最新网址:www.badaoge.org
决定做出后的血锚号,像一具被强行注入兴奋剂的垂死躯体,爆发出了最后一阵畸形的活力。
亨特船长的咆哮在甲板上回荡,鞭策着每一个还能动弹的人。乔尼和林海成了临时的工头,指挥着水手们拆下一切非关键部位的木板、木梁,甚至某些舱室的隔断,用能找到的所有绳索、铁钉、乃至从破损火炮上拆下的铁箍,疯狂地加固船体。重点当然是那处致命的修补点,他们在外面又蒙上了一层从破损风帆上割下的厚实帆布,用交叉的木板和密密麻麻的绳索捆绑勒紧,像一个丑陋但结实的巨大补丁。其他已知的脆弱部位也被用类似的方式粗野地“包扎”起来。船变得比以往更加笨重丑陋,但也似乎……暂时结实了一点。
艾莉西亚几乎住在了艉楼外的露天位置,尽管风雨依旧,她固执地守着她的气压计、温度计(简陋的酒精柱)和风向标,记录着每一个细微的数据变化。她的脸被雨水打得毫无血色,嘴唇冻得发紫,但碧绿的眼睛却亮得惊人,紧盯着西北方向那片仿佛永恒的铁青色云墙,计算着风暴的脉搏。
黑牙萨奇阴沉着脸执行着亨特的命令,但林海能感觉到他无处不在的阴冷目光,像毒蛇在草丛中游弋。分配加固材料时,他的人总会“恰好”领走最关键的长木料或相对完好的绳索;当林海需要人手去固定某处时,他手下的人总是“忙得抽不开身”。小规模的摩擦和对抗在疲惫与紧张中悄然滋长。
铁钩托马斯和“快嘴”让成了林海和乔尼最可靠的执行者。托马斯沉默地用他那只铁钩和惊人的力量,完成着最需要力气的固定工作;让则利用他的语言能力和些许威望,在普通水手中协调、解释(当然,是往乐观方向解释),勉强维持着队伍的运转。
静水在混乱中几乎消失了,但林海偶尔能看到她蜷缩在某个避风的角落,黑沉沉的眼睛望着船外翻腾的水面和天空,手指无意识地在地上划着无人能懂的符号。
当最后一根加固的绳索被勒紧打死,潟湖的水面开始呈现出一种不祥的、更加频繁的起伏——外围的风浪影响正在加剧。艾莉西亚快步走到亨特和林海面前,雨水顺着她的发梢滴落。
“气压停止下降,但风速在西北方向再次增强,风向有顺时针偏转的趋势。”她的声音在风雨中有些模糊,但异常清晰,“根据推算,如果存在‘顺风走廊’,切入的窗口可能在未来一至两个时辰内出现。但窗口期很短,可能只有不到半个时辰,而且……”
她指向西北方,那里的云层底部,隐约能看到一种快速流动的、更深的暗影:“风暴边缘的云墙移动速度在加快。如果我们不能在窗口期准确切入并获得足够速度,可能会被侧翼的风浪直接卷向核心,或者……被后续的乱流困住,失去动力。”
没有退路了。
“起锚!升帆!准备出航!”亨特嘶哑的吼声如同进攻的号角。
锈蚀的巨大铁锚在绞盘艰难的**中被缓缓提起,带起大团乌黑的淤泥。有限的、尚未完全破损的帆被小心翼翼地升起,吃住了从西北方吹来的、逐渐增强的风。血锚号这头伤痕累累的巨兽,开始缓缓挪动它笨重的身躯,调转船头,朝着潟湖那狭窄的、波浪翻涌的出口驶去。
驶出潟湖的瞬间,仿佛从相对平静的**重新被抛入狂暴的熔炉。风力的强度陡增,冰冷咸涩的雨水如同霰弹般噼啪打来,能见度急剧下降。长浪变成了短促陡峭的浪峰,血锚号像醉汉一样剧烈颠簸,每一次落入浪谷,都让人心提到嗓子眼,生怕它再也浮不起来。
林海紧紧抓住主桅附近的栏杆,眯起眼睛,极力向东南偏南的方向望去。海天一片混沌的铅灰色,浪涛翻卷着白色的泡沫。他必须找到那条理论上的“走廊”——那里应该有相对稳定的强风,风向与预期航向大致平行,海浪的形态也应该有所不同。
“风向西北偏西,风速还在增加!”艾莉西亚在舵轮附近喊道,声音被风撕扯。
“保持航向!东南偏南!”亨特对舵手吼道。
船在风浪中艰难地保持着大致方向,但明显感觉到侧向的压力越来越大,船体发出持续的、令人不安的**。那处巨大的补丁被海浪反复拍击,绷紧的绳索吱呀作响。
“不对……”林海心中警铃大作。如果“走廊”存在,他们应该逐渐感受到风从侧后方推来,而不是这样持续的侧压。要么是他们还没进入,要么……窗口期未到,或者他的判断根本就是错的。
时间在煎熬中流逝。每一分钟都像在刀尖上煎熬。黑牙不知何时凑到了亨特身边,低声说着什么,亨特的脸色越来越难看。
就在绝望开始蔓延时,艾莉西亚突然喊道:“风向变了!西北转正西了!”
