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等孔天成坐下环顾一圈,目光忽地顿在墙上——一幅装裱考究的古画悬在那里,气韵沉厚,落款清瘦有力。他心头微震。
这老爷子衣衫洗得发白、袖口还磨出了毛边,谁能想到屋里头竟藏着这么个乾坤?
他不动声色细看:手边茶盏是霁青釉的青花瓷,温润泛光;八仙桌与太师椅皆为老红木,包浆厚实,纹路如云。满屋陈设,唯独他像个误闯富贵门的过客。
寻常人只当是寻常摆设,可孔天成偏生对这类物件有种近乎本能的辨识力——一眼便知分量。
这老头,绝非表面那般寻常。
他垂眸敛神,把翻涌的念头压回心底,只静静坐着,不再多言。
老大爷又端出最后一碟菜,见他已坐定,笑着打趣:“哟,还挺自觉?手洗过了没?”
孔天成抬手示意,点点头:“刚搓过。”
他伸手想接菜盘,却被对方轻轻一挡:“别动,客人哪有端菜的道理?先尝尝我这手艺,咸淡合不合你口味?”
孔天成心里已有预感,可真送入口中那一瞬,舌尖还是猛地一缩——那咸劲儿直冲天灵盖,像被盐粒扎了嗓子眼。这锅菜出锅前,老爷子怕是连汤勺都没舔过一口!
他硬生生咽下,喉结滚动两下,立马抄起水杯猛灌几口,才把那股灼烧感压下去。
“味道如何?”老大爷还笑眯眯地追问,半点不觉自己埋了雷。
孔天成好不容易把那口菜囫囵吞尽,整个人都像被抽了筋,魂儿差点飘出门去。
可人在屋檐下,话到嘴边只得拐个弯,扯出个僵硬笑脸:“挺……挺有特色的。”
老爷子看他脸色发青、额角冒汗,终于放下筷子,身子坐正,目光也沉了下来:“怎么,不合胃口?”
孔天成摇头,其实那一口下去,胃里已没了半点食欲。好在他本就不饿,今晚凑合着也能熬过去。
“元先生,您就别兜圈子了。”
他抬眼望向对面慢条斯理喝茶的老者,声音平缓却笃定:“我说得对吧?”
茶盏停在半空,元稹清指尖一顿,缓缓搁下,眉梢微挑:“你刚说什么?”
“我说——您就是我要找的元稹清元先生,对吗?”
孔天成盯着对方眼中一闪而过的错愕,心下再无疑虑。
元稹清怔了片刻,忽然低笑出声,带着几分兴味:“倒是头一个,一眼就把我认出来的。说说看,怎么盯上的?”
“您墙上那幅《寒江独钓图》,去年秋拍会上,匿名买家正是您。真迹难得,藏家向来秘不示人,偏您把它挂在这寻常厅堂里,不就是特意留个引子?”
元稹清笑意渐深,手肘支在桌沿,目光悄然转沉:“原来你早摸清了底细……倒是我小看了这幅画的‘分量’。”
他眼神微敛,能认出此画来历的人,本就不多。
“那现在,咱们能谈谈正事了吗?”
孔天成没忘此行目的。若谈妥,他明天就能启程返程。
临行前他在飞机上反复研读爱莲娜给的资料——元稹清嗜古,尤爱宋元字画;当年购画虽用化名,可爱莲娜顺藤摸瓜,终将线索钉死在他身上。
他敛财无声,行事极隐;夫人病故后,更是断绝往来,退居山野,再未踏入尘世半步。
这正是他如今踪迹难寻的根由。
若非爱莲娜引路,孔天成心里也真没几分把握。
知音难觅——元稹清活在这世上,最稀罕的从来不是名利,而是能听懂弦外之音的那双手、那双眼。除了夫人,再无人真正懂他骨子里的执拗与热忱。
夫人走后,他心如刀绞,卷起全部家当,一头扎进这片僻静之地。
登门者络绎不绝,从官宦到商贾,从学者到匠人,他一概谢绝。最后索性抹去姓名,闭门谢客,连影子都藏得严严实实。
孔天成,是头一个掀开他伪装面纱的人。
“既然你也认得出这幅字画的门道,我便卖你这个人情——来,陪我喝盏茶。”
元稹清起身,步履沉稳地走向茶案,袖口微扬,动作利落而凝神,开始温壶、投茶、注水。
孔天成随之落座,坐在他对面。
水声潺潺,炉火低鸣,壶中渐沸,白气袅袅升腾,氤氲了视线,也软化了空气里的冷意。
元稹清沏茶时全神贯注,孔天成则屏息静观——手腕起落间毫无滞涩,指节分明,节奏如呼吸般自然。只这一套动作,便已透出他对茶事近乎苛刻的虔诚。
“尝尝,刚焙好的竹叶青。”
他向来对自己狠,从小随师父学艺起就如此:差一分火候不行,慢半拍节奏不行,少一寸分寸也不行。正因这般较真,许多老手艺才在他手里活成孤本,旁人再难复刻。
孔天成想重拾这些断线的技艺,更想借纪录片把它们一针一线缝回当下。
“多谢。”孔天成双手接过茶盏,轻啜一口——果然清冽沁脾,舌尖微甜,喉底回甘,暖意顺着食道缓缓滑下,像初春溪水漫过石缝。
“是雪水?”他略一怔,眼眸微亮,“这会儿竟还有存雪?”
元稹清这才真正抬眼打量他。起初只当是巧合,可这次,绝非偶然。单凭一口茶汤,就能辨出水源来历,已是品饮中的上乘功夫。
他心头微震:眼前这年轻人,年纪轻轻,怎会修出这般老辣的味觉?
他对商场风云向来漠然,压根不知孔天成是谁。
元稹清本就是个怪人——择友如择剑,只挑合自己心气的;其余人,连靠近三步都嫌多余。
“水性各异,我入口即觉清寒中带柔韧,果然是融雪之水。”
“不错。”元稹清颔首,语气里添了点温度,“雪是去年冬藏的,封在百年酒窖深处,阴凉不散,洁净无尘。你若早几个月来,茶才真算喝到了筋骨里。”
“不过以你这岁数,能咂摸出这层味道,已属罕见。怕是我年轻时,也未必稳准。”
孔天成将茶盏端端正正放回案上,只轻轻摇头:“不过是碰巧罢了。”
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