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第十一章 风起枫晚
河滩冰冷，夜风带着水汽吹过，激起一片鸡皮疙瘩。凤夕瑶躺了许久，直到急促的心跳和耳鸣渐渐平息，才挣扎着坐起身。
怀中的地心火莲不再滚烫，恢复了入手微温、仿佛上好暖玉的触感，赤红的花瓣紧紧闭合，流转的光华也内敛沉寂，只有那股若有若无的、灼热清冽的异香，依旧萦绕不散，驱散着夜风的寒意和侵入骨髓的后怕。
她低头看着这株差点让她送命的灵物，心情复杂。至宝到手，本该欣喜若狂，但方才灵穴石室中的恐怖异变，却像一片沉甸甸的阴云，笼罩在心头。
血祭封印节点……那壁画，那粉末，那充满恶意的低语和幻象……这一切都指向一个令人不寒而栗的真相：烽火台下的“魔影”，其影响和封印，恐怕远不止那一处！蛮山深处，或许遍布着类似的节点！而地心火莲这样的天地灵物，竟然被用来作为封印的一部分，或者说是“饵料”？
她不敢深想。当务之急，是立刻离开这里，找个绝对安全的地方藏身，然后……想办法联系许煌？或者，先处理自己的伤势，再图后计？
身上的伤口在冰冷河水的浸泡和方才的剧烈运动下，又有崩裂的迹象，火辣辣地疼。体内的风刃气劲虽然被地心火莲的阳属性灵气驱散了大半，但经脉仍有损伤。更重要的是，精血亏损，灵力也几乎耗尽。
必须先疗伤。
她环顾四周。这里是山涧下游一处开阔的河滩，地势平缓，林木稀疏，并不隐蔽。远处隐约可见起伏的山峦轮廓，不知身在何处。
不能留在这里。
凤夕瑶强撑着站起身，将地心火莲小心翼翼地用干净的布包好，贴身收藏——这东西绝不能放进储物戒指，一来戒指空间濒临崩溃且阴气重，可能影响火莲灵性；二来，这是救治许煌的关键，必须时刻带在身边。
她辨认了一下方向，朝着远离山涧、林木更茂密的山坡走去。她需要找一个足够隐蔽、干燥的天然洞穴或者岩缝暂避。
走了约莫半个时辰，天色开始蒙蒙亮。她在一处背风向阳的山崖下，找到了一个被藤蔓遮掩的浅洞。洞不深，但干燥避风，视野也开阔，便于观察周围。
她搬来几块石头堵住洞口（留了缝隙），又扯了些藤蔓枝叶遮掩，这才松了口气，瘫坐在地。
取出金疮药和布条，重新处理肩膀和小腿的伤口。药粉刺激伤口的疼痛让她冷汗直流，但这一次，她连哼都没哼一声。比起灵穴中那恐怖的精神冲击，这点皮肉之苦，实在不算什么。
包扎完毕，她又拿出水囊（早已空了）和干粮（同样告罄），无奈地叹了口气。只能等天亮再想办法了。
她盘膝坐下，尝试运转离火诀。此地的灵气远不如那灵穴浓郁，但也还算可以。更重要的是，怀中地心火莲持续散发着温和的阳属性灵气，缓缓滋养着她的经脉，驱散着体内最后一点阴寒和滞涩。
几个周天下来，灵力恢复了两三成，伤势也稳定下来，精神好了许多。
天色大亮，鸟鸣声清脆地响起。凤夕瑶拨开藤蔓，谨慎地观察外面。山野宁静，并无异状。
她离开藏身的浅洞，在附近寻找水源和食物。很幸运，找到了一处山泉和几棵野果树。她饱饮清泉，又采摘了些野果充饥。甚至还在泉边发现了几株常见的止血草药，采来捣碎，重新敷在伤口上。
做完这些，她才稍稍安心，开始思考下一步。
首要目标是联系许煌，将地心火莲交给他，并告知烽火台和灵穴的发现。但许煌行踪不定，如今又过去了几天，他会在约定的地点等待吗？还是已经离开？
她想起许煌分别时的话：“有些事，必须了结。有些债，必须偿还。”他恐怕有自己的路要走，未必会在原地等待。
那么，自己该去约定的地点（枫晚城外三十里废弃矿洞）看看吗？风险很大。陈伯已经出现在枫晚城，那三个黑衣人也可能还在搜寻。矿洞附近是否安全？
