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于闵礼带着陆闻璟穿过两条商业步行街，拐进一条不那么起眼的小巷。
巷口挂着几盏暖黄色的灯笼，照亮了水泥路。
尽头是一家门面不大的餐馆，木制招牌上刻着“余味”二字，字体朴拙。
玻璃窗上蒙着一层淡淡的水汽，能隐约看到里面温暖的灯光和晃动的人影。
“就这儿。”于闵礼推开门，一股混合着食物香气、烟火气和淡淡人情味的暖流立刻涌了出来，与外面高楼林立的冷清截然不同。
店面不大，摆了七八张桌子，此刻还没到下班高峰，店内食客不多。
陆闻璟脚步微顿，他很少涉足这样的地方。
他的用餐地点，通常是公司食堂打包、高级会所、米其林餐厅，或者陆宅安静的长桌。
这种喧闹的、毫无隐私可言的平民小馆，于他而言是完全陌生的领域。
于闵礼却像回了自己家一样自然，跟柜台后忙活的老板，一个系着围巾、笑容憨厚的中年男人熟稔地打了个招呼：“余叔，老位置还有吗？”
“小礼来啦！有有有，里头靠窗那桌刚走，我让人收拾一下，你们先坐！”余叔嗓门洪亮，目光好奇地掠过陆闻璟，并未多问，只是热情地指了指里面。
于闵礼领着陆闻璟穿过略显拥挤的过道，来到最里面一张靠窗的四人小桌。
桌子擦得干净，但边缘难免有些使用过的痕迹。
“坐。”于闵礼抽出椅子，自己先坐下了，脱下略显正式的外套搭在椅背上，里面只穿了件浅灰色的羊绒衫，显得随意了许多。
他拿起桌上简陋的塑封菜单，推到陆闻璟面前，“看看想吃什么？这里的招牌是鲜虾云吞面和啫啫鸡煲，炒牛河也不错。”
陆闻璟接过菜单，目光扫过上面手写的、有些歪斜的菜品和价格。
这一切都与他平时的世界格格不入，但他看着对面于闵礼放松的眉眼，听着周围真实的声音，那股自踏入这里就隐隐存在的隔阂感，竟奇异地淡了下去。
他合上菜单。“你点吧，我不挑。”
于闵礼也不客气，招手叫来服务员，熟练地点了几样招牌菜，又特意叮嘱：“云吞面不要香菜，鸡煲多放姜葱，牛河要干炒的。”
说完，他看向陆闻璟，解释道：“不知道你忌口，按我觉得好的点了。要喝点什么吗？他们家的甘蔗马蹄水是自家熬的，清甜。”
陆闻璟点了点头：“好。”
点完菜，小小的空间里暂时只剩下他们两人，于闵礼用热水烫着碗筷，动作熟稔。
陆闻璟看着他将烫好的餐具推到自己面前，忽然开口：“你常来？”
“嗯，”于闵礼点头，给自己也倒上杯热茶，“以前……身体不太好，胃口也差，就这家店的东西吃着舒服，余叔人也实在，后来就常来了。”
他说得轻描淡写，陆闻璟却听出了些许未尽之意。
他想起资料里那句“曾有脑部疾患史（已康复）”，又想到于闵礼如今健康甚至有些活泼的模样，心中微微一动。
“这里很好，”陆闻璟环顾四周，说出了真实的感受，“很……有人气。”
于闵礼笑了，眼睛弯起来：“对吧？比冷冰冰的办公室和那些端着架子的餐厅强多了，吃饭嘛，最重要的就是吃得舒服。”
他顿了顿，看向陆闻璟，眼神清亮，“当然，今天拉你过来，也不全是为了吃饭。”
他话锋一转，语气依旧轻松，却带上了几分认真的底色：“陆闻璟，我们聊聊吧，关于……家里希望我们‘认识认识’这件事。”
陆闻璟呼吸一滞，喉咙微微发紧。
来了。
他望着于闵礼那双在餐馆暖黄灯光下显得格外清亮的眼睛，心底那根弦瞬间绷直，一个清晰的念头不受控制地冒了出来。
他这是要摊牌，要拒绝。
“你的资料，我大概也了解过，”于闵礼手指无意识地摩挲着温热的茶杯边缘，语气像是在进行一场客观评估，“确实没什么可挑剔的，家世顶尖，相貌出众，顶级Alpha，能力有目共睹，性格嘛……虽然话少了点，但至少讲道理，还算靠谱。”
陆闻璟的心一点点沉下去，像坠了块石头。
这些听起来像是夸奖的话，往往意味着接下来的“但是”。
他垂下眼睫，目光落在桌面上细微的木纹上，已经做好了听到明确拒绝的准备。
也好，至少……不用再患得患失。
