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吴先生走后的第三天，将军府来了一位不速之客。
清晨，林小川正在院子里练字——周先生昨日又布置了新功课，要他把《千字文》抄三遍。林童匆匆进来，脸色有些古怪：“少爷，外面有位先生求见。”
“先生？”林小川放下笔，“哪位先生？”
“姓郑，说是从城外白云观来的。”林童说，“他说……听说府上公子气走了四位先生，特来一会。”
林小川愣了愣：“特来一会？什么意思？”
“就是……”林童挠挠头，“就是想见见您，看看您到底是个什么样的人。”
林小川沉默了片刻。白云观他知道，在城西三十里外的白云山上，是个清修之地，常有文人雅士在那里讲学论道。这位郑先生既然从那里来，想必不是寻常人。
“请他到书房吧。”他说。
整理了一下衣袍，林小川往书房走去。心里在琢磨这位郑先生的来意——是来教训他的？还是来“点化”他的？不管怎样，得小心应对。
走进书房时，郑先生已经在了。
这是个六十来岁的老者，穿着道袍，头发花白，他正背着手看墙上挂的字画，听见脚步声转过身来，脸上带着温和的笑容。
“林公子？”他拱手行礼，姿态自然，没有一般文人的拘谨。
“学生林小川，见过郑先生。”林小川还礼，“不知先生驾临，有何指教？”
“指教谈不上。”郑先生随即坐下，动作随意，像是回到自己家一样，“老朽郑，在白云观清修。近日听说京城出了一桩趣事——护国大将军的公子，连续气走了四位先生。有说公子荒唐的，有说公子顽劣的，还有人说……公子是在伪装。”
林小川心里一紧，但面上不动声色：“先生也信这些传言？”
“传言不可全信，也不可不信。”郑先生笑了笑，“所以老朽今日来，就是想亲眼看看。”
“看什么？”
“看看林公子到底是个什么样的人。”郑先生直视着他，“是如传言所说，是个不学无术的纨绔？还是……另有隐情？”
林小川在他对面坐下：“那先生看到了什么？”
“看到了一张年轻的脸，和一双藏着心事的眼睛。”郑先生说得很直接。
书房里安静了片刻。
“先生远道而来，就为了说这些？”林小川问。
“不止。”郑先生从袖中取出一个小布包，打开，里面是几本书和一卷纸，“老朽听说林公子气走了对联大师吴清远，用的是些粗俗对子。所以今日来，想跟公子对对看。”
“先生也要考我？”林小川挑眉。
“不是考，是切磋。”郑先生说，“老朽在白云观闲来无事，也喜欢对对子。今日来，就是想看看公子的对子，到底有多‘粗俗’。”
这话说得轻松，但林小川听出了其中的深意。这位郑先生，不是来教他的，是来试探他的。
“那先生出题吧。”他说。
郑先生想了想，说：“上联是：‘云山苍苍，江水泱泱’。”
这是《诗经》里的句子，意境开阔。林小川脑子里立刻冒出好几副工整的下联，但他不能对。他装作苦思冥想，半晌才说：“下联……‘狗屎臭臭，鸡屎黄黄’。”
郑先生没生气，反而笑了：“果然粗俗。不过老朽好奇——林公子是真的只能对出这样的下联，还是故意为之？”
“我就是这样想的。”林小川说，“云啊山啊水啊，太虚了。不如狗屎鸡屎实在。”
“有意思。”郑先生点点头，“那我们再对一联。上联是：‘读书破万卷’。”
这是杜甫的名句。林小川几乎脱口而出“下笔如有神”，但硬生生咽了回去。他想了想，说：“下联……‘喝酒吐一缸’。”
郑先生笑得更厉害了：“好一个‘吐一缸’！林公子，你这对子虽然粗俗，但平仄倒是工整。‘读书’对‘喝酒’，‘破万卷’对‘吐一缸’。看来你不是不懂对联，只是不想好好对。”
“先生过奖了。”林小川说，“我就是随口一说。”
“随口一说能对得这么工整？”郑先生摇摇头，“林公子，你不必瞒老朽。老朽活了六十多年，见过太多人。有的人是真不懂，装懂；有的人是真懂，装不懂。你是哪一种，老朽看得出来。”
