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黑风谷的夜晚,比白天更热闹。
街道两侧挂起兽皮灯笼,昏黄的光晕在黑色罡风中摇曳,将人影拉得扭曲变形。酒馆里传出粗野的划拳声,赌坊门口有人被打断腿扔出来,暗巷中偶尔传来短促的惨叫和尸体拖拽的声音。
这里是无法之地,强者为尊。
沈戮和秦若雪找了家偏僻的客栈住下。客栈很简陋,房间只有一张木板床、一张桌子,窗纸破了好几个洞,夜风灌进来,带着谷底特有的腥味。
但至少安全。
老板是个独眼老者,收了灵石后就不再过问,连身份都没登记——在黑风谷,知道得越少,活得越长。
“接下来怎么办?”秦若雪盘膝坐在床上调息,脸色在灯光下依旧苍白,“直接去北疆荒原?”
沈戮站在窗前,看着外面街道上的人流。
“不急。”他摇头,“你现在伤势未愈,贸然远行风险太大。而且……我们缺灵石。”
这是现实问题。
两人从万骨渊出来,身无分文。沈戮从路上那个散修身上“借”来的储物袋里只有几十块下品灵石,连住客栈都不够——刚才付房钱用的是秦若雪最后几块备用灵石。
至于秦若雪自己的储物袋,在青云洞崩塌时就遗失了。里面的丹药、符箓、灵石,全都没了。
“我可以接任务。”秦若雪睁开眼,“黑风谷应该有悬赏榜,猎杀妖兽、护送商队之类的。”
“太显眼。”沈戮否决,“清虚真人一定在通缉我们,说不定悬赏令已经发到黑风谷了。你一个金丹女修,特征太明显。”
“那你呢?”秦若雪看向他,“你现在气息特殊,虽然不像纯粹魔道,但也不像正道。黑风谷里眼线众多,同样危险。”
沈戮沉默。
确实。
两人现在的处境,进退两难。
留,缺灵石,且可能暴露。
走,秦若雪伤重,且路途遥远。
“先休整几天。”沈戮最终道,“我想办法弄点灵石,你抓紧疗伤。等你能发挥五六成实力,我们再出发。”
秦若雪点头,不再说话,闭目继续调息。
沈戮也盘膝坐下,运转《戮天诀》。
血海旋转,斩业剑骨微微发亮,吸收着空气中稀薄的煞气——黑风谷的罡风煞气,比万骨渊差远了,修炼效果微乎其微。
但他主要不是修炼,而是在思考。
思考斩业真君记忆里的那些信息。
上界抽取下界本源,飞升是陷阱,整个修真界都是牧场……
如果这是真的,那清虚真人知道吗?
他应该不知道。
否则,他怎么会执着于让儿子飞升?怎么会处心积虑抢夺剑骨?
除非……
沈戮心中忽然闪过一个念头。
除非清虚真人从暗殿那里,知道了部分真相。但他不甘心,他想反抗,或者……他想成为“牧羊人”而不是“羊”。
所以他才需要力量,需要剑骨,需要让林清羽变得更强。
这个猜测让他背脊发凉。
如果真是这样,那清虚真人的图谋,恐怕比他想象的更大。
“咚咚咚。”
敲门声忽然响起。
沈戮和秦若雪同时睁眼,对视一眼。
这么晚了,谁会来?
“谁?”沈戮沉声问道,手已按在腰间——虽然那里没有剑,但他随时可以凝聚斩业血刃。
“客、客官……”门外传来店小二颤抖的声音,“有、有人找您……”
“谁找我?”
“不、不知道……是个蒙面人,说、说有重要的事……”
沈戮看向秦若雪,后者微微点头。
“让他进来。”
门开了。
店小二缩着脖子退到一边,一个穿着黑色斗篷、蒙着面的人影走了进来。那人身材不高,有些瘦小,走路时轻飘飘的,像没有重量。
店小二慌忙关上门。
房间里,只剩下三人。
蒙面人摘下兜帽,露出一张稚嫩的脸——看起来只有十五六岁,眉眼清秀,但眼神很老成。
少年。
沈戮皱眉:“你是谁?”
少年没回答,而是先看向秦若雪,眼中闪过一丝惊讶:“秦师叔?”
秦若雪一愣:“你认识我?”
