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1962年10月22日晚七点,白宫的椭圆形办公室里,灯火通明。肯尼迪穿着一身深色西装,站在摄像机前,神色凝重。
他的身后,悬挂着一面巨大的鹰酱国旗。
全国的电视观众,都准时守在了屏幕前。他们不知道,总统今晚要宣布的消息,将彻底改变他们的生活。
“先生们,女士们!”肯尼迪的声音,传遍了鹰酱的每一个角落,“今晚,我站在这里,是为了向你们通报一个事关国家安全的重大消息。”
“在过去的一周里,我们通过高空侦查机确认,毛熊正在古巴,部署大量的中程弹道导弹和核弹头。这些武器,瞄准的是我们的城市,我们的人民……”
他的声音,带着压抑的愤怒,却又不失冷静:“为了捍卫合众国的安全,为了维护西半球的和平。我已经下令,鹰酱海军从即日起,对运往古巴的所有进攻性军事装备,实施海上隔离。
“任何载有此类武器的船只,都将被拦截、检查,并勒令返航。”
电视屏幕前,一片哗然。有人震惊,有人恐惧,有人愤怒地挥舞着拳头。超市里的面包和罐头,被抢购一空。
防空洞的入口,排起了长长的队伍;父母们紧紧抱着孩子,眼中充满了对核战争的恐惧。
与此同时,这份讲话,也通过卫星,传到了莫斯科的克里姆林宫。
“肯尼迪这个小子,竟然敢对我们实施封锁!”赫鲁晓夫的咆哮声,在办公室里回荡,“告诉他,苏维埃的舰队,不会理睬任何封锁令。”
“他们敢拦截,我们就敢反击!”
加勒比海的海面上,一场钢铁的对峙,正在迅速拉开帷幕。
鹰酱海军的一百八十艘舰艇,包括八艘航空母舰,二十艘驱逐舰,三十艘护卫舰,迅速在古巴海岸外,划出了一条长达五百海里的隔离线。
这条线,像一道不可逾越的屏障,横亘在毛熊船队前往古巴的必经之路上。
舰载机呼啸着升空,在海面上空盘旋。
1962年10月24日,加勒比海的天空万里无云,但这片平静之下,却是剑拔弩张的对峙。
太阳刚刚跃出海面,美国海军埃塞克斯号航空母舰的侦察机发现毛熊船队的迹象:“报告长官!发现目标!十二艘货轮,正朝着隔离线驶来!还有五艘驱逐舰护航!”
舰长威廉·埃利奥特快步走到雷达屏幕前,看着那些不断逼近的光点,他的手心渗出了冷汗。
他知道,这一刻,是整个危机的临界点。
“全员进入战斗岗位!”埃利奥特的命令,通过广播传到了舰艇的每一个角落。
“所有舰载机升空,驱逐舰编队前出,形成拦截阵型!警告毛熊船队,立即掉头返航,否则将实施强制拦截!”
轰鸣声中,数十架F-4“鬼怪”战机从航母甲板上腾空而起,机翼下的导弹闪着寒光,在毛熊货轮编队上空盘旋;三艘鹰酱驱逐舰加速前出,主炮高高扬起,炮口对准了毛熊的船队。
水兵们在得到命令后,迅速冲向战位,主炮扬起炮口,瞄准了远方的毛熊船只;防空导弹竖起,雷达锁定任何可疑的目标;反潜直升机升空,在海面下搜寻着可能潜伏的毛熊潜艇。
海面上,风平浪静,却透着一股山雨欲来的窒息感。
毛熊船队的领头舰,是一艘名为“加加林”号的货轮。船长伊万诺夫站在舰桥上,看着越来越近的鹰酱舰队,他的手紧紧握着望远镜。
无线电里,不断传来莫斯科的指令:“继续前进,不要退缩,鹰酱不敢开火。”
距离隔离线还有十海里,
八海里,
五海里……
埃利奥特的目光死死盯着“加加林”号,心脏狂跳得几乎要冲出胸膛。他知道,只要他下达开火命令,第三次世界大战,就会在这一刻爆发。
“舰长,是否开火?”一名炮手紧张地问道。
埃利奥特没有回答,他在等!
与此同时,“加加林”号内,传来鹰酱驱逐舰的警告声:“这里是鹰酱海军,你们已进入我方隔离区域,立即掉头返航!”
“否则,我们将登船检查!”
伊万诺夫咬了咬牙,拿起对讲机,用生硬的英语回应:“我方是民用货轮,装载的是农业机械和建材,没有违禁物品,拒绝接受检查!”
对峙,一触即发。
白宫的地下防空洞里,肯尼迪紧盯着实时传输的战场画面,手指紧紧攥着椅子扶手。
麦克纳马拉站在他身边,低声道:“总统先生,毛熊船队没有掉头的迹象,驱逐舰也在加速逼近,我们的驱逐舰已经做好了进攻准备。”
肯尼迪沉默着,目光落在屏幕上的毛熊船队。他知道,一旦美军登船,发现了隐藏在货舱里的导弹,美苏之间的战争,可能会瞬间爆发。
“再等三分钟。”肯尼迪的声音沙哑,“告诉埃利奥特,不要轻举妄动,我要和赫鲁晓夫通话。”
同一时间,莫斯科的克里姆林宫,赫鲁晓夫也在盯着同样的画面。他的手指夹着烟斗,烟灰掉落在桌面上,却浑然不觉。
谢列平站在一旁,低声道:“总书记同志,鹰酱的态度很强硬,我们的货轮被拦住了。”
“要不要让导弹驱逐舰和核潜艇开火?”
