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两日后,定北城外。
八千虎贲军列阵肃立,玄甲映日,旌旗猎猎。
林尘的马车停在军阵最前方,车帘掀开,他穿着一身宽松锦袍走下车,伸了个大大的懒腰。
“终于到了。”他眯眼看着前方巍峨的城楼,
“这就是父亲守了二十年的地方?”
城高二十丈,青砖斑驳,城墙上有刀劈斧砍的痕迹,显然历经战火。
城头“定北”二字铁画银钩,正是老国公林天雄亲笔所书。
此刻城门外,黑压压站了一群人。
为首的是个五十来岁的魁梧将领,一身戎装,面容刚毅,眼神沉稳。
正是定北城守将,从二品镇北将军,周镇山。
周镇山身后,站着数十名北境军中将领,有老有少,有胖有瘦。
再往后,是定北城的一众文官乡绅。
见林尘下车,周镇山率众上前,单膝跪地:
“末将周镇山,率定北城众将官,恭迎镇国公!”
“恭迎镇国公!”众人齐声高呼。
林尘双手插袖,慢悠悠走到周镇山面前,俯身将他扶起:
“周将军请起,诸位请起。”
他目光扫过众人,笑道:
“诸位不必多礼,我这次来,就是替陛下看看北境,顺便……处理些家务事。”
这话说得轻描淡写,但“家务事”三个字,却让不少人心中一凛。
周镇山起身,正色道:
“国公爷一路辛苦,末将已在府中备好酒宴,为国公接风洗尘。”
“酒宴不急。”林尘摆摆手,目光落在周镇山身后一个面色微白的中年将领身上,
“这位是?”
那将领连忙躬身:“末将崔元虎,定北城副将,参见国公爷!”
“崔元虎……”林尘似笑非笑,“名字不错,跟你堂哥崔元昊挺像的。”
崔元虎额头渗出冷汗:“回国公爷,正是。”
“哦。”林尘点点头,忽然话锋一转,
“我来的路上,遇到一群百姓,他们给了我一份状纸。”
他从袖中掏出那份按满血手印的状纸,随手一抖,状纸展开,在风中猎猎作响。
“状告定北城副将崔元虎,克扣军饷,强征民夫,霸占田产,草菅人命……”
林尘每念一条,崔元虎的脸色就白一分,“一共十七条大罪,上千个血手印。”
他抬起头,看着崔元虎,笑容依旧:
“崔将军,你有什么要说的吗?”
城门口一片死寂。
所有将领、官员都屏住呼吸,看向崔元虎。
周镇山眉头微皱,欲言又止。
崔元虎强作镇定,拱手道:
“国公爷明鉴,此乃刁民诬告!
末将行事向来奉公守法,绝无此等恶行!定是有人眼红末将出身崔家,故意构陷!”
“构陷?”林尘笑了,
“上千个百姓,一起构陷你?崔将军,你这人缘得多差啊。”
“国公爷!”崔元虎咬牙道,“末将愿与那些刁民当面对质!”
“不必了。”林尘摆摆手,“本公没时间陪你玩这种把戏。”
他轻轻摆手,对赵子龙道:“子龙,拿下。”
“是!”
赵子龙一步踏出,天人威压骤然释放!
崔元虎大惊失色,他不过大宗师初期,哪里扛得住半步天人的威压?
当场被压得跪倒在地,动弹不得。
“林尘!你凭什么抓我?!”崔元虎嘶吼道,
“我乃朝廷命官,正四品副将!没有证据,你……”
“证据?”林尘转身,俯视着他,笑容渐冷,
“本公说的话,就是证据。”
他一脚踩在崔元虎头上,将他死死踩进泥土里:
“克扣军饷,导致边军三年未发足饷,饿死冻死者逾千——这是证据一。”
脚上用力,崔元虎脸骨发出“咔嚓”轻响。
“强征民夫,修建私宅,累死民夫四百三十七人——这是证据二。”
“霸占田产,逼死农户七十二户——这是证据三。”
林尘每说一条,脚下就加重一分力道。
等说到第十七条时,崔元虎整张脸都被踩进土里,只剩双腿还在抽搐。
“十七条大罪,条条当诛。”林尘收回脚,拍了拍鞋上的泥土,
“子龙,砍了,首级悬于城门三日,以儆效尤。”
“是!”
