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汤苏苏站在临时搭起的摊位前，清了清嗓子，朝着工地的方向大声吆喝起来：“走过路过别错过！清凉爽口凉粉，免费试吃啦！数量有限，就十份，先到先得！”
十个崭新的白瓷小碗摆成一排，碗里的凉粉亮晶晶的，像晶莹剔透的宝石，呈Q弹的果冻状，裹着浓稠的红糖水，还撒了点红红的山楂碎，看着就诱人至极。
“免费？”
听到这两个字，靠摊位最近的四五个二十来岁的小伙，立马放下手里的工具，快步围了过来。他们像是饥荒多年见到食物般，拿起试吃碗，“咕噜咕噜”几口就灌了下去。
冰凉丝滑的口感滑入喉咙，瞬间驱散了满身的燥热，凉意从嘴唇一路蔓延到心脏，整个人都清爽通透了。
“舒服！太舒服了！”一个小伙畅快地喊出声。
汤苏苏适时上前推销：“几位大哥觉得味道怎么样？这凉粉两碗铜板一碗，买了就能解乏解暑。”
最前面的男子二话不说，立马掏出两枚铜板递过来：“给我来一碗！多加点糖水，我爱吃甜的。”
“好嘞！”汤苏苏接过铜板，麻利地盛了一碗凉粉，按他的要求加了满满一勺红糖水，递了过去。
男子接过碗，喝了大半，忍不住赞不绝口：“这凉粉凉得透彻，比喝十碗凉水都管用，太爽了！你们明日可得再来啊！”
有了第一个顾客带头，后续的生意彻底火了。
工地上的壮汉们，一波接一波地围过来，要么掏钱购买，要么凑过来问能不能再给点试吃。
汤苏苏和汤力富、汤力强分工明确，一个收钱，一个盛凉粉，一个递碗，忙得不可开交。
工地上总共四十二名壮汉，最终卖出了三十五碗凉粉。
剩下的七人，实在是手头拮据，只能站在一旁眼馋地看着，没好意思上前。
汤苏苏看了看桶里还剩的百来碗凉粉，知道工地的客源已经饱和了，再待下去也卖不出多少。
她当即决定：“力富、力强，收拾东西，咱们换个地方，找找其他工人多的地方。”
汤力富和汤力强这才停下手里的活，兴奋地开始数钱。
两人把铜板摊在手心，一枚一枚地数，数完后，汤力富瞪大眼睛惊叹道：“娘，咱们挣了七十七枚铜板！这也挣得太多了吧！”
汤力强更是满脸憧憬，搓着双手嘿嘿笑：“娘，咱们是不是要成大富主了？”
汤苏苏被两人的模样逗得无奈失笑，伸手敲了敲他们的脑袋：“别高兴得太早。扣除三十文的红糖成本，还有二十五文的瓷碗成本，咱们这才刚回本，还没开始挣钱呢。”
姐弟俩兴奋的神情瞬间僵住，你看我我看你，又低下头，掰着手指脚趾，认真琢磨起“成大富主”的标准，可怎么算都算不清楚，急得直挠头。
“好了，别琢磨了。”汤苏苏吩咐道，“先收拾东西，咱们先去填饱肚子，才有劲继续干活，桶里的凉粉还没卖完呢。”
三人麻利地收拾好东西，挑着担子，来到附近街道旁的一家面摊前。
汤力强扯了扯汤苏苏的衣角，小声提议：“娘，咱们买两个铜板的馒头应付一下就行，不用吃面，面太贵了。”
汤力富也跟着点头：“娘，我不饿，等晚上回家吃语兰婶做的吃食就好。”
汤苏苏头疼地制止了他们：“都给我坐下！填饱肚子才有劲干活，咱们还有这么多凉粉要卖，饿着肚子可不行。”
她不由分说地拉着两人坐下，跟老板点了三碗面。
老板动作麻利，没多久就端上了三碗热气腾腾的面条。面香四溢，汤力强馋得口水直流，偷偷用袖子擦掉了下巴上的口水。
“快吃吧。”汤苏苏示意两人动筷子。
姐弟俩再也忍不住，像饿狼般风卷残云，没一会儿就把碗里的面条吃完了，连碗底的汤汁都吸得干干净净，还意犹未尽地舔了舔嘴唇。
汤苏苏看着两人的模样，尴尬地别过头，转而向面摊老板打听：“老板，想问一下，东台镇这边有没有什么学堂？”
老板擦了擦手，笑着回应：“有啊！镇上规模最大的是致远学舍，是位老秀才在教书。不过呢，这老秀才年纪大了，脑子不太灵光，很多事记不清，教得也一般。”
他顿了顿，又补充道：“现在镇上不少有条件的人家，都把孩子送到邻镇江头镇的学堂念书。那里是位举人在教学，学问深，孩子跟着他学，将来更有希望考功名。”
汤苏苏眼睛一亮，连忙追问：“那从东台镇到江头镇，距离远不远？”
“不远不远，走一炷香的功夫就能到。”老板答道。
汤苏苏向老板道了谢，付了饭钱，带着两个弟弟，徒步朝着江头镇的方向走去。
此时正是正午，街口没有牛车可坐，三人走了足足半个时辰，才抵达江头镇门口。
一到江头镇，汤苏苏就看出，这里的经济状况比东台镇好上不少。
街道上行人来来往往、川流不息，城边还有一条宽阔的大河，河面上零星点缀着几艘缓缓移动的船只。
她心里盘算着，码头附近肯定有不少干活的工人，人气会更旺，或许是个卖凉粉的好地方。
比起东台镇早市结束后就渐渐安静的街道，江头镇此时依旧热闹非凡。
汤力富和汤力强是第一次来江头镇，对这里的一切都感到新鲜又稀奇，不停地左顾右盼，眼睛都看直了。
三人穿过熙攘的街头时，汤苏苏瞥见了一家粮店门口挂着的价格牌。
她仔细一看，发现江头镇的粮价也高得吓人，小黄米都涨到了十二文钱一斤。
而大白米和白面，货架上压根没有售卖，想来是老板知道普通百姓买不起，索性不摆出来了。
她正想转身跟两个弟弟说些什么，眼角的余光却瞥见粮店门口，有位二十来岁的妇人趴在地上哭泣。
妇人身旁，还跪着一个五六岁的小姑娘，小姑娘瘦得皮包骨头，脸色蜡黄，看着就让人心疼。
“求求各位好心人，救救我的孩子吧……”妇人泪流满面，声音里满是悲戚与无奈，“家里已经断粮好几天了，实在是过不下去了，再这样下去，孩子们都会饿死的。我没办法，只能把孩子送人，只要三钱银子，求求好心人把她带走，给她一口饭吃就行……”
汤苏苏站在原地，看着眼前的场景，内心五味杂陈。
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