或者，先去枫晚城打探一下风声？看看追捕的力度有没有变化，陈伯是否还在，那三个黑衣人是什么来头？
凤夕瑶犹豫不决。她身上带着地心火莲这等至宝，又知晓惊天秘密，可谓身怀重宝，又怀揣炸弹，无论去哪里，都危险重重。
最终，她决定先不靠近枫晚城。陈伯和黑衣人都在找她，枫晚城如今是龙潭虎穴。至于矿洞……可以远远观察，确认安全后再靠近。
打定主意，她辨明了废弃矿洞所在的大致方向，开始在山林中潜行。这一次，她更加小心，几乎不走开阔地，专挑林木茂密、地形复杂的路线，时刻留意身后和周围的动静。
胸口的黑色骨片一直安安静静，没有异动，这让她稍微安心。
走走停停，到了下午，她终于远远看到了那片荒废矿场的轮廓。巨大的矿坑如同伤疤，在阳光下格外刺眼。
她没有立刻靠近，而是潜伏在矿场外围一处高地的密林中，仔细观察。矿场一片死寂，只有风吹过废弃设施的呜咽声。她凝神感应，也没有察觉到明显的灵力波动或生人气息。
似乎……安全？
但凤夕瑶不敢大意。她耐心地等待着，直到日头偏西，矿场依旧没有任何动静。
不能再等了。天色一黑，矿场会更加危险。
她深吸一口气，从藏身处出来，借着夕阳的余晖和矿场复杂地形的掩护，如同灵猫般悄无声息地朝着矿洞入口摸去。
一切如旧。坍塌的入口，狭窄的缝隙。她侧身钻入，沿着熟悉的甬道，走向深处。
通道内依旧黑暗、潮湿，只有自己的脚步声和滴水声在回荡。她将精神力提到最高，手握短剑，一步步靠近许煌那处洞府的幻阵入口。
终于，看到了那堵看似普通的岩壁。
她按照玉简中的方法，将一丝灵力注入凹陷处。
岩壁荡漾，洞口显现。
凤夕瑶心中一松，正要迈步进去——
“别动。”
一个冰冷、熟悉、带着一丝疲惫沙哑的声音，突然从洞府内传来！
是许煌！他果然在这里！
凤夕瑶又惊又喜，紧绷的神经瞬间放松了大半，毫不犹豫地钻了进去。
洞府内，萤石散发着柔和的淡蓝光芒。许煌正盘膝坐在石床上，脸色依旧苍白，但眼神锐利清明，周身气息沉凝，比分别时强了不止一筹，显然这几日恢复得不错。只是眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁和疲惫，眼底深处，似乎还残留着某种激烈的、尚未平复的情绪。
他看到凤夕瑶，眼神微微波动了一下，尤其是在看到她衣衫破损、身上带伤、神色憔悴，但眼神却比分别时更加坚毅时，那波动更明显了些。
“你受伤了？”许煌先开口，声音平淡，但凤夕瑶听出了一丝极淡的关切。“遇上追兵了？”
凤夕瑶走到石桌旁，一屁股坐下，只觉得浑身骨头都散了架。“不止追兵……”她喘了口气，将这几日的经历，捡紧要的说了出来——如何在枫晚城遇到陈伯，如何被三个黑衣人追杀，如何跳涧逃生，如何误入灵穴，发现地心火莲以及灵穴的诡异，最后惊险逃出。
她讲述时，许煌一直静静听着，脸色没有任何变化，只有听到“陈伯”、“三个黑衣人袖口银色波纹标记”、“灵穴血祭壁画”、“地心火莲”时，眼神才骤然变得冰冷锐利，如同出鞘的寒刃。
“……就是这样。”凤夕瑶说完，从怀中取出那个用布包裹的、依旧散发着微温和异香的包裹，小心地放在石桌上，“地心火莲，我拿到了。不过……那里好像也是个封印节点，我拔走火莲时，动静不小。”
许煌的目光落在那个包裹上，停顿了片刻，才缓缓伸出手，解开布包。
赤红如火的莲花呈现在眼前，虽然花瓣紧闭，但那股精纯灼热的阳属性灵气和奇异香气，瞬间弥漫了整个石室。许煌的眼神微微一亮，但随即又沉了下去。