“我呢，”于闵礼话锋转向自己，语调坦然，“你那边应该也查得差不多了，我确实有过脑部问题，不过现在已经痊愈了，这点你可以放心，性格嘛，你也看到了，有点跳脱，直来直去，不太耐烦那些弯弯绕绕的规矩。”
他顿了顿，似乎有些无奈地笑了笑，“所以你看，如果我们真的……要按照家里的期望发展，恐怕得费好大一番功夫磨合，挺麻烦的。”
陆闻璟的指尖微微蜷起。
果然。
他几乎能听到自己心底那点隐秘的、连自己都不愿深究的期待，发出细微的碎裂声。
他抬起眼，准备说些什么来维持体面，结束这场本就始于两个家族安排的“认识”。
然而，就在他抬眼的瞬间，于闵礼迎上他的目光，那双明亮的眼睛里没有任何闪躲或歉意，反而漾起一种近乎锐利的光芒，清晰地吐出接下来的话：
“但是——”
这个转折词让陆闻璟所有准备好的言辞都卡在了喉咙里。
“——陆闻璟，我还是想跟你结婚。”
话音落下，餐馆里嘈杂的背景音仿佛瞬间被抽空。
陆闻璟的瞳孔在刹那间微微放大，所有下沉的思绪、预设的结局、维持冷静的企图，都被这短短一句话冲击得七零八落。
他……说什么？
于闵礼看着他罕见地露出近乎空白的神情，反而放松地靠向椅背，脸上露出一丝狡黠又坦荡的笑意，仿佛刚才扔下的不是一枚重磅炸弹，而是一个有趣的提议。
“别误会，不是那种要死要活的‘想’，”他语气恢复了之前的轻松，甚至带上了点谈生意的架势，“我的意思是，如果我们俩都必须面对‘联姻’这个选项，与其被安排给一个完全陌生、不知道会是什么样的人，不如我们合作。你看，我们至少认识，知道对方大致是什么样的人，也勉强算……合得来？”
他微微倾身，压低了声音，眼神却格外认真：“陆闻璟，我们来场‘协议婚姻’，怎么样？应付家里，各取所需，互不干涉，你觉得呢？”
陆闻璟花了足足三秒钟，才消化完于闵礼话里的意思。
协议婚姻，各取所需，互不干涉。
每一个词都像冰锥，精准地刺破了他心底那点连自己都未曾明确意识到的、隐秘的期待。
原来他不是在拒绝，也不是在接受，而是在……提案。
用一种近乎商业谈判的冷静口吻，提议建立一种基于理性计算和最低限度合作的同盟关系。
心脏从刚才瞬间的失重中落回原地，却并未感到安稳，反而被一种更加复杂难言的情绪包裹。
他没将他视为一个可能的伴侣，而只是一个相对合适的合作对象。
他抬眼，重新审视着对面的于闵礼。
对方依旧坦然地回望着他，眼神清亮，带着一种初生牛犊不怕虎般的直觉，甚至有些……天真的笃定。
仿佛笃定他这个陆家继承人，一定会同意这种“省事”的方案。
陆闻璟忽然很想问：你知道“协议婚姻”在陆家意味着什么吗？
知道一旦踏入这个旋涡，哪怕只是名义上的婚姻，要面对多少双眼睛的审视、多少利益的纠葛、多少暗处的刀锋吗？
知道“互不干涉”在现实里，能维持多久的平静假象吗？
但他最终没有问出口，这些问题的答案，于闵礼或许一知半解，或许根本不在乎。
况且，就算他们结婚了，这些问题本就不该属于他，这些都应该是他作为丈夫应该承担起的责任。他的爱人，不是娶回家吃苦的。
于闵礼此刻提出的，只是一个基于他自身认知和需求的、最简单的解决方案。
而自己呢？
陆闻璟在心底冷静地剖析。
他需要一段婚姻来应对父亲和家族的期望，来巩固地位，来对抗二叔陆霆的虎视眈眈。
一个“相对熟悉”、“知情识趣”、“懂得保持距离”的联姻对象，比起完全陌生、充满不确定性的陌生人，确实……更符合他当前的需求。
况且……他喜欢他。
这个认知清晰又苦涩。
如果注定要有一场婚姻，对象是他，哪怕只是名义上的，哪怕只是一纸协议，也远比任何人要好。
至少，他有机会把他留在身边，哪怕是以“合作者”的身份。
至少，在那些需要扮演的时刻，他可以短暂地、名正言顺地拥有他“伴侣”的身份。
慢慢来，不急。
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