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萧溟的目光，自那抹素色身影出现在偏殿附近时，就再也挪不开了。
他看着沈初九低着头、脚步匆匆地踏进那间供奉着“周逸尘”的偏殿，心口像被什么东西轻轻撞了一下。
等他回过神来的时候，人已经走到那间偏殿的廊下了。
他没进去。
就站在阴影里，隔着一段距离，听着里头隐约传来的、断断续续的说话声。
他听到她说今日家祭的事儿，说桂花糕，说杏花酒，说她爹身体不太好。说她说要去江南，归期没个准，那语气故作轻松，可压着的不舍和无奈，他听得出来。
他听到她说什么“如花”、“秋香的故乡”，还有什么“凤冠霞帔”。这些词儿他听不太明白，可他知道，那是属于她和“那个人”的回忆。隔着不知多远的时光，他够不着，也进不去。
然后，他清清楚楚听到一句——
“下次来，我带个人来见你，好吗？”
这话像颗小石子，咚一下砸进他心里，漾开一圈一圈的涟漪。带个人……是他吗？
他还愣着神，殿门“吱呀”一声开了。
沈初九低着头出来，披风的帽檐遮住大半张脸。她刚迈出门槛，一抬头，就撞进他眼睛里。
他就站在廊下，玄衣墨发。
暮色和雨丝混在一起，把他平日里那身冷硬的棱角都柔化了，可那双眼睛里的情绪，浓得让她心里发慌。
“萧……王爷？”沈初九下意识退了半步。她怎么也没想到会在这儿遇见他。
萧溟没吭声。
他大步上前，抬手，轻轻掀开她帽檐。
他看着她，不说话，可那眼神……她得看懂。
心疼，自责，还有这阵子攒下的思念。
她看到他垂在身侧的手攥成了拳头，指节都泛了白。
她心里那点慌，忽然就散了。
“你怎么会在这儿？”她先开了口，嗓子还有点哑。
萧溟深吸了口气，把那翻涌的情绪压下去些，可目光还黏在她脸上：“我父母兄长的灵位，也供在这儿。”他偏头，朝不远处那座更大的往生主殿扬了扬下巴。
沈初九顺着看过去，这才明白过来。
就在这时，一道目光扎过来。
冷飕飕的，像淬了毒的针。
白芷璃。
她刚跪完一个时辰，腿早麻了，被丫鬟扶着，一瘸一拐地正要来找萧溟。
她不能就这么灰溜溜地走了，她不甘心。可她万万没想到，会在这儿看见沈初九。
更让她受不了的，是萧溟看沈初九的眼神。
那种眼神……她从来没见过。
温柔，心疼，专注，还有一丝她不敢深想的什么。
他何曾这样看过自己？
白芷璃的目光跟刀子似的，恨不得在沈初九身上剜出两个窟窿。
沈初九感觉到了。
她身体微微一僵，却没躲，反而抬起头，迎上那道目光，平静地看回去。
萧溟也察觉到了白芷璃来了。
他皱了皱眉，眼底闪过一丝厌恶。
可没空搭理她，他的注意力全在沈初九身上。
他看到她因白芷璃的出现而绷直的脊背，看到她眼里一闪而过的复杂，最后归于一片清明的坚定。
他心里忽然有了个念头。
“初九。”他开口，声音放得很缓，带着一种前所未有的郑重，“你愿不愿意……去我父母灵前，上一炷香？”
这话什么意思，沈初九懂。
她看着萧溟眼里那份认真和期待，又拿余光扫了一眼不远处脸色铁青、快绷不住的白芷璃。
去吗？
她沉默了几息。
然后，她动了。
她没有走进那座主殿。
她往前走了几步，在主殿大门前的石阶下停住。
白芷璃刚刚跪过的那片石板地。
然后，在萧溟错愕的目光里，在白芷璃难以置信的瞪视下，沈初九提起裙摆，端端正正跪了下去。
朝着大殿的方向，深深叩首。
再抬起头时，她的声音清亮，足够让廊下的萧溟和不远处的白芷璃都听得一清二楚：
“王爷，王妃！三位将军！”
她顿了一下。
“我是萧溟的朋友，我叫沈初九！”
她喊的是“萧溟”，不是“靖安王”。像寻常人家的晚辈，在跟长辈介绍自己。
“今日来得仓促，衣衫不整，仪容不整，就不进去拜见各位了。”
她声音恭敬，却不卑不亢。
“改日！等初九收拾妥当，一定再来，正正经经给各位上香、磕头！”
说完，她又俯下身，恭恭敬敬磕了一个头。
萧溟愣在那儿，看着她跪在殿外雨地里，脊背挺得笔直。
他心里像被什么狠狠撞了一下，又像被温水包裹着，酸酸涨胀的，说不上来是什么滋味。
她不是不愿进去。
是不能。
她不能在这个时候，在这个地方，尤其是当着白芷璃的面，以一个不清不楚的身份踏进他父母的殿宇。
她用这种方式，表明了她的立场。她维护了他的处境，也守住了自己的尊严。
她自称“朋友”，却许下了“改日拜见”的承诺。
这份清醒，这份风骨，让他如何不心动？
沈初九行完礼，站起身，转身看向他。
雨丝飘在她脸上，她弯了弯嘴角，笑得浅淡又温柔：
“王爷，我是偷跑出来的，该回去了。”
萧溟喉结动了动，想说的话太多，堵在那儿出不来。最后只问出一句：
“何时……动身？”
他看着她的眼神，难过和不舍都快溢出来了。
沈初九心尖一疼。
“三日后。”她轻声说。
三日。
这么快。
萧溟心往下狠狠一坠。
他知道沈家最近一直在准备南下的事，也知道这是眼下最好的选择。可真听到这个日子，心里还是疼得厉害。
他上前一步，想不管不顾把她抱进怀里，想告诉她一切有他——
“我……”
沈初九像知道他要说什么，轻轻摇了摇头。
她往前凑了半步，借着披风的遮掩，把一封信塞进他袖子里。
然后她目光往白芷璃那边扫了一眼，那女人还站在那儿，眼神跟淬了毒似的。
她收回目光，对萧溟笑了笑，语气还故意带上点轻松：
“王爷留步吧。我骑追风来的，认得路，不用送。”
说完，她不再看他，拉好披风，重新遮住脸，朝他微微颔首。
转身，走进蒙蒙雨幕里。
萧溟站在原地，望着那抹素色身影越来越远，越来越淡，最后彻底融进暮色和雨丝里。
他袖子里那封信，被他攥得死紧。
不远处的白芷璃，把这一切看得清清楚楚。
尤其是萧溟那个眼神——那个近乎失魂落魄的眼神。
她心里的嫉恨，像野火一样烧起来。
——
夜深了。靖安王府书房里，萧溟终于展开那封信。
信不长，字迹有些潦草，像是写得急。
萧溟：
估计你已经从郡主那儿知道那晚的事了，但我还是想亲口给你个交代。
那日事急，我应了表哥的提议，认下了婚约。我跟他说好了，“云间憩”给他，等到了江南，寻个合适的机会就解除婚约。
江南有舅舅在，你不用替我担心。
我们来日方长。
沈初九
萧溟把这短短几行字看了一遍，又一遍。
最后，他把信纸小心折好，贴着胸口放着。
来日方长。
他默念着这四个字，像在说服自己。
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