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地板缝隙里突兀传来那声“咔哒”，声音细微却似根淬毒的针，冷不丁扎破了仓库里如死水般凝固的空气。这声响仿佛一道开闸令，仓库中潜伏的紧张瞬间如决堤之水，汹涌而起。
罗伊那骨节分明的手早死死按在短杖上，指节因用力过度泛起骇人的青白。他的头未曾抬起半分，可那双深邃眼眸中，锐利目光如闪电般，仅用眼角余光快速扫过莉莉和凯伦。只见莉莉那纤细手指正缓缓下滑，将匕首不露痕迹地滑回藏于袖中的套子里，动作熟练却又带着一丝不易察觉的紧张；而凯伦紧握剑柄的手还未松开，剑还尴尬地卡在半出鞘的位置，冷汗顺着他棱角分明的额角肆意流淌，滴落在满是灰尘的地面，溅起小小的尘土漩涡。
地下通道里那清晰的锁扣声仿佛还在回荡，之后，四周便陷入死一般寂静。这种寂静，不是平和，不是安宁，而是如暴风雨来临前那种压抑到极致的危险，比任何声响都更让人心生寒意。真正的猎手，如同潜伏在暗处的毒蛇，从不急着破门而入，他们总是耐心地等待着，待猎物松懈，再给予致命一击。
“准备走。”罗伊的声音压得极低，犹如砂砾在铁皮上狠狠碾过，粗糙且沙哑，带着不容置疑的决绝，“他们快回来了。”
莉莉微微颔首，没有询问任何理由。她只是低头快速瞥了一眼脚下那块微微松动的地板，就在刚才撬开它时，瞥见的刻痕还在她脑海里盘旋——那是一个闭眼的火焰纹，外面还环绕着一圈齿轮，像是一种极为复杂且神秘的魔法装置标识。她咬了咬嘴唇，把要说的话咽了回去，心里却无比清楚：这地方绝非藏身的好去处，而是一个精心布置的陷阱开关。
凯伦紧咬着牙关，咬肌高高鼓起，强撑起身子。左肩上渗着血的绷带更红了几分，暗红的血迹触目惊心。他没再提起那位老魔法师的事，可刚才那一瞬的幻觉，却如影随形，像一条阴冷毒蛇，紧紧缠在他的神经上。他用力甩了甩头，想要把那张模糊的灰袍脸从脑子里甩出去，可那画面却愈发清晰。
罗伊已然开始行动。
他从怀中小心翼翼地掏出那本焦册，封面“X - 7批次”几个字在昏暗的光线下泛着诡异的灰。他眼神坚定，没有丝毫犹豫，抬手撕下记载“断环重连”的那页，其余部分迅速塞进墙缝，又用碎砖紧紧压住。那纸页在他修长手指间快速折成一只歪歪斜斜的鸟，小巧的翅膀轻轻一颤，仿佛随时都要振翅高飞。
“东区市政厅，旧传送阵。”他边疾步走着，边压低声音说道，“目前只剩一枚晶石，肯定不能真用它传送，只能演一场精彩绝伦的戏。”
莉莉眼睛陡然一亮，仿佛黑暗中看到了一丝曙光：“让他们以为我们跑了？”
“让他们以为我们去了北城区。”罗伊迅速纠正，脚步不停，“然后我们暗度陈仓，往南。”
凯伦喘着粗气，脚步有些踉跄：“南边全是码头贫民窟，连路灯都锈得不成样子，一片漆黑，能怎么走？”
“正因如此，才没人会留意。”罗伊将那只纸鸟稳稳夹在指间，语气沉稳，“魔法阵启动时会释放魔力波，那些机械犬鼻子可灵了，能嗅到这股波动。我们要做的，就是让它们‘看到’我们传送了，再让这魔力波纹朝着北门方向扩散。”
他没说出口的是，那枚晶石是他最后的底牌，是他在绝境中最后的依靠。一旦用完，短时间内，任何魔法装置都将与他无缘。
三人迅速分头行动。
罗伊从短杖顶端蘸取墙灰，在通风口和塌道口仔细涂抹反向魔纹，试图掩盖他们停留的痕迹。每一个动作都精准而熟练，仿佛在完成一件艺术品。莉莉则熟练地撬开地板，仔细确认地下通道入口——那是一道坚硬的铁栅，此刻已被从外紧紧锁死，但锁芯上有明显的磨损痕迹，说明这里经常有人进出。她顺手摸了摸墙上的刻痕，指尖传来金属独有的冰凉，齿轮纹路清晰而规整，像是某种计时装置的精准标记，暗示着这里隐藏着更大的秘密。
