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清辞的手触到李浩手臂的瞬间，心里一沉。隔着湿透的粗布衣袖，她能感觉到那手臂在微微发抖，不是冷的，是一种从骨子里透出来的虚软。李浩借着她递过去的那点力，从摇晃的舢板跨到湿滑的岸边，脚下青苔一滑，整个人往前一倾。
“小心！”清辞低声惊呼，双手死死托住他半边身子。她比他矮大半个头，这一下几乎用尽全身力气，才稳住两人摇摇欲坠的平衡。她闻到李浩身上淡淡的血腥气，混着雨水的土腥和秦淮河特有的、微腐的水汽，在清晨潮湿的空气里，格外刺鼻。
李浩站稳了，缓了口气，那口气又轻又浅，像怕惊动什么。他侧过头，朝清辞极轻微地扯了下嘴角，大概是想笑一下，让她放心。但那笑意还没成形，就碎在苍白的唇角，只剩一片疲惫的阴影。
“不碍事。”他说，声音哑得厉害，像沙砾在粗陶罐里磨。
清辞没接话。她扶着他，慢慢挪到那棵歪脖子柳树下相对干燥一点的地方，让他靠着粗糙的树干。柳枝垂下来，带着雨水的水珠，偶尔滴一两滴在他肩头，他也仿佛没有知觉。只是闭了闭眼，又睁开，目光投向雾气蒙蒙的河面，和对岸影影绰绰、沉默着的黑瓦白墙。
这里已不是夫子庙附近那等繁华地界。沿岸是低矮的民房，墙皮斑驳，有些屋顶的瓦碎了也没补，只用油毡布草草盖着。河岸边堆着杂物，破旧的木盆、断了腿的凳子、半埋进淤泥里的破渔网。空气里有隔夜饭菜的馊味，有马桶刚倒过的腥臊，也有不知哪家在生炉子，劣质煤球呛人的烟味，丝丝缕缕，缠绕进晨雾里。
这才是秦淮河的另一副面孔。褪去夜晚画舫的笙歌灯影、金粉浮华，露出底下最粗粝、最真实，也最泥泞不堪的底色。
“得找个地方。”清辞说，声音压得很低，目光警惕地扫过寂静的河岸。时辰还早，大多数人家还没开门，只有远处隐约传来一两声咳嗽，和门轴转动的吱呀声。“你得处理一下伤口，换身干的衣裳，最好……能歇一歇。”
李浩“嗯”了一声，算是同意。他何尝不知自己已是强弩之末。底舱一夜的闷热、颠簸，伤口在湿热里恐怕已有不妥，加上后来那场冷雨一浇，寒气入骨，此刻只觉得头重脚轻，眼前阵阵发黑，全凭一口硬气提着。但他更知道，这里不安全。他们是从南京城里逃出来的，虽然夜色和雨水掩盖了踪迹，但追兵不会轻易放弃。这靠近水路的贫民区，鱼龙混杂，眼线未必就少。
“不能住店。”李浩哑声道，目光落在不远处一条狭窄的巷口，“找……僻静些的民家，多给些钱，只借个地方，歇半日就好。”
清辞点点头。她也是这么想的。客栈人多眼杂，盘问路引文书是常事，他们现在可经不起任何盘查。她让李浩继续靠着柳树，自己快步走向那片民房。脚下是湿滑黏腻的烂泥，混着碎石和垃圾，每走一步都小心翼翼。
她接连敲了两家的门。第一家，里头一个沙哑的妇人声音带着浓浓的睡意和警惕，问是谁。清辞说路过遇雨，想借地方烘烤衣裳，愿付钱。里头沉默片刻，窸窸窣窣一阵，门却没开，只丢出一句硬邦邦的“没地方”，便再无动静。
第二家，一个干瘦的老头拉开一条门缝，浑浊的眼睛上下打量清辞，见她虽然衣裳湿透，但料子尚可，面容清秀，不像是歹人，神色稍缓。但听清辞说要借地方，还要带一个受伤的同伴，老头立刻把头摇得像拨浪鼓：“姑娘，不是老汉不肯行方便，这年头……谁家没点难处？可你带个受伤的爷们，这……这不妥当，惹麻烦，惹麻烦啊！”说着就要关门。
清辞伸手抵住门，从怀里摸出仅剩的两块银元——那是她贴身藏着的最后一点体己。冰凉的银元贴在掌心，她迟疑了一瞬，随即坚定地递过去一块。“老伯，行个方便。我兄长路上遇到歹人，伤了胳膊，不碍旁人。我们只待半日，雨停了，衣裳干了就走。这块大洋，权当酬谢，再给些热水、干净布条就好。”
老头盯着那块银元，眼睛亮了一下，又看看清辞焦急恳切的脸，犹豫着。银元在此时此地，可不是小钱。最终，对银元的渴望压过了疑虑和畏惧。他侧身让开一条缝，压低声音：“进来吧，快些，别让人瞧见。就西边那间柴房，平日堆杂物的，你们将就一下。热水灶上有，自己舀。布条……我让我老婆子找找。”
