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他张了张嘴，想说什么，却发现自己根本没法反驳。
大哥确实只说了一句“贱人”，确实没下令让自己杀。
是自己拔的刀，是自己动的手。
他憋了半天，只能讪讪地摸了摸鼻子：
“那……那咋办？”
李斯没有回答。
他的目光，落在了赵九天身上。
赵九天感受到那目光，浑身一颤，随即挣扎着跪好，艰难地开口：
“李……李斯大人……”
他的声音沙哑，却异常清晰：
“这个孙鹤，就是地府的人。”
李斯的眉毛微微一挑。
赵九天继续道，语速越来越快：
“之前，就是他用魏康的名义来找我，逼迫我将那些秘闻交出来。后来魏康亲自来，也是他陪着。刚才……刚才就是他对魏总管突然出手！”
他顿了顿，目光灼灼地看着李斯：
“然后是李大人，在万般危机之下，将此人斩杀，救下了魏公公！”
他指了指地上痴傻的魏康：
“只是我等低估了这小人的无耻——他早就偷偷在魏公公的吃食里下了毒。如今毒性发作，魏公公就……就成了这副模样。”
他说完，抬起头，看向李斯。
那目光里，有祈求，有讨好，还有一丝……孤注一掷的疯狂。
片刻后，他嘴角挤出一丝笑容：
“不知道李大人觉得……这样如何？”
囚室里一片寂静。
王烁站在一旁，听得目瞪口呆。
——我靠！
——这老小子，脑子转得够快的啊！
——这一套说辞，把魏康的痴傻推给孙鹤，把孙鹤的死说成是李斯救魏康，把自己摘得干干净净，还把功劳全扣在了李斯头上！
——这是……在向李斯表忠心？！
他看向李斯。
李斯没有说话。
他只是静静地看着赵九天，那双眼睛深邃得如同古井，看不出喜怒。
赵九天跪在地上，心跳如鼓。
他不知道李斯会怎么回应。
他不知道自己的这套说辞，能不能打动这个年轻人。
他只知道，这是他最后的机会。
生，或者死。
全在李斯一念之间。
良久。
李斯忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像一片掠过水面的月光。
“赵九天，”他的声音很轻，“你倒是……挺会说话的。”
赵九天的心，猛地一跳。
李斯转身，朝门口走去。
他的声音从前方传来，带着一丝玩味：
“就这么办吧。”
赵九天的身体，骤然瘫软下去。
他知道，自己赌赢了。
王烁跟在李斯身后，走出诏狱那阴暗潮湿的甬道，终于忍不住开口：
“大哥，就这么放过他？”
他说的“他”，自然是赵九天。
那个曾经高高在上的锦衣卫指挥使，那个把持锦衣卫十年、让无数人闻风丧胆的人物，如今像个破布口袋一样瘫在囚室里，靠着王烁那颗“豹胎易经丸”吊着一口气。
李斯的脚步不停，声音从前方传来，平淡得像在说今天天气不错：
“你不会把解药换成毒药？”
王烁愣了一下。
李斯继续道：
“反正都有人背锅了——孙鹤死了，魏康傻了。赵九天是死是活，还不是你想怎么做就怎么做？”
王烁的眼睛，慢慢亮了起来。
可那亮光里，还有一丝犹豫：
“这样……会不会太……”
他没有说完，但李斯懂他的意思。
——太不地道？
——太不讲信用？
——太……狠了？
李斯停下脚步，转过身看着他。
月光从头顶的裂缝中漏下，在他脸上投下斑驳的光影。那双眼睛，在夜色中幽深如渊，却又有一种令人不敢直视的……冷意。
“一个能背叛皇帝的人，”他的声音很轻，轻得像一片落进深潭的羽毛，“一个能出卖朝中大臣的人——你觉得，他以后会不会出卖我们？”
王烁张了张嘴，说不出话来。
李斯继续道，一字一句，如同刀锋：
“记住。一个能在关键时刻出卖主子的人，一个有曾经身居高位的人——”
他顿了顿，目光直视王烁的眼睛：
“这样的人，别说我们不能留。就算皇帝，也不能留。”
王烁沉默了。
他看着李斯那双眼睛，看着那眼睛深处的决绝和冷酷，忽然间，什么都明白了。
大哥是对的。
赵九天可以背叛魏康，可以出卖那些大臣，可以为了活命把所有人都卖得干干净净。
那有朝一日，为了活命，他也会出卖自己，出卖大哥，出卖任何人。
这样的人，不能留。
他深吸一口气，点了点头，声音沉稳了许多：
“大哥，我明白了。”
李斯看着他，嘴角微微勾起一丝弧度。
那笑容很淡，淡得几乎看不见，可那笑意里，却带着一丝……欣慰。
“吩咐下去，”他转过身，继续朝前走去，“把魏康照顾好。”
王烁跟上他的脚步，问：
“照顾到什么程度？”
李斯的声音从前方传来，平淡如水：
“他已经没有威胁了。但是，还是要以防万一。”
王烁点点头，没有再问。
两人走出诏狱的大门，夜风吹来，带着一丝凉意。
远处，紫禁城的轮廓在夜色中若隐若现，宫灯点点，如同缀在黑丝绒上的明珠。
李斯抬头看了一眼，转身朝着乾清宫的方向走去。
……
乾清宫。
皇帝正靠在龙椅上闭目养神，案上的奏折已经批完大半，只剩下几本还未翻开。贴身太监轻手轻脚地站在一旁，大气都不敢出。
殿外传来脚步声。
太监抬眼看去，只见一道修长的身影快步走来，在殿门前站定。
“陛下，李斯李千户求见。”
皇帝睁开眼睛。
那双眼睛在烛火映照下，幽深如古井，此刻微微眯起，带着一丝无奈和……某种说不清的情绪。
“他又来了？”
他的声音里带着一丝好笑，还有一丝……连他自己都没察觉的熟稔：
“这小子，一天跑三趟皇宫，比朕上朝的次数都多。”
他挥了挥手：
“让他进来。”
片刻后，李斯大步走进乾清宫。
皇帝看着他，语气里带着一丝玩味：
“李斯，你怎么又来了？朕这两天见你的次数，比见后宫嫔妃都多。”
李斯走到御案前，站定，拱手行礼，脸上露出那副熟悉的、略带狡黠的笑容：
“送钱啊。”
他顿了顿，歪了歪头：
“怎么？不耐烦了？那我走？”
说罢，他作势转身就要走。
皇帝愣了一下。
——送钱？！
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