赫鲁晓夫猛地吸了一口烟,眉头紧锁。他知道,开火意味着什么——那是核战争的导火索。
古巴的导弹虽然已经部署了一部分,但还没有完全进入战备状态;北海道的起义军虽然占领了北海道。但本州岛的赤军,却被美南联手压制,而且南华更多的援军正在登陆日本。
北缅的军队虽然突破了曼德勒防线,但在中部地区的战线,几乎没有任何推动。而且鹰酱和南华的援军也在源源不断地赶来。
印尼共虽然掌控了苏门答腊岛南部,但鹰酱和当地的右派势力始终掌握着巨港这些大城市。
如果现在和鹰酱开战,毛熊并没有必胜的把握。
“让船队停止前进,在附近徘徊,寻找机会。”赫鲁晓夫的声音带着一丝不甘,“告诉伊万诺夫,莫斯科不会退缩,我们还有别的筹码。”
指令传达下去的那一刻,白宫防空洞里的肯尼迪看到,屏幕上的毛熊船队缓缓停止前进,开始在周边海域徘徊,并没有撤退。
防空洞里,响起了一阵压抑的欢呼声。
肯尼迪靠在椅子上,长长地松了一口气,后背的衬衫已经被冷汗浸透。
第一回合的博弈,鹰酱赢了。
但肯尼迪知道,这只是暂时的胜利。
果然,不出所料。
两天后,一份情报送到了白宫:古巴的毛熊导弹部队,已经进入了一级战备状态。
发射架上的导弹,已经加注了燃料,核弹头也已经安装完毕。
毛熊瞄准的目标,被清晰地标注在作战地图上:华盛顿、纽约、迈阿密、芝加哥……
同时,中央情报局的情报显示,毛熊居然计划在北海道、印尼的爪哇岛部署导弹和核弹。
“赫鲁晓夫这是声东击西!”麦克纳马拉愤怒地捶着桌子,“他想用东亚的局势,分散我们的注意力,让我们不敢对古巴动武!”
“告诉东亚美军,坚守阵地,不要轻举妄动。”肯尼迪沉声道,“远东的局势,交给外交手段解决。我们的重心,必须放在古巴。”
一天天,毛熊驻鹰酱大使多勃雷宁就带着赫鲁晓夫的条件,走进了白宫。
“总统先生。”多勃雷宁的语气带着一丝傲慢,“赫鲁晓夫总书记的意思是,我们可以撤走加勒比海上的船队,但是鹰酱必须满足三个条件。”
“第一,保证永不入侵古巴;第二,撤走鹰酱部署在土耳其的导弹。”
“第三鹰酱必须停止对日本、缅甸和印尼的干涉,承认北海道人民共和国、北缅政权对缅甸的控制,以及印尼共对苏门答腊岛的控制。”
肯尼迪的脸色瞬间沉了下来。赫鲁晓夫的胃口太大了——撤走土耳其的导弹,意味着北约的东线防御出现缺口;停止干涉日、缅、印尼,则意味着毛熊在远东的扩张成果被合法化。
“第一个条件,我们可以考虑。”肯尼迪的声音冰冷,“鹰酱可以保证永不入侵古巴。但第二个和第三个的条件,绝无可能。”
“土耳其的导弹是北约的集体防御部署,不是鹰酱单方面能决定的。”
“至于日本、缅甸和苏门答腊岛的局势,那是东亚各国的内政,贵方无权干涉,我们也不会停止对盟友的支持。”
谈判陷入了僵局。
多勃雷宁走后,肯尼迪立刻召集幕僚开会。麦克纳马拉沉声道:“总统先生,赫鲁晓夫这是在漫天要价。我们不能答应他的条件,否则,我们的全球威信将荡然无存。”
泰勒将军补充道:“我们的军事部署已经完成,古巴的导弹发射场都在我们的监视之下。”
“只要总统一声令下,我们可以随时实施空袭,摧毁那些导弹。”
肯尼迪摇了摇头:“空袭的风险太大,一旦有漏网的导弹发射,华盛顿就会变成废墟。我们需要另一种方式——继续施压,同时寻找突破口。”
“我们不能失去马六甲海峡,让海军封锁东南亚海域,我不希望有任何一艘毛熊军舰出现在东南亚。至于日本和缅甸,让南华增派兵力。”
在肯尼迪政府还在寻找突破口的时候,白宫收到一则噩耗—1架美国U-2侦察机,在古巴上空执行侦查任务时,被一枚萨姆-2防空导弹击中。
战机在空中爆炸,化为一团火球,飞行员鲁道夫·安德森少校,当场阵亡。
消息传到白宫,白宫的空气瞬间凝固了。
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