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后半夜，营地里起了骚乱。
先是马厩方向传来马匹惊恐的嘶鸣，紧接着有人大喊：“走水了！走水了！”
林陌冲出帅帐时，东边已经映红半边天。起火的是军械库和旁边的草料场，火借风势，烧得噼啪作响。士卒们乱哄哄地提着水桶奔跑，但火势太大，水泼上去只是腾起一片白雾。
“救火！都去救火！”有将领在吼。
但混乱中，林陌看见一些反常的景象：本该去救火的人，却有意无意地朝中军大帐方向移动。几个黑影趁乱翻进册帐——那里放着所有查田的原始账册。
“石敢！”林陌厉声道。
“在！”
“带铁林都，守住册帐。擅入者，格杀勿论！”
“是！”
石敢带人冲过去。几乎同时，册帐里传出短促的打斗声和惨叫。几个黑影被扔出来，身上插着箭矢。
火还在烧，但混乱的焦点已经转移。
张贲带着亲兵赶来，浑身烟尘，看到册帐前的尸体，脸色一沉：“节帅！这是……”
“有人想毁账灭迹。”林陌盯着他，“张将军觉得，会是谁？”
“末将不知。”张贲咬牙，“但眼下救火要紧！军械库若烧光，卢龙军打过来，我们拿什么抵挡？”
“军械库的守兵呢？”
“都去救火了……”
“谁下的令？”
张贲语塞。
林陌不再看他，转身走向火场。热浪扑面而来，空气中弥漫着焦糊味。他看见军械库的大门敞开着，里面本该堆满的刀枪箭矢，此刻却空了大半。
不是烧光了，是提前搬空了。
“李柱子！”他喊。
李柱子满脸黑灰跑过来：“节帅！”
“带人封住所有营门，从现在起，只进不出。清点各营人数，尤其是今晚当值的军械库守卫、草料场看守，一个都不能少。”
“是！”
张贲跟上来：“节帅这是怀疑自己人？”
“不是怀疑，是确定。”林陌转头，火光映在他眼里，跳动着冷冽的光，“这火，是从里面起的。军械库守卫擅离职守，库内军械不翼而飞。张将军，你觉得这是巧合？”
“末将……”张贲握紧刀柄，“末将这就去查！”
“不必了。”林陌抬手，“本帅亲自查。”
他走到军械库前，避开燃烧的梁柱，看向地面。库内地面积了一层灰，有明显拖拽重物的痕迹，从库内一直延伸到后门——那里有道小门，平时锁着，现在门栓被撬开了。
“后门通向哪？”
“后山。”石敢已经回来，“有条小路，平时很少有人走。”
“追。”
“火呢？”
“让它烧。”林陌道，“烧干净了，才好看看底下藏着什么。”
天快亮时，火终于熄了。军械库和草料场烧成一片白地，余烟袅袅。士卒们累瘫在地上，脸上全是黑灰。
但没人敢抱怨。因为营门紧闭，铁林都的人挨个营帐搜查，气氛肃杀得像要打仗。
林陌站在废墟前，脚下踩着滚烫的灰烬。石敢走过来，低声道：“节帅，追到了。”
“说。”
“后山小路上有车辙印，往北去了。我们追出十里，在一条山沟里找到了三辆大车，但……”石敢顿了顿，“车是空的，押车的人全死了，一刀毙命。”
“灭口。”林陌并不意外，“尸体身份确认了吗？”
“有两个是军械库的守兵，另外三个不认识，穿着百姓衣服，但手上老茧是常年握刀留下的。”
“车辙印继续往哪去了？”
“往北，到官道就没了。官道上车马痕迹太多，分不清。”
往北，是卢龙镇的方向。也可能是成德。
“军械损失多少？”
“库房登记在册的，有横刀两千柄，长枪一千五百杆，弓八百张，箭三万支，甲胄五百套。”石敢声音发涩，“但现在……十不存一。”
够装备一支精兵了。
林陌看着废墟。对方这一手，狠，且准。纵火烧掉证据，趁乱偷运军械，还能嫁祸给可能存在的“内奸”或“外敌”。一石三鸟。
“节帅！”李柱子小跑过来，脸色苍白，“清点完了。各营缺员……一百二十七人。”
“都是什么人？”
“大部分是张将军麾下的，还有几个是赵冲营里的。守夜的军械库守卫，十二个人，全不见了。”
全不见了。要么死了，要么跑了。
“张贲现在在哪？”
“在他自己帐中，说是要整顿部下。”
林陌转身，朝张贲的营帐走去。石敢和李柱子带人跟上，手按刀柄。
张贲的营帐外，站着二十几个亲兵，个个全副武装。见林陌带人过来，立刻排成人墙。
“让开。”林陌道。
亲兵们没动。
石敢拔刀上前：“节帅面前，敢持械对峙？”
气氛骤然绷紧。
帐帘掀开，张贲走出来。他换了身干净甲胄，脸上烟尘已洗去，但眼里的血丝还在。
