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花痴开走进驻地大门的时候，天已经黑透了。
门房老刘头正蹲在门口抽旱烟，看见他来，愣了一下，烟袋锅子差点掉地上。
“少爷？您怎么从外头回来？啥时候出去的？”
花痴开没答话，径直往里走。
老刘头在后面嘀咕：“怪了，明明没见您出去过啊……”
院子里点着灯笼，昏黄的光晕里，有人影在动。花痴开走得慢，一路上碰见好几个熟人——厨房的老张端着盆水过去，洗衣房的翠儿抱着衣裳往回走，账房的李先生夹着算盘从茅房出来。每个人看见他都点头打招呼，他也点头，但脚步没停。
走到后院门口，他停住了。
小七蹲在那儿。
就是那个小七，不是别人。十六七岁的姑娘，穿着一身青布衣裳，头发随便扎了个马尾，手里拿着一根树枝，在地上画圈。
听见脚步声，她抬起头。
“回来了？”
“嗯。”
“吃饭没？”
“吃了。”
“吃的啥？”
花痴开想了想，说：“面。”
小七站起来，把树枝一扔，拍拍手上的土，走到他跟前。
凑近闻了闻。
“喝酒了？”
“一口。”
“跟谁喝的？”
花痴开没说话。
小七盯着他看了半天，忽然伸手，在他脸上摸了一把。
花痴开往后一躲：“干啥？”
“看你哭没哭。”
“没哭。”
“眼眶红了。”
“风吹的。”
小七哼了一声，转身就走。
走了两步，又回头。
“锅里热着粥。还有咸菜。饿了就去吃。”
说完，头也不回地走了。
花痴开站在原地，看着她的背影消失在月亮门后头。
半晌，他忽然笑了一下。
厨房里还亮着灯。花痴开推门进去，灶台边坐着一个人，正捧着一碗粥喝。
阿蛮。
五大三粗的汉子，捧着个小碗，喝得小心翼翼，跟捧个宝贝似的。看见花痴开进来，他碗也不放，嘴里含含糊糊地说：“回来了？喝粥不？小七熬的，放了糖。”
花痴开自己盛了一碗，坐在他对面。
俩人就这么对着喝粥，谁也不说话。
阿蛮喝得快，一碗下去，抹抹嘴，问：“今儿去哪儿了？”
“城里。”
“城里哪儿？”
“东城。”
阿蛮点点头，没再问。
他站起来，把碗洗了，放回碗架。走到门口，忽然停住。
“大哥。”
“嗯？”
“那个……”阿蛮背对着他，声音闷闷的，“有啥事儿，别一个人扛。”
花痴开抬起头。
阿蛮没回头，就那么站着，宽厚的背对着灶台的光，像一堵墙。
“咱们人多。”他说，“一人扛一点儿，就轻了。”
说完，推门出去了。
花痴开端着碗，愣了半天。
粥凉了。他也没再喝。
第二天一早，花痴开去了母亲那边。
菊英娥住在驻地最里面的一座小院里，不大，但清静。门口种着两棵石榴树，是花痴开让人移来的，说是石榴多子，图个吉利。菊英娥嘴上说“瞎折腾”，但每天早晚都要给树浇一遍水。
花痴开到的时候，她正在院子里晒衣裳。
一件男人的袍子，灰扑扑的，洗得发白了。
花痴开看了一眼，没问是谁的。
“娘。”
菊英娥回过头，看见他，笑了笑：“来了？坐，我晾完这件。”
她动作麻利，三两下把袍子抖开、抻平、搭在竹竿上。阳光照在她脸上，眼角的皱纹深了，但眼睛还是那么亮。
花痴开忽然想起来，这双眼睛，和绣在那双手套上的菊花，是一样的。
“看啥呢？”菊英娥走过来，在他身边坐下。
“看您。”
“我有啥好看的？”
“好看。”
菊英娥愣了一下，然后笑了。笑着笑着，眼眶就有点红。
“这孩子……”她低下头，用袖子擦了擦眼角，“今儿咋了？嘴这么甜。”
花痴开没说话。他从怀里掏出那双手套，递给她。
菊英娥接过来，低头看着。
手指在那两朵花上轻轻抚过。
“他给你了？”
“嗯。”
菊英娥没再说话。她就那么坐着，低着头，看着手套，手指一遍遍地摸着那两朵花。阳光把她的影子拉得很长，投在地上，和花痴开的影子挨在一起。
很久，她才抬起头。
“戴上我看看。”
花痴开把手套戴上，把手伸给她。
菊英娥握住他的手，翻来覆去地看。
“刚好。”她说，“我就估摸着，该是这个尺寸。”
