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一八九四年盛夏的午后，营口港被一股令人窒息的湿热笼罩。街上的海风似乎都停了，唯有知了在老榆树上发了疯似的嘶叫，平添了几分让人心焦的燥热。
位于街角的日本横滨正金银行营口出张所内，此时却难得的清静。所长松本先生前天刚接到东京总部的急电，为了应对日益紧张的远东局势，已匆匆搭乘外轮前往天津汇报工作。
宽敞的柜台后，只有十九岁的董小六和日籍职员杉田两人留守。杉田正趴在桌上打着瞌睡，而董小六虽然手里攥着账本，目光却不由自主地越过柜台的栅栏，投向了内侧的居室。
松本夫人正系着围裙，低头整理着和服与被褥。阳光从明亮的窗户洒在她那白皙得几近透明的后颈上，透出一种让小六子痴迷的、如水般的温柔。这种静谧的美感，是他那个充满了泼辣姐姐和“胭脂虎”二姐的家里从未有过的。
“哐当！”
一声重物坠地的巨响打碎了午后的死寂。
银行的大门被猛地推开，一个满头大汗、连草鞋都跑丢了一只的小伙子冲了进来，扶着门框剧烈地喘息着：“不好了！董先生，出大事了！日本人……日本人把英国人的‘高升号’给打沉了！开仗了，彻底开仗了！”
董小六猛地站起身，心里咯噔一下，但第一反应却是迷茫：“日本人打英国人？那……那是洋大人之间的事，你慌个什么劲儿？”
在他那单纯的商贾脑子里，大清是主场，英国是巨头，日本不过是个东洋邻居。他哪里知道，那艘挂着大英龙旗的轮船舱位里，塞满了上千名满怀报国志的清军精锐。
小六子回头向被惊醒的杉田简单翻译了几句。杉田的脸色瞬间从睡眼惺忪变成了惨白，他那常年练就的职员敏锐让他意识到：这种对公法的公然践踏，意味着野兽已经出笼。
松本夫人也带着孩子惊慌地跑了出来。看着窗外原本死寂的街道忽然涌出无数神色狂乱的百姓，她下意识地抓住了小六子的衣袖。
“哐！哐！哐！”
远处传来了急促的哨子声。又一个小跑路过的人在门外高喊：“日本人打沉了咱们的运兵船！几千个弟兄全掉海里喂鱼啦！中日开战啦！”
消息像野火般烧遍了营口。董小六心中警铃大作，他看向窗外，只见五六个穿着皂服、斜跨着佩刀的巡警正气势汹汹地朝正金银行走来。在这些巡警身后，还跟着一群手里拎着砖头和扁担、眼神通红的流民闲汉。
“快！松本太太，带着孩子进夹壁！”
小六子此时展现出了从未有过的冷静。他一把推开内室衣柜后的暗门——那是为了防火防盗特意留的夹层。松本夫人含着泪点头，带着孩子刚躲进去，银行的大门就被巡警一脚踹开了。
“抓汉奸！抓东洋鬼子！”
看到巡警，杉田君一直用日语喊着“万国公法！万国公法！”声音颤抖却执拗，像在抓住最后一根救命稻草。
带头的巡警皱眉瞪着他，扭头对董小六喝道：“他嚷嚷什么？翻译过来！”
董小六忍着疼，勉强撑起身子，低声问了杉田一句，然后转向巡警：“他说……万国公法是什么意思。他问，万国公法是什么。”
巡警不耐烦地用警棍敲了敲地面：“少废话！到底什么意思？”
董小六咽了口唾沫，声音发干：“他说……两个国家打仗，也不能迫害敌国的平民。这是万国公法。”
巡警们愣了一下，随即爆发出一阵讥笑。带头的那位啐了一口：“万国公法？老子管你什么狗屁公法！日本人把咱们的兵船都敢沉，还讲公法？”
