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偏厅内的空气，被温热的黄酒、清粥小菜的香气，以及那袅袅升腾、试图安抚人心的檀香所充斥。光线明亮而柔和，落在铺设着暗红色繁花地毯的地面，落在众人脸上刻意调整过的、努力显得松弛的表情上。矮几上的菜肴精致，酒水温热，沈世昌面带温和笑意，与赵老板、陈老等人低声交谈，话题从刚才的字画收藏，自然过渡到近期云城几处值得关注的文玩拍卖，又引申到某位隐居已久的老匠人新收的弟子……一切似乎都回到了某种正常、甚至称得上“风雅”的社交轨道。
然而，这“正常”的表象之下，是更加紧绷的、几乎能听见弦响的暗流。每个人，包括沈世昌自己，都心知肚明。王振海父子被“扔出去”的余威尚未散尽，沈清歌那凄厉的指控和沈冰折断的手腕，如同两枚深深嵌入这华丽夜晚的、沉默的铆钉，牢牢钉住了某种无法忽视的血腥与危险。此刻的谈笑，不过是浮在深渊之上的、一层薄薄的冰壳，脆弱，透明，不知何时会因一个微小的重压，彻底碎裂。
叶挽秋小口啅着微温的黄酒，甜润的液体滑过喉咙，带来些许暖意，却无法真正驱散从四肢百骸渗出的寒意。她的胃里依旧有些不舒服，但比刚才好了许多。更多的不适，来自于精神上持续不断的高压，和对面、身侧那些若有若无、却又无处不在的审视目光。
她能感觉到赵老板和陈老偶尔飘过来的、带着复杂探究的眼神。能感觉到沈冰在阴影里，那如同冰冷手术刀般、一遍遍刮过她和林见深身上的目光。更能感觉到，主位上那位看似专注于交谈、实则掌控着一切的沈世昌，那看似随意、实则洞若观火的余光。
而她身边的林见深，自坐下后，便几乎没有动过筷子。他只是端起那杯黄酒，在指尖缓缓转动，看着杯中琥珀色的液体荡漾，偶尔，极其缓慢地啜饮一小口。他的脸色依旧苍白，在偏厅明亮的灯光下，甚至能看清他眼睫下淡淡的、疲惫的青影。左腿的微跛在他坐下后不那么明显，但他整个人的姿态，却透着一股强忍痛楚的僵硬。他没有参与任何交谈，目光低垂，仿佛沉浸在自己的世界里，又仿佛在用这种极致的沉默，对抗着周围无形的压力，也积蓄着某种力量。
叶挽秋的心，为他这份沉默的孤绝，而感到一阵阵细密的、近乎疼痛的揪紧。她想说些什么，做些什么，来打破这令人窒息的沉默，哪怕只是递给他一块点心，或者低声问一句“要不要喝点粥”。但她什么也没敢做。沈世昌就在不远处，沈冰在暗处盯着，任何多余的举动，都可能被解读，被利用，成为新的靶子。
就在这时，沈世昌结束了与赵老板关于某位篆刻家风格的简短讨论，目光似乎不经意地，再次扫过坐在角落的他们。他脸上的笑容加深了些，放下了手中的酒杯，用旁边温热的湿巾，慢条斯理地擦了擦手。
“光喝酒聊天，也乏味了些。”沈世昌的声音，带着一丝恰到好处的、意兴阑珊的味道，目光在偏厅一侧那扇紧闭的、通往更内宅的雕花木门上停留了一瞬，又缓缓移开，落在叶挽秋身上，语气温和，“叶小姐今晚受了惊，又喝了酒，脸色还是不太好。这偏厅里闷，不如……我们换个轻松点的地方？”
换个地方？叶挽秋的心猛地一跳。还要去哪里？这“听雨轩”到底有多少个“厅”？沈世昌又想做什么？
赵老板等人也露出了些许诧异，但很快掩饰过去，纷纷附和：“全凭沈先生安排。”“沈先生考虑得周到。”
沈世昌笑了笑，没有解释，只是对肃立在一旁、始终低眉顺目的青衣侍者，做了个简单的手势。侍者会意，躬身退到那扇雕花木门前，轻轻推开。
门后，并非叶挽秋想象中的另一个房间，而是一条更加宽阔、铺设着光洁如镜的深色木地板、两侧墙壁挂着巨幅西方油画、头顶是高耸的、垂挂着璀璨水晶吊灯穹顶的……长廊？或者说，是一个小型的、私人的宴会厅？