“您怎么估的？”
“你小时候，我抱过你。”菊英娥说，“那时候就记住了。手多大，脚多大，眼睛多大，耳朵多大……都记住了。”
花痴开低下头，看着那只握着自己的手。
那双手已经不再年轻了。皮肤糙了，骨节粗了，手背上还有一道疤，不知道是什么时候留下的。但握着他的劲儿，还是那么紧。
“娘。”
“嗯？”
“您恨不恨我？”
菊英娥的手顿了一下。
“说什么胡话？”
“我是说……”花痴开的声音有点涩，“要是我小时候没被送走，您就不用受那么多苦。要是……”
“别说了。”菊英娥打断他。
她把他的手握得更紧。
“你知道我这二十多年，最怕的是什么吗？”
花痴开摇头。
“最怕的，是你长大了，不认我。”菊英娥说，“怕你觉得，是我把你扔了，是我不要你了。怕你恨我。”
花痴开张了张嘴。
“你不恨我，我就烧高香了。”菊英娥说，“别的，都不算啥。”
她松开手，站起身。
“等着，我给你做好吃的。”
花痴开坐在院子里，听着屋里锅碗瓢盆的响动，闻着飘出来的油烟味儿。石榴树上有几只麻雀在叫，叫得热闹。隔壁院子里有人说话，是伙房的人在商量中午做啥。
他忽然觉得，这院子真小。小得能装下所有声音。
但又觉得，这院子真大。大得他坐了这么久，还没坐够。
吃饭的时候，菊英娥把菜一碗碗端上来。红烧肉、炖豆腐、炒鸡蛋、凉拌黄瓜，还有一大碗汤。
“尝尝。”她坐在对面，看着花痴开动筷子，“好久没做了，不知道咸淡。”
花痴开夹了一筷子豆腐，放进嘴里。
“咋样？”
“好吃。”
菊英娥笑了。
“那就多吃。”她给他夹菜，一块肉、一筷子鸡蛋、又一块肉，“多吃点，你太瘦了。”
花痴开低头扒饭，没吭声。
他知道自己不瘦。但他知道，在娘眼里，儿子永远都瘦。
吃完饭，他没急着走。帮着菊英娥收了碗筷，又陪她坐了一会儿。
“娘，夜郎七的事儿，您知道多少？”
菊英娥正在纳鞋底，手停了停。
“他跟你说了？”
“说了一点。”
“说啥了？”
“说他怎么逃出来的。说有个女人帮了他，死了。”
菊英娥点点头。
“那个女人，我认识。”
花痴开抬起头。
“她叫柳莺。”菊英娥说，“比你师父小十几岁。当年在天局，是个端茶倒水的小丫头。你师父救过她，她就记了一辈子。”
“后来呢？”
“后来你师父走了，她留在天局。嫁了人，生了孩子。日子过得……不算好，也不算坏。”
菊英娥低头纳了一针。
“这回你师父被抓，她不知道从哪儿听说了。趁着夜里，偷偷放了他。自己没跑掉。”
“孩子呢？”
“孩子活着。”菊英娥说，“天局的人没动孩子。说是规矩，祸不及家人。”
花痴开沉默了一会儿。
“孩子在哪儿？”
菊英娥抬起头，看着他。
“你想干啥？”
“不干啥。”花痴开说，“就是想……能帮就帮一把。”
菊英娥看了他半天，忽然笑了。
“你这性子，随你爹。”
“我爹啥性子？”
“看着冷，心里热。”菊英娥说，“当年他跟我好的时候，也是这样。嘴上不说，啥事儿都替你想着。我这辈子，就图他这个。”
花痴开低下头。
阳光从窗户照进来，落在他手边的那双手套上。两朵花绣得精巧，一朵莲花，一朵菊花，挨在一起。
从母亲那儿出来，花痴开没回自己住处。他去了后院最偏僻的一间屋子。
那是夜郎七以前住的地方。
自从夜郎七被抓，这屋子就一直空着。小七每天来打扫，被子晒了又晒，茶壶洗了又洗，好像人随时会回来住似的。
花痴开推门进去。
屋里收拾得很干净。一张床、一张桌子、一把椅子。桌上放着一个茶壶、一个茶杯、一盏油灯。墙上挂着一幅字，只有两个字：
“熬煞”
是夜郎七自己写的。那笔迹花痴开认得，和纸条上的一模一样。
他在桌前坐下。
椅子有点矮，是他小时候坐的那把。后来他长高了，夜郎七也没换，说是“矮着坐，接地气”。
桌上有个抽屉。花痴开拉开，里面空空的，只有一张纸。
他拿出来看。
纸上画着一个人。
画得很丑，歪歪扭扭的，但能看出来是个孩子，蹲在地上，不知道在干啥。旁边写着几个字：
