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第三百五十天，武昌都督府。
李岩醒来时，已经是第三日午后。
他睁开眼，看见床顶的帷帐，愣了愣，才想起自己已经回了武昌。背上的箭伤火辣辣地疼，但包扎得仔细，显然有大夫处理过了。
“李大人醒了！”侍从惊喜喊道。
不多时，向拯民快步进来，坐到床边：“感觉如何？”
李岩挣扎要起，被按住。
“诏书……玉玺……”李岩急道。
“都拿到了，放心。”向拯民说，“你背上的箭有毒，幸好不深，阿铁用酒精清洗了伤口，烧了腐肉，这才保住命。”
李岩这才松口气，随即红了眼眶：“陛下……驾崩了。”
“我知道。”
“臣无能，未能救出陛下……”
“不怪你。”向拯民摇头，“能带回血诏，已是天大的功劳。好好养伤。”
又过两日，李岩能下床了。
向拯民召集文武，在都督府正堂设香案。
李岩一身素服，双手捧着那个染血的黄布包裹，一步步走到堂前。
堂下，宋献策、巴勇、江龙、施琅、覃玉（产后刚恢复，脸色还有些苍白）、阿铁、卡洛斯等人都到齐了，还有各营将领、文官，黑压压站了一片。
李岩跪地，高举包裹：“臣李岩，奉陛下遗诏归鄂！”
向拯民整衣冠，率众跪接。
包裹打开，先是那方传国玉玺——白玉雕成，缺一角，以金补之，上刻“受命于天，既寿永昌”。血迹染在边角，已成暗红。
再展开血诏。
诏书本身已残破，满是风尘血迹，但字迹尚可辨，末尾玉玺大印鲜红刺目。
宋献策上前，双手接过，当众宣读。
他声音洪亮，带着刻意渲染的悲怆，念到“朕以凉德，致天下糜烂”时，堂下已有将领低头拭泪。
念到“湖广总兵向拯民，忠勇可嘉……特加封镇国大将军，总督天下勤王兵马”时，众人齐刷刷望向向拯民。
念完最后那句“传国玉玺，赠予向卿，望续汉祚，保我山河”，堂内一片寂静。
巴勇第一个跪下，抱拳高呼：“末将恭贺大将军！愿随大将军驱除鞑虏，恢复中华！”
众将纷纷跪倒，齐声：“驱除鞑虏，恢复中华！”
声音震得梁上灰尘簌簌落下。
向拯民接过血诏玉玺，深吸一口气，沉声道：“陛下驾崩，山河破碎。拯民不才，受此重托，敢不尽心？自今日起——”
“一、全军为陛下举哀三日，缟素食斋！”
“二、以‘驱除鞑虏，恢复中华’为号，誓师北伐！”
“三、建制开府，整军经武！”
令下，武昌城内外白幡飘起。
三日哀期后，誓师大典在城外江畔举行。
三万龙兴军列阵，江边搭起高台。向拯民登台，宣读北伐檄文，痛陈清军残暴，号召天下勤王。
台下将士山呼海啸。
礼毕，向拯民正式宣布建制：
“奉陛下遗诏，本镇暂领镇国大将军，开府武昌，总督天下勤王兵马。”
“设枢密院，掌军事征伐。以李岩、巴勇、江龙为主事。”
“设政务院，掌内政钱粮。以覃玉、宋献策为主事。”
“设匠作院，掌火器造船。以阿铁、卡洛斯为主事。”
“另，募新兵五万，三个月内练成。目标总兵力八万，分水陆两军！”
众将凛然受命。
消息如风传遍天下。
反应来得很快。
十日后，李自成的使者到了——不是来结盟的，是来骂街的。
使者在武昌城下大骂向拯民“矫诏奸贼”，宣称李自成已在西安称帝，国号“大顺”，年号“永昌”，不承认什么血诏，要求向拯民立即归顺。
向拯民没杀使者，放回去了，只说一句：“告诉闯王，清军将至，愿他好自为之。”
又几日，成都传来消息：张献忠称帝了，国号“大西”，年号“大顺”，正在四川大杀士绅。对血诏，张献忠的态度是“观望”——既不承认，也不反对，先看看风向。
南明朝廷的反应最微妙。
崇祯太子朱慈烺在南京被拥立为帝，年号“弘光”。新朝廷发来诏书，指责向拯民“僭越”，称血诏“必是伪造”，要求他交还玉玺，解散军队，去南京“请罪”。
但诏书最后又补了句：“若向卿真心勤王，可率部至南京听用。”
宋献策笑了：“这是又骂又拉拢，自己没兵，想借我们的力。”
向拯民把南明诏书扔一边：“不理。等他们内斗。”
郑芝龙方面，郑鸿逵代兄回信，语气恭敬，称“郑家愿与大将军交好”，但只字不提联合抗清，显然还在观望。
清军方面——多尔衮得知崇祯死讯，大喜过望，猛攻山海关。吴三桂压力巨大，连发三封求援信，催向拯民速速北上。
“各方态度都清楚了。”向拯民在军政会议上摊开地图，“我们战略是：短期，北上抗清，但‘缓进’。”
“先派巴勇率先锋一万，走南阳至河南，名义上‘与闯王合作抗清’，实则监视李自成，占地盘。”
“主力等新兵练成、装备齐全，三个月后出发。这期间，匠作院全力赶造火炮、火铳、蒸汽船。”
宋献策补充长期规划：“三步走：第一步，联闯抗清，让李自成和清军互相消耗；第二步，取江南为根基，收赋税、扩水师；第三步，北伐中原，一统天下。”
众将点头。
施琅忽然问：“若李自成败得太快呢？”
“那我们就提前接手。”向拯民说，“记住，首要敌人是清军。汉人内斗，胜负都是自家事。但若让鞑子入主中原，那就是亡天下。”
会后，覃玉抱着孩子来找向拯民。
孩子取名向承志，才两个多月，小脸胖嘟嘟的。覃玉产后恢复得不错，但眉宇间多了些沉稳——政务院主事不是虚职，她管钱粮赋税，忙得脚不沾地。
“这孩子，这几日总闹。”覃玉笑道，“一听到外头练兵的口号声，就不哭了，睁着眼睛听。”
向拯民接过儿子，小家伙确实不认生，黑溜溜的眼睛盯着他看。
正说着，宋献策拿着血诏进来：“大将军，这诏书得好好供奉起来，将来是咱们的……”
话没说完，怀里的向承志忽然“啊啊”两声，小手乱挥，一把抓在宋献策展开的诏书上。
一个脏兮兮的小手印，正好按在“续汉祚”三个字旁边。
宋献策一愣，随即惊呼：“天命在嗣！大将军，这是天意啊！”
向拯民和覃玉对视一眼。
覃玉低声道：“这孩子……”
向拯民看着那个小手印，又看看儿子懵懂的脸，沉默片刻。
“收好诏书。”他说，“路还长。”
怀中的离火镜，此刻微微发热。
他悄悄取出，镜面红光依旧指向三个方向：北、东、西南。
但今日，镜背的古文似乎又多了一行小字，模糊不清。
他走到灯下细看，勉强辨认：
“血诏既承，天命在争。北火燎原，西召愈明。十月之期，归元启程。”
十月之期……
从穿越至今，已经快一年了。
西南的召唤，真的要应验了吗？
但眼下，他走不开。
北方那场大火，已经烧到眉毛了。
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