“节帅。”他拱手，“末将正在盘问部下，看是否有擅离职守者。”
“不必盘问了。”林陌看着他，“军械库守卫十二人，全部失踪。你麾下士卒，缺员八十三人。张将军，你作何解释？”
“末将不知！”张贲挺直腰板，“末将的兵，都是跟了末将多年的好儿郎！定是有人栽赃陷害！”
“谁陷害你？”
“这……”张贲咬牙，“或许是卢龙镇的细作！或许是……监军那边的人！”
开始乱咬了。
林陌冷笑：“张将军的意思是，卢龙镇的细作能买通你的亲兵，还能从你眼皮底下偷走军械？”
“末将不敢！但……”
“够了。”林陌打断他，“本帅给你两个选择。第一，交出所有涉事士卒，追回军械，本帅可从轻发落。第二……”
他没说完，但所有人都听懂了。
张贲的脸涨得通红，手按在刀柄上，青筋暴起。他身后的亲兵也纷纷拔刀半寸。
就在这千钧一发之际，营门外忽然传来急促的马蹄声。一骑快马冲进营门，马背上的人浑身是血，滚落在地，嘶声大喊：
“报——卢龙军……卢龙军打过来了！”
全场死寂。
那斥候撑起身子，声音带着哭腔：“易州……易州失守了！李匡威亲率大军，破了易州城！守将王德……战死！”
王德。林陌记得这个名字，查田册上，这人名下占田八十顷。
但现在，他战死了。
张贲猛地转头看向林陌，眼中闪过一丝不易察觉的得意，但立刻换成悲愤：“节帅！卢龙军趁火打劫！我们必须立刻出兵，夺回易州！”
“易州怎么丢的？”林陌问那斥候。
“昨夜……昨夜易州城内突然起火，守军大乱。李匡威的骑兵趁夜突袭，城门……城门是从里面打开的！”
内应。又是内应。
“有多少敌军？”
“至少……至少两万！主力正在往幽州方向推进，先锋骑兵离我们……不到五十里了！”
五十里。骑兵一个时辰就能到。
营地里所有人都听到了这个消息。恐慌像瘟疫一样蔓延。有人开始往营帐里跑，有人去找自己的武器，有人呆立在原地。
张贲踏前一步，声音洪亮：“节帅！末将请命，率本部兵马为先锋，迎击李匡威！”
这一刻，他不再是那个被查账逼到墙角的将领，而是主动请战的勇士。周围的士卒看他的眼神，重新燃起希望。
林陌知道，这是张贲的反击。用外敌的威胁，转移内部矛盾。甚至……这场入侵，可能就和他有关。
但他不能拒绝。拒绝，就是畏战，就会失去军心。
“准。”林陌开口，“张将军率本部三千人，即刻出发，前出二十里设防。务必拖住敌军先锋，为主力集结争取时间。”
“末将领命！”张贲抱拳，转身大喝，“儿郎们！随我杀敌！”
他麾下的士卒齐声应和，声势浩大。
张贲上马前，回头看了林陌一眼。那眼神里，有挑衅，有算计，还有一丝胜券在握的从容。
林陌面无表情。
等张贲带兵出营后，他立刻下令：
“石敢，你带铁林都，暗中跟着张贲。不必靠近，只看他往哪走，和谁接触。”
“李柱子，你负责整军。所有士卒，按新编伍制集合，清点武器甲胄。没有甲胄的，去武库领——虽然烧了大半，但本帅记得，薛崇应该还有私藏。”
“是！”
“还有，”林陌顿了顿，“去请柳夫人来帅帐。立刻。”
帅帐内，林陌摊开地图。易州失守，幽州西南门户大开。李匡威的大军可以从容南下，切断幽州与后方的联系，也可以东进，直扑幽州城。
而幽州内部，张贲随时可能倒戈。
“节帅。”柳盈盈掀帘进来，脸色苍白，显然也听说了军情。
“坐。”林陌没抬头，“崔家的商队，走了吗？”
“昨天下午就走了。”
“走之前，崔福有没有跟你说什么特别的话？”
柳盈盈犹豫了一下：“他说……‘幽州要变天了，夫人早做打算’。”
“还有呢？”
“他还给了妾身一封信，说是……家主的亲笔。”柳盈盈从袖中取出信，递过来。
信纸很薄，字迹刚劲：
“薛兄台鉴：往事如烟，何必再提。今幽州危矣，弟愿助兄一臂之力。若兄信弟，三日后午时，于狼牙峪一会。只身前来，可解困局。崔文远手书。”
狼牙峪。那是幽州和成德交界处的一片险峻山谷。
“你怎么看？”林陌问。
“这是陷阱。”柳盈盈毫不犹豫，“崔文远恨薛崇入骨，绝不可能相助。他定是想引节帅孤身赴会，然后……”
“杀了我？”
“或者扣下节帅，逼幽州军投降。”柳盈盈声音发颤，“节帅，万万不能去！”
林陌看着那封信。三日后，正是张贲“迎敌”的时候。时间这么巧？
“如果我死了，或者被扣，幽州军会听谁的？”他忽然问。
柳盈盈一愣：“自然是……张贲？”
“那如果张贲也和崔文远有勾结呢？”
