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第三天清晨,部落乱了。
七个猎人躺在营地中央的草席上,浑身滚烫,皮肤起满红疹,吐得昏天暗地。女人们围着哭,孩子们吓得躲远。
祭司骨鸦来了。
他披着乌鸦羽毛缝的披风,手里握着石刀,抓起一只公鸡,刀锋划过鸡脖子——血溅在病人周围的地上。他张开双臂,声音尖利:“月魔之女触怒了山灵!她的银发吸走了部落的生气!”
人群一下子炸了。
“烧死她!”
“把她扔进裂谷!”
声音像浪潮,一波接一波。有人抓起长矛,往山洞口的方向指。
沈知微从人群里挤出来,站到最前面。
“等等。”她声音不高,但周围突然静了一瞬。
巨岩,部落首领,皱着眉看她:“石叶,你想说什么?”
“给我三天。”沈知微看着他的眼睛,“如果三天后病情更重,你们再动手。”
“凭什么?”骨鸦转过头,乌鸦羽毛在风里抖动,“凭你是她妈?”
“凭我是她母亲,”沈知微没移开目光,“也凭我知道这是什么病——不是诅咒,是‘热毒’。”
巨岩盯着她:“你怎么知道?”
“我见过。”沈知微说,“三天内,我带月影去采药救人。若失败……”她顿了顿,“我和她一起跳裂谷。”
人群又骚动起来。
巨岩和骨鸦对视。骨鸦摇头,嘴里念念有词。巨岩沉默了一会儿,抬起手。
“三天。”他说,“但你们母女,不得踏入营地半步。”
沈知微点头:“好。”
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她转身往山洞走。
月影已经站在洞口,脚踝上的骨铃没响——她没越界。银发被晨风吹乱,浅灰色的眼睛睁得很大。
“他们都病了。”她声音发颤。
“我知道。”沈知微拉住她的手,“跟我来。”
月影的手很凉。
她们没回山洞,直接钻进密林。林子深处光线暗,树叶厚厚地盖着头顶。沈知微走得很急,眼睛扫过地面和灌木。
“这个,”她蹲下来,拔起一株开着黄白色小花的植物,“金银花,能退热。”
月影跟着蹲下,手指碰了碰花瓣:“你怎么懂这些?”
沈知微把花扔进藤篮:“我梦见过一个地方,那里的人用‘道理’治病,不是用祭祀。”
她又找到几株叶子宽大的植物:“板蓝根,消炎。”
月影学着她的样子,小心地采摘,放进篮子里。
“病从口入,”沈知微边走边说,拨开面前的藤蔓,“不是从发色入。”
月影没说话。
篮子渐渐满了。她们往回走,快到山洞时,月影忽然停下。
“其实……”她低着头,“我听见山灵的声音。”
沈知微转过身。
月影苦笑:“是地下水流的声音。洞穴深处有暗河,我小时候常听。但他们说……那是月魔在对我说话。”
风穿过林子,树叶沙沙响。
沈知微走回来,拍了拍她的肩膀。
“暗河是真的。”她说,“恐惧让他们把水声想成怪物。”
月影抬起头,眼睛有点红。
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山洞里,沈知微用石头垒了个简易灶,架上陶罐,加水,把草药扔进去煮。
火噼啪响,药汤慢慢滚起来,冒出白气,带着苦味。
月影抱着膝盖坐在对面,盯着陶罐。
“如果……”她小声说,“如果他们喝了药,还是死了呢?”
沈知微用木棍搅拌药汤,没抬头。
“那也不是你的错。”她说,“但你得知道——你救人或杀人,靠的是你的手和选择,不是你的头发。”
月影怔怔地看着她。
陶罐里的药汤咕嘟咕嘟响,热气升腾,模糊了山洞里昏暗的光线。
沈知微舀起一点,吹凉,自己先尝了一口。
苦得皱眉。
但她咽下去了。
然后她抬头,看向月影。
“明天,”她说,“我们送药。”
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