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和平饭店不过现在应该称呼是汇中饭店才对。
北楼——也就是日後的华懋饭店，现在还没有踪影，还需要等到四年之後，才会由沙逊洋行投资兴建。
而南楼，七十多年前由英格兰人帕克沃创办，当时也被称为「帝国饭店」。
在本世纪初的时候，才由汇中洋行买下，在原址推倒3层老楼，建造了一栋六层新楼，改名汇中饭店。
「先生——汇中饭店到了！」
随着一声吱啦的刹车声，付了车钱，李子文下车——擡头看了眼脚下的十里洋场。
先施与永安百货的硕大霓虹招牌——格外夺目。
西装革履的洋行职员，旗袍卷发的时尚摩登女郎————还有来回巡弋的「红头阿三」巡捕，熙熙攘攘，川流不息。
透露出与这个时代格格不入的时尚和繁华。
「先生，这边请。」
穿着制服的服务生微微躬身，引李子文穿过大堂，到了二楼的包间。
「李老弟，你可算到了！」
刚打开房门，正在和墨蒂威廉闲聊的沈之方，率先起身拱手。
「沈老板！久等了，」李子文微微回礼後，才注意到一旁坐着的，金发一丝不苟、穿着合体西装的洋人————
「这位墨蒂出版社的威廉.墨蒂先生————威廉先生，这位就是《东方快车谋杀案》的作者——李子文。」
见得李子文的目光扫过来，沈之方微微一愣，连忙介绍道。
「Lee！」威廉.墨蒂主动伸出手。
「威廉先生——欢迎你专程到华夏————」一口流利的英语，李子文脱口而出，让一旁的威廉墨蒂，不由得一喜。
「终於见面了。沈先生向我提及你时，我以为是位更————嗯，年长些的学者。没想到如此年轻。」
威廉墨蒂看着对面清俊的脸庞，忍不住再一次赞叹道。「不得不说——你果真是个天才——我相信，日後Lee这个名字，定然会闪耀整个世界文坛。
「威廉先生过誉。」李子文嘴头上虽然说道，不过神色上却没有任何的谦虚，「现在，《东方快车》不是已经在美利坚迈出了一大步吗！」
「Lee，请原谅我的直接——你果然是个有趣的人——」
听见李子文的回答，威廉脸上反而露出认同的笑容，在美利坚，天才嘛！都是这副样子。
几人落座後，沈之方亲手斟了一杯清茶，语气带着几分感慨，「威廉先生这次专程从纽约过来，除了《东方快车》之外，还有一桩要紧事。」
话音刚落地，威廉墨蒂从身旁皮质包里，取出一份英文报纸，轻轻摊在铺着白色桌布的圆桌上。
李子文目光一凝，那是《纽约时报》的书籍版，日期是两个月前。
只见版面中央是一幅并不精细的速写插画——一辆蒸汽火车行驶在雪原上，车窗内人影憧憧，标题醒目「东方列车上的谜团：一部来自遥远东方的杰作」。
"《MurderontheOrientEpress》，"
威廉随即念出书名，手指点在作者名「Lee」上，擡头看向李子文，眼中闪烁着光彩，「我们墨蒂出版社在北美——上个月的数据显示，加印出版的几万册已经售罄————并且读者俱乐部把它选为月度之书，评论界称它为，「福尔摩斯先生最有力的挑战者」。毫无疑问，这本书巨大的成功。」
「另外——欧洲那边，也早就开始发行！」
李子文听了，也微微点头，对於威廉所说的事，早就清楚。
当时离开北平，在陆小曼的沙龙里——杜瓦尔夫人就曾经提过——在巴黎的书店里，《东方快车》的销量似乎也不错。
等到威廉墨蒂说完，一旁的沈之方，从怀里掏出来一个薄薄的、印着花旗银行标志的深蓝色信封，推到李子文面前。
「李老弟————里面是这次的版税结算，根据合同，扣除预付款、代理费用和税金後————汇款凭证在里面。」
李子文轻轻的将支票打开，轻轻看了一眼。
两万八千美元！
「李老弟，按照目前的销售趋势，你这部作品的收入，可以说是国内所有作家里的——
独一份。就是鲁迅——周瘦鸥，张恨水和你比——也差的远！」
一九二五年的两万八千美元。
至少相当於申市普通职员百八十年的薪水，更是足以在霞飞路买下一栋不错的花园洋房。
没有客气，李子文将信封收好，开口笑道，「那就谢过沈老板了——」
虽然不清楚沈的支票上数字究竟是多少。
但威廉更加关注的，则是一定要拿下Lee的下一部的作品。
「Lee，你的下一部侦探作品在哪里？沈先生说你已经有了一份非常成熟的稿子，背景设在————埃及？」威廉墨蒂忍不住开头问道。