柳盈盈脸色煞白：“节帅的意思是……”
“内外联手，逼宫夺权。”林陌将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“纵火、盗军械、放敌军入关，再引我入陷阱。一环扣一环。”
“那……那怎么办？”
林陌抬眼，看着她：“你怕死吗？”
柳盈盈浑身一颤，咬着嘴唇：“怕。”
“但更怕生不如死，对吧？”林陌道，“像小莲那样，像你这些年这样。”
柳盈盈眼中泛起泪光，缓缓点头。
“那帮我做件事。”林陌从案下取出一个小木盒，推到她面前，“这里面，是薛崇留下的所有密信、信物。你带着它，去找监军刘承恩。告诉他，张贲勾结成德、卢龙，意图兵变。请他立刻密报长安，请朝廷下旨，褫夺张贲兵权。”
“这……刘承恩会信吗？”
“他会信的。”林陌道，“因为盒子里，还有一份张贲和成德往来的密信副本——那是薛崇生前就准备好的。”
柳盈盈瞪大眼睛。原来薛崇早就防着张贲？
“你去了，可能就回不来了。”林陌看着她，“刘承恩可能会扣下你，作为人质或证据。你愿意吗？”
柳盈盈沉默了很久，久到林陌以为她会拒绝。
然后，她伸出手，接过木盒，抱在怀里。
“妾身……愿意。”
声音很轻，但很坚定。
林陌看着她，忽然问：“你为什么帮我？”
柳盈盈抬头，眼泪终于落下来：“因为节帅是第一个……把妾身当人看的人。不是棋子，不是玩物，不是细作。是人。”
她抹了把眼泪，起身行礼：“妾身这就去。”
“等等。”林陌叫住她，从怀里取出那个小瓷瓶——破庙里找到的，神秘女人送的药，“这个，你认得吗？”
柳盈盈接过，闻了闻，脸色变了：“这是……‘忘忧散’。长期服用，会让人精神恍惚，易怒，最终……疯癫。”
果然。薛崇的暴虐，一部分是药物所致。
“那个女人，到底是谁？”
柳盈盈摇头：“妾身真的不知道。只知道她姓崔，很年轻时就离家了，好像……和薛崇有过一段情，但后来反目成仇。”
“她还在给薛崇送药？”
“以前是。但最近……好像停了。”柳盈盈道，“崔福说，药方换了。新方是什么，妾身不知道。”
林陌收回瓷瓶：“去吧。小心。”
柳盈盈抱着木盒，转身离去。走到帐口，又停住，回头看了他一眼。
那一眼，很深，很复杂。
然后她掀帘出去了。
帐内恢复安静。林陌走到地图前，手指点在狼牙峪的位置。
三日后。午时。
他必须去。不去，张贲和崔文远会立刻翻脸，内外夹击。去了，至少能拖时间，等朝廷的旨意，等石敢的消息，等……变数。
但去，可能就是送死。
他闭上眼，深深吸了一口气。
再睁眼时，眼神已经冰冷。
“来人。”
李柱子进来：“节帅。”
“传令全军：卢龙军犯境，幽州危在旦夕。凡杀敌一人者，赏田一亩。斩将夺旗者，赏田十顷。此战之后，所有赏田，即刻兑现。”
“是！”
“再传令：此战，本帅亲自领军。后退者，斩。畏敌者，斩。叛变者……诛九族。”
“遵命！”
李柱子退下后，林陌走到兵器架前，取下薛崇的马槊。
很重，槊杆冰凉。
他握紧槊杆，挥了挥。肌肉记忆还在，这具身体熟悉这种重量。
帐外，天色大亮。
远处传来号角声，那是张贲的部队在集结。
更远处，隐隐有烟尘腾起——卢龙军的先锋，真的来了。
林陌披上甲胄，一件件扣紧。明光铠很重，但穿上了，就不能再脱。
他最后看了一眼帅帐。案上的地图，燃烧的烛台，还有那堆化为灰烬的信纸。
然后转身，掀帘而出。
阳光刺眼。
营地里，士卒们正在集结。一张张或年轻或沧桑的脸，或恐惧或亢奋的眼睛。
他们不知道谁是真正的薛崇。
他们只知道，这个人能带他们活下去，或者……死得有价值。
林陌翻身上马，接过亲卫递来的头盔。
“开营门——”
辕门缓缓打开。外面，是通往易州的官道，也是通往未知的战场。
他举起马槊。
“出征！”
身后，数千人齐声怒吼。
声浪震天。
马匹嘶鸣，铁甲铿锵。
林陌一马当先，冲出营门。
风吹在脸上，带着尘土和血腥的预兆。
他想，如果薛崇在天有灵，会怎么看他这个冒牌货？
大概会笑吧。
笑这荒唐，笑这乱世，笑这所有人都不得不如履薄冰的——
活法。
但他已经顾不上这些了。
因为前方，烟尘越来越近。
那是敌人的马蹄，踏起的死亡之尘。
而他，必须迎上去。
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