“三年前宗门大典,我见过您。”少年恭敬行礼,“晚辈柳随风,家兄柳随云,曾是外门弟子。”
柳随云?
沈戮觉得这名字耳熟,忽然想起——藏经阁那个柳依依,不就是说她哥哥叫柳随云,三年前“走火入魔”死了?
“你是柳依依的弟弟?”他脱口而出。
少年猛地转头,死死盯着沈戮:“你认识我姐姐?”
沈戮没有否认:“在宗门时,见过一面。”
柳随风的脸色瞬间变得狰狞,但很快又压了下去。他深吸一口气,沉声道:“沈师叔,秦师叔,我冒险来找你们,是想……合作。”
“合作?”秦若雪疑惑,“合作什么?”
“报仇。”柳随风从怀中取出一枚玉简,放在桌上,“我知道清虚真人在做什么,也知道他在找什么。我可以提供情报,但你们……要帮我杀一个人。”
沈戮拿起玉简,神识扫过。
玉简里记录着一个名单,上面有十几个名字,每个名字后面都标注着“已失踪”“死因不明”“疑似实验体”等字样。
其中就有柳随云。
还有赵明远——那个万骨渊里的真传弟子怨尸。
“这是……”沈戮看向柳随风。
“我哥哥失踪后,我查了三年。”柳随风眼中满是恨意,“清虚真人在秘密进行‘道体移植’实验,用活人测试各种移植方法的成功率。我哥哥,赵明远师兄,还有名单上这些人,都是他的实验品。”
他顿了顿,继续道:“而且,他最近在找一件东西。”
“什么东西?”
“一颗‘转魂珠’。”柳随风压低声音,“据说那是一件上古法宝,能将一个人的魂魄转移到另一具身体里。清虚真人想用这个,给他儿子林清羽换一具完美的肉身。”
沈戮和秦若雪同时变色。
剑骨移植还不够,还要换肉身?
清虚真人这是要逆天改命,把儿子彻底改造成绝世天才?
“转魂珠在哪里?”沈戮问。
“在黑风谷。”柳随风道,“三天后,谷内最大的拍卖行‘珍宝阁’会举行一场地下拍卖,转魂珠就是压轴拍品之一。清虚真人已经派人来了,带队的是戒律堂主,还有……林清羽本人。”
林清羽亲自来了?
沈戮眼中寒光一闪。
这倒是个机会。
如果能在这里截杀林清羽,或者抢走转魂珠……
“你想让我们帮你杀谁?”秦若雪问。
柳随风沉默片刻,一字一句道:
“戒律堂主。”
“他是我哥哥死亡的直接执行者。三年前,就是他把我哥哥骗到后山,交给了清虚真人。”
难怪。
沈戮明白了。
柳随风一个炼气期的外门弟子,能查到这么多隐秘,还能潜入黑风谷,绝不是简单人物。他隐忍三年,等的就是报仇的机会。
“你凭什么认为,我们能杀戒律堂主?”沈戮看着他,“他现在至少是金丹中期,而且身边一定有护卫。”
“因为你们杀了赵明远。”柳随风语出惊人。
沈戮瞳孔一缩:“你怎么知道?”
“我在万骨渊有眼线。”柳随风道,“你们从渊底出来时,虽然伪装了,但有人看到了秦师叔的剑法痕迹——整个天剑宗,能把《青霄剑典》修炼到那种境界的女修,只有您一个。”
秦若雪苦笑。
原来破绽在这里。
“而且……”柳随风看向沈戮,“沈师叔,您身上有很重的煞气,虽然被某种力量净化过,但本质没变。您修了魔功,对吧?”
沈戮没有否认。
“这就够了。”柳随风道,“戒律堂主修炼的是正统道家功法,最怕煞气侵蚀。沈师叔的魔功,正好克制他。再加上秦师叔从旁辅助,有心算无心,有机会。”
他顿了顿,补充道:“如果你们答应,我可以提供更详细的情报,包括戒律堂主在黑风谷的落脚点、护卫数量、行动路线。还可以给你们一笔灵石——我在黑风谷经营了三年,有些积蓄。”
灵石。
这正是沈戮现在最缺的。
“我凭什么相信你?”他盯着柳随风,“万一这是陷阱呢?万一你是清虚真人派来引我们上钩的呢?”