“这帮人不光盯着我们，”她轻声说，声音中透着一丝紧张，“还掌控着城里的魔法网，这盘棋下得可真大。”
罗伊没有接话，只是将那枚晶石紧紧握在手中，冰凉的棱角深深硌进掌心，仿佛在提醒他局势的严峻。
一切准备就绪。
他们从西侧塌道悄悄撤离，如鬼魅般绕开主通道，借着阴暗中藤蔓的遮掩，小心翼翼地摸到市政厅后巷。市政厅早已废弃，宏伟的穹顶塌了一半，巨大的缺口在风雨中显得格外苍凉，巨大的铜门歪斜地挂着，发出令人毛骨悚然的嘎吱声。然而，地底的传送阵却依旧顽强地存在着——那是城市旧时代的遗物，如今只有流浪法师偶尔会冒险拿来逃命，在这黑暗的废墟中，它散发着神秘而危险的气息。
罗伊蹲在阵眼旁，神情专注，仔细检查符文回路。积灰很厚，但核心线路却完好无损，在微弱的光线下闪烁着微弱的光芒。他将晶石轻轻嵌入能量槽，动作极轻极缓，仿佛在放置一枚炸弹的引信，稍有不慎就会引发不可挽回的后果。
莉莉从袖中掏出一包灰色粉末，洒在阵列边缘。那是盗贼行会的“烟引粉”，遇魔力即燃，能延长能量波动三秒，足以制造出完整的传送假象，让那些追踪者信以为真。
“三秒后启动。”罗伊的声音冷静而坚定。
凯伦靠在墙边，呼吸愈发沉重，伤口的疼痛让他几乎无法站立。他隐约看见巷口有影子晃动，一闪而过，但不敢确定是不是自己的幻觉。他死死盯着剑柄，手心全是汗，每一滴汗都仿佛是他紧张的写照。
“现在。”罗伊果断按下激活符。
晶石骤然亮起，蓝白色光柱冲天而起，如一道闪电划破阴沉的云层，照亮了这一方黑暗的小巷。符文阵嗡鸣震动，能量波如涟漪般迅速扩散，所到之处，空气都为之颤抖。烟引粉瞬间燃烧，灰雾缭绕，仿佛三人正被一股神秘力量传送走，画面极为逼真。
罗伊将纸鸟投入光圈。
火光一闪，纸鸟瞬间化为灰烬，随能量流卷上高空，像一场微型雪暴，美丽却又透着致命的危险。
“走！”他拔出晶石，光柱瞬间熄灭，黑暗再次笼罩。
但他们并没有如追捕者所想的那样往北，而是果断反向钻入下水道入口。
污水没过脚踝，腥臭扑鼻，每走一步都仿佛陷入泥潭。莉莉从怀中掏出一小瓶油膏，熟练地抹在三人鞋底——那是盗贼特制的“无痕膏”，能屏蔽气味，就算是机械犬灵敏的鼻子也会被轻易骗过。
凯伦的脚步越来越沉，每一步都仿佛用尽了全身力气。伤口的血混进污水，留下淡淡红痕，但他咬牙硬撑着，没吭一声。直到拐过第三个岔口，他忽然如遭电击般停住，瞳孔急剧收缩。
“老师……？”他喃喃道，声音中带着一丝不可置信。
前方铁栅后，一道灰袍影子一闪而过，速度快得让人以为是幻觉。
“没有。”罗伊一把拽住他，声音低沉而有力，“是幻觉。”
凯伦拼命摇头，还想说什么，却被莉莉一巴掌狠狠拍醒：“醒醒！你现在流的不是血，是妄想！清醒点！”
他喘了口气，终于从幻觉中清醒过来，眼神逐渐恢复清明。
三人继续在黑暗的下水道中前行。
市政厅方向传来警报声，尖锐刺耳，仿佛利箭划破夜空。机械犬的咆哮由远及近，伴随着巡逻队杂乱的脚步声，全部朝北门涌去。有人高喊：“目标已启动传送阵！封锁北区出入口！”声音中满是急切与兴奋。
成功了。他们成功地迷惑了敌人。
他们从南街一处废弃洗衣坊的排水口吃力地爬出。暴雨不知何时倾盆而下，豆大的雨点砸在铁皮屋顶上，噼啪作响，仿佛在演奏一首激昂的战歌。街角几个收摊的菜贩正匆匆推着车往回走，披着脏兮兮的油布斗篷，脚步匆忙而凌乱。
