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凌晨一点，陈国栋回到国金中心地下车库。
他是步行回来的，在市区换了三趟公交，绕了无数个圈子，确认没有尾巴。身上的伤口还在渗血，但他已经感觉不到疼了。
车库里的灯光惨白，照在水泥地上像铺了一层霜。B2层很安静，只有几辆过夜车停在角落里，像沉睡的野兽。
陈国栋走向B2-107车位。灰色面包车还在，但车窗被砸了，里面的旅行包被翻得乱七八糟。沈天青准备的逃生工具，已经暴露了。
他检查了车座底下——空的。鸟笼不在。也许沈天青真的把夜瞳带走了，也许被赵斌的人拿走了。
不重要了。
他现在需要回到监控室，拿到最后一样东西：那个藏在储物柜夹层里的、装着他所有积蓄的布袋。里面有五千块现金，是小雨的应急药费。
还有……他想再看一眼监控。
再看一眼28楼。
他知道这很危险，赵斌的人可能已经在楼里等他。但他需要确认一些事。
刷卡，进入员工通道。走廊里空无一人，只有安全出口指示牌幽幽地亮着。
他走到监控室门口，听到里面有说话声。
是周启明和另一个人。
“……他肯定还会回来。”周启明的声音，压得很低，“他女儿的手术费还差一大截，他需要钱。”
“赵博士说了，活要见人，死要见尸。”另一个声音，很陌生，“那个保安知道太多。”
“我知道。但你们动静小点，别在我的地盘上搞出人命。”
陈国栋心脏一沉。周启明和赵斌是一伙的？还是被威胁了？
他后退几步，闪进旁边的保洁工具间，关上门。
工具间很小，堆满拖把水桶，空气里有浓重的消毒水味。他靠在门上，听着外面的动静。
脚步声走近。
停在工具间门口。
陈国栋屏住呼吸，手摸向腰间的螺丝刀——那是他唯一的武器。
门把手转动。
他握紧螺丝刀，准备刺出。
但门没开。外面的人似乎犹豫了一下，然后脚步声走远。
陈国栋松了口气，但不敢立刻出去。他在工具间里等了十分钟，确认外面没人，才轻轻推开门。
走廊空荡荡的。
他快步走向监控室，刷卡开门。
里面没人。周启明已经走了。
他走到自己的工位，打开储物柜。布袋还在夹层里。他掏出来，塞进怀里。
然后他坐到电脑前，打开监控系统。
调出过去二十四小时28楼的录像。
快进。
画面里，沈天青办公室的门开了又关，有人进出。大多是赵斌的人，穿着白大褂，拿着仪器。
直到昨晚十一点左右。
沈天青独自一人回到办公室。他站在鸟笼架前，看着空荡荡的架子，很久没动。
然后他走到窗边，看着外面的夜景。
陈国栋放大画面，看到沈天青的嘴唇在动。他调出音频。
声音很轻，但清晰：
“……对不起，夜瞳。我救不了你，也救不了他。我们都是棋子。”
停顿。
“……如果还有下辈子，别再做鸟了。太苦。”
沈天青转身离开办公室，没再回来。
陈国栋关掉录像，靠在椅背上。
沈天青放弃了。或者说，他认命了。
那自己呢？
他看了一眼时间：01:47。
距离早班交接还有四小时十三分钟。
距离小雨的手术……还有三十一小时十三分钟。
如果桂芳按计划带小雨离开医院，现在应该已经在去火车站的路上。最晚的火车是凌晨三点二十，去昆明的。
她们能走掉吗？
他打开手机——不是他自己的，是在工地捡的一个破手机，还能用。他给桂芳发短信：“上车了吗？”
没有回复。
可能还在路上，可能手机没电，也可能……出事了。
陈国栋感到一阵焦虑。他站起来，在监控室里踱步。
他需要离开这里，立刻去火车站。但他也知道，赵斌的人肯定在火车站有眼线。
怎么办？
