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日子在忙碌中与警惕中,一天天滑过。
张珊的生活被四件事填满,每周三次雷打不动的防卫课程,下午在语言机构的兼职教学,偶尔接到的零星设计稿件,以及深夜对着那堆特别顾问啃读写作技巧。
张珊就像个被抽打的陀螺,转个不停。虽比较累,但也找到了一种踏实感。至少,是在为以后的生活努力。
近来夜里,张珊每晚睡前关窗,总能看见 221B 二楼窗边那个拉琴的身影。琴声时而流畅悠扬,时而又破碎刺耳。
自己忙得要死,他怎么这么清闲,还天天半夜折腾邻居。张珊每次都要腹诽几句。通常都是瞥一眼后,便抬手拉上了窗帘。
***
自那晚巷口撞见莫里亚蒂后,张珊神经深处的那根弦始终绷着。她知道自己很可能被盯上了,原因成谜,但绝不能掉以轻心。
所以,张珊出门时的日常多了一道固定程序。出门前,她会请求物品帮忙留意,有没有可疑的人。特别是,上次撞见的,那种,笑得有点太标准的棕发男人。
这些物品们都很积极的反馈着信息。头几天,报告让张珊有些心惊,确实有那么一个人,衣着考究,在不同距离、以不同角度出现过。靠着物品们的预警,张珊成功避开了三次疑似精心安排的偶遇。
这种被盯上的状态持续了近一周。然后消失了。莫里亚蒂像是骤然失去了兴趣,已经不会在张珊上班路径上蹲点了。
这消息让张珊的神经,放松下来不少。
随后,张珊把更多精力都投入到生活的构建中,认真备课,努力接设计稿,在电脑和一堆话痨书籍的帮助下,艰难地推进着那本恐怖小说。当然,还有每周三次,让她浑身酸疼却也带来安全感的防身术课程。
奥利弗教练是个退役军官,教学风格很硬核。第一堂课,张珊就被结结实实摔了好几次,眼前发黑。
但教练那句话砸进了她心里:“疼痛是最好的老师。恐惧才是你最大的敌人。”
不得不说,这碗鸡汤下去,张珊好像又来劲了,次次咬着牙坚持。学用钥匙、笔、甚至一本硬壳书制造攻击机会。学挣脱不同方向的擒抱。学在陌生环境里快速寻找逃生路线。每掌握一个技巧,心里那份虚浮的不安就仿佛被填实了一块。
就在张珊逐渐适应这种充实又疲惫的新节奏时,一则不起眼的本地新闻跳进了视线。
《声乐教师巷内猝死,疑心脏病突发》这报道只有寥寥几行,称一位名叫斯蒂芬·莱恩的声乐教师于一周前被发现死于工作室后巷,法医初步检验认为死因是心脏病突发。没有提及任何模仿的声音,没有提到失踪的皮夹,只简单的描述那张凝固着极致惊惧的脸。
张珊盯着那几行字,胸口有些发闷。果然被当成意外了。手杖那句愤怒的话仿佛又在耳边响:“主人绝不是心脏病!”
