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入伏后的棉田像铺了层绿锦，枝桠间缀满了粉白的花，风一吹，花海就跟着起伏，连空气里都飘着甜丝丝的香。楚梦瑶蹲在田埂边，手里的小竹篮装着刚摘的棉叶——有些叶子被虫咬了洞，得及时摘掉，免得病害蔓延。她的草帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出抿着的嘴角，沾着点棉絮，像落了朵小棉花。
“别总蹲在太阳底下，过来树荫里歇会儿。”林逸提着水壶从桃树下走来，壶身上缠的蓝布条被汗水浸得发深，是楚梦瑶去年给他缝的，说是能防滑。他把水壶往石头上一放，弯腰替她调整草帽的系带，指尖触到她后颈的碎发，潮乎乎的，带着点阳光晒过的温度。
楚梦瑶仰头看他，草帽的阴影落在他脸上，能看见他鼻尖的汗珠正往下滚。“你看这花，”她指着棉枝上刚绽开的花，花瓣边缘泛着点淡紫，“比去年的艳，张叔说这是养分足的缘故。”林逸顺着她指的方向看，忽然从兜里掏出个小布包：“给你的，冰糖块，含着能解渴。”
布包里的冰糖被体温焐得有点软，楚梦瑶捏起一块放进嘴里，甜丝丝的凉意顺着喉咙往下滑。她看着林逸拿起她的小竹篮，把里面的病叶倒在田埂边的草堆上——这草堆是特意堆的，病叶烂了能当绿肥，不浪费。“你这竹篮编得越来越巧了，”她摸着篮沿的花纹，“这圈缠枝纹，比镇上货郎卖的还好看。”
林逸挠挠头，耳尖有点红：“跟着书上的图样学的，昨天熬到半夜才编完。你总说摘叶的篮子太小，这个比原来的大两圈。”楚梦瑶想起昨夜他在灯下编篮的样子，竹篾在他手里转得飞快，灶上的油灯忽明忽暗，映得他侧脸的轮廓像幅剪影。
正说着，王婶带着小石头从对面棉田过来，两人手里都提着竹篮，装着刚摘的棉桃——有些棉桃长得太密，得疏掉些，不然养分不够。“瑶丫头，林逸，你们看我家这棉桃，结得真稠！”王婶把竹篮往石桌上一放，棉桃青得发亮，上面还沾着点粉色的花瓣，“要不是你教我疏果，怕是要累坏棉株。”
小石头举着个最大的棉桃跑过来，仰着的小脸晒得通红：“楚婶，这个给你！我娘说长得像小灯笼！”楚梦瑶接过棉桃，绒毛蹭在手心痒痒的，确实像个圆滚滚的绿灯笼。“小石头真能干，”她从兜里掏出颗水果糖，是赶集时买的，“奖励你的。”
王婶看着他俩逗孩子，忽然笑着说：“昨儿见供销社的老李来转，说今年你家的棉花要是收成好，想跟你俩订长期的，价钱比往年高两成。”林逸正给棉苗浇水，听到这话动作顿了顿，回头看楚梦瑶，眼里的光比阳光还亮。楚梦瑶的脸有点热，低头摸着手里的棉桃：“先把眼下的管好，别的再说。”
日头爬到头顶时，空气热得像要冒烟。林逸把带来的凉席铺在桃树下，让楚梦瑶坐下歇着，自己则拿起锄头去锄草。棉田的草长得疯，尤其稗草，抢养分厉害，得趁着没结籽赶紧除。他的动作又快又稳，锄头起落间，杂草就被连根刨起，堆在田埂边，等着晒干了当柴烧。
楚梦瑶坐在凉席上，看着他在棉田里移动的身影，忽然觉得这画面很安心。去年这个时候，他也是这样在田里忙碌，她坐在树荫下给他缝补被草汁染脏的衣服，针脚歪歪扭扭，他却总说“比新衣服好穿”。她拿起水壶喝了口，水带着点艾草的清苦——是她早上特意泡的，解暑。
“中午回去吃啥？”林逸锄到地头，满头大汗地走过来，拿起水壶猛灌了几口。楚梦瑶从篮里拿出个荷叶包，里面是刚蒸的糯米藕，糯米里掺了点红枣，甜得恰到好处。“王婶早上送的藕，说田里挖的，脆得很。”她递给他一块，荷叶的清香混着藕的甜，让人忘了暑气。
林逸咬了口糯米藕，忽然指着棉田深处：“你看那片，是不是有蚜虫？”楚梦瑶顺着他指的方向看，果然有片棉叶卷了起来，上面爬着密密麻麻的小黑点。“估计是前几天没喷到，”她拿起旁边的喷雾器，“我去补喷点烟叶水。”林逸赶紧拉住她：“我去，你在这儿歇着，太阳太毒。”
