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西河陈氏的觊觎，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让龙骧军镇的核心层不敢有丝毫懈怠。胡汉深知，被动防御终非长久之计，必须在危机真正降临前，织就一张更严密的情报与防御网络，并将龙骧峪真正打造得固若金汤。
一系列举措在胡汉的主持下，紧锣密鼓地展开。
首要之事，便是构建更有效的情报体系。此前王栓带领的侦察都，主要侧重于军事动向的探查。如今，胡汉将其正式扩充为“靖安司”，由心思缜密、经验丰富的王栓担任司丞，下设“外情”与“内卫”两曹。
“外情曹”负责对外，不仅监视胡人、壶关晋军、西河陈氏等已知势力的军事调动，更开始有意识地收集其内部人事、物资储备、民情动向等更深入的信息。胡汉授意王栓，尝试在周边村落、往来商旅乃至西河坞堡外围，物色和发展一些“眼线”，不拘身份，樵夫、货郎、乃至不得志的小吏皆可，以钱财或龙骧军镇的庇护为饵，构建起最基础的情报网络。
“内卫曹”则负责对内，监察军镇内部，严防奸细渗透，同时监督技术保密条例的执行。所有接触核心技术的工匠及其家眷，都被纳入重点观察范围，既给予优厚待遇，也进行必要的背景核查和行为约束。
这一体系的建立，标志着龙骧军镇开始从单纯的军事组织，向一个具备初步治理能力的政权迈出了关键一步。
与此同时，龙骧峪本身的防御建设也提升到了新的高度。龙首关作为门户，被进一步加固，关墙上架设了由欧师傅监造、带有护盾的固定床弩，射程远超普通弓弩。胡汉还借鉴了近现代防御工事的理念，指导兵曹在关墙前挖掘了交错纵横的壕沟，内置削尖竹木，并铺设了触发式的警铃装置。
更宏大的工程，则是在龙骧峪周边险要的山脊线上，依托天然洞穴和陡峭崖壁，修建一系列隐蔽的哨所和储备点，形成一道环绕整个核心区域的预警和迟滞防线。这些哨所规模不大，仅能容纳数人，但储备有粮食、清水和信号传递工具（如烽火、反光镜），一旦发现敌情，便能迅速发出警报，并为小股部队提供依托。
“我们要让这龙骧峪，变成一只刺猬。”胡汉在视察新建的崖壁哨所时，对陪同的张凉和李铮说道，“任何人想吞下我们，都要做好被扎得满嘴是血的准备。”
内部的凝聚与人才的培养也在同步进行。蒙学堂的规模悄然扩大，除了基本的识字算数，胡汉开始亲自为其中年龄稍长、表现优异的学子（如狗娃、二牛等）增加格物、地理等更深入的课程，甚至开始传授一些基础的军事常识和逻辑推理方法。他这是在为未来储备基层军官和技术官僚。
而对于普通军民，户曹参军李铮则进一步完善了《贡献分例》，使其更加公平合理，并开始尝试推行一种基于“工分”的初级信用体系，军民可以凭借积累的工分，在公营的“市易所”兑换一些超出基本配给的物品，如更好的布料、工具，甚至是难得的肉食。这极大地激发了生产积极性，也增强了民众对军镇体系的依赖与认同。
这一系列未雨绸缪的举措，如同给龙骧军镇这棵新生的树苗，既修剪了可能招风的枝叶（技术保密），又深深扎下了盘根错节的根系（情报、防御、民心），还施足了促进生长的肥料（人才培养、激励机制）。
峪内的生活依旧平静，春种秋收，书声琅琅，叮当的打铁声与操练的呐喊声交织。但在这平静的表面下，一股强大的韧性与活力正在积蓄。胡汉站在龙首关的敌楼上，望着西方西河陈氏的方向，目光平静而坚定。
他相信，当风雨真正来临时，龙骧军镇已不再是那棵需要寻找依靠的藤蔓，而是能够独自迎接雷电，并在风雨过后更加挺拔的青松。未来的路注定崎岖，但他们已做好了步步为营、稳扎稳打的准备。
第四十四章邻壑暗流
龙骧峪的夏日，在紧张有序的忙碌中悄然过半。田里的粟米已抽穗灌浆，远远望去，一片青黄相接，预示着又一个丰年在望。龙首关巍然屹立，新修的哨所如同警惕的眼睛，隐藏在崇山峻岭之间。蒙学堂里，孩子们的诵读声愈发响亮，其中已夹杂着简单的算经章句。
表面看来，一切都在向好的方向发展。与西河陈氏的贸易也已敲定，龙骧军镇用部分提纯的雪盐和一批标准化的铁制农具，换回了急需的布匹、药材以及一批优质的粮种。交易在峪外一处指定地点进行，双方钱货两清，倒也相安无事。
