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宣室殿内，烛火通明。
刘彻斜倚在御榻上，手中把玩着一枚玉珏，目光却落在跪于殿中的刘据身上。
此刻，刘据正伏地叩首，姿态恭谨。
“起来说话。”
刘彻摆摆手。
刘据起身，垂手而立，却未立即开口。
刘彻看他一眼，笑道：“怎么，有什么话让太子这般为难？”
刘据深吸一口气，郑重道：“陛下，臣今日前来，是为霍先生封地之事。”
“哦？”
刘彻挑了挑眉，“朕之前问你，你说要想一想，现在已经想通了？你觉得该把他封在哪里？”
刘据沉声道：“臣以为，当封在颍川郡许县。”
听到这个地方，刘彻脸色玩味：“许县？那里可不是什么膏腴之地。朕记得，颍川郡虽富庶，许县却多山地，百姓也不算多。你让朕把一个大功臣封到那种地方，是何用意？”
刘据不慌不忙，拱手道：“臣自西域归来后，便着人四处查访各地民情。这些日子，臣看得越多，越觉得心惊。”
“心惊什么？”
“心惊于豪强之患。”
刘彻眼神微动，没有打断。
他自然想起了霍平的话，霍平多次示警豪强，他也不得不重视。
太子与霍平一同去楼兰，两人自然也会聊到天下大事。
看来霍平对太子的影响也不小。
刘据继续道：“陛下，臣查访得知，如今豪强势大者，已在许多地方形成垄断。他们广占田土，隐匿人口，致使朝廷赋税流失。他们勾结官吏，把持诉讼，致使法令不行。他们豢养刺客死士，横行乡里，致使百姓敢怒不敢言。”
他从袖中取出一卷竹简，双手奉上：“这是臣命人从颍川收集来的消息。其中有一句话，臣读来心惊肉跳——‘颍川豪强，势力侔于守令。财赂自营，犯法不坐。刺客死士，为之投命。’”
刘彻接过竹简，展开细看。
他的眉头渐渐皱起，脸色沉了下来。
这几日，他也在关注豪强，不过没有查得这么仔细。
刘据在一旁道：“陛下，颍川如此，他处可知。如今大汉选吏，依的是‘家赀十万’之制。这本是为确保为吏者家有恒产、不贪百姓，可如今却成了豪强入仕的捷径。他们有钱，便能做吏。做了吏，便能庇护自家。庇护自家，便能聚敛更多钱财……如此循环往复，国何以堪？”
家赀十万方能为吏，这也是大汉的一大特色。
汉初规定，拥有赀产十万钱（汉景帝时改为四万钱）以上，且非“贾人、赘婿及吏坐赃者”，可通过向政府交纳一定赀财，谋得冗散官位或较低的吏职，作为升迁阶梯。
这一制度的背景是汉初经济凋敝，政府需吸引富户参与基层治理，同时通过财产限制筛选出有一定经济基础、能承担政务责任的人群，以补充官僚体系。
当今陛下推行察举制后，赀选制度并未废止，而是与察举制并行。
察举制以“孝廉”“茂才”等科目选拔人才，侧重品德和才能。
赀选则侧重财产资格，两者共同构成汉代选官的多元渠道。
此时赀选更多作为基层吏职的补充来源，为富户提供了进入官僚体系的途径。
刘彻自然也明白里面的隐患，不过想要动，却不容易。
刘据顿了顿，声音低沉下去：“臣斗胆说一句——豪强之患，如今不过是初现端倪。再放任下去，日后必成心腹大患！”
殿内陷入沉默。
刘彻盯着手中的竹简，久久不语。
良久，他抬起头，看向刘据，眼中有一丝复杂的光芒：“所以，你把霍平封到许县，是想让他……去对付那些豪强？”
刘据点头：“陛下圣明。许县虽非富庶之地，却是颍川豪强盘踞之要害。霍先生此人，无根无基，无所顾忌。又有大才，能聚人心，能行非常之事。
若让他去许县屯田，以山地种茶，组织流民织绸缎，为西域商路备货，既能生利，又能扎根。天长日久，他与豪强必生冲突——到那时，便是陛下用他之时。”
他看向父亲，目光坦诚：“臣知道，此举是让霍先生去蹚浑水。但臣也相信，以霍先生的本事，蹚得过这浑水。”
刘彻听完，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，有赞许，也有一丝如释重负的轻松。
他站起身，走到刘据面前，抬手按在他肩上：“据儿，你说得很好。好到朕几乎不敢相信，这是朕的儿子说出来的话。”
刘据垂首：“臣惶恐。”
“不必惶恐。”
刘彻拍了拍他的肩，“朕这些年，一直担心你过于仁厚，压不住那些老狐狸。今日听你这一番话，朕放心了。”
他顿了顿，目光深邃：“你能看到豪强之患，能想到用霍平去破局，能有这般深远的谋划——这样的眼光，这样的手腕，足以执掌天下了。”
刘据猛地抬头，得到如此肯定，竟让他眼眶发热：“陛下……”
刘彻摆摆手，打断了他：“行了，就这么定吧。霍平封许县，让他去颍川，给朕好好收拾那帮土霸王。”
他转身走回御案后，拿起朱笔：“朕这就拟旨。”
……
数日后，圣旨抵达朱霍农庄。
宣旨的中黄门展开黄绫，高声诵读：“制诏：霍平忠勇果毅，谋略超群，守城破敌，功在社稷。今封为天命侯，食邑千户，以颍川郡许县为封地。特许前往许县，主持屯田之事。
山地种茶、织丝绸，准备以备西域商路所需。另赐婚无盐氏慧，明年成婚，许其先行随同赴许。钦此。”
霍平叩首：“臣领旨谢恩。”
接过圣旨，他心中暗暗嘀咕：天命侯？
这封号倒是够唬人的。
不过这倒是解决了霍平的一个麻烦。
毕竟随着楼兰之事传出，朝中不少人对霍平自命天人感到不满。
现在皇帝亲自给他封天命侯，那么再有非议，就是跟皇帝过不去了。
谁会跟武帝过不去？
那不是傻叉么？
只是这封地许县……颍川郡，这个地方可有点说法……
他还没来得及细想，便听身后传来一阵爽朗的笑声：“哈哈！好小子，果然封侯了！”
霍平回头，只见朱家主正从人群中挤出来，冲他拱手：“恭喜恭喜！天命侯！这封号，老朽活了大半辈子，还是头一回听说！”
霍平连忙还礼：“家主说笑了。小子不过是运气好。”
“运气？”
朱家主一瞪眼，“你当老朽是瞎的？那西域的事，老朽可都听说了！三千人守城，五万匈奴攻不下来，那是运气？火烧峡谷，三万追兵逃不出几个，那是运气？”
他凑近些，压低声音：“小子，老朽跟你说，这爵位是你该得的。只是这封地……”
他四下看看，拉着霍平走到一旁：“许县那地方，可不简单。”
霍平心头一动：“家主知道些什么？”
朱家主叹了口气：“老朽行商多年，颍川去过不知多少回。那地方，表面上看富庶繁华，实际上……唉，水深得很。”
他掰着指头数道：“那里豪强众多……哪一家不是田连阡陌、奴仆成群？哪一家不是跟郡守称兄道弟、跟朝中权贵攀亲带故？你去那儿屯田，种茶，做买卖——那些豪强能让你安生？陛下让你去那里，只怕别有一番心思。”
朱家主说着，盯着霍平的表情，看他有什么想法？
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