清辞道了谢，连忙转身去扶李浩。两人互相搀扶着，尽量不发出声响，快速闪进那扇低矮的木门。老头在他们身后迅速闩上门，嘴里还嘀咕着：“造孽哦，这世道……”
柴房很窄小，光线昏暗，只有一扇糊着破纸的小窗透进些许天光。地上散乱地堆着些干柴、破陶罐、旧渔具，空气里弥漫着灰尘和霉味。但还算干燥，顶上也不漏雨。墙角有一小片空地，铺着些干稻草。
清辞把李浩扶到稻草上坐下，转身又出去，从灶间端来一瓦盆温热的水，又向那老婆子要了一小卷还算干净的旧布，和一件老头年轻时穿的、打满补丁但洗净的粗布短褂。
“你转过去。”清辞对李浩说，声音有些不自然。
李浩靠在冰冷的土墙上，闻言，闭着的眼睛睫毛颤了颤，没说什么，依言微微侧过身。
清辞深吸一口气，蹲下来，小心翼翼地解开他被血和雨水浸透、紧紧黏在伤口周围的衣袖。布料粘连皮肉，撕开时，李浩身体猛地一僵，牙关紧咬，额头上瞬间渗出冷汗，却硬是没哼一声。清辞的手抖了一下，动作放得更轻。
伤口露了出来，在左臂外侧，一道寸许长的刀伤，不算特别深，但边缘皮肉翻卷，被脏水和汗水泡了一夜，已经有些发白、肿胀，周围皮肤红肿发热，显然已经开始发炎了。清辞的心揪紧了。她拧干布巾，用温水一点一点，极其轻柔地擦拭伤口周围的污血和泥垢。每一下擦拭，李浩的肌肉就绷紧一分，他的呼吸压抑而粗重，在寂静的柴房里格外清晰。
清洗伤口，撒上临出门前从药铺买的、所剩无几的金疮药粉，再用干净的布条仔细包扎好。做完这一切，清辞额上也出了一层细汗。她拿起那件粗布短褂：“换上这个吧，你的衣裳都湿透了，不能再穿。”
李浩这才慢慢转过身，接过衣服。他的脸色在昏暗中更显苍白，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，在看向清辞时，依旧带着那种沉静的、让人安心的力量。“多谢。”他说，声音比刚才更哑了。
“你先换，我出去看看。”清辞别开脸，起身走到柴房门口，背对着他，望着院子里湿漉漉的地面。身后传来窸窸窣窣换衣服的声音，很轻，很慢，带着压抑的痛楚。
过了一会儿，李浩低声道：“好了。”
清辞走回来，见他已换上那件过于宽大、打着补丁的短褂，虽然不合身，但总算干爽。他自己湿透的外衣和里衣胡乱团在一边。清辞拿过那堆湿衣服，搭在柴堆上晾着。又端来水，让他简单擦了擦脸和手。
做完这些，两人一时无话。疲惫像潮水般涌上来，但紧绷的神经却不敢有丝毫放松。柴房外，渐渐有了人声，挑水的、倒马桶的、妇人吆喝孩子起床的、小贩隐约的叫卖……贫民区的一天开始了。每一种陌生的声响，都让清辞的心跳漏掉半拍。
“休息一会儿吧。”清辞在李浩身边坐下，中间隔着一点距离。“我守着。”
李浩摇摇头，但眼皮已经沉重得难以支撑。“你也一夜没合眼。”
“我撑得住。”清辞说，目光望向那扇小窗。窗纸破了个洞，能看到外面铅灰色的天空，依然阴沉，但云层似乎在流动，偶尔有一线微弱的、惨白的光透下来，很快又被更厚的云吞没。
天会不会亮？她想起在底舱时，李浩说的话。那时他们握着手，在绝对的黑暗和闷热里，等待一个渺茫的“天亮”。现在，他们从水里上了岸，天也确实蒙蒙亮了，可眼前的世界，依旧是灰暗的、泥泞的、充满着不确定的危险和浓浓的烟火浊气。
这算天亮了吗？她不知道。
李浩终究是支撑不住，靠在墙上，昏沉地睡了过去。但他的睡眠很浅，眉头紧蹙，呼吸并不平稳，仿佛在梦中也在警惕着什么。清辞抱膝坐着，听着他不太安稳的呼吸，听着外面嘈杂又真实的人间声响，思绪纷乱。
他们要去哪里？接下来怎么办？李浩的伤需要更好的医治，他们需要更安全、更稳妥的落脚点，需要弄到新的身份和路引，需要钱……每一桩，都是难题。而追兵，或许已经循着蛛丝马迹找来了。
时间一点点过去。柴房里光线慢慢亮了一些，但依旧昏暗。李浩睡了不到一个时辰，忽然身体一颤，猛地惊醒，眼睛骤然睁开，里面是尚未散尽的惊悸和瞬间凝聚的锐利，直到看清身处的环境和身边的清辞，那锐利才缓缓褪去，化为更深的疲惫。
