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大衍王朝。
西南道。
马车在省城门口停下。
林尘没下车，掀开车帘往外看了一眼。
城门口，黑压压跪了一地的人。
最前面的是省城的郡守，姓周，五十来岁，白白胖胖的，穿着一身绯红官袍，跪在那儿像座肉山。
后面跟着副郡守、通判、推官、经历、照磨……乌压压几十号人，按品级排得整整齐齐。
再往后，是本地士绅的代表，一个个穿着绸缎，腆着肚子，跪得东倒西歪的，明显没怎么跪过。
两边是城防卫兵，手里拿着长枪，站得笔直，目不斜视。
更后面，是看热闹的百姓，乌压压挤成一片，伸长脖子往这边瞅。
“下官西南道郡守周世人，率西南道文武官员，恭迎镇北王千岁！”
那郡守的声音又尖又细，跟杀鸡似的，但喊得挺卖力。
林尘靠在车厢里，查看不良人刚送来的急报。
外面郡守周世人跪在地上，额头开始冒汗。
他不知道林尘为什么不下车，更不知道自己哪句话说错了。
正想着，忽然听见马车里传来一阵笑声。
“哈哈哈哈——”
笑得那叫一个开心，那叫一个畅快。
周世人愣住了。
后面跪着的官员们也愣住了。
这是……什么情况？
笑声持续了好一会儿，才慢慢停下来。
然后车帘掀开，林尘从里面探出脑袋，脸上还带着笑：
“都起来吧，跪着干嘛？本王又不是来砍你们头的。”
周世人心里一松，赶紧站起来，脸上堆起笑：
“王爷一路辛苦，下官已在府衙备了薄酒……”
林尘摆摆手：“不急。”
他回头看了一眼车厢里，说：
“你们先聊着，我下去看看。”
蓝凤凰正在剥橘子，头也不抬地“嗯”了一声。
柳生雪闭目养神，压根没动。
妖妖想跟着下去，被林尘按了回去：
“老实待着，外面人多。”
妖妖嘟了嘟嘴，但还是乖乖坐下了。
柳生飘飘缩在角落里，偷偷看了林尘一眼，又低下头。
林尘下了马车，站在那儿，活动了一下筋骨。
周世人赶紧凑上来，满脸堆笑：
“王爷，下官带您进城？”
林尘点点头：“行，走吧。”
他往前走，周世人亦步亦趋地跟在旁边，落后半步，姿态摆得极低。
后面的官员们赶紧跟上，浩浩荡荡一群人往城里走。
林尘一边走一边打量着四周。
省城就是不一样，城墙又高又厚，街道也宽敞，两边的商铺鳞次栉比，卖什么的都有。
就是气氛有点怪。
那些百姓看见他，先是一愣，然后赶紧低下头，眼神躲闪，有的甚至往后退了几步。
林尘看在眼里，没说话。
走了几步，他忽然停下，回头看了一眼。
那些官员们齐刷刷停住，一个个脸上的表情精彩极了。
有紧张，有惶恐，有谄媚，也有几个眼神闪烁的。
林尘笑了，继续往前走。
走到城门口的时候，林尘忽然开口：
“周郡守，你这省城，有多少官员？”
周世人愣了一下，然后快速回道：
“回王爷，省城各级官员，共计三百七十八人。”
林尘点点头：“那今天来了多少？”
周世人额头又开始冒汗：“这个……这个……”
林尘没等他回答，自顾自道：“我看也就一百来个，剩下的呢？”
周世人张了张嘴，说不出话。
旁边一个官员忽然开口：“回王爷，剩下的各有公务，脱不开身……”
林尘看向他。
这人四十来岁，瘦瘦的，留着两撇小胡子，眼神倒是挺正。
林尘问：“你是？”
那官员躬身道：“下官西南道通判，张正。”
“张正……”林尘念了一遍，“你倒是挺敢说。”
张正不卑不亢：“下官据实禀报。”
林尘点点头，没再说什么。
继续往前走。
走了几步，忽然看见路边跪着一个老太太。
