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第一节槛车北来
三月初十，一支特殊的队伍，在数百名凤翔军的押送下，离开岐山，向东而行，目的地是长安。
队伍核心是十辆槛车，粗大的木栅内，囚禁着十一名蓬头垢面、身戴重枷的囚犯。为首一人，正是刘知俊。这位曾经的凤翔悍将，此刻须发虬结，脸上带着鞭痕，但眼神依旧桀骜，透过木栅，死死盯着前方长安的方向。
押送的主官，是李茂贞的族弟李茂庄，新任的凤翔留后。他骑在马上，神色阴沉，时不时回头看一眼身后的槛车，眼中闪过一丝复杂。刘知俊是兄长的爱将，也是凤翔军的支柱之一，如今却要作为替罪羊，送去长安受死。兔死狐悲，物伤其类，军中士气，已然大受影响。
队伍行进缓慢，一则槛车沉重，二则李茂庄似乎有意拖延。按照正常速度，从凤翔到长安不过三四日路程，他们却走了五天，才刚到蓝田县境内。
蓝田地处秦岭北麓，地势渐高，官道在群山间蜿蜒，两旁林木渐密。
“将军，前面就是七盘岭，过了岭，离长安就不远了。”向导指着前方一处险峻的山口。
李茂庄抬头望去，只见山岭如盘龙曲折，官道在峭壁间凿出，仅容两车并行。他心中莫名涌起一股不安。
“传令，加快速度，尽快过岭！”他喝道。
队伍加快了步伐，槛车在崎岖的山道上颠簸，发出令人牙酸的吱嘎声。囚车中的刘知俊，被颠得东倒西歪，但嘴角却扯起一丝冰冷的笑意。
就在队伍一半进入岭口，一半还在岭外时——
“轰隆！！！”
两侧山崖上，忽然滚下无数巨石巨木！烟尘腾起，巨响震天！官道瞬间被截成数段！
“有埋伏！保护囚车！”李茂庄嘶声大吼，拔刀出鞘。
然而，袭击并非来自山崖。
就在队伍因落石大乱之际，前后官道的密林中，骤然响起震天的喊杀声！无数黑衣蒙面、手持利刃的悍匪，如鬼魅般杀出，直扑押送的凤翔军！
这些“匪徒”显然训练有素，配合默契，出手狠辣，专攻要害。凤翔军猝不及防，加上地形不利，阵脚大乱，顷刻间被分割包围，血光四溅。
“挡住！给我挡住！”李茂庄目眦欲裂，挥刀砍翻两名扑上来的匪徒，但更多的黑衣人涌了上来，将他团团围住。
他心中冰凉。这绝不是普通的山贼土匪！这是有预谋的截杀！目标是谁？是他？还是……囚车？
他猛地看向刘知俊所在的槛车。
只见数名身手矫健的黑衣人，已扑到那辆槛车前，手中利斧猛劈木栅！
“拦住他们！囚犯若有失，你们都要掉脑袋！”李茂庄狂吼，拼死向槛车方向冲杀。
但为时已晚。
“咔嚓！”粗大的木栅被劈开。黑衣人拽出刘知俊，扯掉他身上的重枷，将一套黑衣扔给他，低喝道：“刘将军，快走！”
刘知俊眼中爆发出骇人的精光，没有丝毫犹豫，套上黑衣，接过递来的横刀，如同出闸猛虎，扑入战团！他虽被囚多日，但勇力尚在，刀光过处，凤翔军士如割草般倒下。
“刘知俊！你敢！！”李茂庄气得吐血，不顾一切地冲来。
刘知俊冷笑一声，挥刀格开李茂庄的劈砍，反手一刀，直取其咽喉！李茂庄大惊，勉强侧身躲过，肩头已被划开一道深可见骨的口子，鲜血喷涌。
“李茂庄，告诉李茂贞！”刘知俊逼退数名军士，跃上一匹无主战马，声音在喊杀声中清晰传来，“他今日负我，来日必偿！让他洗干净脖子，等我刘知俊来取！”
说罢，他一夹马腹，在黑衣人的掩护下，向山林深处疾驰而去。其余黑衣人见目的达到，发一声喊，迅速脱离战斗，如潮水般退入密林，消失不见。
只留下满地狼藉的官道、横七竖八的尸体、惊魂未定的凤翔军，以及肩头血流如注、面如死灰的李茂庄。
囚车空空，刘知俊……跑了。
第二节长安震动
消息是当日傍晚，以八百里加急的速度，送入长安的。
紫宸殿内，李晔刚刚批完今日的奏章，正准备用膳。
