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周遇吉站在垛口后,手缓缓抬起。
“弓箭手!”
所有弓手闻令,搭箭,开弓。
冰冷的箭镞斜指灰蒙蒙的天空。
流民已经冲到最外沿的壕沟,开始疯狂填土。
土袋、木板、甚至门板,被扔进沟里。
五十步。
四十步。
脚步杂沓,嘶吼声越来越近。
待他们离城墙只有三十步之时,周遇吉抬到半空的手,猛地挥下。
“放!”
“嗡——”
上千张弓弦同时震颤,发出一片沉闷的轰鸣。
箭矢离弦,撕裂空气,带着一声声尖啸扑向壕边。
“噗噗......”
利刃入肉的声音,密集得如同暴雨打湿破布。
惨叫瞬间炸开!
第一排流民齐刷刷倒下,第二排收不住脚,就被后面涌来的人推挤向前,惨叫着跌进深壕。
鲜血泼在冻硬的雪地上,迅速晕开,红得刺眼。
可人太多了。
倒下一片,立刻又涌上来一片。
数条壕沟在以肉眼可见的速度被填平。
周遇吉脸上没有任何表情,转向另一侧:“炮队,实心弹,装填。”
“是!”
.......
填壕持续了将近一个时辰。
终于,十几处通道被强行铺了出来。
城下,一直按兵不动的老营精锐终于出动了。
他们扛着云梯,高举盾牌,踏过堆积如山的尸体,迅速冲向城墙。
城头,守军握紧了手中刀枪,呼吸粗重。
“稳住!”
周遇吉大喝一声:“等他们到城下!”
不一会儿,“哐”的一声,第一架云梯重重砸上垛口,木屑飞溅。
紧接着,第二架,第三架...
攀爬声、喊杀声顷刻间淹没了城墙。
“倒油!!”
周遇吉暴喝。
垛口后,早就烧得滚沸的几口大铁锅被民夫奋力抬起,黑黄色的滚油对准云梯倾泻而下!
“啊!!!”
一声声惨叫冲天而起。
滚油淋下,皮肉立刻冒起白烟,发出“滋啦”的声响。
随后火星落下,瞬间点燃数人,眨眼之间,只见几个浑身着火的人影惨叫着从半空摔落,砸进下面的人群,又点燃一片。
“礌石!滚木!砸!”
守军两人一组,吼叫着将沉重的石头和木头顺着云梯推砸下去。
骨碎声、闷响声、惨叫声混杂在一起。
但贼兵的攻势没有丝毫减弱。
一架云梯被毁,立刻补上两架。
城下的尸体越堆越高,几乎要与第一道矮墙齐平,鲜血融化了积雪,汇成一道道红色的小溪,在寒气中冒着阵阵白雾。
“将军!东段有人上墙了!”
周遇吉眼神一厉,拔刀而起:“跟我上!”
他带着十余名亲卫,一马当先猛扑过去。
一名贼兵刚从垛口冒头,刀光已至!
“噗嗤!”
刀尖精准地捅进咽喉,周遇吉手腕一拧,抽刀,顺势横斩!
旁边另一个刚登上城墙的贼兵,脖子瞬间裂开一道血口,鲜血喷溅,仰面栽倒。
亲卫们刀枪并举,迅速将这段城墙清空。
“把梯子推下去!”周遇吉喘着粗气吼道。
几名士兵冲上,用长杆死死顶住云梯。
“一!二!三!推!!”
“轰隆!”
云梯向外倾倒,上面攀爬的五六个贼兵绝望地摔落。
这一战,从清晨打到申时,鸣金声终于从贼军大营传来。
潮水般的贼兵退了下去,留下城墙下那一片尸山血海。
城墙上,还活着的守军大多瘫倒在地,只剩下喘息的力气。
有人抱着同伴残缺的尸体,张着嘴,却哭不出声音。
周遇吉挂刀而立,甲胄破损多处,左臂一道伤口还在渗血。
他胸膛剧烈起伏,扫视着城墙。
守军少了近三成。
箭矢、滚木、礌石几乎耗尽。
仅剩的四门炮还有炮弹,但那是最后的家底,不敢轻动。
赵彪拖着步子走过来,脸上血污混着黑灰,左肩的甲叶裂开,能看到翻卷的皮肉。
“将军,西城守军死伤过半。”
周遇吉沉默了很久,哑声道:“从北门调三百人过去。”
“那北门……”
“没有办法,只能如此。”
“是!”