“跟上。”罗伊压低声音说道，声音在雨声中几乎微不可闻。
莉莉迅速从包袱里翻出三件旧斗篷，颜色脏得恰到好处，能完美融入这片黑暗与嘈杂之中。凯伦几乎全靠罗伊架着，脚步虚浮，仿佛每一步都用尽了最后一丝力气，但总算没发出一点声响。
他们巧妙地混入菜贩队伍，低着头，像几个落魄的劳动者，穿过两条狭窄的小巷，最终钻进洗衣坊二楼的阁楼。门从里面反锁，窗户用木板钉得死死的，只有屋顶漏了个小缝，雨水顺着缝隙叮叮咚咚地滴进铁盆，一声一声，在寂静的阁楼中格外清晰，仿佛在为这危险的逃亡倒计时。
安全了。至少暂时如此。
罗伊靠在墙边，缓缓松开紧握的拳头。手背上的灰纹安静地趴着，像一条休眠的蛇，安静却又透着一丝神秘的危险。他没去碰它，只从怀中摸出那张烧焦的地图，小心翼翼地摊在地板上。
“北边是陷阱，东边是眼线，西边有巡逻队。”他用炭笔在木板上快速画出简图，每一个标记都准确无误，“我们往南，沿旧运河线，去码头档案馆外围。那里或许能找到我们想要的东西。”
“那儿连门卫都没有，”莉莉仔细擦着匕首，刀刃在昏暗中闪烁着寒光，“但有个老线人叫‘灰鼠’，专收旧币换情报。我能用他，说不定能得到有用的消息。”
“先休整。”罗伊看了眼凯伦，眼神中带着担忧，“你撑不住了。”
凯伦靠在墙角，脸色发青，嘴唇泛白。他没说话，只从怀里摸出一块锈蚀的铜片，颤抖着递给罗伊。
“刚才……在下水道……顺的。”他声音微弱，仿佛一阵风就能吹散，“门牌号，X - 7区，地下三层。”
罗伊接过，翻到背面——和铜牌一样，刻着“X - 7”，但多了一个小符号：一只眼睛，瞳孔是齿轮，仿佛在注视着世间的一切秘密。
“他们不只是眼线。”他低声道，声音中带着一丝凝重，“他们在控制整座城的魔法节点，这盘棋，我们才刚刚开始了解。”
莉莉吹了声口哨，声音在阁楼中回荡：“所以那传送阵……他们能查到我们没真走？”
“会查，但需要时间。”罗伊将铜片小心收好，“等他们发现晶石残留不对劲，我们已经进盲区了。我们要利用这段时间，找到真正的答案。”
阁楼陷入短暂沉默。只有雨滴落盆，一声一声，像在倒计时，提醒着他们时间的紧迫。
罗伊走到窗边，轻轻掀开木板缝隙。远处钟楼的轮廓在雨幕中若隐若现，高耸的塔尖在黑暗中显得格外神秘。铜顶被闪电照亮一瞬，又迅速沉入黑暗，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。
他抬起左手，灰纹在幽光中微微发烫，仿佛有生命一般。
几乎同时，钟楼传来一声闷响——不是钟声，而是机械启动的轰鸣，震得空气都微微颤抖。
灰纹猛地一跳，像被电流击中，罗伊感觉到一阵刺痛传遍全身。
他没缩手，只紧紧盯着那塔尖，仿佛在等什么答案，眼神中透着坚定与执着。
莉莉忽然开口：“你说……我们烧的那本书，会不会本来就不该存在？”她的声音在黑暗中轻轻飘荡，带着一丝疑惑与迷茫。
罗伊没回头，声音很轻，却带着不容置疑的力量：“如果它存在，就说明有人怕它被读出来。我们要做的，就是揭开这背后的真相。”
凯伦在昏睡中猛地抽搐，手死死攥住剑柄，牙缝里挤出几个模糊的字：
“别信穿灰袍的……”
罗伊低头，将手浸入接雨的木盆。水面映出灰纹的倒影，那纹路，正缓缓起伏，像呼吸，又像是在诉说着一个古老的秘密。
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