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夜色初降，醉仙居后院的小楼上却灯火通明。
叶寻欢换了一身素雅的天青色长衫，坐在主位，面前摊开着几卷刚送来的密报与账册。烛火将他侧脸的线条映得柔和了些，却也衬得那双眸子更深沉。
陈掌柜侍立一旁，低声禀报着：“东家，总镖头林威那边已经回了话，戌时三刻，他会带几位镖局里的好手过来，在后院偏厅候着。”
“嗯。”
叶寻欢指尖划过纸面，在一行关于近期西南商路异常中断的记录上顿了顿，“林威这个人，你了解多少？”
陈掌柜略一沉吟：“林总镖头是行里的老人了，乔山老镖头过世后，是他撑着威远镖局没散，功夫是硬桥硬马的外家路子，据说年轻时走过川滇一带的黑道，后来金盆洗手入了镖行，为人……讲义气，但也重利，对镖局看得极重，底下人服他，但也怕他。”
“重利，重镖局……”叶寻欢喃喃重复，嘴角微勾，“那就好。”
他倒怕的不是人有欲望，而是无欲无求的那种。
有欲望，才有驱动，才可谈判，可掌控。
戌时三刻，分毫不差。
偏厅的门被轻轻叩响，陈掌柜上前开门，三名汉子鱼贯而入。
为首一人约莫五十上下，身材魁梧，满面风霜，一双眼睛精光内敛，正是总镖头林威，他穿着半旧的褐色镖师服，手掌宽厚，指节粗大，抱拳行礼时姿态沉稳：“林威见过东家。”
声音洪亮，中气十足。
身后两人，一高一矮，高的那个面目冷硬，怀抱一柄带鞘长刀，矮的那个则面皮白净，眼神灵活，腰间缠着一对精钢判官笔。
“林总镖头不必多礼，诸位请坐。”
打量众人的叶寻欢起身，虚扶一下，笑容温和，“这位是断岳刀朱赫兄弟吧？这位想必是灵猿白景兄弟？威远镖局的台柱子，叶某久仰了。”
朱赫和白景闻言，眼中都掠过一丝惊讶。
他们名气虽在行内不小，但这位新东家初来乍到，竟能一口道破名号，显然做足了准备。
“东家谬赞。”
林威带着两人落座，神色不变，开门见山，“不知东家深夜召见，有何吩咐？可是看了账目，对镖局近期的营生有所不满？”
“林总镖头快人快语。”
叶寻欢亲手给三人斟了茶，动作不疾不徐，“账目我看过，营收是有些下滑，但天灾人祸，商路不畅，非战之罪，叶某今夜请三位来，不是问罪，是想听听三位，对镖局如今的处境，未来的路子，有何高见？毕竟，叶某初来，往后这车马行和镖局的兴盛，还得仰仗诸位。”
叶寻欢姿态放得低，话也说得漂亮，让林威紧绷的脸色稍缓，朱赫和白景对视一眼，也略微放松。
摸不清叶寻欢来历的林威沉吟片刻，道：“东家既然问起，林某就直说了，如今世道看着太平，实则暗流涌动，西南那条主商道，往年这时节正是繁忙时候，可近半年，却有三批货在独木山附近出了事，不是遭了山匪，就是遇了意外，货损人伤，赔了不少银子，雇主们也心生疑虑，渐渐改走其他镖局，或者宁可绕远路。”
“独木山……”
叶寻欢用手指尖轻轻点了点桌面，“地形险要，易守难攻，按理说，寻常山匪没那个胆量和本事，接连动威远镖局的镖，出事前后，可有什么异常？同行里，有没有谁突然接了那些绕路的生意？”
白景接口，声音尖细：“东家明鉴！异常肯定有！第三趟出事前，我们有个趟子手曾看见聚义帮的王老三，在独木山山口附近鬼鬼祟祟，跟几个生面孔说话，至于同行……顺风镖局这半年接了不少原本走我们西南线的零散货，他们总镖头跟郡守府的师爷，是连襟。”
信息串联起来了。
聚义帮的地痞，郡守府的影子，抢生意的同行。
叶寻欢心中冷笑，面上却依旧平静：“还有吗？镖局内部，兄弟们近来可还安稳？有没有人…..格外阔绰，或者格外消沉？”
一直沉默的朱赫，忽然闷声道：“老周，周大山，走第二趟镖时伤了腿，回来后一直闷在家里，前些天却突然给他相好的粉头赎了身，用的还是现银，我问过他银子哪来的，他支支吾吾，说是老家卖了地。”
林威脸色一沉：“有这事？你怎么不早说？”
朱赫低头：“没确凿证据，都是兄弟……”
叶寻欢摆摆手：“秦兄弟做得对，无凭无据，疑心自家兄弟，徒乱人心，不过，这事记下了。”
他目光扫过眼前三人，林威沉稳持重，朱赫耿直忠勇，白景机敏油滑，都是可用之才。
