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加利福尼亚,圣克拉拉县,米尔皮塔斯。
这座仅有不到36平方公里的小城,却聚集着不少半导体产业。
Zilog的总部大楼也矗立于此。
装潢清新现代的会议室内,装有整面的落地玻璃幕墙,从屋子里能直接俯瞰停车场。
长桌将会议室内的人分成两边。
一边,是林立新带领的杰拉德、何国源以及薇薇安,作为GAMENOVA的硬件部门出席。
而另一方,自然就是Zilog的工程师团队与副总裁理查德。
理查德放下手中的文件,眉宇间的惊讶不加掩饰。
“林先生,这真是精妙的架构。”
林立新提供的这份文件描述了一种叫做SoC的设计思路。
即一块面向专用目标的集成电路,包含完整的系统并嵌入所需的软件。
Zilog作为现在市面上最畅销的8位处理器Z80的设计者,自然清楚这套系统的优势究竟有多大。
比起传统的用各种芯片通过接口相互桥接,SoC不论是性能、体积还是功耗,都能做到全方位的超越。
“我们这次拜访,就是希望能跟Zilog达成合作,开发一款特供版的Z80。”
林立新给杰拉德递了个眼神,示意他将另一份文档呈递。
理查德接过后粗略地扫了一眼,眉毛轻轻一挑。
“林先生,我还以为你是打算做街机芯片呢,这NovaBox,是贵公司的家用机项目?”
林立新没有隐瞒的意思,直截了当地点头承认。
理查德沉吟几声,语气中多了些不确定。
研发一款改版的微处理器并不是什么小项目,他在决定时必须慎之又慎。
林立新所提出的家用机计划,让他嗅到了强烈的危机感。
Zilog虽然在8位微处理器市场的份额一直不低,可在家用机方面,几乎都没有他们的身影。
原因无他,自然是因为贵。
相较仅要十几美元的6502等廉价处理器,Z80在价格上并没有什么优势。
他们真正的主力市场始终都是个人电脑和中高端街机。
而家用机,恰恰是一个跟他们八字不合的领域。
“林先生,恕我直言。一台雅达利2600的售价才199美元,即便如此玩家们仍然不买账。”
“你凭什么认为你做出一台更贵的机器来,就能卖得出去?街机跟游戏机是不一样的。”
将处理器从6502换成Z80,光是物料成本就会凭空多出近50美元。
对于家用机这种几美元的差价都会很敏感的消费群体来说无疑是致命的。
加之雅达利大崩溃造成的市场信心严重不足,理查德无论如何都无法说服自己信任这份草案。
即使林立新提出的新架构的确十分诱人也一样。
“我们不靠硬件赚钱,我们会以成本价,甚至亏钱的价格销售主机。”
林立新摇摇头,语出惊人。
不过理查德毕竟是见过世面的人,在短暂的惊愕过后便回过神来,依旧对此并不看好。
“我明白你的意思,你是打算靠价格优势快速抢占市场,靠卖游戏卡带赚钱?”
“雅达利也是这么想的,林先生。现在那些卡带被埋进了垃圾场。”
雅达利就是游戏业最好的反面教材。
诚然,从商业角度上来看,林立新提出的方案的确无比正确,却存在一个巨大的隐患。
82年,整个北美市场涌现了近万款粗制滥造的同质化作品。
也正是这些作品摧毁了游戏市场。
《E.T.》固然也很烂,但它终究只是个点燃导火索的替罪羊。
真正的灾难,是雅达利和华纳一手造成的。
林立新不紧不慢,缓缓道:“权利金制度。”
“抱歉?”理查德没听明白他的意思。
“这是我构思的一种新的开发模式,不同于雅达利那样完全开放的开发与发行,这套制度会更加‘霸道’,更加严格。”
林立新拿起桌上的另一份文件,翻转过来呈递在理查德面前,同时依次说明。
“第一点,也是最关键的一点,所有的卡带必须由GAMENOVA负责生产,发行量和发行时间都由我们决定,禁止私自生产。”
这一点针对的自然是《E.T.》这样大量生产导致的灾难性压仓。
“第二,开发商需要预估销量,提前缴纳‘权利金’,也就是分成。”
理查德听着林立新的说明,仔细阅览了一番文档上记述的条例,眼神微变。
这个规矩非常巧妙,确保了开发商不会应付公事大量铺货,同时还刺激了开发商的积极性。
比如一个小型制作组,认为自己开发的游戏能卖出100万套,那他们就要先预缴这100万套的分成。
如果最后他们卖出了两百万、甚至是一千万套,他们也不需要再缴纳额外的分成!
这套制度在保证了GAMENOVA的统治地位的同时,还打出了‘质量为王’的口号。
这几乎是与雅达利推行的‘数量压倒质量’完全相反的路数。
而林立新也非常确信这套制度一定能行得通。
因为这就是老任称霸未来游戏市场的来时路。
林立新静静等待理查德把详细的条例读完,这才继续开口:
“至于如何重新点燃玩家们的热情,理查德先生,如果您了解我们GAMENOVA,您就应该明白这是最不需要担心的。”
……
谈判进行的比预期中还要顺利,GAMENOVA正式与Zilog达成了合作研发协议,共同开发一款基于Z80的专用处理器,以及一套完整的SoC家用机芯片。
回到VideoSoft旧址,或者说是GAMENOVA现如今在圣克拉拉的办事处。
山姆正在忙活着将一箱东西收拾出来。
在一旁的桌面上,摆着一台小巧的塑料机器。
它的外壳通体洁白,只有几个按钮和装饰条带由玫红色构成。
除了连接显示器的视频线外,还有两根线缆从机身上延伸出,连接着两把同样玫红色的手柄。
山姆听到身后的声音,擦了把脑门上的汗,面露喜色:
“你们可算回来了,Famicon已经搞到了,我托一个朋友专程去霓虹取的货。”
林立新眼前一亮,赶忙来到这台机器前。
这正是一代传奇Famicon,俗称FC红白机。
正所谓知己知彼才能百战不殆,既然他们要做自己的主机,FC自然值得他们好好研究一下。
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