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顾昭不以为意，继续道：
“所谓‘电报’，乃天机院新近所出之格物奇器。据闻，可借电光火石之原理，瞬息间传递文字消息于千里之外。”
“陛下设此电报局，便是为专门管理应用此物，未来将铺设于各府、各都督府乃至要害边镇。届时，地方主官、军镇将领，皆可凭密令使用，直通中枢。”
“千里之外？瞬息之间？”
袁可立手中的茶盏微微一晃，几滴茶水溅到了桌案上，他却浑然不觉，
“真的假的？竟然有如此神器？”
其余几人亦是面露骇然。
数百里路程，寻常驿卒快马加鞭，也需两三日功夫，若是偏远之地，更是要七八日乃至半月之久。
可这电报竟能瞬息传递消息，若是地方上、边疆有什么紧急大事，或是军报传来，便能第一时间直达京城，直达陛下案前。
嘶，这简直是神技！
有了此物，还何愁地方官员做大？何愁藩镇割据、尾大不掉？
往后天下之事，陛下便能尽收眼底，真正做到运筹帷幄之中，决胜千里之外！
众人心中震撼不已，纷纷琢磨着其中的深意。
怪不得，最近这段时间，御前秘书司与参谋司频频向户部索要全国驿站的相关档案，说是要加以研究，这电报一旦普及，受到冲击最大的，便是沿用了数百年的驿站体系！
一时之间，众人皆陷入了沉默，各自消化着这个震撼人心的消息。
他们虽知晓陛下重视格物之学，也见识过格物之术的神奇。
前有蒸汽机车，如今大明已开通北京至天津；北京到宣府、大同；扬州到南京、苏州等数条铁路。
数十万南洋土人、草原俘虏、倭人苦力，被源源不断地送往工地，开山架桥、铺设铁轨。
他们看过户部递上来的奏报，那些工地条件恶劣，每日至少有近千人死于工伤、火药爆破事故或是瘴疠之害，可说大明铁路的每一米铁轨之下，都埋藏着一具异族苦力的尸体。
可为了大明的未来，为了打通南北交通，这一切都被朝廷默认。
甚至每个月都有近万名南洋土人被运往大明，男子被编入劳役，补充各地工地的人手，女子则被送入教坊司，经过训练后，要么成为官宦人家的侍女，要么被赏赐给有功将士为妾。
如今又有了电报，数千里之外的消息转瞬即至，这背后所代表的，是大明皇权的进一步加强。
陛下本就强势，如今有了这等神器，掣肘陛下的最后一道障碍，便彻底消失了。
什么“皇权不下乡”，什么“疆域太大难以掌控”，在这电报面前，都成了空谈。
往后，天下之大，皆在陛下掌控之中，真正是“率土之滨，莫非王臣；四海之内，莫非王土”。
李邦华忽然想到什么，声音有些发紧：
“既是如此神物，那为何只在府城布置？县城之中，为何不一同推行？”
“此物虽为神器，然造价极为高昂，工艺复杂。”顾昭缓缓解释道，
“故初期只能先于各府治、重要边镇及都督府所在地铺设。待日后产量提升、成本下降，再推广至县。”
众人闻言，心中皆是了然。
这般神奇的物件，造价高昂也在情理之中，即便如此，为了大明的长远发展，就算再困难，也必须全力推行。
在他们看来，就算陛下想将电报布置到全国各府城，恐怕也得数年之久，即便如此，这般速度，也已是匪夷所思了。
“那不知，此物造价几何？何时能够正式布置在府城一级？”
毕自严忍不住好奇的追问，他身为户部尚书，自然对着其的造价最为关心。
顾昭想起朱由校先前的吩咐，心中暗自盘算。
如今国库充盈，陛下的内帑，以后要用来作为远征都督府的军费，这电报局和驿站改制的钱，自然是要国库承担，而且，还要加倍赚回来！
系统给出的造价，一台电报机不过一万银元，可这般神器，报给户部，自然要适当加价，国库拨款两万一台，不过分吧？
“据天机院报价，一台电报机造价两万银元，”顾昭缓缓说道，
“第一批订单仅有三百台，再加上各地电报分局的官署修建、线路铺设，合计需银八百万两。”
“陛下言明，此笔款项专为构建通讯脉络、巩固国本之必需，款项由国库支应，相关的技术人员，陛下会从天机院选派，择优任用。”
“至于何时能布置到府城？”顾昭顿了顿，继续说道，
“这三百台电报机，预计三个月后便可完工，各地电报分局的筹备工作也已启动，预计明年年初，便可在全国各府城布置完成，正式投入使用。”
“什么？”
“八百万两？”
“三月便能造出三百台？”
几人几乎同时发出惊呼，脸上满是难以置信。
他们方才还在暗自思忖，这电报机如此神奇，制造难道不应艰难无比，耗时经年吗？
怎么听起来……跟打造寻常家具似的？
三百台电报机，竟然只需要三个月便能完工，而且配套的人员、官署筹备，都开始布置了。
陛下这效率……未免太过骇人！！！
难道真如顾昭所言，陛下是嫌如今朝政效率太低，以此鞭策？
几位阁老对视一眼，均感到一阵无形的压力，看来手头这“总结规划”，还得再抓紧些才是。
众人心中的疑惑渐渐解开，看着顾昭已然重新低下头，埋首处理奏疏，便知晓再问下去，也问不出更多详情。
几人纷纷拿起笔，可心思却早已不在案头的奏疏上，那电报机带来的冲击，实在是太大，一时之间难以平复。
唯有袁可立，神色愈发凝重，心中已然看清了一个残酷的事实：
如今内阁的权力，经过御前参谋司、秘书司的不断挤压，已是越来越小。
这般关乎国家命脉的重大举措，内阁竟然只能通过顾昭知晓，连参与商议的资格都没有，长此以往，内阁恐怕只会沦为一个摆设。
就在众人各怀心思、心神不宁之时，值房的门被轻轻推开，礼部尚书顾秉谦手里捧着两份奏疏，匆匆走了进来。
一进门，便看见几位平日里精明干练、一丝不苟的几位阁老，此刻却个个神思不属，眼神涣散，一副神游天外的模样，不由一愣。
顾秉谦愣了一下，心中嘀咕：这是怎么了？
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