林小川不说话了。
郑先生也不急，端起茶杯慢慢喝着。茶是普通的绿茶，但他喝得很仔细，像是在品什么珍品。
过了好一会儿，他才放下茶杯，缓缓开口：“林公子，你可知道老朽为何而来？”
“不是来对对的吗？”
“那只是借口。”郑先生说，“老朽真正想知道的，是你为什么要这样做。为什么要装傻，为什么要气走先生，为什么要让自己背上纨绔的名声。”
他顿了顿，看着林小川：“以你的聪明，如果真想学，那些先生教的东西，你早就该会了。可你偏偏不学，偏偏要装。为什么？”
林小川避开他的目光：“先生想多了。我就是懒，就是不想学。”
“懒？”郑先生笑了，“一个懒人，会在对对联时注意平仄？一个不想学的人，会记住《诗经》里的句子？林公子，你骗得了别人，骗不了老朽。”
他站起身，走到窗边，望着窗外的院子：“老朽在白云观清修多年，见过太多人来来往往。有求功名的，有避世事的，有真心向道的，也有装模作样的。但像你这样……明明有才华，却要拼命隐藏的，还是第一个。”
林小川的心跳加快了。这位郑先生，比之前的任何一位都敏锐，都直接。
“先生到底想说什么？”他问。
“老朽想说，伪装是对的。”郑先生转过身，看着他，“但藏得太深，会伤了自己。就像一柄好剑，常年放在鞘里，不拿出来磨，不拿出来用，终会锈蚀。”
这话和吴先生说的很像，但更深刻。
“那先生觉得，我该怎么办？”林小川问。
“该怎么办，只有你自己知道。”郑先生说，“老朽今日来，不是要教你什么，也不是要劝你什么。只是想说——才华是天赐的礼物，不该被埋没。时机未到，可以藏；但时机到了，就该展露。”
“时机什么时候到？”林小川问。
“该到的时候自然到。”郑先生走回座位，“就像花开有时，月圆有期。强求不来，也躲避不得。”
他重新坐下，从布包里取出一本书，递给林小川：“这是老朽自己编的一本小册子，里面收录了一些对联、诗词，还有些杂谈。送给你，有空可以看看。”
林小川接过书，书不厚，封面上写着“白云闲话”四个字，字迹清秀。
“先生……”
“你不必多说。”郑先生摆摆手，“老朽今日来，该看的看了，该说的说了。这就告辞。”
他站起身，往外走。到门口时，又停下来，回头看了林小川一眼：“林公子，记住老朽的话——藏锋可以，但别锈了锋芒。待时可以，但别误了时机。”
说完，他推门出去，像来时一样突然。
林小川站在书房里，手里拿着那本《白云闲话》。书页还带着淡淡的墨香，像是刚写成不久。
他翻开第一页，上面是一副对联：
“伪装非无志，待时有深心。
他日风云起，必作龙吟音。”
这字迹……和杜先生写的那四句诗下面的批注，很像。
林小川心想。
难道……
他快步追出去，但郑先生已经走了。
林童从外面进来：“少爷，郑先生走了，连马车都没坐，步行回去的。”
“他说什么了吗？”林小川问。
“没说什么。”林童想了想，“就是在门口站了一会儿，看着府上的匾额，点了点头，然后就走了。”
林小川回到书房，重新翻开那本《白云闲话》。一页页看下去，里面果然有很多熟悉的句子——不完全是抄录，但意境相通。有些对联，甚至就是他脑子里想过，但没写出来的。
这位郑先生……
他忽然明白了。
这不是偶然来访。
这是有人安排的。
是谁？
杜先生？还是……
林小川合上书，靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里很乱。
伪装非无志，待时有深心。
他日风云起，必作龙吟音。
这四句话，像是在告诉他什么。
又像是在期待什么。
窗外，阳光正好。
但林小川心里，却像蒙上了一层雾。
这场戏，还要演多久？
他问自己。
还是那个答案——
不知道。
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