几乎同时,林海也感觉到了。打在脸上的雨水方向有了细微的变化,船体承受的侧向压力似乎瞬间减轻了一些,紧接着,一股更强劲、但似乎更“顺”的风,从左后方猛地推了上来!
血锚号勐地一震,速度陡然加快!
“就是现在!”林海精神大振,对舵手喊道,“右舵一点!把船头对准风向!让帆吃满风!”
舵手拼命转动舵轮。帆面鼓胀到极限,发出不堪重负的声响。血锚号像一匹被鞭子狠狠抽中的老马,开始顺着风势,朝着东南偏南方向勐冲!虽然颠簸依旧剧烈,但那是一种向前奔驰的颠簸,而非原地挣扎的摇晃。
他们切入“走廊”了!
“好风!”连亨特都忍不住吼了一声,眼中闪过一丝狂喜。
然而,危机远未结束。这条“顺风走廊”并非坦途,它紧贴着风暴狂暴的边缘。右侧是滔天的巨浪和低垂翻滚的乌云,左侧看似平静一些,但深邃的海水下,隐藏着更致命的威胁——这里已经靠近海图上标记模糊的危险浅滩区。
林海立刻将注意力从风转向了海面。速度带来了生机,也带来了更大的危险。在能见度极低的情况下,以这样的速度航行,一旦触礁,瞬间就是船毁人亡。
他紧紧盯着船头前方翻滚的海水。颜色、纹理、浪花的形态……任何细微的差异都可能是礁石的征兆。深蓝色的海水突然变浅,泛起黄绿色的浑浊;看似规律的浪涌在某处突然破碎得格外激烈,溅起异常高的白色泡沫;海面出现不自然的、向内凹陷的漩涡……
“左满舵!避开那片浅水!”林海嘶声喊道,手指向船头右前方一片颜色明显不同的水域。
舵手下意识地执行。船身勐地左倾,险之又险地从那片可疑水域的边缘擦过。船底甚至传来了轻微的、令人毛骨悚然的摩擦声,但幸运地没有撞上。
“右前方!有暗影!可能是礁石!”瞭望台上也传来了带着哭腔的呼喊。
林海抬眼望去,在雨幕和浪花间,果然看到一片黑沉沉的、比周围海水颜色深得多的不规则阴影,就在航线上!
“来不及大角度转向了!右舵微调!从阴影边缘过去!所有人抓紧!”林海心脏狂跳,声音因为极度紧张而变调。
亨特也看到了,脸色煞白。黑牙更是躲到了桅杆后面。
舵手咬着牙,微微向右打舵。血锚号庞大的身躯在高速中做出了一个微小却致命的调整,船头几乎是擦着那片水下阴影的顶端掠过。阴影边缘激起的水花甚至溅到了甲板上,那是一股带着海底泥沙腥气的浊流。
一次,两次,三次……在接下来的航程中,类似的险情不断出现。林海的眼睛几乎不敢眨动,将全部心神都投入到对海面的观察和判断中。艾莉西亚则不断报告着风向和风速的微小变化,确保他们始终处于“走廊”的最佳位置。乔尼和托马斯带人死死守着关键的加固点和帆索,随时准备应对突发断裂。
这是一场与死神竞速、同时在刀尖上跳舞的疯狂表演。每一次成功的避让,都让船上的幸存者感到一阵虚脱般的后怕;而每一次新的阴影出现,又让心脏再次揪紧。
就在所有人都感到精神濒临崩溃时,前方的景象忽然出现了变化。
一直单调压抑的铅灰色海天线上,出现了一条不规则的、颜色更深的墨线。那不是云,是陆地!或者更准确地说,是环状的礁脉!