他挥挥手，两个手下立刻把杉田死死铐在墙边的铁柱子上。杉田的西装被扯得歪斜，领带勒进了脖子，他还在用日语反复念着那几个字，声音越来越弱。
巡警头子转过身，目光像刀子一样刮在董小六脸上：“轮到你了，董先生。跟东洋人混得这么熟，日语说得比咱们中国话还溜，滋味不错吧？”
董小六脸色煞白，连连摆手：“我……我是中国人！正金银行是两国合办的，我只是做事而已！”
“做事？”巡警冷笑，一步步逼近，“日本人杀了咱们几千弟兄，你还替他们藏人、翻译、护着，这叫做事？这叫汉奸！”
话音未落，一根粗木棍带着风声狠狠砸在董小六的肩上。他整个人踉跄倒地，还没来得及爬起，拳脚便如暴雨般落下。
“我打不了洋人，还打不了你这吃里扒外的东西？”
一记沉重的木棍狠狠抡在小六子的膝盖上，紧接着是暴雨般的拳头。小六子这个从小被五个姐姐捧在手心里的心头肉，哪受过这种毒打？他蜷缩在地，疼得几乎昏死，却还死死咬着牙，不肯供出夹壁里的松本夫人。
“住手！我有腰牌！”
小六子颤抖着从腰间摸出那块一直贴身藏着的玉佩和诰封腰牌。那是二虎当年花了大价钱，通过赵大龙捐来的——“正白旗都统后裔”。
巡警们愣住了。在这奉天地界，旗人的身份确实是块硬招牌。带头的正犹豫着要不要收手，围观的人群里忽然钻出一个满脸横肉的闲汉，他显然是平日里受够了旗人欺压的底层混子，此刻找到了发泄口，尖声叫道：
“旗人通敌，那是叛国罪加一等！老祖宗的地界都快让东洋人占了，这旗人少爷还给鬼子当通事，打！打死了有朝廷赏！”
这一嗓子，彻底点燃了众人的戾气。
“对！旗人叛国罪加一等！”
巡警一琢磨：是呀，打个汉民还要走程序，打个“叛国”的旗人，这可是表忠心的好机会。于是，第二轮更惨烈的围殴开始了。
不知过了多久，正金银行内已被砸得稀烂。杉田被像死狗一样拖走，准备押往旅顺看管。而董小六像一摊烂肉般趴在血泊里，两根肋骨被踢断，膝盖上的骨裂让他再也无法站立。
直到夜幕降临，那些喧闹的暴徒才渐渐散去。
小六子挣扎着，用指甲抠着地砖，一点点爬向内室，发出了微弱的呼唤。夹壁门开了，松本夫人看着浑身是血、面目全非的小六子，发出了凄厉的哭声。
“别哭……走……”小六子吐出一口血沫，眼神里却透着一股子死里逃生的狠劲。
在这个暴乱的夜晚，小六子散尽了身上最后的一点金表和余钱，托人找来了昔日油坊里的几个忠心老乡。
一辆铺满了厚厚稻草的马车，悄然停在了银行后门。
“六爷，您受苦了。”老乡看着小六子的惨状，忍不住抹眼泪。
“去……去西佛镇。”小六子躺在马车里，每一次呼吸都牵动着断裂的肋骨，剧痛让他几乎晕厥。他看了一眼缩在角落里瑟瑟发抖的松本夫人和孩子，勉强挤出一丝凄凉的微笑。
他曾经嫌弃二姐的火辣，嫌弃家里的吵闹，更嫌弃那座半红半青、土里土气的土围子。可现在，在那漫天战火即将席卷辽东的时刻，那座坚固的夯土围墙，成了他心中唯一的圣地。
马车在深夜的官道上疯狂颠簸。
小六子看着天空中的孤月，心想：姐夫在前线拼命，二姐在家里守寨，而我这个百无一用的“少爷”，竟以这种最狼狈的方式，带着仇敌的妻小，一瘸一拐地撞进了这场注定毁灭所有人的甲午之年。
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