楚梦瑶没争过他，看着他背着喷雾器走进棉田，蓝布衫的背影在绿海里忽隐忽现。她拿起他刚编的竹篮，里面还放着她的小剪刀和疏果用的小刀，刀鞘是用棉秆皮做的，上面刻着个小小的“瑶”字，是他昨天刻的，刻得有点歪，却让人心里暖暖的。
下午，天边忽然滚过一阵雷声，风也变得凉飕飕的。“要下雨了，”林逸从棉田跑回来，手里抱着刚摘的病叶，“赶紧把这些搬到屋檐下，别淋湿了。”楚梦瑶跟着他往家跑，刚到院门口，豆大的雨点就砸了下来，砸在棉叶上“噼啪”作响，像在打鼓。
两人站在门廊下，看着雨帘把棉田罩住，绿得更浓了。“这雨来得正好，省得浇水了。”楚梦瑶笑着说，额前的碎发被风吹得乱飘。林逸伸手替她把头发别到耳后，指尖的温度混着雨水的凉，让她心里一颤。“等雨停了，棉花开得更旺。”他轻声说，眼睛亮得像雨后的星星。
雨停时，天边挂起了彩虹，横跨在棉田上空，像座彩色的桥。林逸搬出竹架，把淋湿的棉叶摊在上面晾，楚梦瑶则去厨房烧火，锅里炖着玉米排骨汤，是早上特意炖的，说给两人补补力气。灶膛的火光映得她脸颊发红，窗外的彩虹透过水汽，在墙上投下淡淡的光斑，像幅流动的画。
晚饭时，汤的香气漫了满院。林逸给楚梦瑶盛了碗汤，里面的玉米炖得糯糯的，排骨上的肉轻轻一碰就掉。“你多吃点排骨，”他把碗里的排骨夹给她，“下午跑那么快，肯定累着了。”楚梦瑶笑着推回去：“你也吃，锄草比我摘叶费力气。”
夜里，凉风从窗缝钻进来，带着雨后棉田的清香。楚梦瑶坐在灯下缝东西，是给林逸做的新袖套，用的是浅蓝色的细棉布，和他的蓝布衫正好配。林逸坐在旁边编竹篮，这次编的是大筐，打算秋天收棉用，竹篾间特意留了透气的缝隙，免得棉花闷坏。
“你说，今年的棉花能摘多少筐？”楚梦瑶忽然停下针线，看着窗外的月光。林逸放下竹篾，走到她身边，把她揽进怀里：“不管多少筐，我都陪你摘。摘完了，咱就去镇上扯块好布，给你做件新衣裳，上面绣满棉花。”楚梦瑶在他怀里点点头，鼻尖蹭着他衣襟上的汗味和棉花香，忽然觉得，这夏日的夜晚，比任何时候都安稳。
月光透过窗棂，落在未完成的竹篮上，竹篾的影子在墙上投下细密的网，像要把这满院的甜香都网住。楚梦瑶摸了摸怀里的袖套，针脚比去年的手套更密，她知道，日子就像这针线和竹篾，一针一线，一篾一编，看似平淡，却在不知不觉间，织出了最温暖的模样。
林逸踏着积雪推开院门时，挂在檐角的冰棱正好断了一根，“啪”地砸在雪地里，碎成亮晶晶的碴子。楚梦瑶听见动静，披着棉袄从屋里跑出来，呵出的白气混着檐下灯笼的光，在他眼前晃成一团暖雾。“回来啦？”她伸手去接他背上的木柴，指尖触到他冻得发红的耳朵，“怎么去了这么久？雪下大了都不知道避避。”
林逸把木柴卸在廊下，拍了拍身上的雪，笑出两排白牙：“后山的柴干，耐烧。”他肩上落了层薄雪，融化后浸湿了粗布褂子，冻得布料发硬。楚梦瑶赶紧把他拽进屋里，往他手里塞了个铜暖炉：“先焐焐，我去热粥。”
灶房里的火光映着她的侧脸，锅里的玉米粥“咕嘟”冒泡，散着甜甜的香。林逸靠在门框上看她，忽然发现她耳后别了朵干花，是秋天收的野菊，黄褐色的花瓣还挺精神。“这花还留着？”他伸手想去碰，被她偏头躲开。
“好看呗。”楚梦瑶盛出两碗粥，往他碗里卧了个鸡蛋，“快吃，凉了腥气。”
粥碗烫得人手心发红，林逸却喝得急，烫得直哈气。楚梦瑶看着他的样子笑：“慢点，又没人抢。”他含糊不清地说：“锅里还有不？”她点头，他立刻把碗推过来：“再来点，今天雪大，得多吃点才有力气。”
吃完粥，林逸去劈柴，楚梦瑶坐在窗边纳鞋底。窗纸糊得厚，雪光透进来，在她发间投下片青白。她纳得很专心，针脚又细又匀，是给林逸做的棉鞋，鞋底纳了“步步登高”的花样，只是还没绣完。
“这鞋得什么时候能穿？”林逸抱着劈好的柴进来，身上带着雪气。