“痴儿看蚂蚁。”
花痴开看着那张画，看了很久。
他记得那天。
那年他七八岁，在后院蹲了一下午，看蚂蚁搬家。夜郎七找了他半天，最后在这儿找到他。看见他蹲着，也没骂，就是站在旁边看了一会儿。
晚上，这张画就出现在他枕头底下。
他当时不懂。现在懂了。
那个又冷又硬的人，其实一直在用他自己的方式，对这个世界好。
花痴开把画折好，放进怀里。
出了门，他看见小七站在院子里。
还是那身青布衣裳，还是那个马尾辫。手里拿着一把扫帚，但没在扫地，就站着，看着他。
“你师父的屋子？”她问。
“嗯。”
“他咋样？”
“还行。”
小七点点头，没再问。低头开始扫地。
花痴开看着她扫了一会儿，忽然问：“小七，你跟着我，后悔不？”
小七的手停了。
“啥意思？”
“我是说……”花痴开想了想，“跟着我，天天打打杀杀的，没过几天安生日子。你一个姑娘家……”
“姑娘家咋了？”小七打断他。
花痴开没说话。
小七把扫帚往地上一杵，叉着腰看他。
“我告诉你，花痴开。我这条命是你救的，你忘了？那年我才八岁，差点让人卖到窑子里去，是你把我带出来的。你忘了？”
花痴开没忘。
那年在赌场，他赢了一场局，赌注是个丫头。他本来不要，但看见那丫头的眼睛，就要了。
那双眼睛，和小七现在这双一样。又倔又亮，像两颗黑豆。
“从那会儿起，我就想好了。”小七说，“这辈子，你去哪儿我去哪儿。你死了我给你收尸，你活着我给你做饭。没啥后悔不后悔的。”
说完，她拎起扫帚，继续扫地。
刷刷刷，刷刷刷。
花痴开站在那儿，看着那个青布衣裳的背影，看了很久。
晚上，花痴开把阿蛮叫到屋里。
“有事？”阿蛮问。
“坐。”
阿蛮坐下，看着他。
花痴开把夜郎七的事说了。把柳莺的事说了。把孩子的事说了。
阿蛮听完，挠挠头。
“那孩子现在在哪儿？”
“不知道。”
“男的还是女的？”
“不知道。”
“多大？”
“不知道。”
阿蛮挠得更使劲了。
“那……咱咋找？”
花痴开从怀里掏出一个小布包，打开。里头是一块玉佩，半个巴掌大，雕着一只鸟。
“这是夜郎七留给我的。”他说，“说是柳莺的东西。让我有机会，还给那孩子。”
阿蛮接过玉佩，翻来覆去地看。
“有啥记号没？”
“鸟的眼睛，是红的。”花痴开说，“说是很少见的那种玉。天局那边的人，兴许认得。”
阿蛮点点头。
“行。我明儿就找人打听。”
他把玉佩还给花痴开，站起来要走。走到门口，又回头。
“大哥。”
“嗯？”
“你今儿……是不是见着夜郎七了？”
花痴开没说话。
阿蛮看着他，也没再问。
“那啥，早点睡。”他说，“明儿我让人给你炖只鸡。补补。”
门关上了。
花痴开一个人在屋里坐着。油灯的光昏黄昏黄的，把影子投在墙上，一晃一晃。
他从怀里掏出那双手套，戴上。
又掏出那张画，摊开。
“痴儿看蚂蚁。”
他看了半天，忽然笑了。
笑着笑着，眼眶又有点红。
“师父，您真是……”他自言自语，“骂人都不会骂。”
窗外的月亮升起来了。很亮，很圆。
院子里有人在说话，是值夜的人在换班。厨房那边还有灯光，是明天早饭的准备工作。远处传来几声狗叫，叫了一会儿，又停了。
花痴开站起身，推开门，走到院子里。
月亮照着他，照着他的影子。
他站了一会儿，忽然蹲下来。
地上有一窝蚂蚁，正在搬家。黑压压的一片，从墙根底下往花坛那边搬，不知道要搬到哪儿去。
他就那么蹲着，看着蚂蚁搬家。
看了很久。
久到值夜的人走过来，看见他，吓了一跳。
“少爷？您蹲这儿干啥呢？”
花痴开头也没抬：“看蚂蚁。”
值夜的人愣了一下，挠挠头，走了。
走了几步，又回头看了一眼。
月光底下，那个年轻人蹲在地上，一动不动，跟个石像似的。
值夜的人摇摇头，嘀咕了一句：
“痴儿。”
然后继续去巡夜了。
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