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珠江号右舷中弹，炮弹穿透副炮甲板，在舰体内部爆炸。冲击波把周振国掀翻在地，他的头撞在海图桌腿上，眼前一阵发黑。
“舰长！”副官冲上来扶他。
周振国推开副官，挣扎着爬起来。
“报告损伤！”
损管官的声音传来：“将军，右舷进水！三个舱室被淹！航速……航速降到二十节！”
二十节。
周振国的心猛地一紧。
航速是珠江号最大的优势。如果降到二十节，就和英国人的战列舰一样慢了。到时候，八艘英国战舰一拥而上……
“损管队！全力抢修！”他吼道，“把进水量控制在每小时二十吨以内！快！”
他转向传声筒：“淮河号，报告你们的情况！”
三十秒后，淮河号回信：“淮河号重伤，航速十八节。仍在战斗。”
十八节。
周振国闭上眼睛，深吸一口气。
老张，他想，我们快撑不住了。
英王乔治五世号舰桥上，杰利科站在窗前，脸上终于露出了笑容。
那两艘“德国战舰”终于快不行了。
他举起望远镜，看着远处那两艘正在冒烟的巨舰。它们的航速明显下降，主炮射击的频率也越来越慢。甲板上到处都是火焰和浓烟，损管队正在拼命救火。
“将军，”参谋长克罗利走过来，声音里带着兴奋，“它们快撑不住了！再有半个小时，就能把它们全部送进海底！”
杰利科点了点头。
“传令各舰，”他说，“不要给它们喘息的机会。全速靠近，集火那艘领头舰——打掉它，另一艘就完了。”
“是！”
命令下达。八艘英国战舰同时加速，从四面八方围向那两艘垂死的“德国战舰”。
杰利科看着这一幕，心里涌起一股难以言喻的满足感。
从胡德号沉没的那一天起，他就一直在等这一天。从女王号沉没的那一天起，他就一直在等这一天。从决心号沉没的那一天起，他就一直在等这一天。
现在，他终于等到了。
俾斯麦号。提尔皮茨号。那两艘该死的、杀了无数英国水兵的德国战舰，终于要沉在他手里了。
他仿佛已经看到自己作为“击沉俾斯麦号的英雄”回到伦敦的场景——白金汉宫的授勋，议会的掌声，报纸的头版，民众的欢呼。
纳尔逊之后，皇家海军最伟大的胜利。
“将军，”克罗利忽然说，“您有没有觉得……有点不对劲？”
杰利科转身看着他：“什么不对劲？”
克罗利指着那两艘战舰：“它们打了两个小时了。十二艘对两艘，我们沉了一艘，重伤三艘，它们被打了十几发，航速降到二十节以下。但它们……”
他顿了顿：“它们还在打。没有转向逃跑，没有升起白旗，没有弃舰。就那样一边冒着火一边开火，像……像根本不知道什么叫投降。”
杰利科沉默了一秒。
他当然注意到了。
那两艘舰的顽强，超出了他的预料。按理说，被十几发356毫米和381毫米炮弹命中，任何战舰都应该丧失战斗力了。但那两艘舰还在打，还在还击，还在让他的战舰一艘接一艘地起火、进水、退出战斗。
“那是德国人。”杰利科说，“普鲁士军人的传统，死战到底。”
克罗利点了点头，但脸上的疑虑没有消失。
“可是将军，”他说，“它们一直没挂国旗。打了两个小时，还没挂国旗。这……”
杰利科愣了一下。
他差点忘了这个细节。
是的，那两艘舰从开战到现在，一直没有悬挂任何旗帜。这是违反国际法的——任何交战国战舰在战斗中，都应该悬挂国旗表明身份。
为什么？
“也许……它们想隐藏身份？”克罗利说，“也许它们不是俾斯麦号和提尔皮茨号？”
杰利科的心猛地一跳。
不是？
那它们是谁？
他走到海图桌前，看着那张标注着双方位置的阿拉伯海海图。
俾斯麦号和提尔皮茨号在迪拜修了七天，今天应该出航。这两艘舰从迪拜方向出来，不挂国旗，被他们拦截后立即还击——这逻辑是通的。
但如果它们不是呢？
如果是兰芳人呢？
“不会的。”杰利科摇头，“兰芳人不可能派两艘主力舰出来送死。他们又没有和我们宣战，凭什么？”
克罗利没有说话。
但那个念头，像一根刺一样扎进了杰利科的心里。
他再次举起望远镜，看着那两艘垂死的战舰。
它们的炮塔还在转动，还在开火。它们的甲板上，水兵们还在奔跑，还在救火。它们的舰桥上，指挥官还在站着，还在指挥。
那种顽强的姿态，那种死战到底的精神——
太像德国人了。
但又太……太悲壮了。
杰利科忽然有一种不好的预感。
但他说不清那预感是什么。
上午八时四十分，淮河号已经到了极限。
航速降到十八节。四座主炮塔只剩一座还能打。左舷五个舱室进水，排水泵已经超负荷运转了四十分钟，随时可能烧坏。甲板上到处都是弹坑和碎片，火焰在好几个地方燃烧，损管队拼命救火，但火势还在蔓延。
张震站在残破的舰桥里，左手扶着窗框，右手举着望远镜。他的额头还在渗血，左臂被弹片划开一道口子，军装被血浸透了一大片，但他没有感觉。
他已经感觉不到疼痛了。
“将军，”副官的声音从身后传来，带着哭腔，“您坐下休息一会儿吧，我盯着。”
张震摇了摇头。
“不用。”
他看着远处那八艘正在围过来的英国战舰。复仇号、拉米利斯号、皇家橡树号、君主号、征服者号、英王乔治五世号、百夫长号、埃阿斯号——它们正在形成一个巨大的包围圈，一点一点收紧。
还有不到一万五千米。
再有二十分钟，它们就能进入最有效的射击距离。到时候，八艘战舰的近百门主炮同时开火，淮河号会被打成筛子。
“珠江号呢？”他问。
副官报告：“珠江号航速二十节，正在左翼和征服者号、反击号缠斗。它们……它们也撑不了多久了。”
张震点了点头。
他转身，看向舰桥角落里那几个记者。
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