「沈老板，说的没错！」
李子文从随身带来的包里拿出厚厚尘封的稿纸，封面上正是其亲笔书写的工整英文，《尼罗河上的惨案》。
「威廉先生请看，这是鄙人的新作。」李子文将稿子递过去。
说着威廉墨蒂立刻接了过来，迅速翻阅。而一旁的沈之方，虽然洋文不错，但终究还是差了一些。
威廉看得极快，一页页翻过————很快沈之方就已经跟不上。
而威廉目光扫过里面内容，没想到稿纸中还夹杂的几张手绘示意图，立刻引起了他的注意，一艘尼罗河游轮的平面图，标注着客房位置；
一些古埃及符号的临墓：还有几幅人物关系草图。
还有一张用铅笔淡淡勾勒的、有着巨大石柱和神秘氛围的神庙草图上。
「尼罗河，游轮，封闭空间，遗产纷争，神秘的古埃及诅咒传闻————妙极了！」
二十多分钟後，看了一小部分内容，威廉擡起头，眼中光芒大盛，「Lee，你捕捉到了当前最流行的元素！自从图坦卡蒙陵墓被发现，全世界都对埃及着了迷。旅行杂志上全是尼罗河风光，有钱人挤破头想去卢克索看看。你这个背景设定，简直是为市场量身定做————」
可以预料的，这部的吸引力绝对不会低於《东方快车》
哪怕没有拿下Lee的其他作品的全球发行权，就单是这一本《尼罗河上的谋杀案》也值得自己跑一趟。
埃及热——
李子文这才有些後知後觉的——自己这部作品竟然碰巧踩在了风头之上。
18世纪末，拿破仑·波拿巴对埃及的军事与科学远征，引爆了近代欧洲对於古老埃及的热情。
尤其是《埃及记述》的出版和象形文字被破译，欧洲对埃及的热情被彻底点燃，苏伊士运河和尼罗河的航道上————欧洲那群中上层阶级——热衷於参观卢克索、亚斯文等古蹟。
「Lee，我们需要立刻行动，封面设计我会亲自把关，有异域风情和奢华感，金色、
蓝色和沙土色会是主调。宣传上，我们会强调你的东方背景————这是一个绝佳卖点。」
「威廉先生，」对於墨蒂出版社的这一做法，李子文并没有拒绝，只要不影响自己情况下，自己也希望销量越高越好，」关於《尼罗河》的出版，我有些想法。」
「请讲。」威廉.墨蒂问道，毕竟李子文是绝对的财神爷。
「其他版本的翻译，比如法文，德文，我不希望失去原有的味道，尤其涉及一些文化隐喻和心理描绘的部分————我要求有权参与审校最终译稿。」
「OK！Lee这是合理要求。我们会找一些欧洲的语言专家进行译稿，费用由出版社承担。」
「其次，」李子文又看向沈之方，「世界书局的中文版发行，应与墨蒂出版社英文版同步进行。」
沈之方眼睛一亮。
而威廉则略一沉吟，有些担忧，「Lee，你是想要全球同步发售吗————但是如果搞砸了的话，对於你——还是墨蒂出版社都是一场打击。」
「不————不————威廉先生，我认为这是一个很好的话题不是吗？神秘的东方天才作家Lee，继《东方快车》之後，又一力作，全球同步发行——分别在伦敦、巴黎，纽约和上海举行新书活动。」
说着李子文又拿出来一些後世，新书发行时的套路噱头——和营销手段，侃侃而谈。
听的威廉眼中顿时放光，片刻之後，兴奋的说道，「Lee，你成功的说服了我——虽然这样，会增加协调的难度，但从长远和话题性来看，一个故事在东西方几乎同时掀起热潮，无疑是更大的宣传亮点————绝对会引起出版界的轰动。」
而坐在旁边的沈之方也心领神会，李子文此举，也是在为世界书局争取主动和利益，连忙应声说道，「李老弟考虑得周全！我这边可以组织精干人手，排版印刷——。若能与墨蒂先生的英文版同步面世————必能在国内文坛和读者中引起更大反响。」
「Lee，沈先生——我们可以制定一个详细的联合发行时间表。除了中英文版本之外，其他版本的翻译、编辑、印刷周期大约需要四五个月，如果能控制在相近的时间，我们可以约定在同一周的周一——」
「好！等到所有版本翻译，排版结束——交给我世界书局印刷——」
既然主意已定，剩下三人开始具体商讨关於《尼罗河》一些合同细节、版税分成、宣传策略。
大半个时辰之後，——主要条款终於大致敲定。
而沈之方不由的举起酒杯，神色飞扬「威廉先生，李老弟为我们新的合作，为《尼罗河上》的成功，干了——」
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