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两人对视片刻。
书房里静得能听见窗外落叶的声响。
最终是陆景明先移开目光，转身要走，却又停住：“对了，你那个表兄……陈文柏，昨日递了帖子。”
苏清欢心头一紧。
陆景明从袖中抽出一封素笺，搁在桌上。
帖子写得文绉绉的，大意是“听闻妹夫才学，盼能一叙”，落款处还盖了私章。
“你要见吗？”陆景明问，声音听不出情绪。
苏清欢拿起帖子看了片刻，淡淡道：“既已回绝了料子，便该彻底些。你回了吧，就说你近日忙于备考，无暇会客。”
陆景明眼中掠过一丝光亮，随即又克制住，只点点头：“好。”
他转身出门，走到廊下时，嘴角却忍不住翘了翘。
秋雨又来了，淅淅沥沥。
他站在廊下看雨，忽然觉得这阴沉天色，也没那么讨厌。
三日后，颐寿堂出了件小事。
新入住的茶庄老东家姓方，性子有些孤僻，与同住的陈老东家下棋时起了争执，竟拂袖而去，扬言要退住。
苏清欢赶去时，两个老人正一个在亭中生闷气，一个在屋里摔棋子。
问清缘由，不过是方老东家觉得陈老东家下棋耍赖，陈老东家则嫌对方斤斤计较。
“二位都是做了一辈子生意的人。”
苏清欢温声道，“棋盘如商场，有输有赢本是常事。陈老您这‘马’走‘田’字，确是不合规矩；方老您为这一步棋气坏身子，也不值当。”
陈老东家老脸一红，嘟囔道：“老夫老眼昏花，看错了格子……”
方老东家哼了一声，却也没再说话。
苏清欢让芸娘重新摆了棋盘，又泡了壶好茶：“今日我做裁判，二位重新下一局。输了的，明日做东，请大伙儿吃城南王记的桂花糕——如何？”
两个老头对视一眼，悻悻坐下。
这场景被前来送书的陆景明看在眼里。
他本是想送几本讲养生药膳的书给苏清欢——托同窗从太医局抄来的。
走到月门处，却见她在亭中调停，神色从容，言语温和，三言两语便化了两人的火气。
秋雨初歇，庭院里桂花正盛，细碎的金黄落在她肩头。
她微微侧身听陈老东家说话，唇角带着浅浅笑意，那笑意不深，却让周遭都柔和起来。
陆景明站在月门外，竟有些挪不动步子。
他忽然想起成婚那日。
红盖头掀起时，他看到一张过分平静的脸。
没有新嫁娘的羞怯，也没有庶女高攀的喜悦，只是一片沉寂的温顺。
那时他想，不过是个木美人，无趣得紧。
可现在……
“少爷？”
芸娘从廊下经过，见他立在原地，轻声唤道。
陆景明回神，将书递给芸娘：“给少夫人的。”
说完转身便走，脚步有些匆忙。
走出颐寿堂，秋风吹在脸上，带着凉意。
他深吸口气，心头那点躁动却压不下去。
他想起她打算盘时微蹙的眉，想起她安抚老人时温柔的眼，想起她在苏家席上那句平静的“我没有”。
她是真的没有记挂旁人。
那……可有那么一丝可能，她会记挂他？
这个念头一生，便如野草疯长。
陆景明按了按心口，那里跳得厉害。
又过两日，苏家送来请柬——苏清婉的生辰宴。
按说已嫁女不必回去，但苏夫人特意在帖子上加了句：“你小娘近日身子见好，总念着你。”
这是拿周氏作筏子。
苏清欢盯着请柬，指尖微微发白。
她总感觉在苏家多待每一秒钟都很累，她要时时端出一副模样。
不像在陆府，虽说也要恪守一些礼节，但至少能做自己想做的事。
“我陪你去。”
陆景明的声音从身后传来。
苏清欢回头，见他不知何时进了屋，手里拿着件新做的披风。
靛青色的缎面，领口镶着灰鼠毛，针脚细密。
“天凉了，出门披上。”
他将披风递过来，顿了顿，“苏家那边，我与你同去。”
“你不必……”
“我必须去。”
陆景明打断她，目光坚定，“那陈文柏定会出席。你一个人，我不放心。”
这话里的意味太明白。
苏清欢看着他，忽然问：“陆景明，你到底想怎样？”
这是她第一次连名带姓唤他。
陆景明喉结滚了滚，沉默片刻，才低声道：“我不想怎样。
我只想……对你好。
让你不必一个人扛着所有事，不必在娘家还要应付那些腌臜心思。”
他上前一步，离她很近，近得能闻到她发间淡淡的皂角香。
“清欢，我知道你信不过我。
从前的我，确实混账。但人会长大，会悔悟。”
他声音很轻，却字字清晰，“给我个机会，好吗？不是以陆家少爷的身份，只是……陆景明这个人。”
窗外秋雨敲窗，滴滴答答。
苏清欢望着他。
烛光下，他眉眼清晰，那双总是漫不经心的桃花眼里，此刻盛满了她从未见过的认真。
她想起这些时日——他笨拙的示好，默默的守护，为她挡下娘家的算计。
心口某处，似乎松动了一角。
“披风我收下了。”
她移开目光，声音依旧平静，“生辰宴……你若愿去，便一起去罢。”
这不算承诺，甚至不算接受。
但陆景明眼睛亮了亮，像得了糖的孩子，重重点头：“好。”
苏清婉的生辰宴办得热闹。
苏家虽不算顶尖门第，但苏文翰在官场经营多年，人脉颇广。
花厅里宾客云集，女眷们珠翠环绕，笑语盈盈。
苏清欢与陆景明到得不算早。
一进花厅，便觉数道目光投来。
好奇的、审视的、揣测的。
苏夫人迎上来，亲热地拉着苏清欢的手：“可算来了！你姐姐念叨你呢。”
目光在她腹部扫了一眼，笑意更深，“身子可还好？有没有害喜？”
“劳母亲挂心，一切都好。”苏清欢温顺应答。
陆景明在一旁拱手：“岳母。”
“景明也来了。”
苏夫人笑容满面，“快去前头坐，你岳父正与几位大人说话呢。”
男宾在前厅，女眷在后院。
分开时，陆景明看了苏清欢一眼，低声道：“我就在前头。”
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