音乐声，隐约从里面传来。不是茶室的古琴箫声，也不是偏厅的寂静，而是一种轻柔舒缓、带着异国情调的华尔兹舞曲。旋律优雅，在空旷的厅堂里回荡，带着一种与“听雨轩”整体中式格调迥异的、西式的华丽与……一丝莫名的诡异。
“这是我偶尔用来招待朋友，听听音乐，活动活动筋骨的地方。”沈世昌站起身，语气随意，仿佛在介绍自家后花园的一处寻常景致，“地方不大，胜在清静。诸位若有兴致，不妨移步，听听音乐，或者……跳支舞，放松一下。”
跳舞？！
叶挽秋的呼吸瞬间一窒。跳舞？在这种时候？在经历了刚才那一系列惊心动魄的事件之后？在沈清歌可能还在某个角落痛苦挣扎、沈冰手腕折断、王振海父子被驱逐、林见深身负伤痛、她自己惊魂未定的情况下？沈世昌竟然提议……跳舞？
这已经不是“换个轻松地方”那么简单了。这更像是一种……测试。一种在极端压力和紧绷之后，用另一种看似“优雅”、“放松”的方式，继续观察、评估、甚至……玩弄人心的手段。
赵老板和陈老等人显然也愣住了，脸上露出了明显的犹豫和不知所措。他们这个年纪，这个身份，在这种场合跳舞？而且是在刚刚发生了那么多事情之后？这简直……
但沈世昌已经率先迈步，朝着那扇敞开的、流淌出音乐与光亮的门走去。他的步伐从容，背影沉稳，仿佛只是去做一件再平常不过的消遣。沈冰无声地跟上，那只吊着的手，在行走中微微晃动，与她冰冷的面容形成一种奇异的反差。
主人已经动了，客人岂有不动之理？赵老板等人互相看了看，终究不敢违逆，只得硬着头皮，挤出勉强的笑容，跟了上去。
林见深在沈世昌起身的瞬间，也缓缓抬起了眼。他看向那扇流淌出音乐的门，又看向沈世昌沉稳的背影，那双深不见底的眼眸中，掠过一丝极其冰冷的、近乎讥诮的光芒，但转瞬即逝。他撑着矮几的边缘，缓缓站起身。动作比刚才更加迟缓，左腿似乎承受了更大的压力，让他起身时身形几不可查地晃了一下，额角的冷汗似乎又多了一层。但他依旧站稳了，挺直了脊背。
叶挽秋也连忙站起，胃里的不适和眩晕因为紧张而再次加剧。她看着林见深苍白的脸和微微不稳的步伐，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。他这个样子，怎么跳舞？
两人落在最后，再次并肩，走向那扇仿佛通往另一个世界的门。
踏入门的瞬间，光线骤然明亮。这是一个比偏厅更加开阔、挑高也更高的空间。深色的木质地板光可鉴人，巨大的水晶吊灯从穹顶垂下，折射出璀璨却不刺眼的光芒。四壁是简洁的深色护墙板，挂着几幅尺寸惊人的古典油画，画中人物衣袂飘飘，眼神深邃，仿佛在静静注视着下方的一切。靠墙摆放着几张舒适的丝绒沙发和小圆桌。空气中弥漫着淡淡的、高级的香氛味道，混合着木地板保养蜡的微涩气息。
音乐声更加清晰了，是从角落一台老式的、但保养得极好的留声机里流淌出来的，黑胶唱片缓缓旋转，流淌出舒缓而优雅的华尔兹旋律。音质算不上顶级，却带着一种老派的、怀旧的质感，在这空旷的厅堂里回荡，竟奇异地冲淡了些许方才的紧绷和血腥气，但也带来另一种……难以言喻的、浮华背景下的空洞与诡异。
沈世昌已经在厅堂中央站定，负手而立，仰头欣赏着穹顶的彩绘，仿佛真的只是在欣赏这处“放松筋骨”的场所。沈冰则无声地退到了角落最深的阴影里，几乎与墙壁融为一体，只有那双冰冷的眼睛，在暗处闪烁着幽光。
赵老板等人站在门口附近，显得有些局促不安，目光在华丽空旷的舞池、悠扬的音乐和沈世昌的背影之间游移，不知该如何是好。跳舞？和谁跳？怎么跳？