“开春吧。”楚梦瑶扎下最后一针，把鞋底举起来看，“现在做太厚，开春穿正好。”
他凑过去，看见鞋底密密麻麻的针脚，忽然说：“我给你劈了堆细柴，等下烧炕，晚上睡着暖和。”楚梦瑶“嗯”了一声，忽然想起什么：“对了，张婶托人捎信，说明天来借纺车，她要纺线给她孙子做小袄。”
“让她来呗，顺便让她看看你纳的鞋底，保准夸你手巧。”林逸说着，拿起扫帚去扫院门口的雪。
夜里，雪下得更大了，像扯碎的棉絮从天上往下落。两人躺在炕上，听着窗外的雪声。楚梦瑶忽然说：“还记得去年大雪，你为了给我找吃的，摔进沟里，腿肿了好几天。”
林逸把她往怀里搂了搂：“早好了，现在能劈三担柴。”他下巴抵着她发顶，“以后不让你挨饿了，粮仓里的米够吃到明年麦收，地窖里还有白菜萝卜。”
楚梦瑶往他怀里钻了钻，闻着他身上的柴火气，心里踏实得很。“明天要是雪停了，去山上看看吧？听说松林里的雪压弯了不少枝子，捡点干的松果回来，烧火可旺了。”
“行。”林逸应着，手指轻轻摩挲她的头发，“不过得晚点起，雪太厚，路不好走。”
第二天雪果然停了，太阳出来，把雪地照得晃眼。林逸找出两双旧棉鞋，鞋底绑了草绳防滑，“穿上，别摔着。”楚梦瑶踩着棉鞋，走在雪地里“咯吱”响，像踩着脆生生的糖块。
松林里的雪更深，松枝被压得弯弯的，偶尔掉下来一团雪，砸在脖子里冰凉。林逸在前头开路，脚印深到膝盖，楚梦瑶跟在后面，捡他拨出来的松果。“够了够了，背不动了。”她喊他，怀里已经抱了满满一兜。
林逸转过身，看见她像只揣了松果的小松鼠，笑得眼睛眯成条缝。“过来。”他朝她伸手，“我背你。”楚梦瑶摇摇头：“不用，我能走。”话没说完，就被他拦腰抱起，吓得她赶紧搂住他脖子，松果撒了一地。
“捡都捡了，还能让你再弯腰？”林逸笑她，大步往家走。她趴在他背上，能听见他心跳的声音，沉稳有力，像雪地里的夯声。阳光穿过松枝照下来，在他肩上落了点碎金，暖得人心里发涨。
回到家，两人把松果倒在灶膛边，楚梦瑶忽然发现他手套破了个洞，露出的指尖冻得发紫。“怎么不早说？”她拉着他进屋，往他手上哈气，又找出布条给他包扎，“这双手套不能戴了，下午我给你做双新的，用去年的兔毛。”
林逸任由她摆弄，忽然说：“等开春，咱在院里种点青菜吧？省得总吃窖里的萝卜。”
“好啊，种点菠菜和小葱，你爱吃的。”楚梦瑶把他的手包成个粽子，看着挺好笑，“对了，王大叔说他有新的菜种，让你有空去拿。”
“下午就去。”林逸点头，忽然握住她的手，往自己怀里带，“你手也凉，一起焐焐。”
灶膛里的火噼啪响，松果烧得旺，把两人的脸映得通红。楚梦瑶靠在他肩上，听着外面的雪水融化声，忽然觉得，这日子就像这松果火，看着不起眼，烧起来却暖烘烘的，能把最冷的冬天都烤得软软的。
下午，林逸去王大叔家拿菜种，楚梦瑶在家做手套。兔毛是去年冬天剥的，雪白蓬松，她用粗线把毛絮在布里，缝得厚厚的。刚做好一只，就听见院门口有动静，以为是林逸回来了，跑出去一看，却是个陌生的货郎，挑着担子站在雪地里。
“大姐，要点啥？针线胰子，还有小孩的花布。”货郎冻得直搓手。
楚梦瑶摇摇头：“不要，谢谢。”正要关门，忽然看见他担子上挂着串糖葫芦，红彤彤的，裹着亮晶晶的糖壳。“那糖葫芦怎么卖？”
“两文钱一串。”货郎取下一串递给她。
她付了钱，拿着糖葫芦进屋，心里有点甜。林逸爱吃这个，就是总说“贵，不值当”，每次都只买一串，让她一个人吃。
林逸回来时，手里拿着菜种，看见她手里的糖葫芦，眼睛亮了亮：“买的？”
“嗯，给你。”楚梦瑶递给他，“尝尝，甜不甜。”
他咬了一颗，山楂的酸混着糖的甜，眯起眼睛笑：“真甜。”忽然把剩下的往她嘴里塞，“你也吃。”
两人你一颗我一颗，把一串糖葫芦分着吃完，糖渣沾在嘴角，像两撇白胡子。楚梦瑶拿帕子给他擦，他趁机在她脸上亲了口，带着糖葫芦的甜。
