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蓝宝石在掌心发烫，像一块刚从炉膛里扒出来的炭。罗伊没松手，反而攥得更紧，指缝间渗出的血被高温烤成暗褐色。他盯着那道闭合的裂口中央——刚才那一丝黑气消失的地方，地面还留着一道细得几乎看不见的纹路，像是被刀尖划过又愈合的皮肤。
“别动。”他低声道。
凯伦立刻收住脚步，断剑横在身前。莉莉已经蹲下，手指贴地，感受着岩层里残存的震颤。三人都没说话，耳朵里还残留着刚才那股精神波动扫过的麻痒感，像有虫子在颅骨内爬。
罗伊闭眼，把意识沉进宝石。它不再发光，但内部有种微弱的共振，像是被什么频率牵引着。他顺着那股感应扫向战场边缘，焦土与碎石交界处，三缕极细的黑丝正缓缓移动，像是蚯蚓在腐土里钻行。它们不连贯，每隔十二秒就中断一次，像是呼吸。
“有人在收东西。”罗伊睁眼，“往北边退，至少三个。”
凯伦眯眼望过去，那边只有崩塌的岩堆和烧焦的树桩。她不信邪地往前半步，脚底踩到一块发烫的石片，低头一看，表面浮着一层油膜般的暗光，正一点点被吸走。
“他们在抽能量残渣。”莉莉站起身，甩了甩匕首残刃。刀口崩得太狠，只剩半截铁条，她顺手从靴筒里摸出一根生锈的铁钉，掂了掂，“这种小角色，连像样的法器都没有，也就靠符文遮味。”
罗伊点头：“但他们知道该收什么，说明上面有人指路。”
凯伦冷笑：“那就别让他们把消息送回去。”
三人背靠背转了一圈，罗伊用魔力在地面划出三道虚线，指向黑丝移动的方向。他没用高阶侦测术，只敢放一丝魔力探出去，怕惊动对方。那几道黑丝果然在第十二秒时断了一下，符文失效的瞬间，他看清了——是脚印，带着暗红泥浆的靴底纹。
“跟上。”罗伊收起宝石，贴进腰带，“别让他们汇合。”
凯伦走正面，踩着碎石堆压出响动。莉莉贴着岩壁滑行，像只夜猫子，铁钉含在嘴里，双手空着随时准备翻滚。罗伊居中，魔力在指尖凝成一线，随时能甩出束缚术。
二十步外，一块半埋的石板下，一个黑袍人正弯腰捡拾一块发光的碎石。那石头只有指甲盖大，却泛着诡异的紫光。他刚捏住，袖口的符文一闪，整个人像被雾笼罩，轮廓模糊了一瞬。
就是现在。
莉莉吐出铁钉，手腕一抖，钉子划出弧线，精准钉进那人右手背，把他手掌钉在石板上。黑袍人闷哼一声，左手立刻去掏腰包，罗伊的魔力锁链已经甩出，缠住他脖颈，猛地一拽，人直接跪倒。
凯伦从高处跃下，断剑拍在他后颈，力道刚好让人瘫软却不昏死。
“还挺机灵。”莉莉走过去，拔出铁钉，顺手在他腰带上蹭了蹭血，“符文是手绘的，墨里掺了骨粉，低级货。”
罗伊蹲下，把蓝宝石按在俘虏额头。宝石表面裂了几道纹，但还能用。他注入一丝魔力，对方瞳孔立刻收缩，喉咙里发出咯咯声，像是想咬舌。
“别试。”罗伊声音不高，“你那点毒药，还没我鞋底的泥厉害。”
俘虏瞪着他，嘴角抽动，忽然笑了，牙缝里渗出黑血：“你们……杀不完的。”
凯伦把断剑往前送了半寸，剑尖抵住他喉结：“我们不赶时间。”
莉莉已经翻他行囊。一个皮袋里装着七块发光碎石，大小不一，排列有序，像是按某种规律收集。另一个小布包里是半张烧焦的地图，边缘碳化，但中间残留的线条还能辨认——一条蜿蜒的河，两座并立的山峰，北面标着一个倒三角符号，像是营地标记。
她把地图摊开，用碎石压住边角。
罗伊盯着那倒三角，和老魔法师密室里画过的标记有七分相似，但角度偏了十五度，像是被刻意改过。他没说话，把宝石收回腰带，转而从怀里掏出一块黑布，擦了擦手指上的血。
“他们不是来清理战场的。”他终于开口，“是来取样的。这块石头，这幅图，都是证据。”