叶挽秋站在林见深身边，能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，几乎要盖过那舒缓的华尔兹旋律。她看着光洁如镜的舞池地面，看着头顶璀璨的水晶吊灯，看着周围那些或尴尬、或警惕、或深不可测的面孔，只觉得一阵阵头晕目眩。这个地方，这场合，这音乐……一切都显得如此不真实，如此……荒谬。
就在这时，沈世昌缓缓转过身，目光再次落在了她和林见深身上。他脸上的笑容，温和依旧，甚至带着一丝鼓励的意味。
“林少爷，叶小姐，”沈世昌的声音，在悠扬的音乐背景下，显得格外清晰，也格外地……不容拒绝，“年轻人，总是最有活力的。这第一支舞，不如就由你们二位，来开个头？也让赵老、陈老他们，看看年轻人的风采。”
轰——！
叶挽秋的脑海，仿佛有什么东西炸开了。让她和林见深……跳舞？在这众目睽睽之下，在刚刚经历了一切之后，在沈世昌、沈冰、赵老板、陈老……所有知晓内情或不明就里的人的注视下，跳舞？
这已经不是测试，这几乎是一种……公开的、带着某种仪式感的、逼迫他们“表演”的指令。沈世昌想看到什么？想看他们如何在这种情境下互动？想看林见深拖着伤腿如何“展现风采”？还是想看她这个“叶家千金”，如何在舞池中与“林家余孽”共舞，从而进一步将两人捆绑在一起，推向更显眼、也更危险的位置？
巨大的恐慌和一种近乎被当众羞辱的难堪，瞬间淹没了叶挽秋。她的脸色变得比林见深还要苍白，手指冰凉，紧紧攥住了墨绿色丝绒裙的裙摆，指尖几乎要刺破那柔软的面料。她下意识地看向身边的林见深。
林见深在听到沈世昌提议的瞬间，身体几不可查地绷紧了一瞬。那双深不见底的眼眸，骤然变得锐利如冰刃，直直地射向沈世昌，里面翻涌着冰冷的怒意、戒备，以及一种更深沉的、仿佛被触碰到某种底线的、近乎暴戾的东西。但他控制得极好，那情绪只出现了一刹那，便被他强行压下，重新覆上了一层更加厚重的、冰冷的平静。
他也看向了叶挽秋。两人的目光，在悠扬的音乐和无数道视线的聚焦中，短暂交汇。
叶挽秋从他的眼中，看到了震惊，看到了冰冷的怒意，也看到了一丝极其微弱的、近乎无奈的……了然。显然，他也瞬间明白了沈世昌的意图。拒绝？不可能。沈世昌看似温和的“提议”，实则是不容违抗的命令。接受？那意味着他们必须在这华丽而诡异的舞台上，在所有人的注视下，完成一场身心俱疲的“表演”。
林见深看着她那苍白惊惶的脸，看着她眼中几乎要溢出来的恐惧和无助，那冰冷的眼底深处，似乎有什么东西，微微松动了一下。他几不可查地，对她几不可查地，几不可查地，摇了摇头。
那不是一个明确的“拒绝”信号，更像是一种……安抚，或者说，一种“接受现实、随机应变”的暗示。
然后，在叶挽秋还未来得及做出任何反应时，林见深已经缓缓转过身，面向了她。他的动作有些僵硬，左腿的微跛在转身时更加明显，但他站得很稳。
他微微欠身，对着叶挽秋，伸出了那只没有受伤的、修长而骨节分明的右手。他的手掌向上，指尖微微弯曲，是一个标准的、邀请女士共舞的姿势。
他的脸上，没有任何表情。没有笑容，没有紧张，也没有被迫的屈辱。只有一片深沉的、近乎漠然的平静。但那平静之下，叶挽秋仿佛能感觉到某种沉重的、近乎悲壮的力量。
他没有看沈世昌，没有看任何人，只是看着叶挽秋，用那双深不见底、此刻仿佛敛尽了所有光芒、只剩下最纯粹黑暗的眼睛，静静地看着她。
他在用这种方式，无声地询问，也在无声地……承担。
音乐，依旧在舒缓地流淌。水晶灯的光芒，洒落在他苍白而线条冷硬的侧脸上，洒落在他伸出的、带着薄茧和细微伤痕的手上。