一股无力感袭来,当时张珊不知道凶手是谁,以为报警就够了,做笔录时也隐晦提醒过。结果就这样?难怪夏洛克总说,现在警察的智商常让他对伦敦的未来感到绝望。
张珊知道自己能力有限,做不了多少,只能通过一个临时注册的匿名邮箱,给负责该案的警官发送了一条简略的加密信息。信息是用小黑从一本过时的《基础密码学》里请教来的简单替换法写的,提到“凶手可能擅长模仿声音,或有声乐、播音背景,常用柠檬薄荷味的自配润喉剂”。发完就清空所有痕迹,当做没发过。
自己能做的,只有这么多了。深入追查,找证据?张珊自认没那个本事。
几天后的一个下午,阳光斜照进语言机构色彩明快的儿童教室。张珊刚上完一节中文兴趣课,孩子们叽叽喳喳地离开,留下满桌画着卡通图案的字卡和散落的彩色蜡笔。正收拾,教室门被轻轻敲响。
抬头,是机构前台那位总是很和善的苏珊女士,她探进头来,脸上带着笑:“艾迪,有位先生找你,说是你朋友。”
朋友?张珊心里咯噔一下。她在伦敦哪有朋友?张珊点点头,尽量保持镇定:“好的,谢谢,我马上来。”
走出教室,穿过铺着廉价地毯的走廊,来到接待区。然后,就看到了一个倚在接待台边、穿着黑色大衣、围巾松垮的高瘦身影。
夏洛克。
他正漫不经心地看着墙上“开启你的语言世界之旅!”的夸张海报。听到脚步声,他转过头,灰蓝色的眼睛瞬间锁定张珊,像精准的测量仪。
张珊停下脚,隔着几米距离:“夏洛克。”
“你看到我的瞬间,瞳孔放大,呼吸频率在0.5秒内提升了百分之十五,左手无意识握紧了教学卡片。紧张,惊讶,还有丝消退的警惕。”夏洛克开口,语速平稳得像在读数据。
说完随后,他向前走了一小步:“看来你神经系统的应激反应改善有限。顺便,下午好,艾迪。”
张珊松开手指,走过去,带上门问道:“下午好。你怎么找到这里的?”
“你的新雇主在社区招聘栏的信息很完整。找到这儿,比推理出你中午吃了什么更容易。”夏洛克的目光扫过她的嘴角和指尖,轻易得出了结论,“全麦吐司,少量花生酱,配一杯白水。不过,这不是重点。”
夏洛克身体微微前倾,从大衣内袋抽出一份折叠的报纸,唰地展开,指向社会版角落一块不大的报道。“《知名声乐教师巷内猝死,警方排除他杀可能》。”夏洛克念出标题,灰眸抬起,盯住张珊。“一周前,肯辛顿区,卡姆登巷。发现时间是1月10号傍晚,死亡时间推定在下午五点半到六点之间。第一报警人,是一位不愿透露姓名的年轻女性。”
张珊的心脏猛地一跳,差点忘了,夏洛克简直就是一台精密的信息过滤关联器。
“我当时只是路过,看到有人倒下,就报了警。”张珊开口,听到自己的声音有点干,“有什么问题吗?”
“问题在于,这次警方居然被一份潦草的法医初步报告和现场无明显暴力痕迹所迷惑,接受了意外猝死的结论。”夏洛克将报纸扔回沙发,语气里带着惯常的嘲讽,“但死亡时间与地点,尤其是表情惊恐这个描述…与一场简单的心脏病发作,并不完全匹配。”
张珊屏住呼吸。
夏洛克随后坐下,身体往后靠了靠,十指指尖相对,抵在下颌,形成那个经典的思考姿势。
“更巧的是,”夏洛克继续说道,视线落回张珊身上,“我调阅了附近有限的交通监控。角度很差,画面模糊。但在案发时间段前后,我捕捉到一个女性身影,那身影很符合你身高、体型、衣着风格。她在巷口有短暂停留。行为模式显示,并非单纯路过。”
他的目光下移,落在她的小臂上:“而你随后几天的行动轨迹,显示出明显的警惕性提升和上班路径随机化,直到最近才略有缓和。此外…”
他稍微倾身,视线锐利:“你右手小臂外侧有一小块新鲜淤青,呈特定角度,颜色显示是四十八小时内的损伤。左手指关节有轻微擦伤和红肿。这不符合你日常文书或教学工作可能造成的伤害类型。
“综合你的步态分析,核心肌群和下肢稳定性的细微增强,发力习惯的微小改变。结论很明显,你最近在接受系统性的格斗或防卫训练。频率,每周大约两到三次。每次时长约九十分钟。教练水平尚可,但并非顶尖,因为你的姿势矫正存在轻微滞后,说明教学反馈不够精准。”
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