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机场的北风卷着沙尘,机场不知何时来了一批青年军宪兵,一个个提着装着亮尖刺刀的步枪,给吕牧之等人来了个夹道欢迎。
寒风吹得王百万脖子一缩。
先前他还在那儿夸夸其谈,抱怨青年兵团的宪兵。
现在,蒋主席直接把宪兵司令带到了自己的面前来,还有享有最高权力的吕牧之,也空降到了自己的面前。
真不知道蒋鼎闻这是搞哪出!
王百万只能先糊弄道:“已经按照青年兵团宪兵司令部的命令整改了,还需要一些时间。”
周围那群原本还想上来攀高枝的士绅们,此刻一个个低着头,恨不得把脑袋扎进裤裆里,生怕被陈民仁点名。
蒋鼎闻见状,心里暗骂一声这群老废物,面上还得打圆场。
“维岳,这里风大,有什么话,咱们进城再说。”
“这些乡绅也是久仰你的大名了,走,进城吃酒暖暖身子。”
吕牧之深深看了蒋鼎闻一眼,说道:“原本是想送您到机场就该回去的,可既然蒋主席都发话了,这个面子我得给,我也去讨一杯酒吃去!”
在两排全副武装的宪兵拥护下,那些士绅看着宪兵刺刀上的寒光,都在盘算着以后得日子该怎么办。
半个小时后,信阳城内,规格最高的富春楼宴席摆开。
王百万带着一群士绅,战战兢兢地坐在席尾,连大气都不敢喘。
原本他们准备了一肚子苦水,打算在蒋主席面前告状,接受蒋鼎闻和汤恩博的庇护。
可现在,吕牧之和陈民仁就坐在上面,自己哪里敢说半句坏话?
尤其是陈民仁,好像生下来就不会笑似的,那张冷脸让士绅们看了就有些害怕,眼睛还时不时盯着某位士绅看。
蒋鼎闻感觉气氛十分不对,酒也敬了,但是气氛还是活络不起来。
“诸位,快动筷子呀?菜都凉了”
吕牧之拿起筷子,笑着说道:“不会是我这不请自来,让大家不舒服了吧?”
底下的士绅面面相觑,王百万赶忙挤出一个比哭还难看的笑脸。
“吕长官太会说笑了,能跟您和蒋主席同桌,那是我们几辈子的福分。我们何德何能,能同时和两位上将一桌吃饭呢?”
“就是,就是,大家正高兴呢,一高兴就忘了动筷子了。”
几个士绅跟着附和,随后开始热闹的吃菜喝酒。
蒋鼎闻也说道:“维岳,说这话就见外了,你是晋冀鲁豫四省边区总司令,部队驻扎在豫南,来信阳怎么能算不请自来呢?”
吕牧之微笑点头,说道:“那就好,我知道我的青年军驻扎在豫南,让许多士绅名流们伤脑筋了。
这几个月,陈民仁带人四处忙活,把豫南各县的土地都测了一遍,定了粮。
我也不是故意为难大家,这抗日救国公粮是前线三十万将士的口粮,为的是来日反攻华北。
这也是为了家国大义啊,希望在座诸位能够理解。”
席上的列位士绅无不点头称是。
说到这,吕牧之转头看向坐在一旁一言不发的汤恩博。
这老小子一进来就埋头吃菜,也不说句话,别人说话就跟着点头附和,倒是让吕牧之十分意外。
吕牧之想起汤恩博的三十一集团军,里面可是有四个军呢!便问道:
“汤司令,你的三十一集团军是否要随驻信阳呢,老头子对你可真的是寄予厚望啊。”
汤恩博正端着酒杯发愣,听到吕牧之点名,手抖了一下,随后立马恢复神色,说道:
“吕长官,三十一集团军确实是奉命移防,我也是执行命令,详细情况在这酒桌上不便多说。”
吕牧之点点头,反攻华中的事情,自己也知道了:“你来了是好事,就是不知道这信阳当地的士绅们怎么个态度啊,咱们两人这么多兵聚在这里,他们的压力可真不小。
汤司令,可先说好了,我在这忙活了大半天,信阳的抗日救国公粮,那是一粒也不能少的。
你的弟兄要吃饭,可不能打我的主意呀!”
这话一出,汤恩博心里那个苦,连连苦笑着求饶。
说老实话,自己可没这种非分之想。
“吕长官多虑了,我汤某人再怎么不济,也不敢动您的军粮。”
“部队的补给,我自会向蒋主席和老头子协调。
您就当我的部队从这路过吧,好不好?”
说完,汤恩博直接给自己倒了一杯酒,朝着吕牧之举杯,一饮而尽。
汤恩博这番表态,算是彻底认了怂。
眼看汤恩博这么快就投降了,惹得蒋鼎闻十分恼怒。
老头子虽没说要针对吕牧之,可是宋夫人已经和自己交过底了。
青年兵团针对豫南的新政,已经严重影响到了大家族的生意。
蒋鼎闻和汤恩博的结合,一个省政府主席,一个集团军总司令,在宋夫人的眼里,就是军政的结合,希望能在吕牧之的嘴里,掏回一些钱粮来,减少损失。
可现在汤恩博直接把球踢到蒋鼎闻这来了,那是完全打算置身事外了。
不过不等蒋鼎闻反应,吕牧之又向他敬酒了。
蒋鼎闻连忙说道:“维岳,你这酒恐怕不好喝啊......”
吕牧之哈哈一笑:“不要担心,蒋主席,哦不,蒋老师,这一杯我是以学生的身份敬老师的。
当年黄埔......十四年前,我们从广州踏上征途,所到之处......”
蒋鼎闻静静听着,吕牧之讲的那些黄埔往事,话里话外还是很敬重自己这位老教官的。
吕牧之笑着仰头喝干杯中酒。
“蒋老师,老头子派您来当这省主席,那是高瞻远瞩。”
“所谓兵马未动粮草先行,青年军要吃粮,考虑到豫南百姓的负担,三十万大军的兵粮,豫南只需负担二十万人的军粮即可;
可这还是令人头疼,不过幸好啊,这节骨眼上,您就来了,真是帮了我的大忙了。
原本我还担心有人交粮不积极,现在您上任了河南省主席,我看好极了。
既然汤恩博不从豫南征粮,那你正好帮我来筹措军粮!”
蒋鼎闻听得直磨牙,敢情自己上任河南省主席,到头来成了帮吕牧之收租的了?
但在战时状态,从河南省主席的职能上看,还真是这么一回事。
来日方长,蒋鼎闻看了一眼不争气的汤恩博,只能把苦水往肚里咽,跟着喝了一杯。
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