时间，仿佛在这一刻，被拉长了。所有的人都屏住了呼吸，目光死死地锁定在舞池中央，那个苍白挺拔的少年，和那个脸色惨白、惊慌失措的少女身上。
赵老板等人的眼中，充满了复杂的、难以言喻的情绪。沈冰在阴影里，嘴角几不可查地，掠过一丝冰冷的弧度。而沈世昌，脸上那温和的笑容依旧，只是眼底深处，那审视和评估的光芒，变得更加锐利，也更加……幽深。
叶挽秋的心脏，在胸腔里疯狂地撞击着，几乎要挣脱束缚跳出来。她看着林见深伸出的那只手，看着他那双平静得令人心碎的黑色眼眸，脑海中一片空白，只剩下巨大的轰鸣声。
逃？无处可逃。
拒？无法拒绝。
那么，就只剩下……接受。
接受这荒谬的、危险的、却又似乎别无选择的“邀请”。
在无数道目光的注视下，在悠扬而诡异的华尔兹旋律中，在沈世昌那深不可测的微笑下，叶挽秋缓缓地，极其缓慢地，抬起了自己那微微颤抖的、冰凉的手。
然后，她将自己的指尖，轻轻地，颤抖地，放在了林见深那同样冰凉、却异常稳定的掌心。
指尖相触的瞬间，一股奇异的、微弱的电流，仿佛瞬间窜过两人的身体。林见深的手掌，猛地收紧，将那冰凉颤抖的指尖，牢牢地、却又带着一种难以言喻的克制，握在了掌心。
他的手掌很大，带着薄茧，冰凉，却有一种奇异的、令人心安的力量感。那力量，透过皮肤传来，仿佛在告诉她，别怕。
叶挽秋抬起头，迎上林见深的目光。她的眼中，依旧充满了惊惶和恐惧，但似乎也多了一丝被那坚定握力所激发的、微弱而倔强的光芒。
林见深几不可查地，对她点了点头。然后，他握紧了她的手，另一只手，极其克制地、虚虚地、揽住了她纤细的腰肢。他的动作标准，却带着一种显而易见的、因伤痛和紧绷而产生的僵硬。
叶挽秋能感觉到他身体传来的、极力压抑的颤抖（不知是因为伤痛还是别的什么），能闻到他身上那极淡的、混合着药味、血腥气和冰冷凛冽气息的味道。她的身体，也因为紧张和不适而微微僵硬。
音乐，在此时，恰好进入了第一个明显的节拍。
林见深深吸一口气，那苍白的脸上，没有任何表情，只有眼神变得更加专注，更加……冰冷而锐利，仿佛在进行一场战斗。
然后，他带着她，迈出了第一步。
左腿的微跛，让他的步伐带着一丝不易察觉的滞涩和不稳。但他极力控制着，用腰腹和右腿的力量，努力维持着节奏和平衡。叶挽秋完全不会跳华尔兹，只能被动地被他带着，脚步凌乱，身体僵硬，好几次差点踩到他的脚，或者因为跟不上节奏而踉跄。
但林见深的手，始终稳稳地扶着她，带着她，在空旷华丽的舞池中央，随着那悠扬而诡异的旋律，缓缓地，笨拙地，却又异常坚定地，旋转，移动。
灯光落在他们身上，将两人的身影拉长，投映在光洁如镜的地板上，交织，分离，再交织。墨绿色的丝绒裙摆，随着旋转，漾开沉默的涟漪。银色的高跟鞋，在地板上敲击出轻微而凌乱的声响，与留声机里流淌出的、优雅完美的华尔兹旋律，形成一种奇异的、近乎刺耳的不协调。
他们跳得并不好，甚至可以说很糟糕。林见深的伤痛，叶挽秋的生疏和紧张，都让这支舞充满了磕绊和勉强。但在这一刻，技巧已经不重要了。
重要的是，他们在跳。在沈世昌的注视下，在沈冰冰冷的目光中，在赵老板等人复杂的眼神里，在这充满了算计、血腥和秘密的“听雨轩”深处，他们牵着手，揽着腰，以一种近乎悲壮的、沉默的姿态，完成了这场被强加的“表演”。
舞池中央，灯光最亮处，他们是唯一的焦点。
也是唯一的，在风暴眼中，艰难维持着平衡，不肯倒下的……孤舟。
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