日想要求到他一幅字帖的人络绎不绝。」
「奈何整个侯府,除了他的春荷园,便只有大兄那里有一幅字了。其他的则都是在贵云书院里————」
陈逸跟在後面,听着前面两人有一搭没一搭的聊着,面色不变。
赵亦今日能想出办法见到老太爷,也算他有耐心了。
不过越是这样————
陈逸出了侯府,转道向北来到康宁街上。
待到一处行客众多的人,陈逸心神急转,传音给赵亦,淡淡说道:「今晚亥时,西面
赤水河畔,来找我————」
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