“果然是地心火莲，而且……品相极佳，接近成熟。”他低声道，手指轻轻拂过花瓣，指尖传来灼热的触感。“此物对我体内阴毒，确有奇效。”
但他没有立刻收起火莲，而是抬头看向凤夕瑶，目光深幽：“你说，那三个黑衣人，袖口有银色波纹标记？”
“是，我看得很清楚。”凤夕瑶肯定地点头，“他们修为都在筑基后期左右，为首的用风刃，很厉害。他们开口就问我要‘东西’，似乎知道我有储物戒指。”她说着，展示了一下手上那枚灰扑扑的戒指。
许煌眼中寒光一闪，喃喃道：“银波纹……‘听涛阁’的人？他们怎么会插手？难道……”他似乎想到了什么，眉头紧锁。
“听涛阁？”凤夕瑶还是第一次听说这个名字。
“一个游离于正魔之间、亦正亦邪的情报和暗杀组织，势力遍布各地，行事诡秘，只要报酬足够，什么事都敢做。”许煌简单解释了一句，语气凝重，“他们盯上你，要么是有人出高价买我的消息，要么……是他们自己，也对‘归墟令’或者烽火台的秘密感兴趣。”
无论是哪种，都意味着麻烦升级了。
“还有陈伯……”凤夕瑶忧心忡忡，“他绝对是冲着我来的，话里话外都在试探。焚香谷怎么也……”
“东方碣石山覆灭，圣物失窃，天下震动。任何与我有过接触、或者可能知道线索的人，都会成为目标。焚香谷并非铁板一块，有人想借此立功，或者……另有图谋，也不奇怪。”许煌淡淡道，似乎对师门卷入并不意外，只有眼神深处掠过一丝极淡的讥诮和更深的冰冷。
他顿了顿，看向凤夕瑶：“灵穴中的壁画和粉末，你还记得具体模样吗？画给我看。”
凤夕瑶连忙用手指蘸了点水，在石桌上按照记忆，勾勒出那模糊的火焰（人影）图案，以及那几个难以辨认的古篆字中，最像“祭”字的那个。
许煌凝神看着，脸色越来越沉。尤其是看到那个“祭”字和火焰图案时，他眼中瞳孔骤然收缩，手指无意识地握紧了。
“……果然。”他声音低沉，带着一种近乎叹息的寒意，“‘九幽血祭大阵’……竟然真的存在，而且……不止一处核心。”
“九幽血祭大阵？”凤夕瑶听得心头一颤，这名字就透着一股邪异和不祥。
“上古邪阵，以生灵精血魂魄为祭，沟通九幽，召唤或封印某种至阴至邪之物。”许煌缓缓道，每一个字都仿佛带着冰碴子，“阵法有多个节点，以特殊灵物或地势为引，相互勾连。节点越多，阵法威力越大，封印或召唤之物也越强。看那灵穴的位置和地心火莲的存在，那里应该是一个重要的‘阳枢’，以至阳灵物掩盖阴邪，维持阵法阴阳平衡。你取走火莲，破坏了平衡，虽未彻底毁掉节点，但必然引起阵法反噬和那被封印之物的躁动。”
他看向凤夕瑶：“你能活着出来，已是侥幸。那灵穴中的邪念冲击和幻象，便是阵法反噬的表现。时间一久，心智稍弱者，必被侵蚀，沦为只知杀戮和祭祀的傀儡。”
凤夕瑶想起那尸山血海的幻象和疯狂的恶念低语，不由打了个寒颤，后怕不已。
“如此说来，烽火台是主阵眼之一，那灵穴是阳枢节点……还有其他节点散布在蛮山各处？”凤夕瑶声音发干，“这阵法……到底封印着什么？那‘魔影’……”
许煌沉默了片刻，才道：“具体是什么，我也不知。但结合天机阁留下的警示，以及东方碣石山古籍中一些零碎记载来看，恐怕是上古某场大战后，被分割封印的、某个极其可怕的‘存在’的一部分。如今阵法年久失修，又被人有意无意破坏节点，封印松动，那东西……正在苏醒。”
凤夕瑶倒吸一口凉气。仅仅是“一部分”，就有如此威势？那完整的“存在”，该是何等恐怖？
“必须阻止它！”她脱口而出。
“阻止？”许煌看了她一眼，嘴角扯起一丝没有温度的弧度，“谈何容易。布阵之人早已作古，阵法原理失传，节点隐秘。如今知道此事且有能力的，无非是青云门、天音寺等正道魁首，以及……一些别有用心的势力，比如‘听涛阁’，甚至可能包括……某些正道中的‘自己人’。”
