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饭吃得差不多了,碗底只剩下些许汤汁,啫啫鸡煲的砂锅里也只剩下滋滋作响的油光和几块姜葱。
暖饱之后,先前谈判的紧绷感彻底消散,取而代之的是一种微醺般的松弛。
于闵礼满足地喝了口甘蔗马蹄水,清甜润喉。
他放下杯子,看向对面一直安静用餐、但存在感极强的男人,清了清嗓子:“那……关于我们刚刚说好的合作,第一步,是不是得先统一口径,定个基调?”
陆闻璟放下筷子,拿起餐巾擦了擦嘴角,动作优雅,他抬眸,目光平静地落在于闵礼脸上:“你想怎么定?”
“既然是协议婚姻,总得有个过渡和铺垫吧?”于闵礼身体微微前倾,手指在桌面上轻轻点着,像在策划什么有趣的事情,“直接宣布结婚太突然了,对两家、对外界都不好解释,不如……”
他眼睛转了转,闪着狡黠的光,“我们先从‘情侣’开始?名义上的。”
他顿了顿,观察着陆闻璟的神色,继续解释:“这样有个缓冲,也显得更自然,我们可以‘正常’约会,在人前适当互动,让双方家庭和周围人慢慢接受我们‘在一起’的事实,等时机成熟了,再顺理成章地谈婚论嫁,水到渠成。”
他把“正常”和“在一起”咬得略重,暗示这依然是表演的一部分。
陆闻璟静静听着,指尖摩挲着温热的杯壁。
名义上的情侣。
这意味着,在接下来的一段时间里,他可以“名正言顺”地约他出去,在旁人眼中与他并肩而立,甚至……可以有一些合乎“情侣”身份的、不会过于越界的亲密互动。
这个提议,简直像是瞌睡时有人递来了枕头。
他正愁该如何在不引起对方警觉的情况下拉近距离,于闵礼就主动提出了这样一个“合情合理”的台阶。
“可以。”陆闻璟的回答几乎没有犹豫,声音平稳,但眼底深处掠过一抹得偿所愿的微光,“以情侣名义相处,作为婚前必要的了解和磨合期,这个理由很充分。”
“那就这么定了!”于闵礼一拍手,显得很高兴,“从现在起,在外人面前,我们就是‘正在交往中、感情稳定、以结婚为前提认真相处’的情侣了,细节嘛……”
他想了想,“大概就是每周至少一起吃一两次饭,偶尔看个电影或者参加些公开活动?必要的时候,比如见家长或者重要场合,得稍微……嗯,亲密一点?”
陆闻璟将于闵礼说话时那一闪而过的羞赧尽收眼底,心头像是被羽毛轻轻搔了一下,痒痒的,又带着甜。
他压下想要上扬的嘴角,一本正经地点头:“可以,具体的‘互动标准’和‘亲密程度’,我们可以根据场合需要临时沟通,避免穿帮。”
“没问题!合作愉快,陆先生。”于闵礼再次伸出手,这次的笑容更加灿烂,带着达成共识的轻松。
陆闻璟握住他的手,这次没有立刻松开。
他的手掌宽大温热,将于闵礼的手稳稳地包裹住,力道适中,停留的时间却比礼节性的握手长了几秒。
“合作愉快,”陆闻璟注视着他,声音低沉而清晰,一字一顿地补充道,“于、先、生。”
这个称呼在此时此地,配上他专注的眼神和未松的手,莫名染上了一种超越“合作者”的暧昧与缱绻。
于闵礼感觉手被握得有点紧,热度源源不断地传来,对方的目光也像带着实质的温度,让他脸颊有点发烫。
他下意识地想抽回手,陆闻璟却适时地松开了,仿佛刚才那稍长的紧握只是他的错觉。
“那……”于闵礼轻咳一声,掩饰那一瞬间的不自然,“今天……算不算我们第一次‘约会’?”
他开玩笑似的问,眼睛却亮晶晶地看着陆闻璟。
陆闻璟看着他,窗外巷子里温暖的灯光和店内喧嚣的人声都成了模糊的背景。
他的世界里,仿佛只剩下对面这个人明亮的眼睛,和那句带着玩笑意味的“约会”。
“算。”他肯定地回答,唇角终于忍不住,牵起一个极浅却真实的弧度,“第一次约会,很愉快。”
于闵礼看着他罕见的笑容,微微一怔。
那笑意很淡,却像破开冰层的第一缕阳光,瞬间柔和了陆闻璟惯常清冷的轮廓,让他看起来……竟有些温柔。
于闵礼的心跳漏了一拍,随即也跟着笑了起来,眉眼弯成了好看的弧度:“我也觉得挺愉快的!那……下次‘约会’什么时候?陆总日程繁忙,我得提前预约吧?”
