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石阶往下延伸，像被黑暗咬断的脊椎。莉莉背着罗伊，每走一步，脚底都能感觉到灰烬在蠕动，像是有东西在地下爬行。凯伦走在最前，断剑横在身侧，剑尖轻轻点地，发出短促的敲击声——节奏和刚才护盾崩解时一模一样，她没停，也不敢停。
这节奏是活的。
只要停下，那些贴着石壁缓缓上移的符文就会突然暴起。她亲眼看见一缕灰线从墙缝钻出，缠住一块掉落的碎石，瞬间将其腐蚀成粉末。她没说，但剑尖的频率一直没变。
“再往下，空气开始发涩。”莉莉喘了口气，喉咙像是被砂纸磨过，“我滴了三滴血，前两滴没事，第三滴刚落地就黑了。”
凯伦没回头：“别踩那滴血。”
莉莉点头，调整脚步绕开。她背上罗伊的体温低得吓人，呼吸若有若无，可掌心那道裂痕还在微微发烫，隔着粗布长袍都能感觉到。她不敢碰，但能察觉到，那热度正一跳一跳地，和脚下石阶的震动同步。
石阶尽头是个巨大的地下空洞。
中央悬浮着一个直径数十米的魔法阵，由无数交错的符文环组成，层层嵌套，缓慢旋转。没有光源，可阵面泛着幽蓝的冷光，照得人脸色发青。四周石壁上刻满了不断变换的铭文，像是活物在皮肤下游走。
“这玩意儿……不是死的。”凯伦把断剑插进地面，剑身嗡鸣，像是在回应某种频率，“它在呼吸。”
莉莉把罗伊靠在角落，动作轻得像是怕惊醒什么。她从怀里摸出那块黑铁牌，又取出布囊里最后一点晶石碎屑，放在掌心。靠近魔法阵的瞬间，碎屑开始震颤，不是因为共鸣，而是像被什么东西“吸”着，差点从她手里飞出去。
“它认得这个。”她低声说，把晶石按在铁牌背面，贴在阵边缘的符文上。
符文颜色变了。
原本的暗红转为深紫，表面浮现出一层模糊的纹路。莉莉立刻从袖中倒出一小撮灰绿色的粉末——盗贼用的显影药，专破幻象和隐文。粉末洒落，符文像是被烫到一样，猛地收缩，随即显露出一段扭曲的文字。
“远古死语。”莉莉咬破舌尖，强迫自己集中精神，“语法乱得像醉汉写的遗书。”
她刚念出第一个音节，太阳穴就炸开一阵剧痛，眼前闪过无数破碎画面：燃烧的村庄、倒吊的尸体、一只闭着的眼睛从地底升起。她猛地闭眼，冷汗顺着鬓角滑下。
“别盯太久。”凯伦提醒，剑尖敲击频率加快，“你脸都绿了。”
莉莉喘了两口气，强迫自己继续。她用指甲在掌心划了个标记，每看一个符号就记下音节，不求理解，只求复刻。直到她念出“伊尔·萨恩”四个字时，靠在墙边的罗伊突然抽搐了一下。
嘴唇微动，声音轻得几乎听不见：“……门已开，血为引。”
莉莉浑身一僵：“他刚才说什么？”
“伊尔·萨恩。”凯伦重复，“我在古籍残页上见过这名字。不是神，是‘沉眠者’。传说它被封印在艾泽拉斯地脉尽头，靠吞噬活人梦境维持存在。”
“不是梦境。”莉莉盯着墙上新浮现的一段铭文，手指发抖，“是容器。它不需要梦，它需要一个能承载它的‘壳’。”
她把显影药水涂在那段符文上，药水沸腾，冒出黑烟，可文字终于清晰起来：
“以血启门，以魂为引，唤醒伊尔·萨恩，重铸艾泽拉斯之序。”
凯伦盯着那行字，声音沉下去：“所以他们不是要唤醒神，是要把神塞进一个人的身体里。”
“不是随便一个人。”莉莉抬头，看向罗伊，“是‘钥匙’。能打开护盾的，才能成为容器。他们从一开始就在等他。”
石壁上的符文突然加速流转，魔法阵中央的光晕微微一缩，像是完成了某种确认。就在这一瞬，罗伊猛地睁眼。
瞳孔泛银，没有焦距，像是看着极远的地方。
他喉咙里挤出几个字：“……老魔法师……他知道……我是祭品。”
话音未落，他身体一软，再次昏死过去。
凯伦一拳砸在石壁上，指节崩裂，血顺着符文缝隙流进去，瞬间被吸干。她盯着那行“重铸秩序”的铭文，声音冷得像冰：“所以他教他魔法，不是为了帮他，是为了让他足够强，能撑住神降？”
“不止。”莉莉把铁牌翻过来，指着背面一道细小的刻痕，“这标记，我在老魔法师的笔记里见过。同一个符号，出现在‘容器适配度评估’的页脚。”
“他一直在记录罗伊的成长。”凯伦咬牙，“每一次训练，每一次魔力突破，都是在为今天做准备。”
“我们被骗了。”莉莉声音发哑，“从他第一次出现在酒馆，说要教罗伊魔法开始……全是他计划的一部分。”
空洞内陷入死寂。魔法阵的光晕稳定下来，符文流转的节奏变得规律，像是某种倒计时。
凯伦拔出断剑，剑身嗡鸣不止。
“现在怎么办？”莉莉问。
“还能怎么办。”凯伦盯着阵心，“他要是醒着，肯定要说先破坏阵法。可他现在连呼吸都靠吊着，我们三个，谁去碰这玩意儿？”
莉莉没说话，低头看着手中的晶石碎屑。碎屑还在震颤，频率和魔法阵完全一致。她突然意识到一件事——从护盾破裂到现在，他们一路走来，每一步都踩在符文的脉动上。
像是被引导的。
“我们是不是……”她声音发紧，“从踏进这石阶开始，就已经在启动它了？”
凯伦猛地回头。
就在这时，罗伊的手指动了一下。
不是抽搐，是主动的，缓慢地，朝着魔法阵的方向，抬起了半寸。
凯伦一步跨过去，按住他手腕。
脉搏微弱，可掌心裂痕的银纹，正一跳一跳地亮起，和阵心的光晕同步闪烁。
“他不是在醒。”莉莉后退半步，“他是被拉进去的。”
“谁拉？”凯伦盯着那道裂痕，“老魔法师？还是……那个神？”
莉莉没回答。她看着墙上最后一段浮现的铭文，字迹由血色凝成，缓缓拼出一句话：
“容器已至，门将自开。”
凯伦一把抓起断剑，剑尖指向阵心。
“现在，我们有两个选择。”她声音低哑，“要么毁了它，要么……在它完全启动前，把罗伊拖出去。”
“可如果他是钥匙，”莉莉盯着罗伊逐渐泛银的皮肤，“我们拖得走吗？”
凯伦没说话。
她低头看向自己握剑的手。
剑柄上还沾着刚才砸墙时的血，血丝顺着纹路爬进剑身，被金属吸收，像是被活物吞下。
断剑的嗡鸣，突然变了调。
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