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裴照已经默认了她存在的必要性，不再像之前那样反复无常地拒绝触碰。
阿葵很满意这种状态。
饭票稳定产出，她也能持续进食，各取所需，相安无事。
然而，这份平静在第五日午后被打破了。
笃笃笃——
不急不缓的叩门声响起，清晰地传入院内，带着一种与之前裴朗截然不同的，沉稳而规矩的意味。
阿葵耳朵一动，抬起头，疑惑地看向院门方向。
这个时辰，周嬷嬷刚送过午膳不久。
裴照也缓缓睁开了眼睛。
他的目光掠过一丝极淡的冷意，随即恢复平静，对阿葵道：
“去开门。”
阿葵“哦”了一声，松开手，起身走到院门前，拔掉门栓，拉开了门。
门外站着一位身着藏青色锦缎长袍、外罩灰鼠皮坎肩的中年男子。
他面容清癯，下颌留着几缕长须，眼神沉稳内敛，气质儒雅中透着一丝不易察觉的精明。
他身后跟着一个小厮，手里捧着一个精致的木盒。
那男子见到开门的阿葵，眼中飞快地掠过一丝惊讶，但立刻便收敛起来，微微颔首，语气温和有礼：
“这位想必便是新夫人？在下王吉，府中管事，奉侯爷之命，前来探望二少爷。”
他的目光在阿葵脸上停留了一瞬，特别是在她过分红润健康的气色上顿了顿，但并未多言，只是态度恭敬却疏离。
阿葵眨了眨眼，让开身子：
“夫君在里面。”
王吉道了声“叨扰”，这才迈步走进院子。他的脚步沉稳，目光看似随意地扫过荒凉的庭院，却在看到门口几处新被翻动过的积雪时，眼神微微凝了一下。
阿葵好奇:“那边有什么吗？”
“没，没什么。”王吉扯了扯嘴角。
阿葵已经因为对方的举动变得警惕起来，她还记得之前有人往门内放红树枝的事情，这王管家的眼神这么明显，不会也是迫害她饭碗的凶手之一吧。
王吉被这么盯着，再也没去看其他的，只是暗中记下这院子里的一切变化。
阿葵关上门，跟着他走进正房。
裴照已经撑着坐起身，靠在软枕上，脸色是惯常的苍白，平静看着走进来的王吉。
“二少爷。”王吉上前几步，躬身行礼，语气带着恰到好处的关切，“侯爷听闻您前些日子身子不适，心中挂念，特命小人送来一支百年老参，给您补补元气。”
他示意身后的小厮将木盒呈上。
裴照淡淡瞥了那木盒一眼，并未让阿葵去接，只是道：
“有劳父亲挂心。王管事费心了。”
“二少爷言重了，这都是小人分内之事。”
王吉直起身，目光快速而仔细地掠过裴照的脸，眼底闪过一丝不易察觉的讶异。
这位二少爷的气色……似乎比预料中要好上不少。
虽然依旧病弱，却没了以往那种油尽灯枯，随时会断气的灰败感。甚至……眼神都比以往清明了些许。
他的视线又若有似无地扫过安静站在一旁的阿葵。
难道民间冲喜之说，竟真有些用处？把这大师断言活不过冬天的病秧子都撑到了现在。
可即使心中念头飞转，王吉面上却不露分毫，依旧带着恭敬的笑容：
“侯爷还吩咐了，若是少爷这边缺什么少什么，或是下人们伺候不用心，尽管吩咐小人便是。”
“一切尚可。”裴照语气淡漠，显然不欲多言。
王吉是个人精，见状便知趣地不再多问，转而将话题引向阿葵，笑容更温和了些：
“这位便是那位冲喜的苏家姑娘吧？果然钟灵毓秀。夫人初来京城，若有任何不习惯之处，也尽管告知小人。”
阿葵正默默打量着这个看起来比裴朗顺眼多了的管事，闻言只是点了点头，没说话。
她本能地觉得这个人虽然表面客气，但身上有种让她不太舒服的气息。
王吉见她反应平淡，也不在意，又对裴照道：
“三少爷前几日冲撞了您，侯爷已知晓，已责罚过他，命他在房中思过。侯爷让小人带话，兄弟之间，还望二少爷多多担待。”
裴照唇角勾起一抹极淡的讽刺：
“父亲有心了。”
王吉仿佛没听出他话里的冷意，又寒暄了几句，见裴照始终神色倦怠，便适时地告辞：
“那小人便不打扰二少爷静养了。人参请您务必收下，也是侯爷的一片心意。”
这一次，裴照对阿葵微微颔首。
阿葵上前，接过了那个沉甸甸的木盒。
王吉再次行礼，这才带着小厮退了出去。
阿葵关上门，抱着木盒回到榻边，好奇地打开盒盖。一股浓郁的参味扑面而来，里面果然躺着一支品相极好的老参。
“夫君，这个……”她看向裴照，猜测应该是管家送给他吃的东西。
裴照的目光落在人参上，眼神冰冷，没有丝毫得到珍贵补品的喜悦。
他淡淡道：“收起来吧。”
“不吃吗？”
阿葵有些可惜，这东西闻着灵气挺足的。
“不急。”裴照闭上眼，语气带着一丝疲惫的嘲弄，“父亲的心意……总是要仔细查验过才好。”
阿葵瞬间明白了。
就像之前的药一样，这看似关怀的赠礼，也可能藏着毒针。
她立刻盖好盒子，将其放到远离床榻的柜子上。
室内重新安静下来。
阿葵重新坐回脚凳，想去握裴照的手，却见他眉头微蹙，似乎陷入了沉思。
父亲派人来了。
不是兴师问罪，而是关怀和安抚。
这意味着，他身体状况的细微好转，以及阿葵这个变数的存在，已经引起了侯府的注意。
他们是在试探？是发现了他这些年暗中收集侯府的秘密，提前采取的手段？
那支人参……
裴照的指尖无意识地蜷缩了一下。
他讨厌这种被放在砧板上审视和算计的感觉。
一只微暖柔软的手悄悄覆盖在他冰凉的手背上。
裴照眼睫微颤，睁开眼。
阿葵正看着他，眼神里带着点小心翼翼的询问，像是在问，还能继续吃吗？
看着她那副心思单纯、只惦记着吃饭的模样，裴照心底那点阴郁的算计竟奇异地淡了些许。
他反手握住她的手，重新阖上眼。
“无事。”他低声道，不知是在对她说，还是在对自己说。
兵来将挡，水来土掩。
如今他手中，总算多了点不一样的筹码。
“那我吃了？”阿葵觉得裴照沉浸在他自己的世界无法自拔了，她明明想问的是能不能开饭了，他说个无事是什么意思，不管了，先吃为敬。
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