张承业几乎是跌撞着冲了进来，脸色煞白，声音发颤：“陛下！蓝田急报！刘知俊……被劫走了！”
“什么？！”李晔猛地起身，案几被带得一晃，杯盏倾倒，茶水泼了一地。
他接过急报，快速扫过，脸色瞬间阴沉如铁。
蓝田遇伏，数百“悍匪”截杀，刘知俊被同党救走，李茂庄重伤，囚犯十人死其七，凤翔军死伤过百。
“悍匪？”李晔咬牙，将急报狠狠摔在案上，“光天化日，官道之上，哪来如此训练有素的悍匪？还偏偏劫走了刘知俊！”
“陛下，李茂庄急报中说，匪徒皆黑衣蒙面，出手狠辣，进退有度，绝非寻常山贼。他怀疑……怀疑是有人蓄意为之，意在破坏朝廷招抚，挑起事端。”张承业低声道。
“挑起事端？”李晔冷笑，“刘知俊被劫，最大的受益者是谁？是李茂贞！他既不用损失大将，又可借此向朝廷发难，说朝廷护送不力，甚至污蔑是朝廷故意放跑，以继续刁难他！”
“可……可李茂庄重伤，凤翔军也死伤惨重，李茂贞损失也不小啊。”张承业不解。
“苦肉计！”李晔从牙缝里挤出三个字，“好一个李茂贞！好一个断尾求生！舍一个族弟，损几百兵卒，换回一个心腹大将，还把脏水泼到朝廷头上！真是打得好算盘！”
他胸中怒火翻腾。自己步步为营，好不容易逼得李茂贞低头交人，眼看就能杀刘知俊立威，震慑藩镇，却被这突如其来的一“劫”，全盘打乱！
刘知俊逃回凤翔，必对李茂贞死心塌地，凤翔军心士气，恐怕不降反升！而朝廷，则成了笑话——连个要处决的囚犯都看不住，威严何在？
“立刻传旨！”李晔强迫自己冷静下来，“着京兆尹、金吾卫，会同凤翔府，彻查蓝田劫囚案！生要见人，死要见尸！凡有涉案者，无论何人，一律严惩不贷！”
“是！”
“再传旨给李茂贞！”李晔眼中寒光闪烁，“囚犯在其境内被劫，他难辞其咎！令其即刻上表自劾，并限期缉拿刘知俊及匪首归案！若再推诿拖延，视同同谋！”
“陛下，如此严厉，恐李茂贞狗急跳墙……”张承业忧心。
“他现在巴不得朕逼他！”李晔咬牙道，“朕偏要逼他！看他敢不敢立刻造反！”
他走到地图前，手指重重戳在凤翔的位置：“传王建、西门君遂！”
半个时辰后，王建、西门君遂匆匆赶来。
“蓝田之事，你们知道了？”李晔开门见山。
“臣等刚听闻。”王建沉声道，“此事蹊跷，背后恐有阴谋。”
“是不是阴谋，先不论。”李晔道，“刘知俊被劫，必回凤翔。李茂贞经此一事，气焰更盛。长安，必须立刻进入戒严状态。王建，左军守皇城、宫城，外城十六门，由你与西门将军分兵把守，严查出入。尤其是东面，给朕盯死了！”
“臣遵旨！”王建、西门君遂领命。
“还有，”李晔补充道，“派精干斥候，前出至咸阳、兴平一带，密切监视凤翔方向动静。一有异动，立刻来报！”
“是！”
二人退下后，李晔独自站在殿中，只觉得一股寒意，从脚底直窜头顶。
刘知俊被劫，看似是李茂贞的反击，但他总觉得，事情没这么简单。
那些“悍匪”，从何而来？李茂贞手下若有如此精锐的死士，为何早不用？为何偏要在自己“认罪”之后，用这种激烈的方式抢人？
除非……这不是李茂贞的本意。
或者，不止是李茂贞的意思。
他想起还在四方馆的耶律曷鲁，想起灞桥的葛从周，想起太原的李克用……
是谁，最希望朝廷与李茂贞立刻撕破脸，大打出手？
是谁，最想看到长安大乱？
“张承业。”他低声唤道。
“奴婢在。”
“让灰鹊来见朕。立刻。”
第三节暗夜追查
子夜，废弃道观。
烛火摇曳，映照着灰鹊干瘦而严肃的脸。
“陛下，蓝田之事，我们的人当时不在左近，未能目睹。但事发后，我们的人查探了现场，并追踪了匪徒撤离的痕迹。”灰鹊声音嘶哑，“匪徒约两百人，分成数股，向不同方向撤离，手法老练，沿途抹去痕迹。但我们的人发现，其中一股约三十人，最后消失的方向，并非凤翔，而是……东南。”
