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姜锦瑟不动声色地拈了拈袖口。
公务缠身——看来这位大金主，竟是官家的人。
本以为只是个公侯家的清闲子弟来着。
什么样的官会需要无何有香，且出手如此阔绰、如此不计代价？
不过一瞬的功夫，她脑海里闪过了无数念头。
但她到底没有追问，只装作没听懂的样子，对那管事道：“我怎知你是公子的人？”
管事忙从袖中掏出一封信函。
他不过是个小商贾，可临行前自家公子吩咐过，不得对天下第一香的东家无礼。
于是他拿出了孝敬自家小姐的躬敬，将信函呈上：
“这是我家公子的亲笔书信，公子说二东家看了便知。”
姜锦瑟展开信函，字迹与香坊请帖上的并无二致，确系同一人所书。
信中所言与管事所说完全对得上。
她缓缓折好信，缓缓收好。
管事见她举止优雅、气质从容，身在市井却无半分商贾铜臭之气，心中也是暗暗惊奇。
他试探着道：“东家，这下我可以取走无何有香了吧？”
姜锦瑟道：“你来得不巧，无何有香需七日才能开坛。”
管事愣了愣：“可我家公子说了，他急着要这香，不知二东家可否行个方便？”
姜锦瑟道：“不是我不行方便，而是这香须得密封七日，才能知道究竟成没成功。”
管事又是一惊：“二东家你你你没做出无何有香啊？”
姜锦瑟道：“开坛之时便是验证之时，你六日后再来吧。”
管事还想再说什么，姜锦瑟已转身进了天下第一香的大堂。
“表姑！那玉米棒子是生的，不可以吃！”后院传来绿枝与表姑拉锯了几个来回的声音。
回到前堂时，她整个人几乎快虚脱了。
往后她再也不听芸娘的了——带表姑比干活累多了。
她回到大堂时，见小姐独自一人坐在柜台边沉思。
云娘给她倒的茶已差不多凉了，小姐一口也没喝。
“小姐，”绿枝轻声问，“你在想什么呀？”
姜锦瑟回过神：“在想无何有香。”
绿枝忙道：“方才那个管事，当真是无公子的人吗？”
“无公子？”姜锦瑟古怪地看向她。
绿枝道：“他没留下姓名，咱们平日里提到他，就说是‘无何有香的公子’，久而久之便成了‘无公子’。”
姜锦瑟点了点头：“是他的人。”
绿枝道：“怪了，无公子每次都是亲自登门，此次取香为何会假手于人？”
“是啊，为何呢”姜锦瑟喃喃。
若对方是官绅，自己前世为何没有见过他？
难道是他的官阶太低，连上朝的资格都没有？
可如果官阶太低，出手又何以如此阔绰？
既是官绅，却为何需要一种防腐的香？
无何有香，可不是寻常的防腐香。
它是用来保尸身百年不腐的。
今日是沉湛上值的第二日，他总算见到了另外两位副指挥。
孙茂林与赵文昭二人年岁相仿，皆是三十三四的年纪。
孙茂林生得一张方脸，络腮胡，身形壮实，说话嗓门也大。
赵文昭人如其名，面容清瘦，看着斯文，言行举止一板一眼，在三位副指挥中是官架子端得最足的一个。
三人站在院中闲聊。
杜风流瞧见沉湛，唇角一勾：“哟，状元郎来了。”
他拍了拍孙茂林与赵文昭的肩，冲沉湛抬了抬下巴：“来，给你俩引见引见，这位是咱们东城兵马指挥司新来的副指挥，大有来头——本届新科状元。
“国子监与六部争着抢他，他哪儿也没去，偏来了咱们这东城兵马指挥司。你们说，他是不是很看得起咱们东城兵马司？”
他折扇一收，笑吟吟地补了一句，“咱们这指挥司，也算是蓬荜生辉了。”
杜风流话音刚落，孙茂林与赵文昭眼眸子一亮，笑嗬嗬地朝着沉湛走了过来。
然而他二人却并未在沉湛面前停留，而是与他擦肩而过。
孙茂林拱手行礼：“宋公，什么风把您给吹来了？”
就连方才端着架子的赵文昭，面色也和善了几分，客客气气道：
“宋公驾到，有失远迎。”
此时他身上哪还有半点官架子，恨不能给对方当孙子。
杜风流望着门口那一幕，意味深长地笑了笑，向前几步在沉湛面前站定：“宋杰，顺天府推官，从六品。”
沉湛道：“嗯。”
杜风流颇有些意外地看了他一眼：“你对官职倒是清楚，你不会也是想去顺天府吧？”
他说了一个“也”字。
沉湛平静开口：“你为何不去拜见宋推官？”
杜风流拉长语调：“那是因为本官——”
下一瞬“啪”地合上折扇，换上一副笑得花枝乱颤的模样，恭躬敬敬走上前：
“哎呦，宋公驾到，咱们指挥司蓬荜生辉呀！宋公，里头喝茶！”
他作势要将人请进大堂。
不曾想宋杰虚手一推，眉宇间自带清高与倨傲：
“茶我就不喝了，我今日路过，听说你们指挥司来了个状元，特来一睹状元风采。”
他大摇大摆地走到沉湛面前，扬起下巴打量了一眼：“你就是沉湛？”
沉湛拱手：“宋推官。”
沉湛如今官居正七品，而宋杰是从六品，按规矩他是该行礼的。
宋杰嗤了一声，扭头对三位副指挥道：
“你们指挥司弄了半晌，就招了个小白脸？他能跟你们去巡查？能跟你们去破案？”
宋杰扫了一眼院子里那几间破旧的厢房，慢悠悠道：
“你们东城兵马指挥司实在缺人手，和顺天府说一声，我拨两个人给你们。”
沉湛迎上他轻篾的眼神，不卑不亢地说道：
“按本朝律令，顺天府推官掌理刑名，不预人事调度。
“地方官员调任，须由吏部铨选，经兵部验明勘合，奏请圣裁方可施行。
“宋推官怕是越权了。”
一番话直把宋杰说得哑口无言。
眼见着他恼羞成怒就要发火，赵文昭当即对沉湛怒斥道：
“住口！你一个小小副指挥，竟敢对宋公出言不逊！”。
......
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