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琼林宴开始，先是陛下亲自为前三甲簪花。
然后是新科进士集体谢恩，陛下赐酒。
琉璃盏盛着琥珀色的御酒，由宫人一一奉上。
裴曜钧接过，举杯谢恩，一饮而尽。
再是奏乐，宫廷乐师抚琴吹笙，曲调庄重雍容。
最后，陛下赐诗，勉励新科进士忠君报国、勤政为民。
由翰林学士当众诵读，诗句铿锵，寓意深远，满殿官员皆凝神静听。
柳闻莺站在裴曜钧身后，静静看着这一切。
她忽地明白自古以来的文人为何要寒窗苦读，为何执着于科举。
这样的盛大时刻，确实值得骄傲。
陛下日理万机，赐诗后便离席，筵席比之前更热闹，放得开。
美酒佳肴如流水般呈上，丝竹之声转为轻快。
新科进士们放松下来，互相敬酒道贺，谈论着未来的仕途，憧憬着前程锦绣。
裴曜钧也被同科围住，一杯接一杯地敬酒。
琼浆交错，丝竹鼎沸。
裴曜钧作为新科进士中的佼佼者，又是靖国公府的嫡子，自然成了众人拉拢的对象。
除了同科进士轮番敬酒，各部官员也纷纷上前。
吏部的、户部的、兵部的，甚至几位阁老都派了门生来递话。
“裴公子年少有为，往后同朝为官，还望多多照应！”
“曜钧兄才学过人，他日必为国之栋梁，这杯酒，在下先干为敬！”
“裴三爷，家父托我向您道贺，改日定要过府一叙……”
酒杯相碰，笑语喧然。
裴曜钧被围在中间，眉眼间笑意从容，应对得体。
裕国公与大爷裴定玄、二爷裴泽钰也过来了。
裕国公看着被众人簇拥的幼子，掩不住的欣慰。
他拍了拍裴曜钧的肩膀，什么都没说，眼神里的骄傲，却胜过千言万语。
大爷与二爷也相继举杯：“三弟，恭喜。”
“谢大哥、二哥。”裴曜钧与他们碰杯，一饮而尽。
父子兄弟几句寒暄，便又被旁人拉走说话。
裴曜钧重新陷入人潮，像一颗被众星捧月的明珠，耀眼得令人无法忽视。
柳闻莺依旧伴在他身后，可随着人越来越多，她渐渐被隔在了人墙之外。
喧嚣声、乐声、敬酒声、恭维声冗杂交织，像一张巨大的网，将她隔绝在外。
她垂着眼，看着自己素青裙摆，与周围那些华美的衣袍格格不入。
像误入鹤群的雀鸟，局促，不安。
裴定玄在不远处与人交谈，目光却时不时扫向她。
他看见她孤零零坐在那儿，像个被遗忘的影子。
想起那日雪山，她拒绝他接近时疏离眼神与抗拒话语，心头那点冲动，终究还是按下了。
罢了。
她既不愿，他又何必强求？
正思忖间，人群忽然一阵骚动。
几个喝得醉醺醺的官员互相搀扶着走过，其中一人脚下踉跄，猛地撞向柳闻莺。
柳闻莺猝不及防，重心不稳向后倒去。
她慌忙伸手扶住桌沿，才稳住身形，衣袖却被那官员的酒杯波及，泼湿了一片。
“没长眼啊？！哪儿来的下人，敢挡本官的路！”
那官员醉眼惺忪，指着她便骂。
柳闻莺站起身，垂首道：“奴婢失礼，请大人恕罪。”
那官员醉得不轻，不依不饶：“恕罪？你弄脏了本官的官袍，一句恕罪便完了？这是琼林宴，在座的哪个不是达官显贵？”
话越说越难听。
柳闻莺抿紧唇，没再辩驳。
在这种场合，任何解释都是徒劳，身份卑微，便是原罪。
正僵持间，一道沉稳的声音插了进来：“周主事。”
那醉醺醺的官员闻声回头，看见来人，酒顿时醒了一半。
“裴、裴侍郎……下官失态，让裴侍郎见笑了。”
裴定玄走到柳闻莺身前，以一种维护的姿态站定。
“这是我府上的人，若有冲撞，裴某代她赔个不是。”
周主事摆手，“不敢不敢！原来是裕国公府上的人，误会，都是误会。”
说罢，他又恭维了几句，便识趣地转身离开。
柳闻莺垂眸，“奴婢多谢大爷。”
裴定玄转过身，目光落在她脸上，她已恢复平日的恭谨，眉眼低垂。
“你怎么来的？”他忽然问。
柳闻莺没隐瞒：“是三爷带奴婢来的。”
“胡闹，宫里岂是什么人都能进的地方？”
话音落下他顿了顿，似觉不妥，又补充道：“我不是说你。只是宫规森严，稍有不慎便会招惹祸端，三弟他太胡闹了。”
他说得克制，言语里夹着不易察觉的关切。
“奴婢知道的。”
她越是过分恭谨，他心头的复杂情绪便越发清晰。
她似乎总是这样，用恭谨做盔甲，将真实的自己藏得严严实实。
深吸一口气，裴定玄移开视线，“我让仆从送你出宫。”
柳闻莺迟疑，“三爷身边只带了奴婢一个随从，若是奴婢走了，后头恐怕……”
恐怕会被责罚。
话未说完，但裴定玄听懂。
“我去他说，你不必忧心。”
柳闻莺沉默片刻。
她担心的并不只是被责罚，裴曜钧虽荒唐，但也是个守信用的。
她忧心的还有那三百两银子。
来也来了，世面也见了，中途被大爷送走就非她所愿，三爷知道，也该给她拿三百两吧？
“奴婢听大爷安排。”
裴定玄点点头，召来自己的仆从阿泰，吩咐几句。
阿泰躬身领命，对柳闻莺做了个请的手势。
柳闻莺又福了福身，转身跟着阿泰往宫门方向走。
宫道蜿蜒，月光如水。
阿泰领着柳闻莺离开含光殿，夜风穿过回廊，带着湖水的湿气，还有远处隐约的丝竹声。
两人一前一后，走了一段，柳闻莺忽然察觉不对。
阿泰的脚步越来越慢，呼吸也渐渐粗重起来。
她看去，只见阿泰脸色发白，额头上渗出细密的冷汗，一手捂着肚子，眉头紧锁。
“你是不是不舒服？”
阿泰咬咬牙，本想强撑，可腹中绞痛一阵紧过一阵，实在忍不住了。
“柳、柳奶娘，我肚子疼得厉害，怕是得去解决一下。”
“那你去吧，我在这儿等你。”
“这……”阿泰有些犹豫。
“我就在这儿不乱走，你快去快回便是。”
阿泰实在撑不住了，点点头，捂着肚子匆匆往一旁的岔路跑去，背影狼狈。
柳闻莺站在原地，目送他背影消失，这才环顾四周。
此处应是皇宫众多花园里的一座，不远处是个湖泊，水面在月光下泛着粼粼波光。
一座白玉石桥横跨湖上，桥那头便是灯火辉煌的含光殿，隐约还能听见宴饮的喧嚣，以及宫墙下偶尔传来的巡夜侍卫的脚步声。
柳闻莺拢了拢衣襟，春夜的风带着凉意。
一直站在道上也不好，她走到湖边的一处假山旁，寻了块干净的石阶坐下，静静等着。
月光洒在湖面上，碎成万千银鳞。
时间一点点过去。
阿泰还没回来。
柳闻莺有些不安，正想起身去寻，忽然听见前方传来脚步声。
…………
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