六七十岁，满头白发，穿着一身打满补丁的粗布衣裳，跪在路边，手里举着一块牌子。
牌子上面写着一个大大的冤字。
林尘停下脚步。
周世人脸色一变，赶紧挥手：“来人，把这疯婆子拉走！”
几个兵丁就要上前，林尘抬手制止了。
他走到老太太面前，蹲下来，看着她。
老太太抬起头，浑浊的眼睛里满是泪水。
“老婆婆，你有什么冤屈？”林尘问。
老太太嘴唇哆嗦着，忽然扑通磕头：
“天元大老爷！天元大老爷！我儿冤枉啊！”
“起来说话。”林尘看向燕大。
燕大会意，上前把老太太扶起来。
老太太颤颤巍巍地站着，眼泪止不住地流。
林尘和声问道：“你儿子怎么了？”
老太太张了张嘴，忽然看了一眼周世人，浑身一抖，又不敢说了。
林尘顺着她的目光看去。
周世人脸色铁青，眼神阴鸷。
林尘笑了笑，“周郡守，这老妇人好像有点怕你啊。”
周世人连忙道：“王爷明鉴，下官……下官不知这老妇人为何如此。”
林尘没有理会周世人，看向老太太柔声问道：
“老婆婆，你别怕，有什么话，尽管说。”
老太太犹豫了一下，终于开口了。
“我儿子……我儿子叫王二，是个老实巴交的庄稼人。
去年冬天，他进城卖柴，被官府抓了，说他偷了东西。
我儿子没有偷！他没有偷！他们把他关进大牢，打他，不给他饭吃……后来……后来就死了……”
老太太说着说着，又哭起来。
林尘沉默了一下，问：“他们说偷了什么东西？”
老太太摇头：“我不知道……他们说是偷了周家的东西……”
林尘看向周世人。
周世人额头上的汗已经流下来了：
“王爷，这……这案子是下面人办的，下官不太清楚……”
林尘眉头轻皱：“那你让清楚的人来跟我说。”
周世人张了张嘴，回头看了一眼。
一个穿着绿袍的官员往前一步，战战兢兢道：
“回王爷，下官是省城府衙的推官，姓孙，这个案子……是下官经手的。”
林尘看着他：“说吧，什么情况？”
孙推官吞了口唾沫，道：
“去年十一月，周家二房失窃，丢了纹银五百两。
后来官府抓到嫌犯，就是这个王二，经过审讯，他供认不讳。
按律，判了斩监候，但还没等秋后问斩，他就病死在牢里了。”
林尘问：“证据呢？”
孙推官道：“有……有赃物，在他家搜出纹银五十两。”
林尘嗤笑一声：“五百两，就搜出五十两？”
孙推官脸色一白：“这个……可能是他藏起来了……”
林尘没理他，继续问道：“周家二房，是哪个周家？”
孙推官看了一眼周世人，没敢说话。
周世人硬着头皮道：“是……是下官家里。”
林尘看着周世人，眼角含着冷意：
“周郡守，你家失窃，你不管，让官府抓人。
官府抓了人，审了案，判了斩监候，然后嫌犯就病死在牢里了，一套流程，走得挺顺啊。”
周世人脸都白了，扑通跪下：
“王爷明鉴！下官……下官真的不知情！”
林尘冷哼一声，看向燕大：“查一下这个案子。”
燕大点头：“是。”
林尘又看向老太太：“老婆婆，你先回去，这个案子，本王管了。”
老太太愣在那里，半天没反应过来。
旁边一个年轻妇人赶紧把她拉走，临走时回头看了林尘一眼，眼里满是感激。
这时，路边忽然又有人跪下。
这次不是一个，是一排。
七八个人，男女老少都有，手里都举着牌子，上面写着“冤”。
周世人的脸已经白得像纸了。
林尘看着他，忽然叹了口气。
“周郡守，你这省城，挺热闹啊。”
周世人哆嗦着说不出话。
林尘没再看他，走向那些百姓。
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