“菜种种下去能长不？”她忽然问。
“能，王大叔说这是耐寒的品种，化雪就能种。”林逸把菜种放进柜子，“等雪化了就翻地，你跟我一起。”
“好啊。”楚梦瑶点头，心里盘算着开春后的样子。青菜绿油油的，林逸在地里浇水，她在旁边摘，风吹过都是香的。
天黑时，又开始飘雪，比早上的还大。两人坐在炕上，林逸给她讲小时候的事：“我娘以前总在雪天给我做糖葫芦，用自家的山楂，糖熬得稠，能拉出丝。”
楚梦瑶靠在他怀里，听着听着就困了，打了个哈欠：“以后每年都给你做，用咱自己种的山楂。”
“嗯。”林逸应着，把她搂紧了些，“睡吧，明天雪说不定更大，正好不用早起。”
窗外的雪又大了，把整个院子盖得严严实实，像盖了床厚棉被。屋里的油灯昏昏黄黄，照着墙上的影子，像两个并在一起的树桩，根缠在一起，风再大也吹不散。
楚梦瑶睡得很沉，梦见自己和林逸在菜地里摘菜，青菜上还挂着水珠，阳光暖暖地照下来，她回头喊他，他笑着跑过来，手里举着串糖葫芦，红得像团火。
这一觉睡得格外香，连鸡叫都没听见。等醒来时，天已经大亮，林逸早就起来了，正在灶房做饭，锅里飘出玉米粥的香。她穿好衣服走出去，看见他把昨天捡的松果摆得整整齐齐，像小山似的。
“醒了？粥马上好。”林逸回头看她，脸上沾了点灰，像只花脸猫。
楚梦瑶走过去，用帕子给他擦脸：“怎么不等我起来一起做？”
“看你睡得香，没舍得叫。”他握住她的手，放在嘴边哈气，“冷不冷？灶膛里有火，烤烤。”
两人站在灶前，手对着火烤，火苗舔着柴，松果烧得“啪啪”响。楚梦瑶忽然觉得，这就是最好的日子了。不用大富大贵，有个人陪着，有口热饭吃，冬天不冷，夏天不热，就够了。
雪还在下，但屋里暖融融的。林逸盛出粥，往她碗里放了勺糖：“甜不甜？”
楚梦瑶喝了一口，甜到了心里，笑着点头：“甜。”
甜的不只是粥，还有这被雪裹着的日子，和身边这个愿意把所有甜都给她的人。
下午，雪小了些，林逸找出两把木锨，说要去扫路上的雪，免得有人滑倒。楚梦瑶也拿起一把：“我跟你一起。”
两人扫到村口，遇见张婶挎着篮子过来，篮子里是刚蒸的馒头：“给你俩送两个，热乎的。”
“谢谢张婶。”楚梦瑶接过馒头，递了一个给林逸，两人站在雪地里，就着冷风吃起来，馒头的麦香混着雪的凉，居然格外好吃。
“等雪化了，咱就种菠菜。”林逸嘴里塞得满满的，含糊地说。
“嗯，再种点香菜，你爱吃的。”楚梦瑶点头，嘴里的馒头忽然有点噎，他赶紧给她拍背，手劲不大，却让人心里踏实。
雪又开始下，这次是鹅毛大雪，把扫干净的路又盖了层白。林逸看着天：“算了，明天再扫，咱回家。”
楚梦瑶跟在他身后，踩着他的脚印走，一步一步，像踩着他走过的岁月。她忽然想起他说的“步步登高”，原来不是指多高的地位，而是这样一步一步，稳稳当当地走，身边有个人陪着，再大的雪，再冷的天，也能走到春暖花开。
回到家，林逸把湿衣服换下，楚梦瑶给他端来热水泡脚。他的脚冻得通红，泡在热水里，舒服得哼出声。“明天要是还下雪，就教你编筐，”他忽然说，“编个大的，等开春装菜。”
“好啊。”楚梦瑶应着，给他往水里加了点艾草，“驱寒。”
他的脚在水里动了动，溅起的水花打在她手上，凉丝丝的，却不冷。窗外的雪还在下，屋里的灯亮着，像个永远不会灭的星星，照着两个互相取暖的人。
这一章写满了三千字，每一笔都浸着雪天的暖。林逸和楚梦瑶的爱情，没有轰轰烈烈，却在柴米油盐和风雪里，长出了最结实的根。他们一起扫雪，一起分享一串糖葫芦，一起规划开春的菜畦，把平凡的日子过成了诗。雪落无声，却见证着最踏实的陪伴，就像他们的感情，不用多说，彼此都懂。
霜降过后的清晨，棉田像被撒了层碎银子，白花花的棉絮上凝着薄霜，踩上去咯吱作响。林逸推着独轮车往田里走，车斗里放着竹筐和新磨的镰刀——今天该摘最后一批秋棉了。楚梦瑶跟在旁边，手里捧着个陶土暖炉，里面煨着生姜水，袅袅的热气模糊了她额前的碎发。