凯伦冷笑：“证据？拿回去研究我们？”
“或者研究那东西。”罗伊回头看了眼闭合的裂口，“他们以为那是暗黑教团的造物，其实只是被他们的仪式唤醒的守卫。现在守卫碎了，但他们不知道，还在按原计划收数据。”
莉莉把地图折好塞进怀里：“那我们现在是继续跑路，还是……”
“清掉。”罗伊站起身，看向另外两个方向，“刚才那两道黑丝还没断，说明还有人在。”
凯伦活动了下肩膀，断剑在掌心转了个圈：“正好，这把剑也该饮点血了。”
三人分头行动。罗伊绕到东侧岩缝，魔力感知放到了极限。十步外，第二名残余者正蹲在一块焦木后，手里捧着个陶罐，往里面倒碎石粉。他每倒一下，罐口就闪一次红光，像是在做记录。
罗伊没急着出手。他等了十二秒，等到符文失效的瞬间，一记低频震荡波甩出，直接打乱对方施法节奏。陶罐炸裂，碎石四溅。那人猛地抬头，罗伊的束缚术已经缠上他双臂，把他整个人拖进岩缝。
审问过程更短。这人连自毁都来不及，魔力刚动就被罗伊用宝石干扰，神经抽搐，口吐白沫。凯伦上去一脚踢在他手腕，匕首掉地，里面藏着的毒囊也滚了出来。
“一样的货色。”莉莉捡起毒囊，捏了捏，“统一配发，说明背后有组织。”
第三个人最难抓。他躲在高处，用一面铜镜反射阳光，似乎在给远处发信号。莉莉潜行上去，一脚踹翻石堆，那人摔下来，滚了几圈想跑，被凯伦从侧面截住，断剑横在胸前。
“别动。”凯伦声音冷得像冰，“再走一步，我就把你钉在这儿当路标。”
那人僵住，双手举起，掌心朝外。他脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，瞳孔缩成针尖。
罗伊走过去，没用宝石，直接一拳砸在他太阳穴。人软下去的瞬间，他从对方领口扯出一块铜牌，上面刻着扭曲的符号——和地图上的倒三角属于同一体系。
“不是普通教徒。”罗伊把铜牌递给莉莉，“这是执行小队的标识，专门负责战场回收。”
莉莉翻着铜牌背面，发现一行小字：“净火七队，序列九。”
“净火？”凯伦皱眉，“他们管自己叫净火？”
“净化之火。”罗伊冷笑，“烧干净一切痕迹，包括我们。”
他把铜牌收进怀里，看向北方。地图上的山谷还在脑子里转。那地方他没去过，但能猜到——偏僻，易守难攻，适合藏人。
“他们以为我们打完就走。”罗伊声音低下来，“以为残局没人管。”
凯伦把断剑插回腰带，抹了把脸上的灰：“但我们不是。”
莉莉拍了拍行囊：“而且他们忘了，小角色也怕死。”
罗伊点头：“所以他们会跑。会躲。会以为藏得够深。”
他转身，面向另外两个方向：“但我们现在知道了——他们不是散兵游勇。是有组织的残余。今天放走一个，明天就会有一队人摸到我们背后。”
凯伦握紧剑柄：“那就一个不留。”
莉莉把铁钉别回袖口：“烧出来也行。”
罗伊最后看了眼俘虏们。三人全被魔力锁链捆着，嘴被布条塞住，眼睛里还带着不服气的光。
“传话。”罗伊蹲下，盯着中间那人，“告诉你们上面——下次别派这么菜的来。”
他站起身，对凯伦和莉莉抬了下手：“走。”
三人转身离开，脚步踩在焦土上，发出沙沙的轻响。北风卷起灰烬，吹向山谷方向。
罗伊走在最前，手按在腰间的蓝宝石上。它已经凉了，但内部还残留着一丝震颤，像是在回应什么。
莉莉忽然停下，从行囊里抽出那张烧焦的地图，对着风展开。
“你看。”她指着倒三角旁边的一处折痕，“这折法不对。像是被人刻意折过，又压平了。”
罗伊接过地图，手指抚过折痕。凹槽很深，边缘有油渍，像是经常被打开查看。
“有人常看它。”他低声说，“而且……最近看过。”
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