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第547章：突破阻碍，证据到手
天色阴得像口倒扣的铁锅，云压着屋檐，风里带着股馊味。萧景珩站在巷口，手里那把折扇合得死紧，指节发白，跟捏着一把没出鞘的刀没什么两样。阿箬蹲在墙根下，脚踝还隐隐作痛，袖口里的短匕硌着手臂，她盯着地上那串湿脚印——从烤红薯炉子前一路往北，断在一条臭水沟边。
“人没了。”她嗓音干涩，“连炉子都凉了。”
萧景珩没吭声，眼神扫过对面几户人家的窗缝。他知道，那些缝里有眼睛。上一回找陈半嘴，人被抓；再找老马，人被吓破胆；最后奔赵账房，连影子都没捞着。三处线索，全断。不是巧合，是有人一张网撒到底，专等他们撞上来。
可他不信真就走投无路。
“他们清场，清的是明面上能说话的人。”他忽然开口，声音不高，却像块石头砸进死水，“越是有权有脸的，越要盯死。可你想想，哪次做事，离得开跑腿打杂的？”
阿箬抬头，眼珠转了转：“你是说……捡漏的？”
“对。”萧景珩嘴角扯了下，没笑，“大鱼都捞走了，总有些泥鳅钻缝里忘了抓。咱们不找主事的，找帮闲的——烧火的、搬箱子的、记个数的。这种人，知道不多，但看得见。”
阿箬眨眨眼，忽然咧嘴：“我懂了！就像我以前在城南讨饭，谁家厨娘多给半勺汤，我都记得清清楚楚！”
“就是这个理。”萧景珩点头，“你现在去南市，别装小姐丫鬟那一套了，穿得越破越好，往垃圾堆边上翻，专挑没人理的老头老太太搭话。我不信，燕王府办事，真能滴水不漏。”
阿箬蹭地站起，拍了拍屁股上的灰：“行！我这就扮个拾荒的去！”
两人分头行动。萧景珩绕了个大圈，从西市后巷摸回南市边缘。这儿挨着护城河，棚户连片，臭水沟横贯其中，苍蝇嗡嗡飞。他躲在一间塌了半边的柴房后头，远远看见阿箬拎着个破竹筐，头发散乱，脸上抹着灰，正蹲在一堆烂菜叶里扒拉。
她动作自然得很，一边翻一边嘟囔：“这年头，连猪都不吃的萝卜叶子都抢手。”路过几个乞丐也没起疑，反倒凑上来想抢她手里的半截白菜帮。
就这么守了快一个时辰，太阳偏西，沟对面一间低矮土屋的门吱呀开了条缝。一个瘦小身影探出来，左右张望，然后飞快把一叠纸片扔进沟边火盆里点着。
火苗窜起，那人用脚碾了几下灰烬，转身就要关门。
阿箬猛地抬头，眼神一凝——那人身子虽佝偻，可袖口露出的一截布角，分明绣着半个褪色的“王府”字样，是旧时南陵王府杂役才有的标记！
她立刻装作被烟呛到，咳嗽两声，顺势挪过去，哑着嗓子说：“大哥，借个火点旱烟成不？我这火镰丢了。”
那人摇头，想关门。
阿箬却不退，反而往前蹭一步，压低声音：“我也被人追过。那天晚上，三个黑衣人堵我胡同口，说我看了不该看的。我跳粪坑逃命，爬出来的时候，鞋都烂了。”
男人动作一顿，终于抬眼瞧她。
阿箬盯着他：“你怕的，是不是也是这个？”
男人嘴唇哆嗦了一下，没说话。
“我不是官府的，也不是哪位爷的探子。”阿箬轻声说，“但我认识一个人，他不怕这些事。他敢查，也护得住人。”
话音刚落，一道影子悄无声息落在旁边。
萧景珩摇着折扇走过来，一身锦袍在这堆破屋里格格不入，可他脸上没半点纨绔气，眼神沉得像井底石头。
“你当年经手那笔银子，”他忽然开口，“可是从死人嘴里抠出来的？”
男人浑身一震，脸色唰地惨白。
“你怎么……”
“我知道你妹妹还在城外庄子上种菜。”萧景珩打断他，语气平静，“没人动她——因为我一直盯着。你要是现在不说，明天就不一定了。”
男人腿一软，靠着门框滑坐在地，喘着粗气。
“我说……我说……可我没证据！我就是个烧灶的，只负责把账本初稿烧掉……可那天我偷留了一页，因为……因为那笔钱，是从饿死的灾民名册上划人头凑出来的……我夜里做梦都听见哭声……”
他说着说着，眼泪就下来了。
萧景珩没催，只静静看着。
半晌，男人哆嗦着手，从鞋底夹层里掏出一片泛黄的纸页，递过来。
萧景珩接过，指尖一触就知道是残页，字迹模糊，墨色晕染，但边角隐约有个压痕，像是盖过印。
“这就是全部了。”男人哽咽，“我再不敢留别的……我怕连累我妹……”
“你做得够了。”萧景珩收起纸页，塞进怀里，“你妹妹我会派人接进来，换个身份安置。你今晚就走，往东出城，十里亭有人接你。”
男人愣住：“你……真肯保我们？”
“我萧景珩说话，向来算数。”他顿了顿，“而且，你说的那些哭声，我也想让他们闭嘴。”
阿箬扶起男人，塞给他一块碎银：“快走吧大哥，别回头。”
男人抹了把脸，踉跄着消失在巷尾。
两人没敢久留，顺着沟边小路绕到一处废弃灶屋。屋顶漏风，墙皮剥落，角落堆着些干柴。萧景珩点亮半截蜡烛，把那页残纸摊在破桌上。
“字太花了。”阿箬皱眉，“啥也看不清。”
“有办法。”她忽然想起什么，跑去灶台扒拉出一把炭灰，轻轻吹去浮尘，然后将灰末均匀洒在纸上。
奇迹发生了——原本看不见的字迹，竟在炭粉吸附下显出轮廓！
“卧槽！”阿箬瞪大眼，“这招我在流民营学的！说是江湖骗子用来复写密信的！”
萧景珩盯着纸上浮现的几行字，眼神越来越亮。
日期、金额、拨付去向……虽然残缺，但格式与军饷账册一致，且有一处写着“燕字私印验讫”，旁边还画了个简略图样。
“这不是正式账，是草稿。”他低声说，“但正因为是草稿，才会被随手留下。正式账肯定已经销毁或篡改。”
阿箬凑近：“所以这是假账？”
“不止。”萧景珩手指点着那个“燕”字，“军饷拨付用藩王私印，不合制式。除非……他根本不想让户部过目。”
两人对视一眼，心里同时冒出四个字：**中饱私囊**。
但这不是重点。
重点是——这张纸，能把某个曾以为万无一失的秘密，撕开一道口子。
“成了。”阿箬声音发颤，不是怕，是兴奋，“咱们拿到东西了。”
萧景珩没笑，只是把纸小心折好，贴身收进内袋。他看向窗外，天已全黑，风刮过破窗，烛火晃了晃。
“还没完。”他说，“但现在，轮到我们出牌了。”
阿箬坐在灶台边沿，指尖还沾着炭灰，眼睛却亮得吓人。她低头看了看自己的手，又抬头看他。
“你说，下一步咋整？”
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