更重要的是，通过简单的交谈和观察，他脑海中那卷《韬略天书》竟微微发热，浮现出淡淡的字迹提示，并非系统直接灌顶，而是基于他自身洞察的归纳：
【林威：外家功夫扎实，掌力刚猛，临阵经验丰富，统御力中上，忠诚度：审慎观望。潜力：可为一营之将，善守。】
【朱赫：刀法狠辣，性格刚直，重义气，应变稍逊。忠诚度：偏向镖局。潜力：锋锐之刃，可为陷阵先锋。】
【白景：轻功佳，擅探听，心思活络，忠诚度：趋利避害。潜力：优秀斥候、游击。】
这发现让叶寻欢心中微动。
看来，《韬略天书》与风流系统相辅相成，一重实务洞察与潜力挖掘，一重行为反馈与个人强化。
眼前这三位，稍加磨砺和引导，放在即将到来的乱世，都是能独当一面，甚至统领一军的人才。
一个镖局便有如此底蕴，怪不得历史上的三国被称为最乱最黑暗的时代，这东汉末年的天下……果然藏龙卧虎。
“三位，”
叶寻欢收敛心神，声音清晰了几分，“情况我大致了解了一下，有人不想让我们安稳吃这碗饭，那我们偏要吃得更好，叶某既然接手了这摊子，就不会任由人拿捏，往后，可能需要三位多辛苦，也多担待。”
林威抱拳：“东家有意振作，林某自当尽力，只是……聚义帮背后怕是有人，郡守府那边……”
“郡守府那边，我自有计较。”
叶寻欢打断他，眼中闪过一丝锐光，“聚义帮不过癣疥之疾，跳梁小丑，他们要玩阴的，我们就陪他们玩明的，从明日起，威远镖局接下所有西南线的镖，价格按原来的九成，但要打出招牌，货损照市价双倍赔！”
“双倍赔？”
白景倒吸一口凉气，“东家，这……风险太大！万一……”
“没有万一。”
叶寻欢站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“镖，我们照样走，但走法要变，朱兄弟，你挑二十个最信得过、手脚最硬的兄弟，重新编成一队，专走西南线，一应装备，马匹，按最好的配，白兄弟，你手底下那些机灵的，撒出去，独木山前后五十里，我要知道每一处草丛里趴着的是兔子还是豺狼，过往的每一个生面孔，是客商还是探子，镖车怎么走，什么时候走，走哪条岔路，每日一变，由你直接报于我，再通知朱兄弟。”
聊着聊着，叶寻欢转过身目光热辣辣地盯着人看：“林总镖头，你坐镇局中，稳住大局，安抚好其他兄弟，尤其是像周大山那样家里有难处的，以镖局的名义，该帮衬的帮衬，但银子从哪里来，用到哪里去，账要清楚，同时，放出风去，威远镖局高薪诚聘好手，不问出身，只论本事。”
这一连串指令清晰果断，既有胆魄又有章法，不仅考虑了应对危机，更暗含了整肃内部，扩张势力的长远打算。
林威三人听得心头发热，又隐隐感到一种久违，面对风浪的激荡。
这位新东家，绝非纸上谈兵的纨绔！
“东家……此法虽险，但若能成，必能重振声威！”
林威深吸一口气，重重抱拳，“林威，愿效全力！”
“朱赫、白景，皆听东家差遣！”
朱赫和白景也齐声应道，眼神亮了许多。
【叮！宿主布局得当，初步收服地方豪杰之心，展现领导与谋略，符合乱世争雄根基准则。】
【统御力隐性提升。麾下人才忠诚度小幅巩固。】
系统提示音悄然响起。
叶寻欢微微一笑，正待再说些什么，忽然，偏厅侧面的小窗传来极轻微的“喀”的一声，像是瓦片被踩裂的细响。
“谁？！”
朱赫反应最快，长刀瞬间出鞘半寸，目光如电射向窗口。
白景身形一晃，已如狸猫般悄无声息地滑到窗边，侧耳倾听。
林威则踏前一步，隐隐护在叶寻欢侧前方。
叶寻欢抬手，示意稍安勿躁，自己却缓步走到窗边。
夜风从窗缝渗入，带着初秋的凉意和远处市井隐隐的喧哗。
他目光穿透黑暗，落在对面屋脊的阴影处，那里似乎空无一物。
但就在刚才那一瞬间，他也分明感觉到一道目光，惊鸿一瞥般扫过厅内，旋即隐去。
是苏钰的人不死心？
还是聚义帮的探子？
或者……镖局内部，真有按捺不住的鬼？
“看来，有人比我们还急。”
叶寻欢低声说着，嘴角却勾起一丝冷笑，“朱兄弟，明日开始，醉仙居后院到车马行总号这条路上，多放几双眼睛，林总镖头，白兄弟，回去也仔细些，咱们这出戏，观众已经就位了。”
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