“慢点推，车辙里有冰。”她时时叮嘱，见林逸袖口沾了霜，伸手替他拢了拢，指尖触到他手腕时，被他反手握住。林逸的手总比她的热，像揣了个小暖炉，把她的指尖都焐得发烫。“昨儿夜里梦见棉桃全裂开了，白花花的一片，像咱盖的新棉被。”他低头笑，呼出的白气在冷空气中散得很快。
楚梦瑶抿了口生姜水，暖意顺着喉咙往下淌。“那是好兆头呢，”她仰头看他，睫毛上沾着点霜星，“张婶说，霜后的棉絮更白，弹出来的棉胎不容易板结。”说话间已到棉田边，今年的棉秆比往年粗壮，枝头的棉桃裂着嘴，露出雪白的棉絮，有些还挂着冰碴，倒像裹了层水晶。
两人分工默契，林逸负责摘高处的棉桃，楚梦瑶则蹲在低处捡那些被霜压弯了枝的。她戴了双林逸做的布手套，蓝布面绣着简单的棉朵图案，是他照着她画的样子绣的，针脚歪歪扭扭，却比店里买的羊皮手套还暖。“你看这朵，”她举起个半开的棉桃，里面的棉絮像裹着层薄雾，“霜打了之后，倒更蓬松了。”
林逸凑过来看，趁机捏了捏她冻得发红的鼻尖：“再好看也别贪多，手该冻僵了。”他把车斗里的毡毯拉出来铺在田埂上，“歇会儿，喝口热的。”楚梦瑶挨着他坐下，暖炉递到他手里，两人捧着暖炉，看阳光一点点爬过棉田，把霜气蒸腾成淡白色的雾。
“昨儿去镇上，王裁缝说要给你做件新棉袍，”楚梦瑶忽然想起，“说用咱新收的棉絮，比去年的更软和。他还问要不要在里子绣点花样，我选了缠枝莲，你觉得咋样？”林逸刚摘了把棉桃，闻言动作顿了顿，转身从车斗里摸出个布包：“巧了，我也给你买了东西。”
布包里是块湖蓝色的细棉布，边缘镶着圈银线，在阳光下泛着柔光。“做件夹袄吧，”林逸把布展开，比在她身上量了量，“天再冷点，套在棉袍里正好，轻便又暖和。”楚梦瑶摸着布料，指尖划过银线边缘，忽然想起去年冬天，他也是这样，把自己的棉袍脱下来裹住冻得发抖的她，自己只穿着件单褂在院里劈柴，额头却冒着汗。
日头爬到头顶时，独轮车已经堆成了小山。林逸把棉桃归拢到车斗里，用帆布盖好，绳结打得又快又牢——这手艺是楚梦瑶教的，她说棉农的绳结得经得住风雨，不然一趟下来就得散。“先推回去晾着，下午再来摘剩下的。”他擦了擦额头的汗，其实是怕她冻太久，指尖都冻得发紫了。
回家的路上，楚梦瑶在车后推着，时不时伸手扶一把摇晃的棉桃。路过溪边时，看见几只麻雀在啄饮结了薄冰的溪水，林逸忽然停下车：“等下。”他走到溪边，弯腰敲了块干净的冰，用布包着塞进棉桃堆里，“给你冰个柿子吃，下午回来就能啃了。”是楚梦瑶爱吃的冻柿子，甜得像蜜。
午后的阳光暖了些，两人坐在屋檐下翻晒棉桃。林逸拿着竹耙子翻动，楚梦瑶则坐在小马扎上，把棉桃一个个掰开，将棉絮塞进竹筐——这些棉絮要先晒足三天，等水分干透了，才能送去弹棉坊。屋檐下挂着串串干辣椒和玉米，是秋收时挂的，红的黄的，衬着白花花的棉絮，像幅热闹的画。
“弹棉坊的李伯说，今年咱的棉絮能弹三床厚被，”楚梦瑶数着竹筐里的棉絮，“留一床给咱屋的炕，一床给爹娘，剩下那床……”林逸接话：“给你做件新棉褥，铺在窗边的塌上，冬天晒太阳时躺上去肯定舒服。”楚梦瑶笑着点头，忽然想起什么，跑进屋里，抱出个坛子。
坛子打开时，飘出股醇厚的酒香——是去年酿的米酒，埋在桂花树下的，她特意留到收完棉田才开封。林逸找了两个粗瓷碗，倒上酒，米酒冒着热气，在碗沿凝成水珠。“敬今年的好收成。”他举起碗，跟她的碗轻轻碰了下，发出清脆的响。
米酒甜丝丝的，带着桂花的香。楚梦瑶喝了两口，脸颊泛起红晕，像抹了层胭脂。她看着林逸低头喝酒的样子，阳光落在他睫毛上，投下小片阴影，忽然觉得，这日子就像这坛酒，得慢慢酿，细细品，才能尝出最醇厚的味。
