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周绾儿被陆夫人一喝,眼圈更红,楚楚可怜地看向陆卿言。
却见他目光沉沉,只落在手中的账簿上,并未如往常般立刻温言安抚她,心下不由一慌。
表哥虽说不愿娶她,自从她入府后,对她多加照顾。
陆卿卿不满道:“表姐,这是陆家的事情,怎可用你的钱。我大嫂是宗室夫人,她都冷眼旁观,看着大哥被人笑话而无动于衷。”
闻言,陆夫人哀叹一声,再度逼迫:“小竹,以往都是你管家,如今出了这么大的乱子,你说不管就不管,我身子也不好,难不成你就眼睁睁看着家里这么乱下去?”
温竹直起身子,余光似寒星般掠过去,陆夫人刻意示弱又隐含逼迫的脸让人厌恶。
她淡淡道:“我已不管家了,母亲说的,我恕难从命。还是说……”
她故意顿了顿,目光落在陆卿言隽秀的侧脸:“您想让外人知道卿言用妻子的嫁妆?您怕是忘了,卿言可是有着青云公子的正直好名声。”
一句话堵得陆夫人哑口无言。
陆卿卿可不懂这些名声,她只知道让温竹拿钱出来填补空缺,这样母亲才会有余钱给她衣裳首饰。
“我以为大嫂深爱大哥,可以为大哥做任何事情,如今看来,大哥一腔情意错付。如今他有危难,大嫂竟然无动于衷。”
她故意擦擦眼泪,余光扫过温竹,本以为她会眼红,没想到她连眼皮都不眨一下。
这个女人脸皮太厚了!
眼看无果,陆卿卿咬牙看向周绾儿,“表姐,家里有难,只有你愿意帮一把了。”
“陆卿卿。”温竹开口,她竟是笑了,这一笑,温柔中带着爽朗,看得陆卿卿心中生起一丝嫉妒。
温竹看着她:“你也可以帮助家里。”
陆卿卿失声尖叫:“我怎么帮?”
温竹说:“母亲给你准备了丰厚的嫁妆,从你的嫁妆里挪些钱出来,等家里周旋过来,再将钱放回去。”
“那是我的嫁妆,凭什么给你用。”陆卿卿不满。
温竹淡然道:“你大哥对你这么好,有求必应,你竟然不肯帮助他,看来,他一腔情意错付,你不过如此。”
陆卿卿脸皮羞得发红,不想温竹竟然倒打一耙。
这时,仆人闯进来,“夫人、世子,府外的百姓越发多了,再闹下去……”
他不敢继续说了,陆卿言握着账簿的手,指节因为用力而泛出青白,指甲几乎要嵌进纸张里。
从未有过的难堪如将他整个人笼罩起来。
他站起来,目光落在温竹身上,“小竹。”
温竹眸色一冷,“世子,请说。”
听着她喊世子,陆卿言心口揪了起来,但他不得不开口:“你先帮家里渡过难关。”
“好,写欠条。”温竹清丽的面容上浮现冷色,“以国公府的名义写下欠条,按照市面上的利息来算。”
“你要写欠条?”陆夫人惊得站起来,指着温竹:“他是你的丈夫,是你的男人,是你的天,你竟然要他给你写欠条。”
陆卿言脸上再无半分温润清隽,取而代之的是一种山雨欲来的凛冽寒意。
“欠条?”
他的目光黏在了温竹身上。
她依旧坐在圈椅上,背脊挺直,神色平静。
她甚至还有闲暇,用指尖轻轻拂了拂袖口并不存在的褶皱。
一股混杂着怒意、难堪在他胸中翻腾。他庇护多年的妻子,竟然对他说出如此无情无义的话。
温竹看向他,声音如旧,不卑不亢,“是的,欠条。陆卿言,我不信你,也不信国公府将来会还我,不如写欠条。你若写,我既刻拿钱,若是不写,你们另找旁人。”
说完,她站起身就要走,陆夫人急道:“写,卿言给她写。”
一张欠条罢了。日后贬她为妾,人都是陆家的,欠条还有什么用!
陆卿言握着拳头,忍着羞耻,吩咐下人:“取纸笔。”
眼看着夫妻离心,周绾儿眼中闪过得意,温竹守着自己的嫁妆活得如此吝啬,怎么会讨男人欢心。
再这么下去,不用她做什么,表哥都会对她失望。
陆卿言握着笔,亲自写下欠条,温竹接过来后,扫了一眼,道:“既然如此,春玉,回去取钱给她们。”
陆夫人松了口气,复又坐下来,恢复往日尊贵的模样。
很快,春玉抱着匣子出去,各家掌柜迎了过来。
春玉说道:“世子同我家世子夫人借钱给你们,日后不许再来了。”
闻言,不知是谁说了一句:“国公府竟然沦落到用世子夫人嫁妆的地步!”
“都道陆世子清贵,清风霁月般的郎君,竟然会用妻子的嫁妆!”
“原来不过如此,枉我曾经极力夸赞他。各位,日后再与陆家做生意时要看清楚了,陆家已经没有钱了,万万不可赊账!”
众人唏嘘不已,拿到钱的掌柜也不肯离开,反而站在原地再度提起此事。
一时间,陆家世子夫人用嫁妆钱给陆家填补空缺的事情传开了。
陆夫人气得砸了茶盏,“她到底想干什么,闹得沸沸扬扬对她有什么好处。”
原本以为她拿钱出来就好了,没想到她竟然出去散布谣言,毁了陆家的名声。
陆卿卿提议说:“母亲,她这样不乖,那就贬了她,这样一来,她的嫁妆都是陆家的。到时候温姝姐嫁出来,为讨好哥哥,自然肯定会拿出嫁妆贴补家用。”
非她刻薄,而是父亲不济,在朝不过是微末官吏,哥哥又是清流,家里入不敷出。
温竹本就是庶女,庄子里长大的女人,嫁给哥哥为妾,是她天大的福气。
陆夫人心口的气消散了,“你说得对,温竹得罪了温家,没有靠山,没人管她的生死。”
这就是温竹自己作妖的!
陆卿卿高兴道:“母亲,您与温家通口气,直接贬妻为妾,对外就说她心思不正,掌家期间贪污,这样的女人不配做陆家的世子夫人。只要我们一口咬紧,温家不反对,谅她一人也翻不了身。”
“不,这个办法不稳妥。”陆夫人不赞成,转头说道:“我有办法,你不要多管。既然温竹还了帐,你去绣坊做两件衣裳。”
“谢母亲。”陆卿卿高兴坏了,上前抱着母亲撒娇,“还是您对我最好。”
说完,陆夫人打发女儿出去,自己坐下来静静思考。
而回卧房的温竹睡了一觉,醒来时,日落黄昏,她撑着坐起来,婢女端着参汤走进来。
“世子夫人,夫人方才让人送了参汤过来,说给您补身子的。”
“特地给我送的?”温竹盯着她手中的参汤。
婢女摇首:“不是的,方才送来时,食盒里有好几份,我随意挑了一份,说是府里的女眷都有份。”
“您趁热喝了吧。”
参汤滋补,最适合产后坐月子的温竹。
婢女将参汤端到她的面前。
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