他走到窗边，看着地下车库。灯光依旧惨白，空旷得像停尸房。
突然，他看到B2层的一个角落里，有个东西在动。
不是人。
是……一只鸟？
黑色，体型不大，在车顶上跳了两下，然后飞起来，撞向通风管道入口。
是夜瞳？
它怎么在这里？沈天青不是说把它藏起来了吗？
陈国栋冲出监控室，跑向车库。
那只鸟已经不见了，但通风管道的百叶盖在晃动。
它进去了。
陈国栋走到通风口下，抬头看。百叶盖没有关严，留着一道缝。
他想起通风管道里的血迹，想起那根带血肉的羽毛。
这只鸟，一直在这栋楼的管道系统里活动？
他需要抓住它。如果夜瞳在手，他就有和赵斌谈判的筹码。
但他没有工具，也没有时间。
犹豫了几秒，他决定赌一把。
他爬上旁边的管道支架，伸手够到百叶盖，用力拉开。管道里黑漆漆的，有风从深处吹出来，带着铁锈和臭氧的味道。
他用手电照进去。
管道壁上，有几道新鲜的抓痕。还有几片黑色的羽毛，很细，很软。
夜瞳确实在里面。
陈国栋爬了进去。管道很窄，只能匍匐前进。灰尘呛得他咳嗽，但他不敢停。
他跟着抓痕和羽毛的痕迹，往深处爬。
管道开始向下倾斜。他滑了一段，停在一个岔路口。
左边，右边，还是继续向下？
他用手电照了照，发现右边的管道壁上，有一小滴暗红色的液体。
血。
还很新鲜。
夜瞳受伤了？
他选择右边。
又爬了大概二十米，前方出现一个检修室——是管道系统的中转节点，空间稍微大一点，能勉强站起来。
检修室里堆着一些废弃的仪器箱子。墙角有个东西在动。
陈国栋用手电照过去。
是夜瞳。
它蹲在一个纸箱上，翅膀半张着，胸口在剧烈起伏。琥珀色的眼睛在手电光下反射出诡异的金光，瞳孔缩成针尖大小。
它在害怕。
陈国栋慢慢靠近，伸出手：“别怕，我不会伤害你。”
夜瞳没有飞走，只是盯着他。它的眼神很奇怪，像是在……辨认？
然后它发出一声极轻的鸣叫。
不是金属摩擦声，也不是摩斯电码。是一种他从未听过的、近乎悲鸣的声音。
陈国栋走到它面前，蹲下身。他看到夜瞳的左翅膀上有道伤口，羽毛被血黏在一起。
“谁伤的你？”他轻声问。
夜瞳又鸣叫了一声，然后做了个让他意想不到的动作——它用喙啄了啄旁边的一个纸箱。
纸箱被啄开一条缝，里面露出……一个文件袋。
陈国栋捡起来，打开。
里面是沈天青的手写笔记。日期从三年前开始，记录着他和夜瞳的点点滴滴：
· 如何发现夜瞳的预测能力
· 如何建立数学模型
· 赵斌如何介入，想把能力武器化
· 还有……关于“共振效应”的研究：夜瞳的声波会影响特定频率的人，尤其是情绪不稳定或有心脏问题的人
最后一页，是沈天青昨晚写的：
“陈师傅，如果你看到这个，说明夜瞳选择了你。它受伤了，需要帮助。赵斌的人用声波武器攻击它，想逼它出来。别让它被抓到。它的能力不该被用来害人。毁了它，或者放了它。随你。对不起，把你卷进来。——沈天青”
陈国栋看着夜瞳。鸟也看着他，眼神里有种近乎人类的悲哀。
“你想让我救你？”他问。
夜瞳点头。
它真的能听懂。
陈国栋深吸一口气，把文件袋塞进怀里，然后小心翼翼地把夜瞳抱起来。鸟没有挣扎，温顺地靠在他胸口。
他转身，准备原路返回。
但已经晚了。
检修室另一头的管道里，传来了脚步声。
不止一个人，在快速接近。
“检测到生物信号！就在前面！”一个男人的声音。
陈国栋心脏一紧。他抱着夜瞳，转身冲向另一个方向的管道。
但那边也有人。
他被堵住了。
脚步声从两边逼近。手电光在管道壁上晃动，像探照灯。
陈国栋退到检修室中央，背靠着墙。
夜瞳在他怀里颤抖，发出低低的呜咽。