“东南？”李晔眉头一皱。东南是商州、金州方向，并非凤翔辖区。
“是。而且，我们在蓝田附近的暗桩回报，事发前数日，曾有数批行商打扮、但举止精悍的外地人，在蓝田县城和周边村落出没，采买干粮、药品，但并未大量购置货物。口音混杂，有关中，也有河南、河东甚至河北口音。”
河南、河东、河北！
李晔心中警铃大作。河南，是朱温的宣武军地盘。河东，是李克用。河北，则情况复杂，但卢龙、成德等镇，也与朝廷若即若离。
难道，不是李茂贞，而是有其他藩镇插手，故意劫走刘知俊，嫁祸李茂贞，同时挑起朝廷与凤翔的战争？
朱温？他最有可能。他坐山观虎斗，最希望朝廷与李茂贞两败俱伤。他也有能力，派出精锐伪装成匪徒。
李克用？也有可能。他恨朝廷，也未必喜欢李茂贞。搅乱关中，对他有利。
甚至……耶律曷鲁？契丹人会不会浑水摸鱼？
“能查出具体是哪一方的人吗？”李晔问。
灰鹊摇头：“对方很小心，没留下任何标识性的物件。但我们的人正在顺着东南那条线追查。另外，我们已加派人手，盯住四方馆的契丹人，以及灞桥宣武军的动向。若有异动，必能察觉。”
李晔沉默片刻，缓缓道：“灰鹊，你说，如果劫走刘知俊的，不是李茂贞，而是另一拨人。那刘知俊此刻，在哪里？他会回凤翔吗？”
灰鹊眼中精光一闪：“陛下是怀疑，刘知俊未必回了凤翔？”
“李茂贞把他当替罪羊交出，他心中岂无怨恨？即便被救，他还敢、还愿回凤翔吗？”李晔分析道，“如果救他的人，许以更大前程呢？”
“陛下是说……有人想招揽刘知俊？”
“刘知俊是猛将，但也是反复之人。”李晔道（他记得历史上刘知俊后来叛离李茂贞，先后投靠朱温、王建），“这样的人才，谁不想要？尤其是在这个用人之际。”
他越想，越觉得这潭水，深不可测。
“灰鹊，你亲自去办两件事。”李晔下定决心，“第一，加派人手，查刘知俊下落，生要见人，死要见尸。重点查宣武军方向，还有……蜀地。”
“蜀地？陛下是怀疑王建？”灰鹊愕然。王建可是刚刚被陛下重用，负责长安防务。
“未必是王建，但蜀地富庶，王建也有野心。”李晔道，“查就是了。记住，暗中查，不要打草惊蛇。”
“是。”
“第二，”李晔声音转冷，“查一查朝中，最近有哪些人，与藩镇使者，或者来历不明的人，接触频繁。尤其是……力主对凤翔怀柔、反对朕严厉处置的那些人。”
灰鹊心中一凛。陛下这是怀疑朝中有人与藩镇勾结，甚至参与了蓝田之事？
“臣，明白。”他躬身领命，身影悄无声息地融入黑暗。
李晔独自站在破败的道观中，望着窗外沉沉的夜色。
蓝田的变故，像一记警钟，敲醒了他。
他以为铲除了杨复恭，掌握了部分禁军，整顿了朝纲，便有了几分底气。
但现在看来，他面对的敌人，远不止一个李茂贞，也远不止在朝堂之上。
那些手握重兵的藩镇，那些潜伏在暗处的野心家，甚至朝中那些道貌岸然的衣冠禽兽，都在暗中窥伺，等待时机，准备扑上来，将这摇摇欲坠的大唐，分食殆尽。
而他，就像站在一块不断碎裂的浮冰上，四周是虎视眈眈的鲨群。
一步走错，便是灭顶之灾。
“不能乱，不能急。”他深吸一口气，强迫自己冷静。
越是危局，越要沉住气。敌人出手了，是坏事，也是好事。至少，狐狸尾巴，露出来了。
他现在要做的，是稳住长安，震慑李茂贞，同时，揪出藏在暗处的黑手。
还有刘知俊……这个人，是关键。找到他，或许就能揭开谜底。
他转身，走出道观。张承业和几名不良人高手，无声地跟上。
夜色如墨，寒风刺骨。
但李晔的脚步，却越来越稳。
他知道，真正的较量，现在才刚开始。
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