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“对了，大师。”朱尚炳像是想起了什么，“黄子澄抓到了吗？”
姚广孝摇了摇头：“还没有。此人倒是比齐泰有骨气，没有跑，但也不知道躲到哪里去了。整个金陵城都快翻遍了，也没找到他的踪影。”
“躲？”朱尚炳冷笑一声，“他能躲到哪去？一个手无缚鸡之力的书生，在这么大的金陵城里，就像一滴掉进油锅里的水，眨眼就没了。”
他把手炉递给旁边的侍女，从袖子里掏出一张纸条。
“不用找了。”朱尚炳把纸条递给姚广孝，“去这个地方，把他‘请’出来吧。”
姚广孝接过纸条，借着灯光一看，上面只写了三个字：
“鸡鸣寺。”
“世子如何得知？”姚广孝有些惊讶。
“黄子澄这个人，迂腐，但极好面子。他不会跑，更不会像个过街老鼠一样躲在臭水沟里。他只会去一个他认为‘干净’的地方，一个可以让他体面赴死的地方。”朱尚炳淡淡地解释道，“而鸡鸣寺的住持，是他当年的同科进士。这个老朋友，应该会愿意收留他最后一程。”
姚广孝看着朱尚炳，眼神里多了一丝凝重。
运筹帷幄，决胜千里。
将人心算计到如此地步，这个世子，当真可怕。
“贫僧，这就去。”姚广孝收起纸条，转身离去。
朱尚炳看着他的背影，又轻轻咳嗽起来。
“巴图。”
“在！”
“派人盯着点宁王府，别让他再搞出什么幺蛾子。”
“是！”
“还有……”朱尚炳的声音压得更低了，“去查一下，宫里那把火，到底是怎么烧起来的。”
鸡鸣寺，坐落在九华山麓，是金陵城里香火最盛的古刹之一。
但今夜，这里却听不到往日的钟声，只有山风吹过树梢的呜咽。
寺庙后院的一间禅房内，一灯如豆。
黄子澄穿着一身洗得发白的僧袍，盘腿坐在蒲团上，面前摆着一盘已经下了一半的棋局。
他的对面，坐着一个须发皆白的老和尚，正是鸡鸣寺的住持，了凡禅师。
“子澄，你又输了。”了凡禅师拈起一颗白子，轻轻落在棋盘上，瞬间锁死了黑子的大龙。
黄子澄看着满盘皆输的棋局，惨然一笑：“是啊，又输了。我这一辈子，好像就没赢过。”
他输给了朱棣，输掉了大明的半壁江山。
他也输给了自己，输掉了身家性命。
“事已至此，多想无益。”了凡禅师叹了口气，“燕王入城，纪律严明，并未滥杀。你何不……放下执念？”
“放下？”黄子澄摇了摇头，眼神里透着一股子文人特有的固执，“我是大明的臣子，食君之禄，忠君之事。如今国破，君王蒙难，我岂能苟活于世？”
他从袖子里掏出一把匕首，锋利的刀刃在昏暗的灯光下，反射着幽冷的光。
“禅师，多谢你收留我这几日。黄某，该上路了。”
了凡禅师看着那把匕首，双手合十，闭上了眼睛，口中默念着往生咒。
就在黄子澄举起匕首，准备刺向自己胸膛的那一刻。
“咣！”
禅房的门，被人一脚踹开。
几个身穿黑色劲装的汉子冲了进来，为首的，正是姚广孝。
“黄大人，好雅兴啊。”姚广孝捻着佛珠，脸上挂着似笑非笑的表情，“要寻短见，何必来这清净佛门，污了菩萨的眼？”
黄子澄手一抖，匕首掉在地上。他看着眼前这个不僧不俗的妖僧，脸上满是厌恶和鄙夷。
“姚广孝！你这助纣为虐的奸贼！还有脸来见我？！”
“阿弥陀佛。”姚广孝宣了声佛号，却丝毫没有出家人的慈悲，“黄大人，话不能这么说。良禽择木而栖，贤臣择主而事。燕王雄才大略，乃天命所归。你抱着朱允炆那棵歪脖子树不放，才是真正的愚忠。”
“住口！”黄子澄气得浑身发抖，“我乃圣人门徒，讲的是君臣大义！岂是你这等反复无常的小人所能理解的！”
“君臣大义？”姚广孝像是听到了什么天大的笑话，“那你告诉我，朱允炆听信你和齐泰的谗言，逼死叔父，残害宗亲，这是哪门子的大义？你们为了党同伐异，不顾边疆安危，撤换将领，搞得军心涣散，这又是哪门子的大义？”
姚广孝步步紧逼，声音越来越冷。
“你所谓的‘忠’，不过是维护你个人权位和那套迂腐理论的借口罢了！为了你这个‘忠’字，大明死了多少将士？流了多少血？你摸着自己的良心问问，你对得起谁？！”
这一连串的质问，像一把把重锤，狠狠地砸在黄子澄的心口。
他张了张嘴，想反驳，却发现自己一个字也说不出来。
他引以为傲的忠诚和道义，在姚广孝这番话面前，变得苍白而可笑。
“带走。”姚广孝不再看他，淡淡地吩咐道。
两个汉子上前，架起失魂落魄的黄子澄，就往外拖。
黄子澄没有反抗，他像是被抽走了全身的精气神，任由人摆布。
走到门口时，他突然回头，看了一眼了凡禅师。
“禅师，我……真的错了吗？”
了凡禅师睁开眼，看着他，轻轻摇了摇头，没有说话。
但那眼神里的怜悯，已经说明了一切。
黄子澄被带走了。
禅房里，只剩下姚广孝和了凡禅师两人。
“多谢大师行个方便。”姚广孝对着了凡禅师微微躬身。
了凡禅师叹了口气：“冤孽，都是冤孽啊。姚施主，你既已身在红尘，又何必穿着这身僧袍？”
姚广孝笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，几分洒脱。
“大师，你不懂。贫僧这身僧袍，不是穿给佛祖看的，是穿给这世人看的。”他转过身，走向门外，“有时候，披着一张皮，做事才更方便。”
……
朱棣听闻黄子澄落网，并没有太大的反应。
在他看来，黄子澄和齐泰一样，都只是跳梁小丑。真正让他头疼的，还是那个失踪的侄子。
“宫里那把火，查得怎么样了？”朱棣看着面前的朱尚炳，沉声问道。
“查清楚了。”朱尚炳的脸色有些凝重，“火是从坤宁宫烧起来的，马皇后……带着太子朱文奎，自焚了。”
朱棣手里的茶杯猛地一晃，滚烫的茶水洒了出来，他却恍若未觉。
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