他语气带着调侃,眼神却亮晶晶的,带着自己也未察觉的期待。
“随时。”陆闻璟几乎是不假思索地回应。
话一出口,他才惊觉自己答得太快、太迫切,仿佛生怕对方会反悔似的。
他顿了顿,稍稍收敛了外露的情绪,声音比刚才低沉了些,却更加清晰坚定,一字一句地补充道:“我的行程,会为你空出来。”
这句话说得平淡,却像一颗包裹着糖衣的糖果,在于闵礼的心口轻轻化开,丝丝缕缕的甜意渗入四肢百骸,带来一阵莫名的悸动和温暖。
他眨了眨眼,原以为像陆闻璟这样身处高位的顶级Alpha,又是传说中的陆家继承人,多少会带着些小说里描绘的、令人窒息的霸道和强势。
可真正接触下来,无论是草原上的沉稳可靠,还是今晚被“放鸽子”后找上门来的应对,再到此刻这句近乎承诺的“随时”,他感受到的,更多是一种深入骨子里的礼貌、涵养,以及一种……虽然克制、却真实存在的体贴。
这种被尊重、被慎重对待的感觉,让于闵礼觉得很舒服,甚至有些……受用。
他脸上的笑容更深了些,带着点自己都没发觉的轻松和信赖。
“行,那我可记下了。”他笑着应下,声音轻快,“小陆总一言九鼎,到时候可别嫌我烦。”
陆闻璟看着他毫不设防的笑脸,心底那片名为“喜欢”的土壤,仿佛又被浇灌了一次,悄然生出更坚韧的根芽。
他不动声色地移开视线,端起茶杯,掩饰性地抿了一口,喉结微动。
“不会。”他低声道。
——
于闵礼回到家中,张丽晴就像一直守在玄关附近似的,立刻从客厅快步走了过来,脸上是掩饰不住的好奇和关切。
“回来啦!”她上下打量着儿子,目光敏锐地扫过他微红未褪的耳根和比出门时明显明亮几分的眼睛,嘴角忍不住向上弯起。
“怎么样怎么样?跟陆家那孩子见面,还顺利吗?聊了这么久,晚饭是在一起吃的吧?吃的什么呀?”
她一连串的问题像欢快的小鸟,叽叽喳喳地围了上来,顺手接过儿子脱下的外套,眼神里的八卦之火熊熊燃烧。
于闵礼被母亲的热情弄得有点不好意思,摸了摸鼻子:“妈,你这也太心急了……”
“能不急吗?我儿子第一次正儿八经跟人约会……呃,见面!”张丽晴立刻改口,但眼里的笑意更浓了,“快说说,感觉怎么样?那陆闻璟,人好不好相处?没摆什么架子吧?”
于闵礼想到那人,嘴角不自觉地翘了翘:“嗯,还挺好的,没摆架子,人也……挺有礼貌的。”
“就这样?”张丽晴显然不满意这个过于简略的评价,“具体点嘛!聊了什么?下次还见不见?”
于闵礼看着母亲期待的眼神,想到自己和陆闻璟达成的那个战略协议,暂时还不能完全坦白。
他斟酌了一下,选了个折中的说法:“聊得还行……算是,达成了一些共识吧,以后……应该会多接触看看。”
他刻意用了“多接触看看”这种模糊的表达,既符合“情侣名义”的初期设定,也不会让母亲觉得进展太快。
张丽晴一听,眼睛更亮了。
“达成共识?多接触看看?”她重复着这两个词,脸上的笑容简直要溢出来,“好,好!多接触好!感情嘛,都是处出来的!我看那孩子照片就觉得挺稳重的,家世也相当,我以前去陆家老宅时也见过,是个有涵养的孩子,关键是……”
她压低了一点声音,凑近儿子,“妈听说,他本人风评一直不错,没什么乱七八糟的传闻,这就很难得了!”
于闵礼被母亲这副“丈母娘看女婿,越看越满意”的架势弄得哭笑不得,心里却又有点暖。
至少,家里这一关,暂时不用担心了。
“妈,这才第一次正式见面呢,你想得也太远了。”他笑着把母亲往客厅推,“我爸呢?”
“在书房呢,估计也竖着耳朵等着呢,”张丽晴笑着,也不再追问细节,心满意足地去给儿子热牛奶了。
于闵礼回到自己房间,关上门,脸上的笑容慢慢淡去,取而代之的是一种更复杂的思绪。
眼下任务一算是完成了四分之一,接下来就要等两方家长正式见面,后面还有订婚、结婚……
光是想想那些需要周旋的场合、需要维持的“恩爱”表演、以及未来可能因此受限的自由,于闵礼就感到一阵熟悉的头疼,逃离的念头再次蠢蠢欲动——
要不再出去旅游散散心?
他试图联系系统3329,想确认一下任务进度或者探探口风。
然而,脑海中呼唤了几次,都如石沉大海,只有一片冰冷的寂静。
那个发布强制任务时不容置疑的声音,此刻好像彻底消失了。
这种失联状态,反而让于闵礼心中疑窦更深。
这系统不太对劲啊,跟他之前接触的见心完全是两个样,一个以礼待人,给人一种正规系统的信任感,一个就……
他很想立刻解除这该死的绑定,但理智告诉他,对方掌握着他“二次生命”的命脉,贸然对抗绝非明智之举。
幸好,他脑中那些见心传送的、关于“系统界基础法则”、“系统与灵魂契约通则”以及“异常状况处理指南”等信息并未消失。
还是得自己找出路才行。
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