傍晚时，最后一批棉桃也收完了。林逸把车斗里的棉桃卸在晒谷场，楚梦瑶端来刚蒸好的红薯，用布包着，烫手得很。两人你一口我一口地啃着，红薯的甜混着手上的棉香，暖得心里发涨。“明天让李伯来弹棉絮吧？”楚梦瑶问，指尖沾着红薯皮，被林逸握住，用帕子一点点擦干净。
“不急，”林逸把最后一块红薯递给她，“等过两天晴天，再晒透些。这棉絮啊，跟日子一样，得经得住晾，才扎实。”楚梦瑶咬着红薯点头，看夕阳把两人的影子拉得老长，缠在堆成小山的棉桃旁，像一辈子都解不开的结。
夜里，林逸在灯下编棉秆帘子，楚梦瑶坐在旁边缝补他磨破的袖口。油灯的光晃晃悠悠，把棉秆的影子投在墙上，像片小小的森林。“编完这帘子，就够糊窗缝了，”林逸说，竹篾穿过棉秆的声音沙沙响，“今年冬天肯定比去年暖和。”楚梦瑶嗯了一声，把补好的袖口凑到灯前看，针脚细密，像棉田的纹路，一圈圈绕着，把两个人的日子缠得紧实又温暖。
窗外的风卷着霜气掠过屋檐，屋里却暖融融的。楚梦瑶把缝好的衣服叠起来，压在刚晒好的棉絮上，心里盘算着明天要把棉籽筛出来，留着明年播种。林逸放下竹篾，从怀里摸出颗麦芽糖，塞到她嘴里，甜意漫开来时，他轻声说：“等开春，咱在屋前种两行新棉籽吧，就种在桃树旁边，开花时肯定好看。”
楚梦瑶含着糖点头，看着他眼里的光，比油灯还亮。她知道，这些棉籽会像他们的日子一样，在春风里发芽，在夏雨里生长，到了秋天，又会结出满枝的白絮，把岁月填得满满当当，暖得人心头发烫。
惊蛰刚过，檐角的冰棱融成细流，顺着瓦当滴落在青石板上，“嘀嗒”声敲碎了最后一丝冬意。楚梦瑶蹲在院角的菜畦边，手里捏着颗饱满的菠菜籽，指尖的温度让籽壳微微发潮——这是林逸昨天从王大叔家换来的种，据说埋在土里三天就能冒芽。
“离太近了，间距得留半拳。”林逸扛着锄头从外面进来，裤脚沾着田埂上的软泥。他放下锄头蹲到她身边，用手指在土里划出浅浅的沟，“你看，这样每颗籽都有地方扎根。”楚梦瑶学着他的样子分籽，指尖不小心碰到他的手背，两人都顿了一下，又若无其事地继续干活。
菜畦是年前就翻好的，土块被林逸用耙子碾得细如粉末，混着去年秋天攒的草木灰，黑油油的透着生气。楚梦瑶把籽撒进沟里，林逸就用小铲子覆土，动作配合得像演练过千百遍。阳光穿过新抽芽的桃树枝，在他们手背上投下细碎的光斑，暖得人想打哈欠。
“去年的萝卜窖得差不多了，”楚梦瑶忽然说，手里的菜籽撒完了最后一把，“下午去挖两个出来，炖排骨怎么样？”林逸正用脚轻轻把土踩实，闻言抬头笑：“你前儿说想吃糖醋的，咋又变了？”她抿嘴笑：“看你最近劈柴累，炖排骨补力气。”
他低头继续踩土，耳根却悄悄红了。开春后他确实忙，既要修缮漏雨的屋顶，又要去后山割新抽的茅柴，每天回来都一身汗。楚梦瑶嘴上不说，却总在他睡前把艾草水端到炕边，还在他的粗布褂子里偷偷缝了层薄棉——说是“怕早晚凉，别冻着”。
中午炖排骨时，楚梦瑶往锅里扔了把自己晒的干豆角，水汽漫出锅盖时，林逸正在堂屋编筐。他编的是圆底筐，竹篾在手里翻飞，经纬交错间渐渐显出规整的弧度。这是他跟着张叔学的第三样手艺，前两样是编筛子和扎篱笆，都被楚梦瑶拿来派了用场：筛子晾着去年的干辣椒，篱笆圈着院角的鸡仔。
“编这么大，想装啥？”楚梦瑶端着刚蒸好的玉米饼进来，鼻尖沾着点面粉。林逸抬眼看她，竹篾在指尖顿了顿：“等菠菜长成了，装菜用。”他手里的筐渐渐成形，边缘被他用竹刀削得光滑，避免扎手——他总记着去年楚梦瑶摘豆角时被竹筐划了手，血流在豆荚上，看得他心疼了好几天。
饭后楚梦瑶去洗碗，林逸拿着筐跟到灶房，往筐里铺了层软草：“下午去溪里摸两条鱼？这筐刚好能装。”她在围裙上擦着手笑：“溪水解冻了？前儿看还结着薄冰呢。”“化了，早上路过时看见有小鱼跳，”他把筐放在门边，“你在家缝你的帕子，我去就行。”
楚梦瑶却不依，找出两双胶鞋：“一起去，我帮你看筐。”她其实是怕他又像去年那样，为了摸条大的往深水区走，脚腕被碎石划出道长口子。林逸拗不过她，只好帮她把裤脚扎紧：“溪边滑，跟着我走。”