柳随风没有辩解。
他直接撕开上衣,露出胸膛。
胸膛上,刻着一个狰狞的血色符咒——那是“锁魂咒”,一种极其恶毒的禁制。中咒者必须听从施咒者的命令,否则神魂会被慢慢磨灭。
而施咒者的气息……
沈戮感应了一下,脸色微变。
是清虚真人的气息!
“三年前,我哥哥失踪后,我去戒律堂讨说法。”柳随风声音平静,但眼中满是痛苦,“戒律堂主给我种下此咒,让我成为他的暗线,监视宗门内所有可疑之人。这些年,我为他做了很多脏事,也趁机收集了很多证据。”
他重新穿好衣服:“这次来黑风谷,表面是配合他抢夺转魂珠,实际上……我想借你们的手,杀了他,也解脱自己。”
秦若雪动容了。
锁魂咒的恐怖,她很清楚。中了此咒,等于成了行尸走肉,生死不由己。柳随风能撑三年,还暗中调查,这份心性,令人佩服。
沈戮沉默许久,最终点头:
“我答应。”
“但我有两个条件。”
“您说。”
“第一,行动由我指挥,你必须完全服从。”
“可以。”
“第二,事情结束后,你要跟我去北疆荒原。”
柳随风一愣:“去北疆?为什么?”
“因为那里可能有解开锁魂咒的方法。”沈戮淡淡道,“而且,你哥哥的死,清虚真人的阴谋,甚至这整个世界的真相……答案可能都在那里。”
柳随风深深看了沈戮一眼,重重点头:
“好,我答应。”
交易达成。
沈戮收起玉简,柳随风从储物袋中取出一袋灵石,放在桌上——足足五百块中品灵石,够他们在黑风谷生活很久了。
“这是定金。”柳随风道,“事成之后,还有一千块。另外,我会把清虚真人所有的罪证备份交给你们。”
“戒律堂主现在在哪?”沈戮问。
“在谷东的‘悦来客栈’,包下了整个后院。”柳随风道,“他带了八个护卫,都是筑基后期。林清羽也在,但他身边有两个金丹初期的暗卫,是清虚真人从暗殿借来的。”
暗殿的暗卫?
沈戮眼神一冷。
看来清虚真人和暗殿的合作,比想象中更深。
“拍卖会什么时候开始?”
“三天后,子时,在珍宝阁地下三层。”柳随风道,“不过戒律堂主可能不会等到拍卖会——他可能会提前下手,强抢转魂珠。”
“为什么?”
“因为暗殿也想要转魂珠。”柳随风道,“据我得到的消息,暗殿派了一位‘地级执事’过来,也是金丹巅峰。戒律堂主不想和暗殿正面冲突,所以很可能会在拍卖会前动手。”
时间紧迫。
沈戮看向秦若雪:“师姐,三天,能恢复多少?”
秦若雪估算了一下:“五成左右。”
五成金丹,加上沈戮的半步金丹杀道,对付一个金丹中期、八个筑基后期……
有胜算,但不大。
“我们需要帮手。”沈戮看向柳随风,“你在黑风谷三年,有没有信得过的人?”
柳随风想了想:“有两个。一个是散修铁磐,体修,筑基巅峰,为人仗义,欠我个人情。另一个是书生莫先生,炼气期,但智谋过人,擅长布阵。他们……可靠。”
铁磐?莫先生?
沈戮觉得这两个名字有点耳熟,但一时想不起来在哪听过。
“去联系他们。”他做出决定,“告诉他们,事成之后,每人两百中品灵石。如果愿意,今晚就来这里见面。”
“好。”柳随风点头,重新戴好兜帽,“我这就去。”
他转身离开,脚步声很快消失在走廊尽头。
房间里,又只剩下沈戮和秦若雪。
“你觉得,能信他吗?”秦若雪轻声问。
“锁魂咒做不了假。”沈戮道,“而且,他没有必要编这么复杂的故事来骗我们。清虚真人真要对付我们,直接派金丹高手围杀就是了,何必绕这么大圈子?”
秦若雪想想也是。
她看向窗外漆黑的夜色,忽然叹了口气:
“这世道……到底有多少像柳随风这样的人?”
被操控,被利用,亲人惨死,自己还要为仇人做事……
沈戮没有回答。
他只是握紧了拳头。
斩业剑骨微微发烫,像是在回应他的决心。
三天后。
要么杀人。
要么被杀。
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