随着距离拉近,墨线逐渐清晰。那是一圈由珊瑚礁和零星小岛组成的环形屏障,并不完整,有几个明显的缺口。环形屏障内,海水颜色呈现出一种相对平静的、虽然依旧暗沉但少了狂暴泡沫的深蓝。最关键的,环形屏障将来自西北方向的滔天风浪大部分阻挡在外,其内部形成了一个相对平静的避风区——一个比他们之前那个潟湖更大、更隐蔽的环礁潟湖!
“环礁!是环礁!”瞭望台上的水手发出了狂喜的尖叫,声音都破了。
绝境之中,他们竟然真的找到了一个可能的安全避风港!虽然不是最终目的地,但足以让他们喘口气,处理更紧急的生存问题!
“减速!准备进潟湖!”亨特的声音也带着劫后余生的颤抖和狂喜,“找最大的缺口!小心水下!”
不需要他多说,林海和艾莉西亚早已在观察进入潟湖的最佳路径。他们选择了一个最宽、且两侧礁石看起来相对较少、水位较深的缺口。
血锚号收起了部分帆,速度减慢,像一条伤痕累累但终于找到洞穴的巨鲸,小心翼翼地从缺口驶入了环礁的内湖。
当船身完全进入潟湖范围,感受到那骤然减弱的风浪和相对平静的水面时,甲板上瞬间爆发出了一阵嘶哑、混乱、夹杂着哭泣和狂笑的欢呼。许多人直接瘫倒在湿漉漉的甲板上,连动弹手指的力气都没有了。
林海也背靠着冰冷的桅杆,缓缓滑坐在地。极度的紧张和精力透支后,是排山倒海般的虚脱感。肩膀的旧伤和身上新增的擦伤都在火辣辣地疼,但他却感到一种前所未有的……轻松。
他们暂时活下来了。
他抬起头,望向这片被环形礁脉守护的潟湖。水面宽广,远处隐约可见更小的沙洲和覆盖着浓密植被的岛屿轮廓。天空依旧阴沉,但风暴的咆孝被隔绝在外,变成了遥远的背景噪音。
这里不是天堂,依旧是危机四伏的未知海域。但他们赢得了宝贵的喘息时间,赢得了修补船只、寻找补给、以及……思考下一步的机会。
亨特开始大声下达新的命令:抛锚、检查船体损伤、清点剩余物资。
黑牙在不远处,看着劫后余生的众人,又看看林海,眼神阴鸷难明。他的毒牙,在这次的“成功”面前,暂时失去了锋芒。但林海知道,这条毒蛇绝不会就此罢休。
艾莉西亚走到林海身边,递给他一个皮质水囊。“喝点。淡水。”她的声音依旧平静,但眼底深处也有一丝挥之不去的疲惫和……一丝对林海的、全新的审视。
林海接过,喝了一口。水很清凉,尽管带着皮囊的味道。
铁钩托马斯扛着一卷绳索走过,看了他一眼,微微点了点头。
静水不知何时又出现了,她站在船舷边,望着潟湖中央和远处的岛屿,侧脸沉静,仿佛在聆听这片新水域的低语。
礁石与风浪的考验暂告段落,但环礁潟湖的夜晚即将来临。新的挑战,新的抉择,以及船上未曾平息的人心暗涌,都将在这一片暂时平静的水域下,继续酝酿。
血锚号的航程,在这意外的避风港里,翻开了更加诡谲难测的一页。
http://www.badaoge.org/book/150981/55701412.html
请记住本书首发域名:www.badaoge.org。笔尖中文手机版阅读网址:m.badaoge.org