......
战斗一直持续到了第八天,夜上。
城楼内,油灯昏暗。
周遇吉坐在椅子里,甲胄未卸,上面的血污早已干透发黑。
面前站着赵彪,军需官,粮官三人,个个面如死灰。
“将军,箭,一支都没了。”
“城内的房屋也拆干净了。”
“火药,三天前就打光了......”
粮官接着开口:“若不是那贼兵的火箭,咱们的粮也不会只剩明早最后一顿......”
赵彪猛地抬头,眼睛通红:“将军!守不住了!真的守不住了!”
他上前一步,继续道:“八天!咱们守了整整八天!”
“六千弟兄连同留守在城中的两万百姓,如今能站起来的不过千数!”
“现在粮没了,箭没了,石头都没了!”
“不如趁着还有点力气,突围吧!”
“退到宁武关,咱们还能接着守!”
军需官和粮官也抬起头,眼神里是同样的哀求。
周遇吉犹豫了许久,认为他们说的也有道理,继续死守代州,意义不大,而且他在此拖延了八天,只需要在宁武关继续坚守数日,便可以等到陛下的援军。
“不能就这么灰溜溜地走。”
周遇吉站起身,看向城外:“今夜,让弟兄们吃最后一顿饱饭,把所有能吃的,全做了。”
“子时,开南门。”
赵彪心中大喜:“是,末将这就去安排!”
随后三人迅速离开!
......
当夜子时,子时,代州城南门内。
一千二百人,刚刚吃了八天来第一顿饱饭。
虽然只是掺着麸皮的饼子配热水,但肚子里有了东西,身上便有了力气。
周遇吉站在队伍前,没穿重甲,只套了轻便的皮甲,手中提着一柄新磨好的刀。
他没说慷慨激昂的话,只是目光扫过每一张脸。
“弟兄们。”
“外面那些贼子,以为咱们是待宰的羔羊。”
“今夜,咱们让他们知道,大明边军,死,也要站着死!”
他深吸一口气,暴喝:“随我杀贼!”
“为后方百姓、为陛下援军,再争几日时间!”
“开城门!”
“嘎吱——”
沉重的南门被缓缓推开。
寒风灌进来,卷着雪沫。
周遇吉第一个冲出去。
身后,一千二百人如洪流一般涌出城门。
队伍在雪地上疾行,像一群夜行的狼。
三里路,转瞬即至。
敌营就在眼前。
外围只有简陋的栅栏,哨兵抱着矛,在火堆边打盹。
周遇吉抬手。
“冲!”
周遇吉一刀劈开栅栏!
一千二百人如尖刀,捅进敌营!
“敌袭——!!”
营内瞬间大乱!
贼兵刚从睡梦中惊醒,衣甲不整,有的光着膀子就往外冲。
周遇吉目标明确:中军粮草区。
他带着三百人,直扑营地中央!
沿途撞翻火盆,点燃帐篷!
火光冲天!
“粮仓在那里!”
赵彪指向前方一排排粮囤大喝一声。
周遇吉一马当先冲过去!
守粮的贼兵约百人,他们怎么也没有想到代州的那帮残兵,竟有胆量出城作战,没有丝毫防备的他们只能仓促迎战。
“杀!”
周遇吉刀光如雪,劈开一名贼兵头颅!
三百人紧随其后,刀砍人踏,杀出一条血路!
“烧!”
火把扔向粮囤!
干燥的粮草瞬间燃起!
大火冲天!
整个敌营被照得亮如白昼!
“走!”
周遇吉勒马,转身:“向西,突围!”
......
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