“投降吧，陈国栋。”一个熟悉的声音响起——是赵斌，“把鸟给我，我可以让你死得痛快点。”
陈国栋没说话。他看了一眼怀里的夜瞳，又看了一眼手里的文件袋。
他知道自己逃不掉了。
但他不能让夜瞳落到赵斌手里。
也不能让这些证据被销毁。
他迅速做出决定。
他撕开文件袋，把里面的笔记一页页撕碎，塞进嘴里，咀嚼，吞咽。
纸张粗糙，刮得喉咙生疼。但他强迫自己吞下去。
“你在干什么？！”赵斌怒吼。
陈国栋没理他，继续吞。直到所有纸页都变成胃里的纸浆。
然后他举起夜瞳。
鸟看着他，眼神平静，像在告别。
“对不起。”陈国栋低声说。
他用力把夜瞳扔向通风管道的深处。
鸟展开受伤的翅膀，艰难地飞起来，消失在黑暗里。
“追！”赵斌下令。
几个人冲过去追鸟。
但赵斌留了下来，走向陈国栋。
“你毁了证据。”赵斌冷冷地说，“但没关系，我可以再收集。至于你……”
他从口袋里掏出一个东西——是那种声波发射器。
“你知道吗，21.5赫兹的恐惧频率，如果长时间作用在心脏有旧伤的人身上，会导致急性心肌梗死。”赵斌微笑，“就像你女儿那种。”
陈国栋瞳孔收缩：“你——”
“放心，我不会杀你。”赵斌按下发射器，“我会让你体验一下，你女儿手术时会感受到的……终极恐惧。”
无形的声波涌来。
陈国栋感到心脏像被一只巨手攥住，狠狠挤压。剧痛从胸口炸开，蔓延到四肢百骸。他跪倒在地，呼吸困难，眼前发黑。
恐惧的幻象涌来：
小雨躺在手术台上，胸口被切开，心脏在微弱跳动。医生摇头，盖上白布。
桂芳抱着小雨的尸体，从医院楼顶跳下。
他自己被扔进水泥搅拌机，血肉和水泥混在一起，浇灌进高楼的地基。
“不……”他嘶吼，但声音卡在喉咙里。
赵斌蹲下身，看着他痛苦挣扎，眼神冰冷：“这就是对抗我的代价。”
陈国栋的意识开始模糊。他感到生命正在流逝。
但他不能死。
至少，不能死在这里。
他用尽最后的力气，摸向腰间的螺丝刀。
赵斌没注意到这个小动作。
陈国栋猛地刺出。
螺丝刀刺进赵斌的大腿。
赵斌惨叫一声，后退，发射器脱手。
陈国栋爬起来，冲向通风口。
他知道自己跑不远，心脏已经快停了。但他必须离开这里，必须把赵斌引开，给夜瞳争取逃跑的时间。
他爬进管道，拼命往前爬。
身后传来赵斌的怒骂和脚步声。
管道很长，很黑。他不知道自己爬了多久，直到前方出现光亮——是另一个出口。
他推开百叶盖，发现自己来到了……地下车库的通风井？
不，不是通风井。是一个深井，很深，下面有水声。
是中央空调的冷却水井。
他回头看了一眼，赵斌的人已经追上来了。
没有退路。
陈国栋看了一眼深井。下面是黑暗，是未知。
但他没有选择。
他纵身跳了下去。
坠落。
时间变得很慢。他看见井壁上的苔藓，看见闪烁的应急灯，看见自己的一生在眼前闪过：
技校毕业，当兵，退伍，结婚，小雨出生，父亲去世，当保安，发现那只鸟……
然后，黑暗。
---
清晨六点，清洁工发现了陈国栋的尸体。
在国金中心地下三层废弃的冷却水井底部。尸体泡在浑浊的积水里，面朝上，眼睛睁着，像在看井口那片狭窄的天空。
警方很快赶到。初步勘察：死者陈国栋，42岁，国金中心夜班保安。死亡时间约凌晨两点至三点。死因：溺水。但身上有多处擦伤和淤青，疑似坠落过程中撞击井壁。
现场没有打斗痕迹，没有目击者。监控显示，陈国栋在凌晨一点四十七分进入地下车库，之后的行踪因为监控死角无法追踪。
周启明作为保安队长接受询问。
“陈师傅最近情绪不太稳定。”他叹气，“女儿重病，手术费凑不齐，可能压力太大。没想到他会……”