“我睡了多久？”他问，声音依旧沙哑，但似乎恢复了一点力气。
“不久。”清辞递过水碗，里面是晾凉的开水。“觉得怎么样？”
李浩就着她的手喝了几口，温水润过干痛的喉咙，舒服了些。“好多了。”他试着活动了一下受伤的左臂，眉头微不可察地蹙了一下，但随即舒展开。“必须走了。这里不能久留。”
清辞也知道。那老夫妻虽然收了钱，但毕竟不知根底，人多眼杂，难保不会出岔子。她点点头，起身去摸晾着的衣服，李浩的外衣还潮着，但里衣半干了。她把自己的外裳也晾得差不多，虽然也还有些潮气，但比湿透时好太多。
两人重新换上自己的半干衣服，虽然不舒服，但总算不那么扎眼。清辞将老头的粗布短褂叠好放在干草上，又摸出最后几个铜板压在下面，算是谢意，也免得那老夫妻觉得吃亏而生事。
轻轻拉开柴房门，院子里空无一人，老夫妻大概都在屋里。雨后的上午，空气潮湿沉闷，远处隐约传来货郎摇拨浪鼓的声音，叮叮咚咚，带着一种奇异的、属于市井的节奏。
他们悄无声息地穿过院子，打开门闩，闪身出去，又将门轻轻带上。
重新站在秦淮河岸湿滑的泥泞里，看着浑浊的河水缓缓流淌，两人都有片刻恍惚。几个时辰前，他们刚从这条河上漂来，狼狈上岸。现在，又要踏入这泥泞的人间，走向未知的前路。
“去哪儿？”清辞问，声音很轻。
李浩望向雾气笼罩的河道远方，那里，秦淮河拐了一个弯，消失在灰蒙蒙的建筑和垂柳之后。更远处，是南京城方向，但他们不能再回去。
“沿着河往下游走，”李浩低声说，目光沉沉，“先离开南京地界。我记得下游三十里，有个叫‘江浦’的小镇，水陆码头，三教九流混杂，或许……有办法弄到我们需要的东西。”
他顿了顿，看向清辞，眼神里带着询问，也带着一丝不易察觉的歉然。“路不好走，你的脚……”
“我走得动。”清辞打断他，语气平静而坚定。她低下头，将有些松散的鞋带系紧，鞋面和裙摆上，早已沾满了河岸的污泥。她抬起头，看向李浩，晨光（如果那灰白的光线能算晨光的话）落在她脸上，映亮她清澈的眸子。“天还没全亮，但总会亮的，不是吗？”
李浩凝视着她，苍白的脸上，终于缓缓浮起一个极淡、却真实的笑容。那笑容很轻，却像划破浓雾的第一缕微光。
“是。”他说，伸出手。
清辞握住他的手。他的手心还有些凉，但已有了些许暖意。不像在底舱时那样，只有她的手是热的。这一次，两只手交握，彼此的温度，在潮湿清冷的空气里，缓慢而坚定地传递着。
他们不再看身后那扇紧闭的、代表暂时庇护的木门，也不再看脚下肮脏泥泞的河岸。两人互相搀扶着，踩过湿滑的青苔和烂泥，踏上岸边那条被雨水泡得发软、蜿蜒伸向远处的小路。
路很窄，坑洼不平，积着浑浊的水洼。两旁的房屋低矮破旧，晾晒的破旧衣物在潮湿的空气里无力地垂着。偶尔有早起的行人投来麻木或好奇的一瞥，又很快移开目光，忙于自己日复一日的生计。
秦淮河在身侧沉默地流淌，倒映着铅灰色的天空和歪斜的屋影。昨夜的雨洗净了一些浮华，却也冲出了更深的污浊，沉淀在河底，流淌在人间。
清辞搀着李浩，一步一步，走得很慢，但很稳。她不知道“江浦”镇是什么样子，不知道在那里会遇到什么，不知道前路还有多少风雨和泥泞。
但她知道，天或许不会立刻大亮，太阳也不会轻易跳出云层。这世道，恐怕也不会因为他们逃出了一座城，就立刻变好。
可那又怎样？
黑暗的底舱里，他们曾握着手等天亮。
泥泞的河岸边，他们正互相搀扶着，走向下一个不知能否避雨的地方。
只要手还握在一起，只要身边还有这个人，只要心里那点“天总会亮”的念想还没熄灭——那么，每一步，就都是在走向天亮。
哪怕步履蹒跚，哪怕满身泥泞。
小路在前方延伸，雾气朦胧，看不到尽头。河水在身旁流淌，无声无息，带走了昨夜画舫的残影，也带不走这人间真实的、沉重的呼吸。
他们走进了雾里，也走进了新的一天。
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