他意有所指，凤夕瑶立刻想到了焚香谷陈伯那诡异的试探。
“那我们……”凤夕瑶看着许煌，又看看桌上的地心火莲。
“当务之急，是疗伤，提升实力。”许煌语气斩钉截铁，“没有实力，一切都是空谈。我需借助地心火莲，彻底拔除阴毒，恢复修为。你也需要尽快养好伤势，提升境界。”
他拿起地心火莲，沉吟道：“此物药性霸道，直接服用，你我都承受不住。需辅以其他温和药材，炼制‘火莲化毒丹’，方能发挥最大药效，且无副作用。只是炼丹需要丹炉、地火，以及一些辅助药材……”
“药材我可以去找！”凤夕瑶立刻道，“枫晚城有集市，只要小心些……”
“不行。”许煌摇头，“陈伯和听涛阁的人都在枫晚城，你去太危险。而且，辅助药材虽不算罕见，但种类不少，一一采购，容易引人注意。”
“那怎么办？”
许煌目光落在凤夕瑶手指上那枚灰扑扑的戒指：“这戒指虽濒临崩溃，但内部空间尚存一丝稳定。我早年游历时，曾偶然得到一张古丹方，名为‘小还丹’，对疗伤、恢复灵力有奇效，所需药材相对常见，且我有部分存货。我们可以先炼制一批‘小还丹’，助你疗伤恢复，同时，我也能借炼制过程，熟悉此地地火（如果有的话）特性，为炼制‘火莲化毒丹’做准备。”
“炼丹？在这里？”凤夕瑶环顾简陋的石室。
“无需专门丹室。我有一尊便携的‘百草鼎’，虽只是中品法器，但炼制低阶丹药足够了。地火……”许煌走到石室角落那个早已干涸的泉眼旁，蹲下身，仔细感应了片刻，“此地深处有地脉余热，虽不旺盛，但引导出来，勉强可用。”
他说干就干。先是从自己的储物袋中取出一个巴掌大小、通体青灰、刻满草木纹路的古朴小鼎，注入灵力后，小鼎迎风便长，化作尺许高，稳稳落在石室中央。然后又拿出几面阵旗，在泉眼周围布下一个简单的“引火阵”，将地脉深处微弱的余热缓缓引导上来，化作一团稳定的、淡黄色的火焰，托住鼎底。
接着，他又取出一些瓶瓶罐罐和玉盒，里面装着各种已经处理好的药材，年份药性不一，但都保存完好。
凤夕瑶在一旁看得眼花缭乱，心中暗叹许煌准备之充分，不愧是曾经的大宗门首席弟子。
“你伤势未愈，先调息恢复。我来处理药材，控制火候。”许煌对凤夕瑶说道，语气不容置疑，“待丹药炼成，你服下后，我再借助火莲之气，为你疏导药力，尽快恢复。”
凤夕瑶知道自己帮不上忙，便听话地走到石床旁，盘膝坐下，开始调息。怀中的黑色骨片传来温润之感，助她宁心静气。
许煌则专注地投入到炼丹之中。他动作娴熟，处理药材干净利落，控制火候精准平稳，显然在丹道上造诣不浅。石室中很快弥漫开各种药香，与地心火莲的异香混合，形成一种奇特的气息。
时间在药香和火光中缓缓流逝。
数个时辰后，鼎中传来一声清脆的嗡鸣，一股更加浓郁的药香爆发开来！
许煌眼神一凝，双手迅速掐诀，打出几道灵光没入鼎中。鼎盖自行飞起，三颗龙眼大小、色泽淡金、圆润无暇的丹药飞出，被他用玉瓶接住。
“成了。”许煌呼出一口气，脸色有些疲惫，但眼中闪过一丝满意。他将其中一颗丹药递给凤夕瑶，“服下，我助你化开药力。”
凤夕瑶接过丹药，入手微温，药香扑鼻，令人精神一振。她毫不犹豫地吞服下去。丹药入口即化，化作一股温润而磅礴的药力洪流，瞬间涌入四肢百骸！
她闷哼一声，只觉得浑身经脉如同被温泉冲刷，暖洋洋的，舒适无比。伤口处传来麻痒的感觉，显然是新肉在生长。干涸的丹田更是如同久旱逢甘霖，灵力迅速恢复、壮大！
许煌的手掌适时贴在她的后心，一股沉稳而精纯的灵力注入，引导着药力更有效地运行、吸收。