然而，主管靖安司的王栓，近日却愈发感到一丝不同寻常的滞涩。
“镇守使，”王栓站在营主厅内，眉头微蹙，“近日派往西面的人回报，陈氏坞堡外围的巡查似乎严密了许多，我们的人很难再像之前那样靠近观察。而且，往来西河方向的商旅，也隐约传出些风声，说陈氏内部似乎在加紧打造兵器，囤积粮草。”
胡汉放下手中关于秋收准备的文书，目光沉静：“可探知他们具体目标？”
“尚未查明。”王栓摇头，“陈氏对此讳莫如深。但我们的‘眼线’提到，近月来，有数批身份不明、操着不同口音的人进入过陈氏坞堡，停留时间不长，行事颇为隐秘。”
身份不明？不同口音？胡汉指尖轻轻敲击着桌面。这绝非寻常。西河陈氏向来以闭堡自守著称，突然如此活跃，必然有所图谋。是针对龙骧军镇？还是另有目标？
“加派人手，重点监控通往西河的所有路径，尤其是小道。”胡汉下令，“设法弄清楚那些人的来历。另外，提醒龙首关和所有外围哨所，提高警惕，夜间值守加倍。”
“是！”王栓领命而去。
一旁的李铮面露忧色：“镇守使，莫非陈氏见我龙骧日渐强盛，终究按捺不住，欲行不轨？”
张凉冷哼一声：“他若敢来，便让他尝尝我龙骧锋镝的厉害！正好检验一下新练的阵法和工事！”
胡汉摆了摆手，示意二人稍安勿躁：“敌情未明，不可妄动。陈氏经营数代，实力不容小觑，且其动机尚不清晰。或许，他们的目标并非我等。”
他沉吟片刻，道：“不过，防人之心不可无。张参军，从即日起，战兵各部轮流前出至峪外二十里处演练，既熟悉外围地形，也可示警于潜在之敌。演练时，可将那几架床弩也推出去，让有心人看看。”
“明白！”张凉眼中闪过一丝兴奋。
“李参军，”胡汉又转向李铮，“秋收在即，组织民夫抢收时，需以都保为单位，配备武器，并由附近哨所或巡逻队策应，以防不测。峪内粮仓、工坊等重要区域，夜间增派巡逻。”
一道道指令发出，龙骧军镇这台精密的机器再次加速运转起来。表面的宁静下，是更加紧绷的神经和更加充分的准备。
数日后，王栓带回了一个更值得玩味的消息。
“镇守使，我们的人冒险接近了陈氏坞堡的一处外围庄园，从一个被驱逐的庄户口中得知，陈氏近来确实在大量征调物资，但征调的由头，并非备战，而是……而是要为其家主陈老太公操办七十大寿，且据说要大宴宾客，广邀四方豪杰。”
“祝寿？”李铮一愣，“如此兴师动众，未免太过夸张。”
张凉嗤笑：“怕是‘寿宴’是假，‘鸿门宴’是真！借此机会窥探周边势力虚实，甚至……”
胡汉若有所思。借祝寿之名，行威慑或结盟之实，这在乱世中并不罕见。陈氏广发请柬，龙骧军镇作为新近崛起的邻居，恐怕也在受邀之列。
果然，两日后，一队衣着光鲜、打着陈氏旗号的使者，携带着一份泥金请柬，来到了龙首关下，指名要面见龙骧镇守使。
请柬措辞恭敬，盛赞胡汉年少英雄，诚邀其于半月后，前往西河坞堡，参加陈老太公的七十大寿庆典，“以叙邻里之谊，共商保境安民之策”。
看着那封制作精美的请柬，胡汉嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
“鸿门宴么……”他低声自语，“不去，显得我龙骧怯懦；去了，便是龙潭虎穴。”
他抬起头，看向厅内神色各异的张凉、李铮等人。
“这寿宴，我们得去。”胡汉的声音平静却带着决断，“不仅要去了，还要风风光光地去，要让西河陈氏，让所有赴宴的‘豪杰’都看看，我龙骧军镇，是何等气象！”
“镇守使，万万不可！”张凉急道，“此去凶险异常，那陈氏若包藏祸心，您便是自投罗网！”
“正因凶险，才更要去。”胡汉目光锐利，“若不赴约，陈氏便有借口说我等无礼，甚至联合他人攻讦于我。赴约，方能掌握主动，亲眼看一看那西河坞堡的虚实，会一会这周边的‘豪杰’！况且……”
他顿了顿，露出一丝意味深长的笑容：“他们想看我的虚实，我又何尝不想，借此机会，让他们看清我龙骧的‘虚实’？”
邻壑之畔，暗流已然涌动。一场看似喜庆的寿宴，即将成为各方势力博弈的新舞台。龙骧军镇这头年轻的猛虎，是选择继续蛰伏，还是亮出獠牙，步入这纷乱的棋局？胡汉的心中，已有决断。
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