“自杀？”警察问。
“可能是意外。”周启明说，“地下三层有些区域年久失修，警示标志不全。他可能巡逻时失足掉下去了。”
警察记录，没多问。
一个底层保安的意外死亡，在这座城市里，激不起任何水花。
尸体被运走。现场被封锁，但只封了半天就解除了。毕竟，还要营业。
---
同一天上午九点，浦东儿童医院。
桂芳带着小雨，坐在候诊区。她们没有上火车——昨晚医院突然通知，有个慈善基金会愿意全额资助手术，主刀医生换成全国最好的专家。
桂芳犹豫过，但想到陈国栋的电话，还是决定相信。
手术很顺利。三个小时后，小雨被推出来，医生说很成功。
桂芳哭了，抱着女儿。
她没有注意到，走廊尽头，一个穿白大褂的男人正看着她们，眼神复杂。
是沈天青。
他转身离开医院，拿出手机，拨通一个号码。
“他死了。”沈天青说。
电话那头沉默了几秒：“鸟呢？”
“飞走了。”沈天青说，“陈国栋救了它。”
“可惜。”对方说，“但计划继续。赵斌那边，你处理干净。”
“明白。”
电话挂断。
沈天青走出医院，抬头看天。
阳光刺眼。
他想起了陈国栋，想起了夜瞳。
想起了那句“对不起”。
他坐进车里，启动引擎，驶入车流。
后座上，放着一个蒙着黑布的鸟笼。
里面是空的。
但笼底，有一根纯黑色的羽毛，在阳光下泛着幽蓝的光。
---
三天后，陈国栋的葬礼。
很简单，只有桂芳、小雨，还有几个保安同事。周启明也来了，送了花圈，给了五千块慰问金。
墓碑上刻着：“陈国栋，1981-2023，一个好父亲，一个好丈夫。”
桂芳哭晕过去好几次。小雨抱着妈妈的腿，小声问：“爸爸什么时候回来？”
没人回答。
葬礼结束后，桂芳在整理陈国栋遗物时，发现了一个快递柜的取件码短信——发送时间是三天前，但刚刚才收到。
她去了快递柜，输入取件码。
里面是一个小包裹，没有寄件人。
打开，是一个U盘。
还有一张纸条：
“桂芳，如果我死了，把这个交给警察。里面有害死你丈夫的真相。——一个知情者”
桂芳看着U盘，又看了看怀里的小雨。
她最终把U盘收了起来，没有报警。
有些真相，知道了反而更痛苦。
她只想带着女儿，好好活下去。
---
一周后，国金中心28楼。
沈天青的办公室已经清空。他调回了香港，升职了，据说是因为“凤凰计划”募资成功。
新来的租户是一家科技公司，正在装修。工人敲敲打打，灰尘飞扬。
没人知道，在这间办公室的通风管道深处，还藏着一些东西：
一根沾血的黑色羽毛。
几片透明晶体碎片。
还有，在管道最隐蔽的拐角，用指甲刻下的几个字：
“别信他们”
字迹潦草，刻得很深。
像某种警告。
也像某种遗言。
---
深夜，地下车库。
一个清洁工在打扫B2层。他推着清洁车，哼着歌，忽然感觉有什么东西从头顶飞过。
他抬头，只看到通风管道的百叶盖在轻轻晃动。
像有什么东西，刚刚钻了进去。
或者，钻了出来。
他摇摇头，继续扫地。
灯光惨白，照在水泥地上。
像什么都没发生过。
而在这座城市的地下三米，某个永远不见阳光的角落里，第一滴血已经落下。
但这不是结束。
这只是开始。
陈国栋死了。
但他的死，像投入平静湖面的石子，激起了一圈圈涟漪。
而这涟漪，最终会变成吞噬一切的巨浪。
只是，他看不到了。
他躺在地下，永远沉睡。
而地上的游戏，还在继续。
夜瞳还在飞。
猎鸟人还在追。
而下一个因这只鸟而死的人，已经在路上了。
第一卷·完
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