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陈峰安静地听着。他知道杜布瓦不只是闲聊，而是在传递某种信息。
“而现在，”杜布瓦转向陈峰，目光锐利，“你们突然出现在赛道上，不仅追上了领先者，甚至可能超过他们。这改变了一切。”
“我们不想参加任何竞赛。”陈峰说，“我们造舰，只是为了回家。”
“我理解。但有时候，你不想参赛，赛道也会找到你。”杜布瓦从口袋里掏出一个精致的小盒子，“一点小礼物，代表法国的感谢。”
陈峰接过打开。里面是一枚勋章——法国荣誉军团勋章，骑士级。金色十字架在丝绒衬垫上闪闪发光。
“这……”
“这是非正式的，私人赠送。”杜布瓦说，“不代表法国政府，只代表我个人——以及所有感激兰芳帮助法国重建海军的人。”
陈峰看着那枚勋章。他知道这意味着什么：法国在向他个人示好，试图建立超出官方关系的私人联系。这是一种古老的外交艺术，用感情和人情来加固利益的纽带。
“部长阁下，”他合上盒子，“这礼物太贵重了。”
“贵重的是你们的技术和诚信。”杜布瓦说，“五艘战舰，全部按时交付，全部达标甚至超标。这在世界造船史上都是罕见的。你们证明了，华人不仅能造最好的瓷器，也能造最好的战舰。”
陈峰将盒子递给身后的王伯。老人双手接过，像捧着圣物。
“那么，”陈峰说，“作为回礼，我也想送您一件礼物。”
他做了个手势。王伯从随身的布包里取出一个木匣，打开，里面是一台精密的航海钟。黄铜外壳打磨得能照出人影，表盘上用中文和法文双语标注，透过玻璃表盖能看到复杂的齿轮在运转。
“这是兰芳钟表厂的第一批产品。”陈峰说，“每天误差不超过0.5秒。我们希望，法国海军的战舰在航行时，时间永远准确。”
杜布瓦接过航海钟，仔细端详。他是识货的人，一眼就看出这钟的工艺水平——不亚于瑞士顶级产品，甚至在防震和防潮设计上还有创新。
“你们连这个都能造了？”他惊讶地问。
“才刚刚起步。”陈峰谦逊地说，“但就像造船一样，只要给时间，我们能造出世界一流的产品。”
杜布瓦笑了，这次是真诚的笑：“陈先生，我现在开始理解，为什么英国人会对你们又怕又敬了。你们不仅会造军舰，还在建造一个完整的工业国家。这才是最可怕的。”
“可怕的不是工业，是使用工业的人。”陈峰说，“我们希望用它来建设，而不是毁灭。”
“但愿如此。”杜布瓦说，但语气里有一丝怀疑——他见过了太多国家在拥有力量后，最终选择了扩张和征服。
交付仪式在正午结束。“普罗旺斯”号被拖到深水锚地，法国水兵开始登舰。他们将用两周时间熟悉操作，然后起航回国。与此同时，在同一个船坞里，工人们已经开始清理场地，准备铺设德国“凯撒·腓特烈三世”号的龙骨。
陈峰和杜布瓦握手告别。
“期待下次见面，部长阁下。”
“我也是，陈先生。希望下次是在巴黎——香榭丽舍大街的咖啡馆里，而不是在船坞的观礼台上。”
“会有那一天的。”
杜布瓦离开后，陈峰没有立刻走。他站在空旷的观礼台上，看着工人们忙碌。巨大的船坞正在被抽干，水排走后露出混凝土基底。起重机在拆除临时设施，焊工在切割多余的支撑架。再过四十八小时，这里将准备好迎接下一艘战舰。
王伯走到他身边，低声说：“少爷，德国代表团的人已经到了，在会客室等您。”
“让他们等半小时。”陈峰说，“我想在这里多站一会儿。”
“是。”
王伯退后两步，但没有离开。他知道陈峰需要这片刻的安静——在交付了一艘凝聚三年心血的战舰后，在开始下一轮忙碌前。
陈峰闭上眼睛。他听到风吹过船坞的声音，听到远处工人的吆喝声，听到海浪拍打防波堤的声音。这些声音交织在一起，像一首工业时代的交响乐。
三年前，这里只有风声和浪声。
三年后，这里有钢铁的碰撞，有蒸汽的嘶鸣，有人类的呼喊。
他们改变了这片土地。而这片土地，也在改变他们。
“王伯。”陈峰睁开眼，“萨勒曼长老的族人，在第十号船坞工作得怎么样？”
“很好。”王伯说，“他们熟悉沙漠，知道怎么在高温下工作。而且很守纪律——每天五次祈祷时间，他们会自己协调轮班，从不耽误工程进度。”
“身份登记呢？”
“已经完成第一批。蓝色身份证都发放了。医院派去的医疗队汇报，部落里的儿童疫苗接种率达到了百分之八十，这在以前是不可想象的。”
“那就好。”陈峰看向远方，那里是第十号船坞的工地，现在已经能看见雏形了，“告诉他们，等船坞建成后，会以萨勒曼长老的名字命名一个附属设施——蓄水池，或者诊所。”
王伯的眼睛亮了一下：“少爷，这个心意……”
“这不是施舍，是尊重。”陈峰说，“他们选择了信任我们，我们就要对得起这份信任。红色身份证，蓝色身份证——颜色不同，但权利和义务是一样的。这是兰芳的承诺。”
“老朽明白了。会转达的。”
陈峰最后看了一眼正在被拖向外海的“普罗旺斯”号。那艘战舰将航行七千海里回到法国，然后加入地中海舰队。它的炮口可能永远不会对准敌人，但它的存在本身，就是一种力量。
就像兰芳。
他们建造这些钢铁巨兽，不是为了征服，而是为了不被征服。不是为了扩张，而是为了回家。
但在这个过程中，他们无意间改变了世界的力量平衡，无意间成了大国博弈中的新玩家。
这很危险。就像在刀尖上跳舞。
但必须跳。
因为停下，就意味着坠落。
“走吧。”陈峰转身，“去见德国人。看看威廉皇帝这次想要什么。”
他们走下观礼台。身后的船坞里，抽水机还在轰鸣，工人们还在忙碌。而更远处，在刚刚空出来的船坞基底上，第一块龙骨的定位线已经画好。
旧的结束了，新的开始了。
这就是工业时代的节奏：永不停歇，永远向前。
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