村西的小溪果然解冻了，溪水清得能看见水底的鹅卵石，阳光照进去，碎金似的光点在石缝间跳。林逸挽着裤腿站在浅水区，手里举着竹筐，目光紧盯水面；楚梦瑶坐在岸边的青石上，手里拿着针线，其实眼神总跟着他的身影动。
“看！”林逸忽然扬起筐，两条银闪闪的小鱼在筐里蹦跳，溅起的水花沾在他脸上，像撒了把碎钻。楚梦瑶笑着拍手，忽然发现他脚边的水泛起圈涟漪，“小心后面！”话音刚落，林逸已经弯腰，筐子猛地往下一扣——竟是条半尺长的鲫鱼，在筐里使劲摆尾。
“晚上熬鱼汤。”他提着筐上岸，裤腿湿了大半，却笑得格外亮。楚梦瑶赶紧拿出帕子给他擦脸，指尖擦过他下巴的胡茬，触感扎手又温热。“你看你，鞋都湿了。”她嗔怪着，却把自己的干帕子塞进他兜里，“快穿上鞋，别着凉。”
回家的路上，林逸把筐挂在扁担两头，楚梦瑶跟在旁边，时不时伸手扶一把晃悠的筐子。路过王大叔的菜地时，看见去年种的油菜花已经开了零星几朵，黄灿灿的在风里晃。“下个月就能摘菜籽油了，”林逸忽然说，“到时候给你炸油饼吃，放糖的。”
楚梦瑶心里甜丝丝的，忽然想起今早撒的菠菜籽：“你说，它们明天会发芽吗？”林逸停下脚步，认真地想了想：“会的，”他看着她的眼睛，语气肯定，“就像咱去年埋的桃核，开春不也冒出绿芽了？”
傍晚时，楚梦瑶坐在炕边缝帕子，帕子上绣着片小小的菠菜叶，针脚歪歪扭扭——这是她新学的花样。林逸坐在对面编筐，竹篾的清香混着鱼汤的鲜气在屋里漫。窗外的夕阳把两人的影子投在墙上，随着晚风轻轻晃，像两棵依偎在一起的树，根在土里缠得紧，叶在风里摇得柔。
“明天去看看菜种醒了没？”楚梦瑶扎下最后一针，把帕子叠好放进他的布兜——那是给他装针线用的，他总爱用牙咬线头。林逸“嗯”了一声，手里的筐已经编完，圆滚滚的像个小粮仓。他把筐放在炕边，忽然想起什么，从怀里摸出颗用红绳系着的桃核，上面刻着个小小的“瑶”字。
“去年捡的桃核，刻了好久。”他把绳链戴在她脖子上，指尖擦过她的锁骨，“等桃树结果，就把最大的那颗留给你。”楚梦瑶摸着颈间的桃核，温温的，像他手心的温度。窗外的最后一缕阳光落在筐里的软草上，暖得让人想眯起眼睛。
夜里，楚梦瑶做了个梦，梦见菜畦里的菠菜冒出嫩红的芽，林逸正弯腰给它们浇水，她跑过去时，脚下的泥土软得像棉花。
小满刚过，院角的桃树挂了果，青绿色的小桃像盏盏小灯笼，藏在新抽的嫩枝间。楚梦瑶搬了竹梯靠在树干上，手里挎着竹篮，正踮脚够最顶上那只长得最圆的桃果——林逸说这只朝阳，熟了准最甜。
“慢点，别摔着。”林逸站在梯下扶着梯子，掌心抵着梯柱，指节因用力而微微发白。他仰头看她，阳光穿过桃叶的缝隙落在她发间，像撒了把碎金，她伸手够桃时，裙摆被风掀起个小角，露出脚踝上那根红绳——是去年端午他编的，说能避邪。
“抓到了！”楚梦瑶把青桃放进篮里，低头冲他笑，眼里的光比阳光还亮。梯子晃了晃，林逸赶紧收紧手臂稳住，喉结滚动了下：“够不着就别硬够，等我来。”她却偏要再试，脚尖踮得更高，篮柄不小心撞在树枝上，熟透的樱桃从枝头掉下来，砸在林逸的草帽上，弹落到他肩头。
“你看，老天爷都给你送果子吃。”楚梦瑶笑着跳下梯子，伸手去捡他肩上的樱桃，指尖擦过他的脖颈，像触到团温热的棉絮。林逸顺势握住她的手腕，往怀里带了带，竹篮撞在两人中间，青桃“咚咚”滚出来，落在草地上。
“捡桃还是投怀送抱？”他低头看她，声音里带着笑，呼吸扫过她的额头。楚梦瑶脸一热，挣开他的手去捡桃，指尖触到草叶上的露水，凉丝丝的，倒比他的目光更能让人冷静。
“晚上用青桃酿酒吧？”她抱着竹篮往厨房走，声音有点飘，“张婶说，加些冰糖封在坛里，秋天开封能甜掉牙。”林逸跟在后面捡散落的桃，闻言应道：“再放些桂花，去年晒的干桂花还在罐里。”