足足过了一炷香时间，药力才被完全吸收。凤夕瑶睁开眼，只觉得神清气爽，灵力充沛，伤势好了七八成，连修为都精进了一大截，距离筑基后期真的只有一线之隔了！
“这‘小还丹’效果太好了！”凤夕瑶惊喜道。
“古方炼制，药效自然非寻常丹药可比。”许煌收回手，自己也服下一颗，调息片刻，脸色好看了不少。“剩下这颗备用。接下来，我需要时间，借助地心火莲，尝试彻底驱毒。期间不能受丝毫打扰。你也需要巩固境界，并熟悉我传你的一套简单剑诀和身法，以备不时之需。”
“剑诀？身法？”凤夕瑶眼睛一亮。她在焚香谷学的都是基础功法，攻击和保命手段匮乏。
“嗯。你修为尚浅，高深功法难以掌握。我传你一套‘流萤剑诀’，讲究轻灵迅疾，以巧破力；还有一套‘烟罗步’，擅长短距离腾挪闪避，配合剑诀，足以让你在筑基期内增加几分自保之力。”许煌说着，并指如剑，指尖泛起灵光，凌空虚画，一个个金色符文和图像，如同烙印般，直接印入凤夕瑶的眉心！
大量的信息瞬间涌入脑海！剑诀的招式、心法、灵力运转路线；步法的步伐、呼吸、身法要诀……清晰无比，仿佛演练了千百遍！
凤夕瑶又惊又喜，连忙闭目消化。这直接传功的手段，效率极高，但也极为消耗施术者的神识。许煌本就伤势未愈，此刻脸色又白了几分。
“多谢……”凤夕瑶感激道。
“不必。你强一分，我们活下去的机会便多一分。”许煌摆摆手，走到石室另一边，将地心火莲放在身前，开始布设一个更加复杂的阵法，准备闭关驱毒。“我闭关期间，洞口幻阵由你维护。若有异动，立刻唤醒我。”
“是！”凤夕瑶郑重应下。
许煌不再多言，盘膝坐入阵中，双手虚抱火莲，闭上了眼睛。很快，一股晦涩而强大的吸力从他身上传来，地心火莲开始散发出更加灼热精纯的赤红灵气，如同百川归海，被他缓缓吸入体内。他脸色一阵红一阵白，额角渗出细密汗珠，显然过程并不轻松。
凤夕瑶知道，最关键的时刻到了。她不敢有丝毫大意，先是将洞口幻阵检查、加固了一遍，然后回到石室中，开始参悟、练习许煌传她的“流萤剑诀”和“烟罗步”。
石室空间有限，她只能练习一些基本的步法和剑招。但即便如此，她也感觉到这两门功法的不凡。“流萤剑诀”招式精妙，灵力运转路线独特，出剑时果然带有一种轻灵飘逸、迅疾如电的意味。“烟罗步”更是玄妙，脚步看似杂乱，实则暗含玄机，腾挪之间，身影飘忽，带起淡淡残影，极难捉摸。
她练得如痴如醉，浑然忘了时间。饿了就吃一颗野果，渴了就喝点泉水，累了就打坐调息。有“小还丹”打底，她的伤势很快痊愈，修为也在稳步提升，对剑诀和步法的掌握也越来越熟练。
期间，她每隔一段时间就会去洞口查看，维护幻阵。矿洞外一直风平浪静，并无异常。
如此，过了三日。
第三日深夜，凤夕瑶正在石室中练习“烟罗步”，身法越发灵动飘忽，带起的残影几乎连成一片。忽然，她心中一动，停下脚步，侧耳倾听。
矿洞深处，似乎传来极其微弱的、不同于滴水声的……沙沙声？
像是有什么东西，在爬行？数量还不少？
她立刻警惕起来，握紧短剑，悄无声息地潜到幻阵入口附近，凝神感应。
沙沙声越来越近，似乎正从矿洞主巷道，朝着这个方向而来！而且，伴随着沙沙声，还有一股极其淡薄、却令人极其不舒服的阴冷腥气，顺着通道飘了过来！
不是人！是妖兽？还是……矿洞里的什么东西被惊动了？
凤夕瑶心跳加速。许煌正在闭关的关键时刻，绝不能被打扰！
她咬了咬牙，决定主动出击，将危险引开！
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