赵子龙手起枪落。
“噗——”
一颗头颅滚落,鲜血喷溅。
全场死寂。
所有人都被林尘这雷霆手段震慑住了。
从下车到斩杀崔元虎,前后不到一炷香时间。
没有审讯,没有对质,甚至没有多余废话。
说杀,就杀。
周镇山喉结滚动,最终什么也没说,只是躬身道:
“国公爷……英明。”
其他将领官员也纷纷躬身:“国公爷英明!”
林尘笑了笑,看向周镇山:
“周将军,带路吧。对了,让人把尸体清理一下,别脏了城门口。”
“是……是!”
……
定北城,镇北将军府。
宴席摆下,但气氛凝重。
林尘坐在主位,秦书雁三女坐在他身侧。
诸葛亮、李淳风、赵子龙、八大金刚等人分坐两旁。
周镇山等北境将领坐在下首,个个正襟危坐,大气不敢喘。
酒过三巡,林尘放下酒杯,看向周镇山:
“周将军,我父亲在世时,你就在北境了吧?”
周镇山连忙起身:
“回国公爷,末将追随老国公二十三年,从亲兵做起,蒙老国公提拔,方有今日。”
“坐,坐下说。”林尘摆摆手,“都是自己人,不必拘束。”
待周镇山坐下,他继续道:
“我这次来北境,一是抵御北朔,二是查清父亲和七位兄长战死的真相。
周将军是老部下,想必知道些什么?”
周镇山神色一黯,沉声道:
“国公爷,老国公和七位公子之死……确有蹊跷。”
“哦?”林尘挑眉,“说来听听。”
“三年前那场大战,老国公率七位公子深入敌后,本已成功摧毁北朔粮草大营。”周镇山回忆道,
“按计划,他们应从‘黑风谷’撤退,但途中接到密报,说谷中有伏兵,于是改走‘落鹰涧’。”
“结果落鹰涧真有伏兵?”林尘问。
“不,落鹰涧没有伏兵。”周镇山摇头,
“老国公他们走到一半,突然遭到一群黑衣人袭击。
那些人功法诡异,配合默契,显然是训练有素的杀手。
老国公为保护七位公子撤退,独自断后,最终……力战而亡。”
他眼眶微红:“七位公子突围后,又遭遇北朔大军围剿,全部战死。
末将带兵赶到时,只找到老国公的遗体……和七位公子的残甲。”
宴席上一片沉默。
秦书雁三女都低下头,眼中含泪。
林尘沉默片刻,问道:“那密报是谁传来的?”
“是……”周镇山顿了顿,
“是崔元虎,他说有斥候发现黑风谷有异动,建议老国公改道。”
“崔元虎。”林尘冷笑,“果然是他。”
他看向周镇山:“周将军,这些年,你为何不向朝廷揭发?”
周镇山苦笑:“国公爷,末将无凭无据,如何揭发?崔家在北境势大,军中将领半数与其有牵连。
末将若贸然行动,不仅扳不倒崔家,反而会打草惊蛇,连累更多兄弟。”
“理解。”林尘点头,“那现在,周将军可愿助我,彻底铲除崔家?”
周镇山霍然起身,单膝跪地:
“末将愿追随国公爷,为老国公和七位公子报仇雪恨!”
其他将领见状,也纷纷起身单膝跪地:“末将等愿追随国公爷!”
林尘看着跪了一地的将领,缓缓道:
“起来吧,从今日起,北境军务由我统辖,周镇山。”
“末将在!”
“命你暂代北境军副统帅之职,协助赵子龙将军整顿军务,清查军中毒瘤。”林尘道,
“凡与崔家勾结者,一律拿下。负隅顽抗者,格杀勿论。”
“末将领命!”
“八大金刚。”
“末将在!”
“你们各领一千虎贲军,配合周将军行动。”林尘道,
“记住,要快,要狠,不留后患。”
“是!”
林尘又看向诸葛亮:“孔明先生,城中文官这边,交给你了。”
诸葛亮羽扇轻摇:
“主上放心,亮已准备好崔家及其党羽的罪证,三日内便可肃清。”
“好。”林尘举起酒杯,“那就……开始吧。”
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