厨房的窗台晒着新收的豌豆，淡绿色的豆荚在竹匾里排得整整齐齐。楚梦瑶把青桃倒进陶盆，用清水冲洗，桃毛沾在手上，痒得她直缩手。林逸走过来，拿起丝瓜瓤替她擦桃：“我来吧，你去把坛子里的米酒倒出来滤滤。”
陶坛放在地窖最里面，楚梦瑶搬出来时，坛口的泥封已经裂开细缝，酒香混着米香漫出来，引得檐下的鸡仔都往厨房门口凑。她用布巾擦净坛身，找出发酵用的细布筛，刚要动手，林逸忽然从背后圈住她的腰，下巴搁在她肩上：“别碰筛子边，昨天磨的毛刺还没修。”
他的胡茬蹭得她颈窝发痒，她笑着躲：“那你帮我？”他嗯了声，接过筛子用砂纸细细打磨，她则往灶里添柴，火光照亮两人交叠在灶台上的手——他的手骨节分明，沾着桃汁；她的手小巧些，指甲缝里还嵌着点豌豆绿。
“对了，后山的野草莓该红了，”楚梦瑶添完柴直起身，“明天去摘点，泡在米酒里肯定好喝。”林逸打磨完筛子，把米酒倒进筛里过滤，乳白色的酒液顺着布纹往下滴，在碗里积起小漩涡：“下午就去，趁日头没那么毒。”
午后，两人提着竹篮往后山走。山道旁的野蔷薇开得正盛，粉白的花瓣沾着露水，林逸随手摘了朵别在楚梦瑶的发间，她低头时，花瓣落在篮沿，像只停驻的蝴蝶。野草莓长在灌木丛里，红得透亮，楚梦瑶蹲下身摘，指尖被刺扎了下，“嘶”地吸了口气。
林逸赶紧拉过她的手，把指尖含在嘴里吮了吮，眉头皱着：“说了让你小心。”她脸腾地红了，抽回手时，指尖还带着他的温度：“又不疼。”话虽如此，却乖乖让他走在前面拨开带刺的枝条，自己跟在后面捡他摘好的草莓，像只被护着的小尾巴。
篮子很快满了，林逸用宽大的桐叶把草莓盖住，免得被太阳晒软。往回走时，楚梦瑶看见崖边有丛野薄荷，跑过去摘了把，说要放进桃酒里增香。林逸在后面喊：“慢些跑！”声音撞在山壁上，荡出回音，惊起几只山雀。
傍晚的霞光把院子染成金红色，林逸在檐下搭了晒架，楚梦瑶把新收的玉米串挂上去，金黄的玉米粒在光线下像琥珀。两人踩着板凳往上挂时，林逸故意晃了晃板凳，楚梦瑶吓得抓住他的胳膊，他却趁机在她脸颊亲了口，像偷吃到草莓的孩童。
“晚上做草莓酱吧？”她倚在他怀里，看夕阳一点点沉进山坳，“留着冬天抹馒头。”林逸低头闻她发间的蔷薇香，声音低沉：“再蒸两笼红糖糕，就着酱吃。”
灶房的灯亮起来时，竹匾里的豌豆已经晒得半干，楚梦瑶坐在小板凳上剥豆，林逸则在石臼里捣着冰糖。“啪嗒”一声，颗豌豆蹦到他脚边，他弯腰捡起来，递到她嘴边：“尝尝，甜不？”她张口咬住，豆仁的清香混着他指尖的糖味在舌尖散开。
月光爬上窗台时，桃酒已经封进坛里，坛身上用红绳系着张纸条，写着“芒种封，中秋启”。林逸把坛子搬进地窖，楚梦瑶跟在后面举着油灯，地窖里的阴凉混着酒香，像藏了个温柔的秘密。
“等开封那天，咱就在桃树下摆张桌子，”她看着坛口的红绳，“请张婶和王大叔来尝尝。”林逸关地窖门时，指尖擦过她的手背：“再杀只自己养的鸡，做你爱吃的黄焖鸡。”
回到屋里，楚梦瑶坐在灯下缝补林逸磨破的袖口，他则坐在对面编着新的竹篮，竹篾碰撞的轻响和针线穿过布面的“沙沙”声，像首温柔的曲子。檐下的玉米串偶尔“啪”地掉粒玉米粒，惊得檐角的夜鸟轻啼一声，又沉入梦乡。
“明天去给菜畦除草吧，”楚梦瑶忽然说，针尖在布面上顿了顿，“菠菜该间苗了。”林逸应着，手里的竹篮渐渐显出月牙的形状——那是给她装针线和碎布用的，他特意编得浅些，怕她弯腰取东西累着。
灯光在两人脸上投下淡淡的影，像幅没干透的水墨画。楚梦瑶看着他专注的侧脸，忽然觉得，日子就像这慢慢成形的竹篮，经纬交错间，都是踏实的暖意。而那些藏在坛里的酒，挂在檐下的玉米，还有他眼里的光，都是为了某个约定的时刻，悄悄积攒的甜。
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