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他忽然剧烈咳嗽起来,咳得弯下腰,血沫溅在雪地上。
“殿下!”亲兵惊呼。
秦渊摆摆手,挺直腰杆:“陈守义,本王时间不多了。
给你一炷香考虑。一炷香后,若不开城,本王即刻返回北疆,与赵昆决一死战。
但你要记住——今日你不开城,他日胡人破关,史书上会写:居庸关守将陈守义,坐视北疆沦陷,千古罪人。”
说完,他调转马头,五百骑兵缓缓后撤。
但只撤了百步,就停住了。
他们在等。
城墙上,陈守义脸色变幻不定。
王勇低声道:“将军,秦王说的对。赵昆若来,咱们守不住关。交权是死,不交权也是死。与其等死,不如……”
“你早就投靠秦王了?”陈守义盯着他。
王勇坦然道:“三年前,秦王救了我母亲。这份恩,我要还。”
“若我不同意开城呢?”
“那末将只好……”王勇按住刀柄,“得罪了。”
两人对视,空气几乎凝固。
良久,陈守义忽然笑了:“你以为,只有你收到太子的密信?”
他从怀中掏出一封信,扔在地上:“赵昆让我在关内设伏,正月十一擒杀秦王。
事成之后,封侯。事败,或者走漏消息,灭族。”
王勇愣住了。
“我陈守义守关十五年,没立过大功,但也没做过亏心事。”
陈守义望向关外风雪中那支小小的骑兵。
“秦王说得对,咱们当兵的,得知道自己为何当兵。”
他深吸一口气,朗声道:“开城门!迎秦王!”
“将军……”有部将迟疑。
“所有责任,我一人承担!”陈守义斩钉截铁,“开城!”
沉重的城门缓缓打开。
秦渊在风雪中回头,看见那道逐渐扩开的缝隙,嘴角露出一丝笑意。
赌赢了。
但他知道,真正的考验,才刚刚开始。
当夜,居庸关守备府。
秦渊裹着毛毯坐在火盆边,脸色苍白如纸。
陈守义、王勇、苏红袖等人都在堂中。
“殿下,您的身体……”陈守义担忧道。
“还死不了。”秦渊摆手,“陈将军,关内有多少存粮?”
“够五千人吃三个月。”
“从今天起,缩减到五成。”秦渊道,“省下来的,送往幽州。
另外,关内所有工匠集中起来,赶制箭矢、擂石、火油。”
陈守义一惊:“殿下是要……”
“守关。”秦渊看向地图,“赵昆二十万大军,最迟正月二十到。
咱们要在居庸关,把他挡住。”
“可咱们只有五千守军……”王勇迟疑。
“很快就不止了。”秦渊道,“郭破虏的一千五百铁骑明日可到,孟获的三千新军三日后到。加上关内守军,近万人。”
“一万人守二十万?”陈守义苦笑,“殿下,这……”
“居庸关天险,一夫当关,万夫莫开。”秦渊手指点在地图上。
“赵昆的二十万大军,长途跋涉,粮草不济,军心不稳。
咱们以逸待劳,守上一个月,他必退。”
“可若他不退呢?”
“那就让他永远留在关下。”秦渊眼中闪过冷光。
“陈将军,你在关内多年,应该知道关前地形。哪里可以设伏,哪里可以断粮道,你比本王清楚。”
陈守义肃然:“末将明白!”
“王勇。”
“末将在!”
“你带五百人,今夜出关,往南三十里,在鹰嘴崖设伏。
赵昆大军若来,前锋必经过那里。不求全歼,只求拖延。”
“是!”
“苏红袖。”
“属下在!”
“监察司在京城还有多少人?”
“三百余人。”
“全部调出来,散播消息。”秦渊缓缓道,“就说赵昆拥兵自重,意图谋反。
太子毒害陛下,证据确凿。
记住,要说得有鼻子有眼,连时间、地点、人证都要编圆了。”
苏红袖眼睛一亮:“属下明白!谣言说上一千遍,就成了真相!”
安排完这些,秦渊已经精疲力尽。
众人退下后,他独坐堂中,调出系统界面。
积分:4100。
距离兑换九转还魂丹,还差九百。
而史诗级任务“夺取居庸关”,显示已完成三分之一,他进了关,但还没真正“夺取”。
任务时限,还剩两天。
两天内,他必须完全掌控居庸关,并击退可能提前到来的太子军队。
难。
但必须做到。
“王爷。”苏红袖去而复返,手里端着一碗药,“喝了药,休息会儿吧。”
秦渊接过药碗,忽然问:“红袖,你说本王这么做,对吗?”
苏红袖一怔:“王爷是指……”
“与太子公开决裂,把边军卷入朝争,让这居庸关变成战场。”秦渊看着药碗里自己的倒影。
“若是输了,不止本王,这关内关外数万将士,都得陪葬。”
“可若是不这么做,北疆必失,到时候死的人更多。”苏红袖轻声道,“王爷,您没得选。”
“是啊,没得选。”秦渊苦笑,将药一饮而尽。
药很苦,但不及心中万一。
就在这时,亲兵匆匆来报:“王爷!关外十里,发现大军!看旗号……是赵昆的前锋!”
秦渊猛地起身:“多少人?”
“至少三万!而且……”亲兵声音发颤,“他们打着‘清君侧、诛叛逆’的旗号,说秦王您……谋反!”
来得真快。
比预料的早了整整五天。
赵昆这是要打他一个措手不及。
“传令!”秦渊的声音瞬间恢复冷静,“全军登城!弓箭手上墙!擂石火油准备!”
“陈守义!”
“末将在!”
“你去南门,王勇去北门,本王坐镇中门。
记住赵昆要的是速战速决,咱们要拖。拖得越久,对咱们越有利。”
“是!”
居庸关瞬间进入战备状态。
秦渊登上中门城楼时,远方地平线上已经出现黑压压的军队,三万前锋,铺天盖地。
为首的赵昆金甲红袍,在雪地中格外显眼。
“秦王殿下!”赵昆在关下高喊,“末将奉太子之命,前来传旨!请殿下开城接旨!”
秦渊俯视关下,朗声道:“赵将军,圣旨何在?”
“在此!”赵昆举起一卷黄绫,“但需殿下开城,跪接!”
“若是本王不开呢?”
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